- А хозяин?
- На хуторе.
- По обыкновению.
Марья Николавна позвала Рязанова в залу и сказала ему:
- Поговорите, пожалуйста, с этой дамой; мне очень хочется знать, что вы о ней скажете.
- Да ведь я, право, не умею с дамами разговаривать.
- Ну, ничего. А как же вы со мной-то разговариваете? Разве я тоже не дама? - смеясь, говорила она. - А знаете, в самом деле, - прибавила Марья Николавна, - как они мне все стали противны теперь, если бы вы только знали! А делать нечего, надо идти. Пойдемте, - шепнула она ему, выходя на террасу и с улыбкою оборачиваясь назад. Потом она взяла гостью под руку, сошла с нею в сад и позвала Рязанова. Они втроем пошли по аллее. Начинало смеркаться.
- Вы пишете? - спросила у Рязанова дама.
- Пишу.
- Ах, опишите, пожалуйста, здешний уезд!
- Зачем же это?
- Здесь такие гадости делаются, вы себе представить не можете; особенно в суде.
Рязанов молчал.
- Vous n'avez-pas l'idee, ma chere, ce que c'est 1, - сказала она, обращаясь к Марье Николавне. - Сил никаких нет. Представьте, полгода мужу моему не выдают свидетельства. Пожалуйста, обличите это все, мсьё Рязанов! Я вас прошу.
- Вот скоро новые суды будут 2, - заметила Марья Николавна.
- Je vous en felicite 3, - ответила дама. - Нет, уж избавьте! знаем мы эти новые. У нас
всё так. Тоже всё кричали: ах, посредники, посредники! Ну, вот вам и посредники. На что они годны, je vous demande un peu 4 . Не может недоимки взыскать! Новые суды. Non ma chere, on ne nous y prendra plus 5.
Они молча прошли еще аллею и повернули к дому.
- Вот еще там земство какое-то выдумали, - начала было дама. - Правду Катков 6 говорит, que c'est une kyrielle. C'est bien vrai, ma chere 7. Я не знаю, что это такое. Денег ни у кого нет, les chemins sont atroces 8...
- Не хотите ли отдохнуть? - перебила ее Марья Николавна, входя на лестницу.
- Нет-с, вот в Пензе случай был тоже, - заговорил батюшка при появлении Рязанова. -Идет по улице духовное лицо-с; а по ту сторону мещанин какой-то пьяный, да вот эдак: "Фю-фю-фю! О-го-го!"- говорит...
Батюшка встал со стула, подперся в бок рукою и представил мещанина.
- Нет-с, как вы полагаете? Мещанина-то ведь за эти дела... Тово, сослали. А всего только и слов его было, что огого. Так вот оно что-с, заключил батюшка, насмешливо посматривая на Рязанова.
- Это что, - сказал посредник.
- В Саратове со мной случай был. Как я одного молодца оборвал!..
Рязанов вышел в залу.
- Послушайте! Нет, уйдите отсюда, пожалуйста! Я их видеть не могу с вами вместе.
- Да я и так хотел уйти.
- Мне досадно, гадко. Простите меня, что я позвала вас сюда!
Рязанов ушел во флигель и лег спать. Часу в двенадцатом пришел туда посредник. Ему приготовили постель в конторе.
- А я вам хочу маленькое предложение сделать, - сказал он, входя к Рязанову.
- Какое предложение?
- Не хотите ли завтра со мной прокатиться по участку? Для вас как для столичного жителя это будет любопытно.
Рязанов подумал и согласился.
X
В четвертом часу утра приказчик разбудил Рязанова и посредника. Вышли на крыльцо: погода хмурая, петухи поют, того и гляди дождь пойдет; у подъезда стоит тарантас. Посредник зевает и охает.
- И охота вам. Спали бы, - ворчит Иван Степаныч, в одной рубашке выглядывая из окна.
- Нельзя, батенька, - служба, - отвечает посредник.
Сели, поехали.
Народ на селе сбирается в поле; сонные бабы с ведрами, овцы, едкий запах свежего дыма, мужики шапки снимают.
- Здорово, - невыспавшимся голосом покрикивает им посредник и засыпает.
Выехали в поле: роса, ветерок подувает, небо с востока покраснело, из побуревших озимых вылетает перепел...
Овраг, заросший орешником, внизу- мост. Пристяжные, понурив головы, шагом спускаются под гору и дружно подхватывают в гору; вдруг сильный толчок, - посредник всхрапывает, открывает глаза, бессмысленно смотрит по сторонам и опять засыпает.
Туман поднялся, все чище и чище становится даль, ярче цветa, прозрачнее воздух, и встают кругом одно за другим далекие села, леса и озера... Вдруг засверкала роса, загорелась медная бляха на шлее у коренной, и побежали от лошадей по траве длинные черные тени - солнце взошло...
Рязанов глядел, все глядел, как лошади бегут, как жаворонки сверху падают в зеленую рожь и опять, точно по ступенькам, поднимаются выше и выше; как стадо пасется по косогору...
Вон лежит в лощине свинья, а на свинье сидит ворона.
- Семен Семеныч! А Семен Семеныч!
- М?
- Извольте вставать!