06.05.23
Текст:
Пройдя в темный тоннель, я попросил Биди включить фонарик, а сам приготовил меч-посох. В туннеле было темно, сыро и холодно, редкие светильники вдоль стен мерцали от перенапряжения. Под ногами осыпались камни и гремели решетки, постеленные в топких местах. Ремонтом туннеля Гриз, видать, пренебрёг.
В одном из туннелей мы встретили перепуганного боглика, который решил сбежать от нас через проход, закрытый зеленым силовым полем. Такие проходы я уже встречал на Корусанте, но мне было неизвестно, каким образом их можно преодолеть. Шустрый зверёк не на шутку перепугался, я поспешил его погладить и успокоить.
Биди сбегал в соседний туннель – просканировать завал, из которого не было выхода.
Потом мы протиснулись через трещину в скале и оказались во внутренней пещере, которая была полна местных насекомых - горгеров, враждебно настроенных против джедая. Был тут и небольшой водопад, бьющий откуда-то сверху. Хотя мне представляется, что это был один из сливов канализации: очень уж запах был специфический. Зато для насекомых это был рай.
Чтобы выбраться в соседний туннель, нужно было перепрыгнуть несколько островков. Поскольку этим путём давненько не пользовались, всё здесь держалось на честном слове, часты случаи обвалов потолка и крошение стен. Все пыльное и заброшенное. Изумительно, как электричество работало до сих пор.
Гриз действительно хранил здесь не только нужные для ремонта детали, но и всякий мусор. Оставим на его совести коллекционирование никому не нужного хлама. Однако на наше счастье скоро мы нашли модуль, в котором хранился запасной гироскоп. Он требовал настройки, но был в эксплуатируемом состоянии.
Биди тоже решил осмотреться, толкнул какую-то банку, чем вызвал обвал породы, земля ушла из-под ног, и мы провалились на несколько этажей вниз. Кто бы мог подумать, что под кантиной Гриза может быть спрятан какой-то древний храм. Сила здесь была велика и светла.
Отбив себе всё, что только можно, я осмотрелся в гроте, где мы оказались. Биди жалобно попросил прощения за то, что любопытство взяло верх над его здравым смыслом и инстинктом самосохранения. Мы оказались в Разрушенном Проходе, который вёл в какой-то храм.
- Давай посмотрим, что тут.
- Вуу! Бип-бип!
Мы стали осторожно продвигаться вперед:
- Напоминает тренировочные комнаты Храма Джедаев. Только… эм… древнее…
- Буу?
- Не знаю, давай осмотримся тут внимательнее.
- Трилл!
Кроме того, на земле, стенах были какие-то наросты неизвестной субстанции синего цвета, отливающим серебристым. Некая форма руды, возможно.
Мы оказались в полуразрушенном помещении, названном Палатами Двойственности. Никогда раньше мне не доводилось видеть, тем более читать о подобных технологиях и механизмах джедаев. В том, что здесь протекают каналы светлой стороны Силы, не было сомнений. Осталось лишь найти способ включить освещение, если каким-то чудом генераторы сохранили работоспособность.
Использовав роликовую мину, я запустил механизм, который позволил пройти через бездну в центр комнаты, где в грудах развалин механизмов и камня полусидел необычной конструкции дроид. Остальные проходы были закрыты золотыми решетками. Мало что можно было рассмотреть без специального оборудования. Я пристальнее пригляделся к дроиду, правая рука которого была связана веревкой и была выгнута под неестественным углом. Не знаю, что здесь произошло, но явно нечто пугающе удивительное.
- Осторожнее, Биди. – предупредил я друга, который стал метаться вокруг спящего дроида. – Мы не знаем, друг это или же враг.
В руке дроида был зажат узкий золотой ключ с особой рукояткой. Нечто подобное было у Рейвиса, который запугал Тёргла. Но там была подделка. И что-то мне подсказывало, что здесь, на глубине в десятки метров, лежал настоящий ключ. Пусть нам было неизвестно, что он может открывать.
Я протянул руку и схватил ключ, пытаясь плавно вытащить его из цепких пальцев дроида. Закрыл глаза, и сосредоточился на психометрии – погрузился в воспоминания спящего дроида.
