Прогулка по Петергофу оказалась просто волшебной!
Настя встретилась с Киром в назначенном месте, приехав туда на такси. Мужчина галантно подал ей руку, когда она выходила из машины, и кинулся платить по счетчику, но девушка с милой улыбкой сказала, что уже расплатилась.
Сегодня он выглядел совсем иначе, чем в аэропорту несколько дней назад. Мрачная, едва ли в готическом стиле, кофта с большим капюшоном сменилась на рубашку-поло цвета морской волны, а темные брюки — на светло-голубые джинсы. Во что он был обут в прошлый раз, Настя не разглядела, но сегодня он был в белых летних кроссовках. В целом, вид был гораздо веселее. На его лице расцвела приветливая улыбка, когда он встретился взглядом с Настей через окно задней дверцы такси, когда она подъехала, что сделало его обаятельным и милым. И все время, что они провели вместе, он прямо-таки излучал позитив. Полная противоположность дню их знакомства!
Обмениваясь мнением об этом чудесном месте, делая множество фотографий, обсуждая все на свете, они провели отличные четыре часа, почти не замолкая ни на минуту.
Пройдя по дальней аллее, они покинули территорию государственного музея-заповедника, где легко можно было провести и не один день! Но стало очень жарко и даже брызги фонтанов не улучшали состояние.
— Пойдем перекусим, — предложил Кирилл.
— Давай, а то я такой тут километраж отмерила, что никаких сил не осталось! — с энтузиазмом отозвалась изрядно уставшая и голодная Настя.
— Тогда переберемся в другой район, а там после можно будет погулять… А ты уже каталась на катере?
— Нет, когда бы? Я на второй же день уже пластом лежала, — уныло ответила она.
— Тогда есть идея! После обеда можем покататься. У тебя как, желудок крепкий? Сразу после еды сможет такое вынести? — обеспокоенно уточнил он, пытаясь поймать такси.
— Да, все хорошо с ним! У меня только одна фобия! — успокоила его девушка.
— Можно поинтересоваться, какая?
— Не переношу маленькие помещения без окон.
— Клаустрофобия? — уточнил Кир.
— Видимо, она, — вздохнула Настя.
— Ну тогда по лифтам нырять не будем, — усмехнулся Кирилл.
После его слов Настя тут же вспомнила тот самый вечер после их сборища, когда Леха объявил о своей женитьбе. По телу пробежали мурашки, а живот сжала сбивающая с толку судорога. После этого мысли сразу перенеслись на вчерашний день: Сашкин внимательный ждущий взгляд, его тесные объятия, ее немыслимая реакция на его действия… Вечером, когда они вернулись из магазина, она просто сбежала в свою комнату и просидела там до сумерек. Почувствовав, что разболелась голова и загорели щеки, она приняла таблетку и почти сразу задремала. Сквозь сон девушка слышала, что Сашка заходил в комнату и звал ужинать, но Настя не захотела просыпаться. Да и боялась, что ужин превратится в мучительную пытку — кусок в горло ей все равно бы не полез. А потом она крепко заснула и проспала до самого утра.
Утром Сашка исчез на пробежку, а когда вернулся, она уже собиралась в Петергоф. Едва же он зашел переодеться в комнату, она крикнула ему уже из коридора, что уходит. Услышав в ответ пожелание хорошо провести время, девушка вышла из квартиры.
— Настенька, ты опять не со мной? — улыбнулся Кир, наклоняясь к ней в такси.
— Да нет, тут я, — встряхнулась девушка. — Просто столько впечатлений! У меня камера почти разрядилась.
— А зарядное с собой?
— Да, я все привыкла носить в кофре: и зарядное, и запасную флешку, раньше даже аккумулятор запасной был, но недавно перестал работать, — вздохнула она.
— Тогда это вполне решаемая проблема, — уголком губ улыбнулся он. — Просто попросим в кафе, чтобы нам немного зарядили камеру, пока мы будем обедать.
— Думаешь, разрешат? — с сомнением спросила Настя.
— Не знаю, — весело пожал Кир плечами. — Но попробовать стоит ведь.
Девушка согласно кивнула.
Рассчитаться он ей не позволил: ни за такси, ни потом в кафе.
— Я же тебе сказала, что привыкла платить пополам! — возмущенно напомнила Настя ему, когда он забрал из ее рук счет, даже не дав посмотреть на него.
— Да, помню, — кивнул Кир, заглянув в кожаную папочку. — Но, кажется, твоя фраза содержала упоминание о том, что мы не на свидании, — хитро прищурившись посмотрел он на нее.
Настя непонимающе уставилась на него.
— Что-то изменилось? — растерянно спросила она.
