— Милая, ты в порядке?
В глазах мужа плещет беспокойство. И еще злость… Он знает мою историю, со всеми самыми больными и стыдными подробностями.
Из груди рвется тяжелый вздох. Только с Артуром я могу быть собой. И не бояться, что он меня осудит. Мы хорошо понимаем друг друга.
— Нет. Не в порядке. Я не рассчитывала на эту… встречу.
Не рассчитывала и не хотела — так будет правильней. Хватит с меня Демьяна. Все отдала бы, чтобы забыть прошлое, но есть сердечные раны, которые время не лечит. Можно лишь свыкнуться с ними и научиться дышать заново.
А муж накрывает своей ладонью мою. Слегка сжимает пальцы.
— Не волнуйся, больше он тебя не побеспокоит.
Я качаю головой:
— «Вектор-Элит» очень выгодный партнер, ты же сам говорил. Цена у них ниже, а качество на порядок больше. Тем более после недавнего скандала они совсем не в том положении, чтобы диктовать условия. Можно выбить скидку.
Артур хмурится. В уголках его губ залегают упрямые складки и, кажется, серебристый ежик волос становится злее.
— Найду другого поставщика.
А я вздыхаю и, собравшись с силами, говорю то, что должна:
— Времени нет. Брось, Артур. Все в порядке. Тем более Ястребовский женат.
И я даже знаю, кто эта счастливица.
Наивную, влюбленную по уши дурочку Аленку променяли на упакованную стилистами и осыпанную деньгами Юлию Оболенскую.
Демьян не просто бросил меня — он продался. Выбрал роскошную жизнь и наверняка ни о чем не жалеет.
Я бы тоже так хотела, но внутри почему-то болезненно тянет. А низ живота вспыхивает фантомной болью. Я опять слышу равнодушное «На чистку», и мерзкий перезвон хирургических инструментов.
— Вышли им копию договора, — убеждаю мужа. — В любом случае, вряд ли Ястребовский будет лично с тобой работать.
— Надо было вести тебя в ресторан, — продолжает ворчать Артур. — Черт…
А я ласково поглаживаю пальцами ладонь мужа. Неужели он переживает больше, чем я? На сердце становится легче и даже хочется немного улыбнуться. Что я и делаю.
— Сейчас уже поздно по ресторанам. Поехали домой, король Артур. Ваша королева изволит испечь блинчики.
В серых глазах мужа зажигаются лукавые искорки. Он любит мою стряпню. В некотором смысле я повторила путь многих женщин — подобралась к сердцу мужчины через желудок, хоть не старалась специально.
— На ночь есть вредно, — уже пытается шутить. — Вот стану я толстым, что тогда скажешь?
Моя улыбка становится шире, а ледяная гранитная плита, давившая на грудь весь вечер, почти исчезает.
— Скажу, что вы все так же прекрасны, Ваше Величество. И вызываете интерес у молоденьких фрейлин. Я видела, как вились вокруг тебя официантки…
Артур вздергивает брови и смеется. А мне нравится слушать эти отрывистые, чуть резкие звуки. На самом деле, между нами никогда не было и нет ревности.
Оба с переломанными судьбами, мы встретились в момент отчаяния.
Не любовь, а горькая безысходность толкнула нас выстроить отношения как единственную возможность спастись.
И теперь в нашем мире тихо и размеренно. А еще никакой грязи. Ни ревности, ни упреков, ни лжи… Это ведь счастье, верно?
Артур заводит машину и мягко трогается с места. Он всегда осторожен за рулем. То есть теперь осторожен. А я больше не стану жертвой безумно-красивых глаз Демьяна. Не очаруюсь его беспечной улыбкой и не клюну на широкий разворот плеч.
Пусть Ястребовский лично курирует сделку или через свою ненаглядную жену. Мне все-равно.
***
Демьян
За окном хлещет так, что еще немного — и стекло выбьет к чертям собачьим.
Мерзкая погода. Самое время забраться в постель и как следует выспаться, но я до сих пор сижу в гостиной.
В руке бокал первосортного виски, в спальне красавица-жена, которая не против интима, но… Не хочется. Ни того, ни другого. А мысли, как будто в издевку, все кружат рядом с Аленой… Точнее — Еленой Николаевной.
Как меня отшила! Просто мастерски! да еще и муженька своего увела. Наверняка назло! И от этого внутри тихонько закипала ярость.
