- А еще... кого?
- Люблю... - Зора мягко улыбнулась, - отца своего люблю.
- А еще?
- Партизан!
- А еще?
- А еще... - она озорно сверкнула глазами, догадываясь о волнении парня. - Еще я очень люблю... Континента!
Континент - это была кличка огромного пушистого кота. Сила совсем растерялся и уже чуть слышно спросил:
- А еще ты... кого-нибудь любишь?
Зора замялась. Открытый взгляд ее встретился со взглядом Силы, и она покраснела. Сила обрадовался, но вместе с тем где-то в глубине души у него появилось сомнение, он подумал, что услышит не то, что страстно желал услышать, что она назовет другое имя, и переменил тему разговора.
- Зора, завтра я буду выступать самостоятельно, - сообщил он.
- С чем тебя и поздравляю, - холодно ответила девушка и замолчала.
"Как равнодушно отнеслась она к моему сообщению, - подумал Сила обиженно. - Даже не удивилась ничуть".
Чтобы нарушить неловкое молчание, он спросил:
- Ты написала листовки?
- Написала и уже расклеила, - ответила Зора. Потом добавила грустно: Знаешь, Сила, я тебе честно говорю, не радует меня больше эта работа. Вот ты рассказывал про советского бойца. Выходит, такие люди, как Аслан, которых судьба забросила сюда с другого конца света, сражаются за наш город, а мы сидим здесь и не краснеем...
- Зора, ты похожа на Джемму, - сказал восхищенный Сила.
- Я хочу быть похожей на Овода*.
______________
* Джемма, Овод - герои романа Л. Войнич "Овод".
- Пусть будет так, - поспешил он согласиться. - Мы с благодарностью вспоминаем "Молодую Италию"...* Но теперь другие времена, другой противник... И ты должна знать, что наша программа и тактика отличаются от программы и тактики младоитальянцев. И наши задачи тоже...
______________
* "Молодая Италия" - тайная республиканская организация. Основана в 1831 году, существовала до 1848 года. Объединяла наиболее революционные элементы итальянской буржуазии.
- Еще бы не знать!
- Распространяя подпольную литературу, мы делаем важное дело. У нас есть даже намерение издавать специальную партизанскую газету. А ты...
- Все это я знаю и понимаю. Но... Помнишь, Сила, раньше я ходила взрывать мосты, минировать железные дороги? Почему же сейчас я оказалась в такой немилости? Я думаю, надо поговорить об этом с Павло. Заодно покажу ему письмо, которое написала отцу.
- Конечно, раз ты решила... Это твое дело. Но не забудь в четыре часа прийти на Зеленый базар... Это будет не обычное представление. Такого представления еще никто в Опчине не видел! Придешь?
Зора подумала, вдруг улыбнулась и ответила:
- Обязательно!
И ласково, нежно посмотрела вслед парню. Жаль, он не видел ее улыбки...
Она трудилась над портретом Ильича сутки. Сначала хотела просто скопировать его. Но по мере работы волей-неволей вносила в облик Ленина черты, которые соответствовали ее представлению о самом скромном, самом простом, самом гениальном и самом близком человеке на свете. А когда сравнила копию с оригиналом, увидела, что получился новый портрет - и похож и чем-то непохож. Но Ленин - живой, внимательный, мудрый - смотрел с ее полотна, смотрел ласково и ободряюще.
И девушка на минуту позабыла все свои заботы. Разве может быть для художника большая радость, чем успешное завершение замысла? Она вложила в эту работу весь жар своего сердца.
Зора смотрела на портрет, и мысли ее летели далеко-далеко....
Она не слышала, когда первый раз постучали в дверь. Стук повторился. Зора вздрогнула, встала, спрятала портрет и на всякий случай повернула обратной стороной подрамник с "Печальной Венецией", положила в ящик под кровать томик Тургенева.
- Кто там?
- Открой.
Голос был негромкий, добрый. Зора отворила дверь.
Вошел высокий, слегка сутулый мужчина в соломенной шляпе, закрывавшей часть узкого лица.
Оглядев помещение, он приподнял шляпу и приветливо улыбнулся, показав длинные ровные зубы.
- Я пришел к дочери моего друга. Думаю, это вы...
- Возможно, - сухо ответила Зора. - У моего отца было много друзей.
- А я - самый близкий. Меня зовут Ежа. Твой отец - Август...
- Моего отца звали Славко, - перебила его Зора.
- Славко? А фамилия? - растерялся посетитель и помрачнел.
- Сандо... Если хотите, посмотрите на фотографию, - сказала Зора. Она порылась в ящике с книгами, достала альбом, вынула из него фотокарточку. Это он? Тот, кого вы ищете?
- Нет. Значит, мне дали неверные сведения...
- Очень жаль.
- Простите... Извините за беспокойство... - Ежа помялся немного. - Я, может, ошибся... Но, право... вы очень похожи на дочь моего друга Августа... Очень... не верится, что это простое, случайное сходство...
"Может быть, этот человек пришел от отца и хочет сообщить мне важную новость?" - подумала Зора.
- Вы когда-нибудь видели дочь вашего друга? - торопливо спросила она.