Текст:
27.05.23
Ката, сидящая в уголке кабины пилота, кашлянула, поманив меня к себе ладошкой. Я склонился к ней.
- Что такое, Ката?
- Вы покажете мне те планеты, которые посетили вместе с… папой?
- Тебе этого хотелось бы?
- Очень, - серьезно кивнула девочка.
- Только при одном условии, - вставила Меррин, сидящая за пультом связи. – Ты ни на шаг не отходишь от корабля и во всем слушаешься нас.
- Договорились.
Я улыбнулся:
- Хорошо. Но тебе надо будет уговорить Гриза.
Девочка усмехнулась:
- Справлюсь.
- Не сомневаюсь.
Гриз нехотя стал готовить системы «Богомола» к путешествию, уточнив:
- Трилла и Юрген прибудут на Кобо?
Меррин кивнула:
- Как и договорились. Через две недели. Мы успеем покатать Кату по планетам, прежде чем вернемся в кантину.
- Надеюсь, они не устроят в моем заведении бардак, вроде того, что случился по вине Тёргла, когда Рейдеры похитили Зи.
- Не ворчи, старина. К тому же, если ты забыл, то ты стал дедом. Будь повежливее с детьми, не то… - рука Меррин заволоклась зеленым пламенем. – Ты меня знаешь.
Латеронец сглотнул, подняв все четыре руки.
- Уж и пошутить нельзя! Займите свои места!
- Что будем теперь делать? – уточнил Гриз, когда корабль медленно оторвался от земли и стал набирать высоту. – Что с нами будет дальше? Как же «Путь»?
- Мы продолжим это дело, - уверенно ответила Меррин.
- Во имя Цере и ради ее памяти мы им поможем.
- Знаю.
- Скучаю по ней, - тихо заметил латеронец. – Она всегда умела найти лучшее в людях.
Ведьма кивнула:
- Я тоже многому у нее научилась. Как и у Кордовы.
- Я не знал хорошо этого Кордову, - ответил Гриз, покосившись на товарищей. – Но скучаю по нему так же сильно. Кажется, он был отличным стариком.
Меррин кивнула, сложив ладони на коленях.
- Он был очень мудр. Но больше всего я не забуду его доброго сердца.
- Буп!
- Мне вот жалко Биди, - Гриз посмотрел на Биди, сидящего на коленях Каты. – Столько лет жить порознь, а теперь – Кордовы нет.
- Бу-у вуп! – грустно просвистел Биди.
Я поддержал его.
- Держись, приятель. Мои соболезнования….
Сначала мы показали девочке луну. Но не разрешили отходить далеко, во избежание встречи с рейдерами, которые могли засесть где-то внутри вместе с дроидами. Ката и не стремилась убежать, держать ближе к Меррин.
- Здесь так пугающе тихо, - пробормотала девочка, съежившись.
- Не бойся, я защищу тебя, - произнесла Меррин.
- Я не боюсь. Просто… чувствую дискомфорт. Что здесь находится?
- Лаборатория древних джедаев, - пояснил Кэл. – Различные исследования.
- И ты видел их воспоминания?
Кэл помялся, прежде чем утвердительно кивнув:
- У меня есть способность – психометрия. Отзвук Силы от предмета. К чему бы я не прикоснулся, погружает меня в прошлое этого предмета. Я вижу то, что было недавно или очень давно.
- Это больно? – с беспокойством спросила Ката.
- Немного. Но полученный опыт позволяет мне двигаться вперед. И вести за собой моих друзей.
Я посмотрел на Меррин:
- На Джедду опасно возвращаться?
- Пока да. Если соберем команду, можно будет провести разведку и выйти на связь с выжившими Анкоритами. Но пока – не стоит туда соваться. Имперцы не должны решить, будто бы планета важна.
Я кивнул:
- Ты права.
После обеда Гриз решил, что пора улетать. До Кобо было несколько дней пути, так что мы смогли отдохнуть, выспаться и набраться сил.
Гриз дискутировал с Биди:
- Помнишь тот день, когда Цере попыталась приготовить деваронское блюдо?
- Не в тот ли раз она почти дотла сожгла кухню «Богомола»? – усмехнулся я, принимая из рук Меррин чашку с чаем. Ката тихонько ела стейк из сказзов и посыпала его солью.
- Буп! – воскликнул Биди.
- Может, она и умерла, Гриз, но того случая я никогда не забуду.
- Меррин, можно поговорить с тобой? – поинтересовалась девочка.
- Конечно, дитя.
***** ****** ******
- Ката, сегодня ты составляешь меню на обед! – воскликнул Гриз следующим утром, когда все собрались в кают-кампании. Меррин поливала цветы, а я работал в мастерской в хвосте корабля вместе с Биди.
- Правда? – глаза девочки загорелись задором.
- Правда, - кивнул Гриз. – Какая у тебя любимая еда?
Девочка задумалась, положив указательный палец на губы:
- М-м-м… запеканка по майгитовски.
- О, - растерялся Гриз, чуть не выронив тарелки. – Я… не умею это готовить.
