Самолет все не прилетал. Сашка обеспокоенно метался, не выпуская из поля зрения нужный терминал. Прошло уже сорок минут, как они должны были приземлиться, но этого еще не произошло. Дважды было объявлено, что рейс задерживается, но по каким причинам, не указывалось.
Прошло еще двадцать минут. В душе уже поселился страх, неужели что-то с самолетом? Боже, что с Настей? Он никогда себе не простит, если с ней что-то случится, ведь это он позвал ее сюда, а теперь кидается из угла в угол аэропорта Пулково, постоянно косясь на табло с расписанием рейсов. Напротив нужного горело " Задерживается". В горле поселилась неприятная горечь.
Не выдержав неизвестности, Сашка пошел к информационной стойке, возле которой уже собирались обеспокоенные встречающие — многие из стоявших здесь приехали встретить именно этот самолет.
Постояв и послушав, что обсуждают рядом со стойкой, он понял, что никакой информации о нужном рейсе нет. Известно только, что самолет попал в грозовой фронт, после чего связь с ним была потеряна. Работники аэропорта призывали к спокойствию и терпению и обещали сообщить сразу, как только появится информация.
Оставалось только ждать…
Когда самолет нещадно затрясло, по самолету пролетел голос старшего пилота, что их воздушное судно попало в эпицентр грозы. Бортпроводникам и пассажирам было велено пройти на свои места и пристегнуть ремни безопасности, а также настоятельно попросили отключить все телефоны тех, кто еще этого не сделал. По большому экрану в начале их коридора была запущена трансляция действий при аварии самолета. Происходящее все больше и больше наталкивало на весьма траурные мысли.
Настя с тоской смотрела на иллюминатор, за которым часто появлялись яркие всполохи, сердце неприятно сжалось.
Через несколько невыносимо долгих минут вновь раздался голос старшего пилота, который оповестил, что их самолет вынужден сделать посадку в попутном аэропорте, далее им придется ожидать, когда грозовой фронт пройдет.
При посадке несколько раз весьма ощутимо тряхнуло — посадочная полоса была мокрой, — и, наконец, они остановились. Пока бортпроводники готовились к высадке людей, старший пилот оповестил, в каком терминале они будут ожидать вылета и где найти необходимую контактную информацию.
Выйдя из самолета, пассажиры тут же попали под проливной дождь, небо было настолько черным, что даже не угадывалось, где оно начиналось и заканчивалось, а ливневые потоки усиливали мрачную картину сегодняшнего вечера.
— Черт, связи нет, — сказал сбоку от Насти какой-то паренек в длинной кофте с глубоким капюшоном, раздраженно тряся телефоном. — Девушка, ваш телефон работает?
Настя включила свой смартфон и, пока он загружался, она подошла к своему терминалу. Снимая легкую ветровку и пытаясь понять, как согреться, девушка осмотрела ближайшее пространство на предмет кафе или небольшого ресторанчика.
— Ну так как? — напомнил о себе сосед по несчастью.
Она посмотрела на дисплей аппарата, там тоже отсутствовал индикатор сети.
— Тоже нет, — грустно вздохнула Настя. Значит, до Сашки не дозвониться.
— Вот же ч… — вновь хотел выругаться парень, но осекся, посмотрев на девушку. — Простите, — попросил он. — А как вас зовут?
— Настя, — ответила девушка. — А вас?
— Кирилл, — представился молодой человек и протянул руку.
Настя аккуратно ответила на рукопожатие. Его рука была на удивление теплой, хотя он так же как и Настя промок до нитки.
— Настя, — улыбнулся новый знакомый. — Разрешите пригласить вас выпить со мной по чашке горячего чая или кофе. Судя по всему, выберемся мы отсюда нескоро.
Поначалу Настя хотела отказаться, у нее не было настроения сейчас общаться. После пережитого страха и волнений ей хотелось просто побыть в тишине. Но она тоже собиралась выпить чего-нибудь горячего, так как продрогла и промокла, и решила согласиться.
Они с Кириллом побрели вдоль широкого зала аэропорта, вглядываясь в стеклянные витрины небольших магазинчиков, а потом совершенно неожиданно наткнулись на кафе. Обрадовано расположившись за небольшим круглым столиком, они заказали по большому горячему латте и куску пиццы. За ожиданием заказа молодые люди без проблем перешли на ты и оживленно общались на тему произошедших событий.
