Джесс и Физзи притворились, что сидят вместе за столом; они пытались на самом деле работать вместе дома, но примерно через полчаса оказались на диване смотрящими Netflix. Zoom идеально подходил, когда у тебя на носу дедлайн.
На столе зазвонил телефон, и она увидела уведомление от Wells Fargo как раз в тот момент, когда вернулась Физзи.
Физзи устроилась на своем месте и настроила экран.
— Что это за выражение лица?
— Вероятно, банк моей мамы принимает… — Джесс сделала паузу и наклонилась, чтобы рассмотреть поближе. Холодок пробежал по ее телу. — Эм, нет. Это моя реакция на то, что на мой счет поступили десять тысяч долларов.
— Возврат налогов? — Физзи скривила лицо, не понимая.
Неужели Джейми отказалась от денег? Джесс открыла приложение и почувствовала, как у нее остановилось сердце.
— О. Это деньги от GeneticAlly.
По другую сторону экрана Физзи затихла, широко раскрыв глаза.
— Черт возьми. — а потом ее лоб разгладился. — но … очень вовремя?
Взглянув на нее, Джесс поморщилась.
— Я не могу оставить их себе.
— Конечно можешь, черт возьми, — ответила Физзи. — Ты выполнила свою часть сделки.
Джесс знала, что Физзи права, но не была уверена, что это имеет значение. По крайней мере, для нее.
— Интересно, знает ли Ривер, что компания все еще платит мне?
— Может быть, этот нюанс затерялся в сфере происходящего, — пробормотала Физзи, дуя на свой горячий кофе.
— Насколько неловким мог бы оказаться этот разговор? — спросила она. — «Я понимаю, что ты игнорируешь меня, но я просто хотела отправить еще одно смс, чтобы поблагодарить, что ты продолжаешь платить мне за то, что я была твоей девушкой. Приятно быть просто убитой горем, а не убитой горем и без денег».
Что могла сказать на это ее лучшая подруга? Как одна девушка с разбитым сердцем другой она лишь произнесла:
— Мне жаль, милая.
Джесс чуть не подпрыгнула на стуле, когда раздался резкий пронзительно громкий стук в дверь, за которым последовал низкий, прокуренный голос:
— Хей-хо, Джесс.
— О Боже мой, — прошипела она. — UPS здесь, чтобы забрать документы, а на мне нет штанов.
Физзи потянулась за своим блокнотом, тихо шепча, когда записывала:
— Парень из UPS… без… штанов.
Джесс натянула рубашку как можно ниже на бедра, схватила со стола конверт для отправки и зашаркала к двери.
Пэт — за пятьдесят, добрые глаза и глубокие морщины от многолетнего пребывания на солнце — был тем же самым курьером, который работал у них почти десять лет. Он отвел взгляд, как только заметил, как Джесс прячет свою нижнюю половину за дверью, и Джесс протянула ему конверт с подписанными контрактами для Кеннета Маршалла.
— Прости, — пробормотала она. — Давай притворимся, что этого никогда не было.
— Договорились. — он развернулся и направился по дорожке к воротам.
— Может быть, отсутствие походов в Twiggs не так уж плохо сказывается на моем писательском таланте, — сказала Физзи, когда Джесс вернулась к столу. — Возможно, это лучшее начало истории, которое у меня было за последние пару недель. Может быть, я наконец смогу написать что-то другое, кроме сексуальных сцен, которые переходят в агрессивное и преднамеренное повреждение полового члена.
— Пожалуйста, не пиши роман со мной и Пэт из UPS в главных ролях.
— Ты знаешь, что пенисы можно сломать и придавить? — Физзи сделала паузу. — Но не гугли как это выглядит.
— Физзи, я клянусь Гу…
Если это было возможно, Джесс вздрогнула еще сильнее, когда раздался второй стук. Я забыла приклеить марку? Вставая, она крикнула:
— Пэт, подожди, мне нужно пойти надеть штаны.
Низкий, тихий голос отозвался эхом у нее по спине.
— Кто такой Пэт?
Глаза Джесс расширились, и она повернулась, чтобы уставиться на Физзи на экране.
— Что? — прошептала Физз, наклоняясь, как будто могла видеть сквозь свой экран, к двери, придвигаясь так близко, что на экране были видны только ее нос и рот. — Кто это?
— Ривер! — шепотом прокричала Джесс.
Физзи откинулась назад и сделала прогоняющее движение рукой, прошептав:
— Иди!
— Что мне сказать? — прошипела Джесс.
— Заставь его говорить! — она сидела в тени на своем стуле и прошептала вдогонку — Пошли его нафиг! Скажи ему, что это я так сказала!
Ривер прочистил горло и сухо бросил «Привет, Физзи» через сетчатую дверь.
— О, прекрасно. — зарычав на нее, Джесс встала, протопала к двери и рывком распахнула ее.
Ривер уставился на ее лицо, а затем опустил глаза, прежде чем сразу же снова поднять их. Горячий румянец пополз вверх по его шее. Точно. Штаны. И вот они стояли лицом друг к другу, а Ривер делал мужественное усилие, чтобы снова не опустить глаза ниже ее плеч.
Или… может быть, для него это и не было усилием. Возможно, сделать это было совсем не трудно. Может быть, для него отключить чувства было все равно что щелкнуть выключателем в конце эксперимента.
Совпадение больше девяноста: есть интерес.
Баллы неизвестны: интереса нет.