***** ****** *****
Эпоха Высокой Республики, двести лет назад.
Я увидел чернокожую молодую женщину, одетую в джедайскую робу-плащ, кремового цвета с золотыми узорами, коричневые и красные одежды под ним. Черные волосы схвачены на лбу диадемой. Дроида звали ZN-A4. Женщину – мастер Сантари Хри.
- Я пришла так быстро, как только могла, мастер Хри, - проговорила дроид, подойдя ближе к женщине.
- Мне жаль, что до этого дошло, - ответила Сантари, повернувшись к дроиду.
- Вы хотите полностью стереть мою память? – поинтересовалась спокойно Зи.
- Нет, - покачала головой мастер Хри. – Только ту часть, что требует Совет.
- В таком случае я хотя бы буду помнить вас, - произнесла Зи, сделав шаг вперед. Женщина улыбнулась мягко. – Я готова.
Женщина нажала несколько кнопок на корпусе дроида и спросила, глядя в визор.
- Как тебя зовут, дроид?
- Я Зи-Эн-Эй 4, конечно. Чем могу послужить Ордену?
- Зи, - произнесла женщина, отойдя в сторону и указав пальцев в небо, где виднелась та самая туманность с необычным фиолетовым шаром в центре – пульсирующее ядро. – Скажи мне, как добраться до Бездны Кобоха по координатам.
- В моих базах данных отсутствует информация об этом. Мастер Хри… Вам известно, что Орден отдал приказ о полной эвакуации?
- Известно. – кивнула женщина. – Поэтому у меня для тебя есть ответственное задание, Зи. Возьми это.
Она передала дроиду ключ.
- Настройщик? – спросила дроид, разглядывая его. Погладила и выдохнула: - Прекрасная модель!
В небе послышались взрывы. Зи вздрогнула:
- О боже!
- Используй это! – быстро проговорила мастер Хри. – Чтобы открыть Лесной Массив. Спускайся под землю. Не отвечай никому, кого встретишь на пути. Это приказ, Зи.
- Мне с вами нельзя? – спросила дроид.
- Нет. Ключ к Таналорру находится в этом Массиве. Боюсь, если ты не поторопишься, знания исчезнут навек.
Женщина обняла дроида за плечо и добавила:
- Да пребудет с тобой Сила.
Женщина развернулась и пошла по тропинке. Дроид крепче обняла артефакт и пошла к дверям храма, похожего на древний большой голокрон.
****** ***** ******
- Бу-бип? – я очнулся от вопроса Биди.
- Думаю, дроид просидел здесь не одну сотню лет.
Попытался достать ключ из ее рук, но внезапно она открыла глаза. Я испуганно схватился за меч. Биди свистнул.
- Добрый день! – поздоровалась Зи. – О, или сейчас ночь?
Ее резко закоротило. Она качнула головой и добавила:
- Что-то не так…
- Тебя зовут Зи?
- Да, это я. Откуда вы… - она дернулась, но рука была прочно зафиксирована. – О нет! – обиженно проговорила дроид. – Я в ловушке. Я была заперта здесь… а… - она обратилась к нам. – А сколько прошло времени?
- Меня зовут Кэл. Это Биди. Мы тебе поможем.
- Би-ип!
- Очень рада познакомиться с вами обоими, - проговорила Зи, глядя на нас. – Помощь будет очень кстати.
Сначала я осмотрел механизм, к которому дроид была прикована. После чего стал искать путь ее освобождения. Но не успел я применить Силу, чтобы построить новый мост из вязкой субстанции, как дроид воскликнула:
- Ты джедай? Или мои фоторецепторы полностью выгорели?
- С тобой все нормально, Зи. – хмыкнул я. – Я и вправду джедай.
- Но ты же не носишь джедайские робы! – непонимающе отозвалась дроид.
- Я больше люблю пончо, - оправдался я.
- Бууп! – проворчал Биди.
По ходу моего продвижения Зи давала мне советы, направляя в нужную сторону. Очень милый, словоохотливый, добрый дроид. С хорошим чувством юмора.