— Ты зачем в Питер летишь? По работе? — поинтересовался Кирилл, кода официантка принесла кофе и пиццу.
— Наоборот, — улыбнулась Настя, с наслаждением делая первый глоток горячего кофе с молочной пенкой. — Я в отпуск пошла, решила вот в Питер слетать, всегда мечтала.
— Здорово! — хмыкнул как-то грустно Кирилл, откусывая небольшой кусочек от запеченного треугольника пиццы. — Особенно, когда мечты сбываются.
Настя поняла по этой грустной ухмылке, что совсем не хочет знать причины его прилета в культурную столицу, но правила приличия ее просто обязывали задать встречный вопрос. К тому же, вдруг повезет, и он просто летит домой.
— А ты зачем?
Парень какое-то время помолчал, маскируясь тщательным пережевыванием, затем отпил еще кофе и как-то обреченно вздохнул.
— А я летел на свадьбу.
— На чью? — спросила Настя прежде, чем успела понять, что лучше бы промолчала.
— Своей невесты, — как-то криво улыбнулся собеседник.
Настя изумленно уставилась на него. Какое-то время подумав, она решила уточнить, хотя предполагала, какой услышит ответ.
— То есть ты опоздал на свою свадьбу?
— Нет, — покачал Кирилл головой.
Не ошиблась.
Девушка отвела взгляд в сторону, понимая теперь, что там весьма неприятная история.
— Моя девушка решила просто выйти замуж за своего друга детства, представляешь? Всю жизнь они как брат с сестрой, я уверен был в них обоих как ни в ком другом. Поначалу ревновал дико. Но как-то она мне сказала, что если хотела бы быть с ним, то и была бы, а не встречалась со мной почти пять лет. Убедила, что он друг, хороший и надежный, как брат, — но не более. Мы к свадьбе готовиться уже стали. И тут у меня заболел отец, а у него магазин свой строительный в Томске. Он в него полжизни вбухал. Попросил приехать, хотя бы помочь с делами разобраться и продать его. Я и прилетел. Он меня один воспитывал, больше никого и нет… А отец вдруг продавать передумал. Говорит, побудь немного, я оклемаюсь, опять сам рулить стану, мол, если не захочешь остаться. Я и правда надеялся, что ненадолго, — он вздохнул. — Отец стал поправляться, когда я месяц там пробыл. Я уже решил улетать, купил билеты. За три дня до вылета он мне из магазина позвонил, попросил приехать за ним. Когда я приехал, возле магазина стояли машины скорой и полиции — отец скоропостижно скончался. Прямо за папками с накладными и бухгалтерией… — Кирилл еще немного помолчал, одним большим глотком допив свой кофе. — А потом пока похороны, пока дела, пока продажа квартиры и магазина… В общем уехал на три недели, а остался на четыре месяца. А неделю назад она присылает мне сообщение: «Кир, прости, выхожу замуж за Илюшу. Поняла, что всю жизнь его любила, и только он мне идеально подходит. Через неделю свадьба, давай не будем ругаться, мне нервничать теперь нельзя!» Представляешь?
Настя сочувственно посмотрела на него. Подобное представить нелегко…
Но, видимо, Кириллу и не надо было, чтобы ему отвечали, достаточно ее присутствия.
— Я два дня как чумной ходил, потом позвонил общим друзьям. Все и подтвердилось. Действительно, женятся, уже живут вместе. Ждут ребенка. За четыре гребаных месяца!!! Все успели!.. Сегодня у них была свадьба, а вечером они улетают куда-то на острова в свадебное путешествие. Я сначала не хотел ехать, а потом как подкинуло: хочу ей в глаза посмотреть! Как она могла звонить мне все это время, писать, говорить, как любит и ждет, а в это же время с ним ребенка делать. Она ведь даже ни полусловом не обмолвилась… Наоборот, поддерживала, говорила, доделывай свои дела, чтобы все грамотно, чтобы потом не жалеть, не срываться из Питера… Разве так можно? — с каким-то отчаянием посмотрел он на Настю взглядом побитой собаки.
