большой дороги судьба развела две одинокие жизни, оказав
шиеся на обочине.
Дорога эта была бесконечной. И чёрной.
Чёрной дорога была от лежащего на ней асфальта, а беско
нечной - от неустроенности, но не только от этого.
В самом деле, какой же ещё может быть дорога, которая ра
зводит в разные стороны чьи-то томительные и несбыточные
жизни?..
Не у каждого в жизни случается такая дорога. Но вот, случи
лось...
В приземлённой жизни это бывает.
Каждый день над дорогой поднималось во всю свою бес
смысленную высоту равнодушное небо.
Так в пыли и повседневной грязи обочины, казалось, просто
доживали свои медленные и незначительные жизни Улитка
придорожная и Червячок земляной.
Их безмерно чувствительные для простой наземной жизни
тела ежедневно соприкасались с грубой и сухой почвой обочи
ны.
И в этом была их будничная жизнь.
Но было в каждом из них ещё что-то необыкновенное, что-
то, что они долго таили в себе, несмотря на всю приземлённость
их существования.
Улитка ещё хоть как-то пыталась защититься от выпавших на
её долю жизненных невзгод с помощью защитного панциря, д о
ставшегося ей от родителей.
В случае подступавшей опасности она пряталась в доме ро
дителей, как в своём, дрожа всей своей слизистой сущностью.
136
к
Червячок же, розовый и нежный от ро*денья, был напрочь
лишен всяческой защиты.
Его врожденная беззащитность и неприспособленность к
приземлённой жизни не могли помочь там, где ему прилоди
лось обитать в последние годы.
Единственным спасеньем в трудных жизненных ситуациях
было его природное уменье в нужный момент спрятаться, почти
исчезнуть.
Но его вытянутое оголённо-розовое тело любило тёплую
верхнюю мякоть земли и ненавидело тяжкие теснины холодной
глины и мёртвого песка.
Сухая почва обочины никогда не позволяла ему чувствовать
себя здесь своим и не гарантировала надёжное укрытие в глуби
нах земных.
Но какая-то неведомая сила чудовищно влекла Червячка к
самому краю дороги. И поэтому он мучительно чувствовал ухо
дящее время как движение невыразимого горя.