- Осталось немного, Зи.
- Не торопись, Кэл. Только я была прикована тут… очень долго…
- Потерпи.
- Хм-м… я не нахожу твоего имени в своих базах данных. Когда ты прошёл испытания?
- Никогда не проходил. Я стал рыцарем на поле боя.
- И какова же была причина столь грубого нарушения протокола и традиций?
- Долго рассказывать.
Через пять минут она снова позвала меня.
- Прошел ты испытания или нет, я свободна! Иди сюда, чтобы я могла поблагодарить тебя лично!
Я убрал большой валун, чтобы Зи могла спокойно встать.
- Фух, спасибо, Кэл.
- Не за что.
- Теперь прости меня, мне надо.. ой.. – она попыталась встать, но чувствовала себя неуверенно. – Долго была без движения. – споткнулась и упала на гладкий камень, щупая ногу. – Ох, не сейчас! – она ударила себя по бедру, чтобы конечности встали на место.
Я с улыбкой поинтересовался:
- Могу помочь, если позволишь.
- Хм… должна признать, мне требуется ремонт. – пожаловалась дроид.
Я достал инструмент, осторожно взяв ее правую ногу и стал скреплять детали.
- Скажи, Зи… Что такое Таналорр?
- Хм… - Зи раздумывала немного, прежде чем ответить. – Планета. Скрыта внутри Бездны Кобо. Хм-м… - она посмотрела на ключ. – Дом… для Храма Джедаев.
- Бип-бип-бу-у-уп! – восторженно отозвался Биди.
- Бастион света Ордена на окраине галактики. – добавила Зи. – По крайней мере, на это надеялась мой мастер.
Я закончил ее ремонт.
- Должно хватить на некоторое время, - сказал я, спрятав инструмент. – Теперь давай искать выход из этого места.
- О, с этим я могу помочь. Кажется, он был здесь… нет… не уверена… - дроид закружилась, завертелась, осматриваясь в руинах когда-то великого храма. – Я помогу. Дай несколько минут.
Я махнул рукой. Она подошла к конусообразной вершине и дотронулась до знака Ордена.
- О, теперь я узнаю это место: Палата Медитаций. Мастер Хри создала её для тренировки джедаев. Но не помню всех названий. Мастер Хри обладала выдающимся умом. Ты с ней знаком, Кэл?
- Да не очень…
- Не важно, но не сомневаюсь, ты бы ей понравился!
Я пошел следом за ней к странной двери, словно высеченной в скальной породе.
- Выход в этой стороне! – радостно воскликнула Зи, бодро виляя железными бедрами. – Как же мне повезло повстречать вас обоих!
- Да уж, - ответил я. – Ты могла бы провести вечность под землей.
Зи использовала ключ, чтобы открыть проход к турболифту. Я полюбопытствовал:
- Зи, а на что похожа планета, о которой ты упомянула?
- Таналорр? – переспросила Зи. – Восхитительное место!
- А как туда добраться?
- Через Бездну Кобо.
- Возможно, эти знания были удалены из твоей базы данных.
- Ну, у нее на то могли быть свои причины.
Лифт остановился, и мы оказались на улице. Джавы пытались поделить сломанную ногу дроида. Увидели меня и скрылись, вереща что-то на своем языке. Чудики. Зи охнула от неожиданности, когда увидала множество домов и строений, которых здесь не было, когда она последний раз была на поверхности. А небо вместо небесно-голубого оттенка с пушистыми облаками было темным и затянуто мириадами метеоров.
- Бип?
- Кажется, я спала очень долго, да, Кэл?
Я улыбнулся:
- Да, но не бойся. Ты не одна. Я поставлю тебя на ноги.
- Может, ты и не носишь специальную одежду, - тихо ответила Зи, пристально глядя на меня. – Но у меня такое чувство, что ты – джедай. Я уверена в этом.
Я хмыкнул:
- Идём.
- Я хочу немного осмотреться.
- Ладно.
- Такие странные здания…
Слушая ее болтовню, мы потихоньку подходили к салуну Гриза.