— Видимо, кто-то так может, — вздохнула Настя. — А может, именно так надо было, Кирилл. Мне бабушка всегда говорит, что когда кажется, что все плохо, все летит в тартарары, то на самом деле нам открывается новая дверь и дается еще один шанс на лучшую судьбу. Главное, в это верить!
— Мне некому было такое говорить, — горько вздохнул в ответ молодой человек. — Считаешь, что это и есть мой шанс на новое светлое будущее?
— Ну а почему нет? — пожала плечами Настя. — Вдруг тебя ждал неудачный брак, а высшие силы тебя уберегли от него. Тем более этот друг так и был бы с ней рядом, раз они с детства дружили. А значит, подобная ситуация могла бы случиться и потом. Но было бы уже поздно откатывать назад. А тут все разрешилось досрочно, если так можно выразиться.
— Я, пожалуй, пока не готов взглянуть на все это с подобной точки зрения, — задумчиво нахмурился Кирилл.
Принесли счет, Настя одновременно с новым знакомым стали доставать кошельки, чтобы расплатиться.
— Я заплачУ, — сказал Кирилл, перехватывая Настину руку.
— Почему это? Мы не на свидании, я привыкла с друзьями пополам скидываться.
— Во-первых, потому что я мужчина, — нахмурился он. — Во-вторых, считай, что это моя благодарность за то, что выслушала и не сбежала, — хмыкнул Кирилл. — И в-третьих, просто мне хочется сделать для тебя что-то приятное.
Еще раз предостерегающе посмотрев на девушку, Кирилл положил деньги на стол — даже на первый взгляд было понятно, что там больше, чем нужно.
«Щедрый,» — подумала Настя.
«Или рисуется перед тобой!» — хихикнуло где-то внутри ехидное второе я.
Когда они вышли из кафе Кирилл с чувством произнес:
— Спасибо!
— За что? — искренне удивилась девушка.
— Как я уже говорил, за то, что выслушала. Постаралась поддержать… Я и правда даже не рассматривал эту ситуацию под другим углом… Не скажу, что мне сразу полегчало, и все вопросы решились… Но теперь, видимо, мне есть над чем подумать. Спасибо! — еще раз поблагодарил он и, посмотрев на Настю, улыбнулся. Девушка вдруг поняла, что он совсем не ее ровесник, как ей вначале показалось.
— Сколько тебе лет? — вырвалось у Насти. — Прости, я не хотела быть бестактной, — тут же осеклась она.
— Ничего, — махнул головой Кирилл.
Капюшон, который так и скрывал половину его лица, слетел, и теперь Настя разглядела своего нового знакомого: пепельно-русые волосы, светлые, почти как у блондина, стрижка полубокс, зеленовато-серые глаза, худое вытянутое лицо и татуировка на шее с иероглифом. В уголках глаз едва заметно проступали тонкие паутинки морщинок, когда он улыбался или морщился. Сам мужчина был высоким с прямой спиной и — как Настя запомнила — теплыми руками. В целом, впечатление он производил положительное. Несмотря на то, что они были знакомы меньше часа, девушка чувствовала расположение к новому знакомому.
— Мне тридцать один скоро исполнится, точнее, через неделю, — ответил он на ее вопрос. — А мне можно задать тебе такой же вопрос?.. Ты хоть совершеннолетняя? На вид тебе лет семнадцать!
— Нет, мне двадцать пять, — рассмеялась девушка, понимая, что он просто сделал ей комплимент. Она прекрасно знала, что выглядит на свой возраст. Ну может на пару лет помладше — когда выспится, красиво уложит волосы и накрасится.
— Надо же! — деланно удивился Кирилл и шутливо покачал головой.
Они направлялись в сторону терминала, где ожидали продолжения полета пассажиры их рейса. Заняв два крайних места на сидениях, Настя и Кирилл увлеченно разговаривали.
— А где ты остановишься в Питере? — спросил Кирилл, внимательно разглядывая свою собеседницу.
— У друга.
— Это твой парень? — уточнил он.