И ведь мозгами понимал — глупости. Аленка не из тех, кто мстит. Она напрочь лишена задатков стервы. Но успокоится все-равно не мог.
А перед глазами все еще мелькает изящная фигура и шапка пшеничных волос, остриженных под каре.
Отвратительная стрижка. Ей не подходит, делает старше и холоднее. Только какая мне разница? И зачем я снова и снова прокручиваю в голове наш разговор?
Надо же было так вляпаться!
Не терзался ведь все эти годы. То есть время от времени бывало. Накатывало что-то. Но старался не зацикливаться, ведь ничего ей не обещал.
Все, что случилось между нами, было инициативой Алены, помноженной на мое желание встряхнуться. Но если бы я знал, что девушка еще нетронута…
В паху вдруг свело напряжением.
Черт. Я слишком хорошо запомнилтуночь. А еще восторженные глаза Аленки. Ее жаркий шепот и неумелые, но такие горячие поцелуи.
Это было слишком контрастно с тем, что я наблюдал этим вечером — хладнокровная, знающая себе цену женщина с внешностью девочки-из-прошлого.
Да и плевать. Меня интересует только сделка с Бесстужевым. Заключу ее и займусь своим проектом. Дорогой тесть слишком закручивает гайки. А я не люблю, когда на меня цепляют ошейник, пусть даже он блестит золотом.
***
— Документация в порядке, можете сами посмотреть. Нормы соответствуют, со складами проблем нет…
Я монотонно чеканю фразу за фразой. А сам до сих пор поверить не могу, что Бесстужев согласился рассмотреть «Вектор-Элит» в качестве возможного партнера.
Только не после того вечера. Но через день мне на телефон упало смс.
Сухие строчки, обозначавшие место встречи.
Неужели Бесстужев не в курсе наших прошлых отношений с Аленой? Или слишком уверен в себе…
Я мысленно морщусь. Пора бы уже выкинуть всю эту чушь из головы. Семейная жизнь Бесстужевых меня не касается. Своей сыт по горло. Юлия опять ускакала в турне по барам Питера, и меня порядком задолбало видеть ее пьяную морду.
В этот раз, кстати, мне чертовски сильно хотелось побыть одному, привести мозги в порядок, а заодно сочинить Оболенскому красивую лабуду, почему «Вектор-Элит» в пролете.
Но и половины придумать не успел.
И вот теперь сижу, как идиот, перед Бесстужевым, выторговывая лучшие условия. А сам кабинет оглядываю, в котором прямо-таки чувствуется женская рука. Вон там рамочка с фотографии, тут забавная фарфоровая статуэтка в виде кота с монеткой… Аленка любила такие штучки. Но без фанатизма, в меру… Однажды я ей презентовал какого-то лебедя или аиста — черт знает что, в общем. Купил первую попавшуюся на день рождения, только чтобы подарок был, но девушка обрадовалась. Понравилась ей эта дешевка! Интересно, сохранилась ли?
Проклятье! Опять не о том думаю!
Я тут только по просьбе Оболенского. Сейчас закончу и вернусь к своим делам.
Никогда на «Вектор-Элит» не рассчитывал, даже когда Юльку окольцевал. Мне нужен свой кусок, на который никто не разинет хавальник.
— …прайс я вам скинул на почту, — заканчиваю расхваливать «Вектор-Элит».
Все, с меня хватит. И так чуть ли не из шкуры выпрыгиваю.
— Хорошо, я ознакомлюсь, — сухо бросает Бесстужев. — Перезвоню вам через час.
Намек понят. Погуляй-ка ты, Ястребовский, где-нибудь в парке, голубей покорми… А биг-босс подумает.
Я встаю и, сдержанно попрощавшись, иду в приемную.
Как и все в офисе Бесстужева, она роскошна и продумана до мелочей.
Секретарша сверлит меня внимательным взглядом. Молодая девчонка… Интересно, Алена в курсе, что рядом с ее мужем трется юная фотомодель?
Мысленно чертыхаюсь. Да что со мной такое?!
А перед глазами до сих пор уютный кабинет Бесстужева.
Спорить готов, Аленка его дизайном занималась. Помню, как она рассказывала, что мечтает накопить для поступления на дизайнера… Внутри опять неприятно колет. Дергает. Иногда я думал послать ей денег. Даже попытался, стоило чуть на ноги подняться. Но они вернулись обратно все до последней копейки.