Не успел я войти в салун, как увидел Гриза, который препирался с Бодом Акуной, который каким-то образом нашел меня в этой дыре. Они оба препирались. Гриз был в своем репертуаре.
- Да не шпион я Рейдеров Бедлама! – раздраженно говорил Бод. – Я друг Кэла Кестиса!
- Кэла Штостикса? – переспросил Гриз, скривившись. – Говорю, приятель, ты ошибся кантиной! Не знаю никого по имени Кэл Кестис!
- Привет, Гриз! – ухмыльнулся я.
- О, ты об этом Кэле Кестисе, - быстро сдал назад Гриз. Я бросил ему гироскоп.
- Нашёл.
- Рад тебя видеть, Кэл, - улыбнулся Бод.
- У тебя получилось. – Я хлопнул его по плечу.
- Гриз Дритус, это Бод Акуна. Мы были вместе на Корусанте. Без него я бы оттуда не выбрался.
- Что ж.. здорово! – отозвался Гриз. – Приятно познакомиться, и все такое, но не думаю, что у меня найдётся свободная койка. – Наткнулся на Зи и взвыл: - Минуточку, ты снова за старое, Кэл? У тебя плохая привычка подбирать бездомных!
- Бип! – возмущенно воскликнул Биди.
- Меня зовут Зи-Эн-Эй 4, - ответила дроид и сделала реверанс. – Преданный слуга Ордена Джедаев.
Бод усмехнулся, поставив стакан на стойку:
- Хе, я так понимаю, ты не успел сообщить последние новости.
- Она была заперта под землёй.
Бод пристально рассмотрел Зи.
- Не видел подобного дизайна раньше. Дроид выглядит древним…
Гриз крепче сжал гироскоп:
- А ты не мог бы в следующий раз притащить нечто, стоящее кредитов?
Зи обиделась:
- Кредитов? Фу!
Она подошла ко мне и протянула ключ:
- Кэл, я благодарна тебе за спасение, но вынуждена просить тебя об услуге.
- Ну началось, - саркастически отметил Гриз.
- Мастер Сантари приказала мне открыть Лесной Массив, но… в моем состоянии, я не в силах выполнить долг. Прошу… если со мной что случится, ключ к Таналорру может быть потерян навек!
Гриз резко повернулся к дроиду.
- Секундочку. Ты только что сказала: «Таналорр» или мне послышалось?
- Слыхал об этом? – спросил я.
- Ага, старая байка старателей о потерянном мире, полным сокровищ!
Ясно, все, как всегда.
- Этот дроид доказывает, что это история больше чем миф, - заметил Бод.
- Думаю, игра стоит свеч, - сказал я, повертев в руках ключ.
- Ага, но прежде я починю «Богомол», не то Рейдеры разберут его на винтики! – добавил Гриз.
Бод предложил сопроводить Гриза и защитить на случай нападения.
Гриз отнесся к предложению скептически:
- Парень точно сдюжит?
- Не считая Цере, он лучший стрелок, которого я когда-либо встречал. – заверил я, пряча ключ в карман штанов.
- Лады, тогда мы позаботимся о «Богомоле», - успокоился Гриз.
- А я прочешу лес.
- Спасибо, Кэл, - воскликнула Зи, активно жестикулируя. – Как только я буду здорова и полностью активна, я присоединюсь к тебе в Лесном Массиве! Вперёд!
Но не успела она сделать и пары шагов, как ее снова замкнуло. Монк-бармен предложил ей свои услуги: смазать внутренности маслом, отполировать внешность до блеска небесных звезд.
- О, милый, - ответила Зи, медленно следуя за дроидом-барменом. – Я с удовольствием приму ванну масла, если ты настаиваешь.
Гриз попросил меня воспользоваться черным входом, потому что намеревался запереть заведение, чтобы Рейдеры не нагрянули и не порушили его.
Я подивился тому, как Монк ловко заигрывал с Зи, предлагая ей немного поболтать перед принятием ванной. И одновременно с этим поведал последние новости об Ордене Джедаев.
Но этого я слушать не стал, отправившись в дорогу. Биди отметил новые задачи на своей голокарте.
