Ведя ее за руку следом за собой, Сашка лихорадочно старался придумать, о чем и как говорить, чтобы не дать ей сейчас уехать. Зная ее характер, друг — а друг ли он теперь? — понимал, что в данный момент самым большим ее желанием является побег. Она растеряна и даже напугана, он тоже обескуражен, но где-то глубоко внутри — теперь он это признавал — его влечение к ней уже перешло за грань простой привязанности, и даже его вынужденный голод в определенном смысле не смог бы настолько свести его с ума, чтобы мужчина сорвался и набросился на нее только из-за того, что она девушка и просто оказалась рядом в такой напряженный момент. Мысли метались в голове, никак не выстраиваясь в логичное повествование.
Решив положиться на свою интуицию, Сашка, выйдя на середину гостиной вместе с ней, резко развернулся и прижал ее к себе, почувствовав, как ее тело тут же будто одеревенело. Но она не отстранилась, и это он уже посчитал за добрый знак.
— Даже если я тысячу раз попрошу сейчас прощения, это не выразит и десятую долю моего… — задумался он, подбирая слово, — раскаяния, — нашелся он и уткнулся в ее макушку, вдыхая такой родной запах ее волос.
Одной рукой он прижимал ее к себе, а другой перебирал ее растрепанные им самим локоны.
Настя мочала, и он знал, что мысленно она сейчас винит себя во всем произошедшем.
— Радость моя, ты ни в чем не виновата, — тихим ласковым голосом старался убедить Сашка ее. — Просто так случилось, — вздохнул он и постарался заглянуть ей в глаза, но девушка постоянно отводила взгляд. — Посмотри на меня, прошу, — он взял ее за подбородок, отпуская волосы.
Наконец, после короткого вздоха Настя подняла на него глаза, полные вины и какого-то отчаяния.
— Нас тянет друг к другу, ты ведь не можешь этого отрицать. А то, что мы сейчас остались одни друг у друга в этом городе, немного обострило всю ситуацию. Я же видел, каким взглядом ты иногда смотришь на меня, и понимал, что я смотрю на тебя так же. Наша детская дружба, возможно переросла в нечто большее, и… может… нам стоит дать шанс всему этому идти своим чередом? — он посмотрел прямо ей в глаза долгим и внимательным взглядом.
Неужели это все происходит наяву? Он и правда сейчас предложил ей… Что? Что именно он ей мог предложить сейчас? Возможно, прося о чем-то, он ставит ее в неловкое положение, мучительно подумал он.
Так и не дождавшись от нее ответа, он вздохнул.
— Может, у нас есть какое-то будущее? Вместе? — все же выдавил мужчина из себя, начиная ощущать себя полным идиотом.
Через мгновение Настя отошла от него на шаг, Сашка с трудом справился с собой, чтобы вновь не сгрести ее в охапку — такой холод одиночества он вдруг почувствовал, выпустив ее из своих объятий.
— Я… Мне надо обо всем хорошенько подумать, — сказала она, отведя взгляд. — Пока что в моей голове только каша, и я еще не соображаю настолько ясно, чтобы все это… принять. Давай, — повернула она голову к нему, — поговорим обо всем утром.
Сашка молча смотрел на нее, сунув руки в карман, чтобы незаметно сжать их там в кулаки.
Это ее право, он не должен загонять ее в угол.
— Ты не сбежишь? — тихо спросил он.
После секундного раздумья она все же качнула головой.
— Я не сбегу, обещаю.
Ему ничего не оставалось, лишь как принять ее решение.
— Я лягу здесь, — кивнул он подбородком на кожаный диван у нее за спиной.
— Это не обязательно, — сказала она, и на секунду мужчина подумал, что сейчас она позовет его с собой, но она продолжила. — Я могу остаться здесь, перестилать постель в другой комнате у меня сейчас просто нет сил.
— Все нормально, — постарался спокойно говорить он, не показывая ей свое разочарование. — Мне здесь будет спокойнее, — ухмыльнулся он.
— Будешь меня сторожить? — поинтересовалась Настя.
— А нужно?
— Нет, — уверенно ответила она. — Я же сказала, что не уеду. Просто мне надо время, чтобы подумать.
— Иди ложись, — велел он и проводил ее взглядом до самой комнаты.
Когда за ней закрылась дверь, он медленно подошел к дивану и сел. Через пару секунд дверь за спиной открылась, и она вышла из комнаты, неся подушку и плед, под которым он спал. Молча положив постельные принадлежности, она, не глядя на него, скрылась в спальне и плотно прикрыла дверь.
А он так и не уснул, разглядывая всю ночь потолок в гостиной, действительно следя за тем, чтобы она не сбежала от него ночью тайком.
Утро не приходило очень долго. Настя ворочалась всю ночь, пытаясь привести мысли в порядок. Все, что сказал ей друг, было правдой, и она не могла не согласиться с его словами о привязанности и их вынужденной изоляции в этом огромном городе. Как и понимала то, что его предложение о продолжении всей этой истории было просто нереальным. У них разные жизни, они живут в разных городах за сотни километров друг от друга. Как это все продолжить в таких условиях?
В голове крутились все те же доводы, что она приводила Киру, но отчего-то было намного труднее признать это по отношению к Сашке. Девушка чувствовала, что тянулась всей душой к нему, пытаясь подсознательно придумать какой-то выход. Но ничего не выходило.
Во всем происходящем он принял привычную ему роль — роль старшего друга и наставника, защищая ее от самой себя и принимая всю вину на себя. Он старался ее успокоить и, скорее всего, его предложение и было следствием того, что друг хотел поступить благородно и правильно, опираясь на свой собственный кодекс чести.
В таком случае она просто не могла принять его предложение! Воспользоваться случаем и привязать его к себе чувством вины? Нет, она так поступить не могла.
У нее еще есть неделя отпуска, а потом она уедет, и один бог знает, когда они потом увидятся.
В тишине она встала и нашла зарядное от своего телефона. Воткнув штекер в аппарат и подождав несколько секунд, она включила мобильный, сразу отключив звук. Через некоторое время стали приходить сообщения: от мамы, Кристинки и Кира. От последнего абонента было больше сообщений и много пропущенных звонков.
С ним она поступила крайне некрасиво! Ей было стыдно, но исправить произошедшего она уже была не в силах. С ним ей тоже предстоит трудный разговор. И чем скорее она это сделает, тем будет лучше для них обоих. Понимая, что сделает ему если не больно, то очень и очень плохо — особенно в свете всего, что она знала о нем, — Настя почувствовала, как на плечи будто опустилась вся тяжесть Вселенной.
— Хотя бы это будет справедливо, — тяжело вздохнула она и вновь легла.
Лишь под утро она забылась тяжелым беспокойным сном.