А вместе с ними приписка, чтобы я их себе на гробовые оставил. Это уже был привет от Виолетты Максимовны — бабушки Алены. С железным характером женщина, она сразу меня невзлюбила, с самого детства. Еще бы — сын местных маргиналов, которые по недоразумению обзавелись никому не нужным дитем. Максимовна постоянно гоняла нашу ораву и внучке своей запрещала подходить. Но деревня есть деревня…
Я морщусь, пытаясь избавиться от навязчивых воспоминаний. Где-то тут была комната отдыха. Как раз ноут на зарядку поставлю и поработаю нормально.
Мой проект вообще никак не связан со строительством.
Разработка ПО (прим. автора — программное обеспечение) и систем защиты персональных данных — вот чем я занимался.
Всегда бредил компьютерами. Как только восемнадцать исполнилось, рванул столицу покорять. Подальше от своей семейки. Поступать думал… И угодил с разбега в армию. А потом… Потом мне судьба такую подножку устроила, что на всю жизнь запомнил.
Я прибавляю шаг, заметив впереди комнату, обставленную креслами и диванчиками.
Только бы еще розетку найти… Но их тут достаточно.
Я падаю в угловое кресло и погружаюсь в работу. Надо подтянуть хвосты, кое-что почистить… Есть на примете несколько инвесторов, которым моя задумка понравится. Осталось провернуть все так, чтобы тесть в это не сунул нос. Последнее время Оболенского вокруг стало слишком много. И разговоров о детях тоже…
— …И в следующий раз будьте добры указывать конечную сумму, — вдруг прокаркал за спиной сварливый голос. — Ей богу, ну что за глупые ошибки? Я понимаю — болезнь. Но это не оправдание!
— Простите, Антонина Федоровна. Я постараюсь учесть, — мягко отзывается… Алена!
Ее голос я ни с кем не спутаю. Пальцы замирают над клавиатурой, и я прислушиваюсь, пытаясь уловить дальнейшую беседу.
— Еще отчеты доделаете к концу недели. И возьмете новый проект обсчитывать. Меня уже внуки заждались, между прочим! Я на пенсии уже два месяца должна отдыхать, а не с вами возиться! — не унималась женщина.
— Понимаю, Антонина Федоровна. Я поднажму.
Это что, у меня сейчас галлюцинации такие? Жена хозяина вот этого всего оправдывается, вместо того чтобы на место поставить?
Я выглядываю из своего угла, но женщины меня не замечают.
Зато я очень хорошо их вижу… И вид Алены сегодня ничуть не уступает ее недавнему образу.
Строгий песочный костюм подчеркивает изгибы юной фигуры, густая шапка локонов волосок к волоску, а на кончике носа очки в тонкой золотой оправе.
Но Алена никогда не жаловалась на зрение, я это точно знаю!
— К концу рабочего дня жду отчет, — пригрозила стоявшая рядом женщина.
С такой прямо карикатурный образ бухгалтера писать. Плотная, в цветастой блузке, с гулькой на голове. И голос сварливо-противный. Я бы уже сказал пару ласковых, но Алена лишь кивала.
Все такая же терпеливая, да. И слушает внимательно, а не на отвали… Она и меня так же слушала, когда я ей про неудачи в Москве расписывал. Черт его знает, сколько часов душу изливал. Мат через слово. А она молчала. И слушала, слушала, слушала… Очень редкое качество в наше время.
— Можете приступать, — наконец-то заканчивает «бухгалтерша» и с достоинством выплывает в коридор.
А Алена идет к окну.
Через несколько шагов все-таки меня замечает. И на красивом личике мелькает тень.
Досада? Недовольство? Я не успел разобрать, но мне не понравилось. Девушка сухо кивает и отворачивается. Просто идет к выбранному месту, четко давая понять, что на дальнейшее общение не настроена.
Остается лишь мысленно пожать плечами.
У меня есть чем заняться, и я возвращаюсь к работе. Пытаюсь вникнуть в символы на экране, но заманчивый мир кода не увлекает. Мысли назойливо кружат рядом с девушкой, не желая возвращаться в привычный ритм. Искушают снова взглянуть на идеальную осанку и точеный профиль.