— Нет, это мой друг детства… Ой, — замолчала она, увидев, как помрачнело лицо Кирилла. Видимо, у него теперь свои ассоциации с этим словосочетанием. — Я ни в коем случае не хотела тебя задеть! — постаралась сгладить девушка ситуацию. — Мы с Сашкой и еще четырьмя друзьями росли все детство и юность бок о бок. Сейчас продолжаем общаться. По сути, это Сашка и подначил меня приехать, а то я бы еще сколько лет не собралась! — улыбнулась весело она. — Он прекрасно знал, что я мечтаю о Питере еще ли не с подростковых лет, но никак не могла решиться.
— Хороший, наверное, друг, — заглянул он ей в глаза.
— Хороший, — улыбнулась тепло Настя. — Мы какое-то время мало общались, у всех дела — заботы, не до этого. А тут он в отпуск приехал, — почему-то начала ему рассказывать последние события своей жизни она. — Собрал всех друзей, а у всех столько новостей! Оказывается, один парень из нашей компании скоро женится, ребенка ждут, а мы даже не знали! Кто-то квартиру купил, кто-то — машину, кто-то съездил куда-то, кто-то работу сменил… Жизнь друг друга проходит мимо. Стыдно даже стало: живем в одном городе, а совсем не общаемся! Ну а Санька своим приездом всех встряхнул. Теперь мы как прежде общаемся, списываемся, созваниваемся, собираемся на свадьбу к другу… В общем, та связь, которая была раньше, вновь возобновлена, — довольно закончила она.
— Это здорово, — улыбнулся в ответ Кирилл и что-то хотел добавить, как совсем неожиданно объявили посадку на их самолет.
— Ух ты! — вскрикнула Настя. — Мы летим дальше! Слава Богу! Сашка, наверное, с ума сошел! Заждался, бедняга!
— Ну такую девушку как ты стоит подождать! — наклонил голову, глядя на нее, сказал Кирилл.
Настя смущенно его поблагодарила за комплимент. Они уже продвигались на посадку.
— Ты не против обменяться номерами? — неожиданно спросил Кирилл, пропуская ее вперед себя.
— Не против, — ответила Настя. — Диктуй, — достала она телефон.
Кирилл продиктовал ей цифры, а потом записал в свой айфон Настин номер.
— Как устроишься, пиши и звони. Будет скучно — тоже, — предложил он.
— Спасибо, — улыбнулась Настя. — Я себе, конечно, такую программу там наметила! — закатила она глаза и засмеялась. — Лишь бы на сон время оставалось! Но я напишу, — пообещала она. — Не обещаю, что в первые же дни, но напишу.
— Хорошо, — улыбнулся Кирилл. — Я тоже напишу.
Дальше общаться стало неудобно, движение в очереди не оставляло шансов разговорам, а затем они прошли в самолет. Кирилл летел в бизнес-классе, в начале самолета, а Настя летела экономом.
По прилету они не смогли встретиться ни при выходе, ни в аэропорту, так как за пассажирами бизнес класса приехал отдельный небольшой автобус.
Зато в зале ожидания ее встретил счастливый Сашка, который со вздохом облегчения кинулся обнимать подругу, переживаниями доведя себя до ручки. Еще бы, самолет задержался на два с половиной часа! И только минут сорок, как им объявили, что он сделал вынужденную посадку в Новосибирске, перед этим попав в грозовой фронт. Все ожидающие обрадовались, но все равно в зале царило напряжение. И только увидев толпу уставших и вымотанных прибывших, народ активно и радостно загудел.
Сашка тискал Настю, разглядывая ее и понимая, как сильно соскучился! Настя счастливо смеялась, радуясь, что она в Питере, радуясь, что наконец-то добралась, радуясь, что оставшуюся часть пути они без проблем преодолели, в конце полета громко зааплодировав пилотам. Она тоже соскучилась за другом и сейчас разглядывала его загоревшее и слегка похудевшее лицо — все же недели подготовки к праздничному маршу не прошли бесследно!
— Давай домой, — сказал Сашка, вытягивая длинную ручку ее чемодана, который они только что получили, и ставя на него еще небольшую дорожную сумочку.
Потом он привычным жестом взял Настю за руку и повел через аэропорт к парковке, где оставил машину почти четыре часа назад, приехав заранее.
Пока они шли к стеклянным дверям, Насте все казалось, что кто-то пристально смотрит ей в спину. Но сколько она ни оборачивалась, так никого и не увидела.