***** ***** *****
Пройдя через Горячие Источники Мошенников, мы снова столкнулись с тупыми боевыми дроидами Конфедерации. Набрели на ванную какого-то животного – билема с большой челюстью, плюющегося колючими ежами-брамликами.
Через несколько минут мы добрались до ворот древнего храма или обсерватории. На входе стояли Рейдеры Бедлама, обсуждающие возможность появления здесь имперских патрулей. По трупу штурмовика понятно, что у них приказ не подпускать имперцев близко. Хоть на что-то эти мародёры годятся.
Ключ Зи позволил открыть Лесные Врата. Мы углубились в тропические джунгли. Было жарко, но я старался не обращать на это внимание. Впереди ждал Базальтовый Разлом, надписи на базальтовых столбах. В глубине джунглей повстречали патрули имперцев. Не думаю, что они заметили нас, но не желал бы встречаться с ними сейчас. Нужно было разгадать загадку и помочь Зи.
По дороге мы собирали свидетельства территориальных войн между имперцами, рейдерами и местной фауной, и флорой. Нашли гнездо местных птиц – Рака. Разоренное имперцами. По всему нашему пути были патрули, разведывательные дроиды и духота джунглей.
На одном из уступов нашел исследовательницу-твилечку зеленого цвета кожи в желтой футболке и полосатых штанах.
Она напряглась, увидев меня.
- Не бойся, я друг.
- Какое облегчение, во имя матери лун! – выдохнула девушка. – От меня в бою толку мало. Меня зовут Тоа. Я пришла сюда исследовать невероятные сооружения Высокой Республики и совсем не думала, что мне придется отбиваться от зверей полевым журналом!
- Я Кэл, а это – Биди Один. Послушай, Имперцы не обрадуются, если найдут тебя здесь. Почему бы тебе не вернуться на Аванпост?
- Хм, думаю, ты прав. Так и сделаю. – ответила девушка. – Ты же с ними справишься?
- Сделаю всё возможное.
- Удачи.
- И тебе. Кстати, ты хорошо осмотрела сооружение?
- Я пришла только к тому выводу, что внутрь попасть невозможно, - покачала головой Тоа. – Но повезло, что оно выглядит нетронутым. Если не ошибаюсь, этому месту несколько столетий. Может, тебе больше повезет.
Через полчаса, наткнувшись на датадиск с интересной информацией, мы оказались внутри базы – Рифтового Прохода. Внутри горы была оборудована целая база с турболифтами, тросами, оборудованием и запасами. Предстояла непростая работёнка.
Вскоре, миновав разрушенный мост, мы оказались перед входом в очередную Палату времен Высокой Республики. Дверь практически заросла корнями и вьюном, но я не терял надежды, что Сила позволит мне открыть её тайны.
Штурмовики каким-то образом оказались внутри Палаты и обсуждали, что при надлежащей калибровке выстрел из бластера может пробить даже бескар – мандалорскую броню.
Как только лифт довез нас на глубину пятнадцати-двадцати этажей, меня приветствовала голозапись мастера Хри.
- Добро пожаловать, джедай, в Палату Оснований.
- Сантари Хри.
- Путь, которым мы должны идти, не всегда виден ясно. Только благодаря терпению, тщательному анализу и мудрости Силы путь откроется.
Палата была полна воспоминаний джедаев, которые проходили тут обучение. Многие сомневались в теориях мастера Хри о существовании планеты в бездне или за ее пределами. Они не верили, что планета может стать прибежищем для будущих поколений джедаев.
Храм был настоящим лабиринтом мудрости тени и света, и крепким орешком, над которым я поломал не только зубы, но и голову. Другие воспоминания воспитанников храма касались нетерпения и дерзости учеников, и какими путями можно преодолеть это в себе и не распространить на других.
Нашли второй датадиск. Надеюсь, Зи сможет рассказать подробнее об их назначении.
Отыскав нужный артефакт, мы вернулись на поверхность. Нужно продолжить путь к Лесному Массиву. Путь к которому охраняли звери. И загадки древних джедаев. И какая-то ядовитая пыльца, висящая в воздухе туманной взвесью. Доберемся ли мы до цели?
***** ***** *****