Алена все так же задумчиво грызет ручку. Она вечно «съдает» колпачки или стерки на карандашах. Бабка ее страшно ругалась, пыталась отучить, но Аленка упорно тянула в рот писчие принадлежности.
А память тут же услужливо подкидывает, что любит тянуть в рот моя жена. Морщусь, как от зубной боли и вновь поднимаю глаза.
Алена работает.
Упорно пишет, высчитывает что-то на планшете. А могла бы вместо своей начальницы давно сидеть. Но нет, конечно, это не метод правильных девочек — идти по головам.
«Я обязательно буду работать! Сама добьюсь! И мы с бабушкой на море съездим… Путевки в Сочи не дорогие, быстро успею накопить»
Наивные детские мечты. Аленка щедро делилась своими планами, но вместе с тем всегда шла мне навстречу, готовая хоть выслушать, хоть суп сварить… А теперь мастерски отыгрывает равнодушие. Или это не игра?
Неожиданно понимаю, что слишком хочу знать ответ.
Идиотская ситуация. Здравый смысл орал, что это — наиболее приемлемый вариант. Девушка не швырялась обвинениями, а я не доказывал, что наши «свиданки» — только ее инициатива.
И все равно гаденькое ощущение вины опять дает о себе знать. Сколько раз себе повторял — можно с любой, кроме этого «хвостика».
Но как же соблазнительно она расцвела… И смотрела с таким обожанием, что мое «эго» просто визжало от восторга.
Это ведь очень подкупает, когда в самую трудную минуту рядом человек, который верит в тебя безоговорочно. И неважно, кто кому первый кинулся на шею.
В мятущиеся мысли вклинился звук мобильного.
Guns n’ Roses, ну конечно.
Одна из любимых Аленкиных групп. И, так уж получилось, моя тоже.
В груди опять неприятно тянет. Я вглядываюсь в монитор, но ничего не вижу — внимание сосредоточено на негромком разговоре.
— Привет, — мягко тянет Алена.
И я понимаю, кто ей звонит. Бесстужев.
— … Уже? Нет… М-м-м, разбираю отчеты… Хорошо… Нет, не буду. Честно… Ну не сердись. Испеку пирог, ладно?
Голос Алены еле слышен. Она действительно не хочет выпячивать свою жизнь напоказ, но и нарочно не скрывается.
А у меня почему-то во рту слюны хоть залейся. Помню Аленкины пироги… Отменная выпечка, да и остальное девушка готовила хорошо.
Так что Бесстужева можно поздравить с образцово-показательной женой.
— …Все, мне пора. Иначе Антонина Федоровна меня съест, — заканчивает Алена с улыбкой. — Буду ждать, — и вешает трубку.
А потом начинает собираться. Движения плавные, без суеты. И на меня, естественно ноль внимания.
Никаких красных щек, как было раньше, или дрожания пальцев.
В юности меня откровенно бесила эта ее реакция. А еще ужасная прилипчивость. Всюду караулила, смотрела влюбленными глазами. Друзья на смех поднимали. Ну а мне, пацану сопливому, обидно, конечно, было. Сколько раз шипел мелкой отвалить, но Алена через некоторое время принималась за старое.
Сейчас я бы во многом по-другому поступил. Хотя бы прикусил язык крепче, а заодно присмотрелся к своим «друзьям»-придуркам.
Мысленно морщусь, вспоминая, как красиво меня кинули. Да, потом я отомстил. Вогнал в долги по самые гланды, одного тесть помог в тюрягу упечь, но все равно удовлетворения не получил. Так, пшик один. Еще и на Алену не вовремя наткнулся…
Провожаю удаляющуюся девушку взглядом. И снова мысленно отмечаю, как она чертовски похорошела. Но каре ей определенно не идет.
В кармане вибрирует мобильный. Оболенский… До ужаса не хочется его слышать, но ничего не поделаешь.
— Да? — произношу вместо приветствия.
И сам удивляюсь раздражительности в голосе. С чего бы?
— Привет, Демьян, — доносится сиплый шепот. — Сделка твоя. Я на больничном. Ангина.
Крепче сжимаю зубы, чтобы не выматериться как следует. Вот же… попал! Какая, к черту, сделка? У меня своей работы выше крыши, жену в очередной загул потащило, настроение ни к черту и вообще — манал я с Бесстужевым работать. Но вместо отказа с губ срывается короткое:
— Понял.
Вот черт.