Утро вечера мудренее.
Только легче мне не стало. Сердце повисло в груди, как гранитная глыба. Давит и тянет, ноет, мешается. Мысли спутались настолько, что приснился какой-то кошмарный сон: на мне белое свадебное платье, дорога к подвенечной арке усыпана красными колючими розами, и я ступаю по ним голыми ногами, держа в руках белый букет. На лепестках каждого цветочка, словно роса, дрожат капли крови, а я всё продолжаю свой путь по шипам. Они впиваются в ступни, ранят кожу, но я не останавливаюсь. У арки меня ждут двое мужчин.
Один из них способен спасти меня, второй заживо распять.
Один будет залечивать мои раны и ушибы, пока второй будет хлестать по телу розгами.
— Ну что, выспалась? — Юля появляется на кухне так внезапно, что я вздрагиваю.
— Доброе утро, — шепчу вместо ответа и делаю глоток чёрного кофе.
— Я приняла решение встать на твою сторону, Алис, — буднично сообщает сестра, заваривая себе чай, а потом цепляет меня таким взглядом, что я цепенею. — Но если ты обманула меня, если ты на самом деле изменяла Жене, то я… я собственными руками тебя утоплю, поняла?
Невольно перед глазами проносится последний поцелуй со Стрельцовым.
Это ведь тоже считается за измену.
— Ты меня поняла? — укоризненно хмурит брови.
— Поняла, — отзываюсь тихо и вновь делаю глоток крепкого напитка.
— Я сейчас позвоню Жене, скажу что ты у меня.
— Я хочу поговорить с Василисой. Попроси его, пусть разрешит мне с ней поговорить! — умоляюще таращу глаза, аля кот из Шрека.
Длинные гудки сотрясают повисшую тишину, и из телефона доносится родной голос, разрывающий меня в ошмётки:
— Да, Юль. Я тебя слушаю.
— Привет, Жень, — сестра вздыхает, смотрит мне в глаза.
Чтобы заметить моё волнение даже вглядываться не нужно. Я сижу, будто на иголках, а на лбу выступают солёные капельки пота.
— Как у тебя дела? — Юля едва заметно улыбается.
— Юль, как могут быть дела у человека, которого предали?
— Полагаю, что херово, — усмехается. — Алиса твоя у меня, просит дать трубку Василиске.
— Василиса с бабушкой играет, я не хочу её тревожить!
— Жень, — не выдержав вмешиваюсь. — Я скучаю по доченьке. Разреши мне услышать её голос!
Муж тяжело вздыхает. За километры чувствую, как он закрывает глаза и устало трёт переносицу, старается придумать отмазки, лишь бы запретить мне общаться с Васей.
— Пап, кто звонит? — слышу голос малышки, и сердце кровью обливается.
— Василиса, девочка моя, — шепчу еле слышно.
— Мама! Мамочка! — кричит в трубку.
Видимо, всё таки отняла у папы телефон.
— Василиса, как ты? — смахиваю слёзы.
— Мамочка, куда ты уехала? — выговаривает таким голосочком, что меня обхватывает болезненная грусть.
— Я у тёти Юли, малыш, скоро приеду и заберу тебя.
— Плиезжай сколее! Я скучаю! Мамочка! Я тебя люблю!
— Я приеду, милая, — обещаю, словно в бреду.
— Ну всё, иди к бабушке, — голос Жени, как удары в рёбра, отзывается болью и ознобом. — Алис, не звони больше. Вася плачет, к тебе хочет. Ей нужно привыкнуть, что ты больше не будешь с ней жить.
— Женя, она моя дочь! Я сделаю всё, чтобы она осталась со мной!
— С тобой? В новую семью её заберёшь? М? Со Стрельцовым будет жить? Папой его называть? — срывается на хриплый зловещий шёпот.
— Я не собираюсь жить со Стрельцовым! Я тебе не изменяла!
— Алиса, — разочарованно. — Сколько можно врать?
— Поверь мне, прошу!
Женя сбрасывает вызов, оставляя меня в полном опустошении. По лицу текут солёные реки, а у меня нет сил даже их стереть.
— Алис, — Юля осторожно кладёт руку мне на плечо и легонько сжимает.
— Мне нужно срочно найти работу и купить квартиру. Если я не докажу Жене, что не виновата в измене, то Василиса должна остаться со мной.
Собравшись с силами, уже через два дня я возвращаюсь в город, который когда-то был моим убежищем. Город, в котором я начала жизнь с чистого листа, окружённая любовью и заботой самого лучшего мужчины на свете. Женя защищал меня от всех бурь и ураганов, был моей панацеей, моей непробиваемой бронёй. И сейчас, оставшись без защиты, я должна научиться жить самостоятельно и решать свои проблемы своими собственными руками.
Сделать это не просто.
Я будто комнатный цветок, жила и горя не знала. А сейчас меня пересадили в уличный сад, и я должна цепляться корнями за почву, чтобы выжить.
В первую очередь я сняла маленькую комнатку в общежитии. Благо сестра дала мне с собой внушительную сумму денег на первое время. Я никогда не жила в подобных условиях, где комфортом даже не пахнет. Общая кухня на четыре семьи, туалет и душ тоже общий. Стая тараканов орудуют по моей комнате, и в первую ночь мне кажется, будто насекомые ползают по мне.
Поиски работы начала сразу, и уже на следующей неделе начала разъезды по собеседованиям. Даже самая нелёгкая работа мне казалась не такой страшной, как ситуация, в которой я оказалась. Поэтому я не стала воротить нос и строить из себя кого-то. Откликнулась на вакансию санитарки.
Я думала, что на такую работу возьмут любого, кто имеет медицинский диплом. А у меня он был ещё и красный!
Но на собеседовании на меня смотрели с враждебностью. Руководитель будто искал причину для отказа, и, скользнув по моей фигурке, вымолвил что-то невнятное. Слишком хрупкая я, оказывается. Худющая. Не справлюсь с лежачими больными.
Закусив губу, я уселась прямо на ступеньках у выхода из больницы. Это была не перспективная работа. Тяжёлая. Кто ещё на такую пойдёт, как ни девушка, попавшая в трудную ситуацию?
До этого я ездила на собеседование в частную клинику. Вакансия медсестры только открылась, я была уверена, что меня возьмут. Тут я получила первый отказ. Директор клиники, яркая женщина пятидесяти лет, даже не стала объяснять причины.
На этом всё, что связано с медициной, закончилось. В аптеку на другом конце города требовался фармацевт, но я посчитала, что не готова проводить в пути на работу два часа с учётом пробок. Да и пока я метила на звания "лучшая санитарка" и "супер медсестра", место фармацевта уже заняли.
Тяжело вздохнув, я обняла свои плечи и уставилась в одну точку. Люди проходили мимо, я всё сидела на обшарпанных ступеньках, не зная, что делать дальше.
Есть, конечно, и другая работа, но мне хотелось быть поближе к медицине. Не зря же я училась, в конце-то концов! Путь за плечами всего лишь какой-то колледж, но это же тоже образование! И почему мне везде отказывают?
К концу недели я смирилась и начала искать другую работу. Мне подошла бы любая, я не брезгливая и, наверно, трудолюбивая. Но везде я слышала одно и тоже: " вы нам не подходите!"
Последней каплей стал отказ продуктового магазина.
В воскресенье, придя вечером домой, я упала на одноместную неудобную кровать и заплакала.