— А чем тебе не свидание? — улыбнулся мужчина. — Все атрибуты соблюдены… А, нет, почти все, — посмотрел он куда-то поверх ее головы и встал. — Погоди секунду, — и, обогнув столик, пошел в сторону выхода.
Она сидела, удивленно рассматривая воздух перед собой. Она-то шла просто на встречу если не друзей, то хороших знакомых, и не была готова к такому повороту. И сейчас вопрос Кира немного сбил ее с толку. Что ему ответить? Дать сразу понять, что она никак не считает это свиданием? Тогда он, как ей кажется, сделает все, чтобы доказать ей обратное. Согласиться? Но она даже и не думала в эту сторону, чтобы сейчас был готов какой-то ответ. Промолчать? Тогда он сам сделает вывод, что ее все устроило, и она сама рассчитывала на подобный исход.
Несмотря на все сомнения, Настя все же решила дать ему шанс, хотя и понимала недальновидность такого решения: ей скоро уезжать. Сюда она возвращаться в ближайшее время не собиралась, хотя город уже полюбила всей душой. Может, Кирилл не понял этого в прошлый раз, ведь она не так подробно описала все, что связано с ее приездом сюда?.. Надо обязательно будет с ним поговорить об этом, решила она.
И тут перед ее лицом проплыл букет и опустился ей на колени. Большой букет красных роз! Как раз такие Настя и не жаловала, считая букет из красных роз избитым стереотипом. И вроде сами цветы ни в чем не виноваты: нежные бутоны красовались на ее синих джинсах, касаясь своими изящными лепестками участков голой кожи в дизайнерских прорехах, — но само отношение к ним было явно предвзятым. И с этим девушка ничего не могла поделать, этот факт просто был признан так же, как и наличие клаустрофобии. Она есть — и точка.
— Спасибо! — искренне сказала Настя.
— Теперь похоже на свидание? — хмыкнул, присаживаясь обратно, Кир.
— Возможно, — уклончиво ответила она.
Кирилл посмотрел на нее, наклонив голову на левое плечо и стараясь что-то разглядеть в ее глазах, которые она тщательно прятала, уткнувшись в букет.
— Значит, все-таки вы с ним не просто друзья, — даже не спросил, а просто сказал Кир, имея в виду ее и Сашку.
— Нет, друзья.
— Тогда почему бы тебе не принять мои ухаживания? Я тебе противен?
— Нет, — помотала она головой и укоризненно посмотрела ему в глаза: как он мог до такого вообще додуматься? — Ты мне очень симпатичен. Но все это… — неопределенно махнула она рукой, охватывая пространство вокруг и едва случайно не уронив цветы. — Бессмысленно. Я скоро уеду, мой приезд сюда чисто экскурсионный. У меня не связано с этим городом ничего, — грустно улыбнулась она. — Ты тоже не планируешь покидать это место. А отношения на неделю мне, прости, не по сердцу. Я… не сторонник кратковременных отношений. А все эти страдания по поводу расставания и мыслей о том, что могло бы быть… Мне они не нужны, — она вздохнула. — Прости, если обидела.
— Нет, все предельно честно, — даже как-то слишком серьезно ответил собеседник. — Конечно, неприятно быть отвергнутым в свой день рождения, но зато все по делу, — хмыкнул он.
Настя подняла на него изумленный взгляд, и когда до нее стало доходить, что он только что сказал, краска стыда опалила щеки. У него день рождения⁈ День рождения! А она его так!
— С днем рождения! — пряча глаза от стыда, кое-как выдавила из себя Настя.
— Я, кажется, ни слова претензий тебе не выдал, чего ты так стушевалась? — удивился он.
— Неприятно делать людям… неприятно. Прости за каламбур! — все еще не поднимая на него взгляд, она внимательно рассматривала розы на коленках.
— У тебя есть шанс все исправить, — улыбнулся вдруг Кир.
— Как? — спросила тут же Настя.
Кирилл демонстративно поднял глаза к потолку, потер подбородок, сделал вид, что усиленно размышляет, а потом перевел на нее взгляд и хитро прищурился.
— Давай сделаем вид, что ты меня только что не отшила. Пусть это будет настоящее свидание. Только на сегодня! — выставил вперед ладонь он, увидев, что она уже собралась возразить. — Лишь на сегодняшний вечер. А завтра мы с тобой вновь вернемся к дружеским отношениям. Если захочешь.
Что ж, он оставлял выбор за ней. Не давил, а предложил, обернув ее оплошность в приятную для обоих игру.
— Идет? — спросил Кирилл, дав ей несколько минут для размышлений.
— Идет, — неуверенно ответила Настя, понимая, что сейчас здорово рискует.