Девочка не растерялась:
- Голубые слоёные кубики?
- Я… знаешь, что… будет наше фирменное: толстая буханка Гриззи.
Девочка надулась:
- А если мне не понравится, можно приготовить что-нибудь ещё?
- Конечно, - добродушно кивнул Гриз. – Но ставлю на кон свой корабль, что тебе понравится!
Девочка обрадованно повернулась к Меррин, которая спускалась по лестнице, одетая в спортивный топ и леггинсы.
- Ты слышала его, Меррин?
Ведьма подмигнула, отчего латеронец почувствовал, как его волосы шевелятся во всех доступных местах.
- О да…. Слышала, детка.
- О, нет…. – пробормотал раздосадовано Гриз.
Ката захихикала. Меррин подмигнула девочке и стала готовить себе каф. Села рядом с девочкой, сложив нога на ногу, пригубила напиток и взглянула на напряженного Гриза:
- Скажи, Гриз, это правда, что Цере снабдила тебя деньгами, кредитами, на которые ты открыл свой салун, названный в честь твоей знаменитой прабабки?
По лицу Гриза расползлась счастливая улыбка:
- О да… чистейшая правда! Она вложила свои деньги. У меня немного не хватало. Как бы невзначай упомянул об этом в беседе. Даже просить не пришлось. Она всегда знала, что мне нужно. Не знаю, каким образом…
- А где она сама нашла кредиты?
- Без понятия, - фыркнул Гриз. – Она никогда не говорила. А я никогда не спрашивал.
Меррин уточнила у девочки, не хочет ли она еще есть.
- Нет, спасибо. Я подожду.
- Зачем ты её спрашиваешь? – резко вскинулся Гриз.
- Что? – не поняла Меррин.
- То! – ответил Гриз. – Ты тут не готовишь. Это делаю я.
Меррин усмехнулась, подмигнув девочке.
- Конечно, Гриз. Ты лучший повар на корабле. Я больше люблю жарить барбекю. И послала в него небольшой шар огня. Гриз вскрикнул и нырнул на пол. Девочка заливисто рассмеялась.
- Ха-ха… Гриз, а можно я порулю «Богомолом»?
- О, конечно, малышка. То есть… когда-нибудь. Давай, однако, подождем, пока ты вырастешь?
- Зачем ждать? – удивилась Меррин. – Лучше сейчас научить! Она уже большая!
- Ха-ха… почему не сейчас? Ну, это тяжелая машина. И я думаю, что лучше всего…
Меррин сжала кулак.
- Если не хочешь, чтобы Ката летала на «Богомоле», так и скажи!
- Так и сделаю… Просто… просто…
- Я поняла, Гриз, - примирила всех девочка. – Научишь меня, когда посчитаешь, что я готова.
****** ****** *******
Перед посадкой на Кобо.
- Меррин, а ты когда-нибудь научишь меня драться?
- Зачем? – растерялась я, повернувшись к девочке. – Ты в безопасности с нами, Ката.
- Ну, а если вас не окажется рядом? Вы на задание или свидание там уйдёте, не знаю…
Кэл покраснел, и притворился, что на него напал сильный кашель. Биди свистнул, а Гриз хмыкнул.
- Хорошо, - после размышлений ответила Меррин. – Я потренирую тебя.
- Спасибо.
- Но ты потом научишь Гриза.
- Договорились.
- Эй! А меня спросят?! – проворчал Гриз.
- Да, - улыбнулась Ката.
- Конечно, Гриз, - добавила Меррин.
Латеронец вздохнул:
- В последнее время было непросто, знаю. О чем я говорю? Я… я верю в нас. Во все хорошее в нас… И в будущем уверен. Имею в виду Таналорр. В смысле, когда мы обживемся там. Крифф, запутался! Короче, я не стал бы выбирать другую семью, если бы мне выпал такой шанс.
Я улыбнулся, хлопнув его по протезу.
- Мы того же мнения, Гриз.
- Буп!
- Да, я тоже согласна, - кивнула Меррин.
- Очень мило, Гриз. Я рада, что познакомилась с вами всеми.
- И мы рады тебе, Ката.
Гриз хлопнул в ладоши.
- Приготовьтесь к посадке. Ката, тебя ждет очень много приятных сюрпризов!
- Здорово! Так, когда ты дашь мне порулить?
- Не сегодня…
- Ну ладно…
Мы с Меррин спрятали улыбки. Лапочка Гриззи точно не соскучится с этой девчонкой.
****** ***** *******
30.05.23
Кобо, Салун Пайлуна.
Я познакомил Кату с Пили – садоводчицей, и она большую часть времени проводила на крыше салуна. Юрген с Триллой приедут через три дня. За это время я собирался поохотиться на охотников за головами, которых вычислила Кейдж, но Меррин попросила подождать – Юргену тоже нужно многому научиться. Я не стал спрашивать, что она имеет в виду, но согласился подождать. Поэтому коротал время в мастерской или общался с обитателями пайлуна. Гриз уже приготовил два номера для будущих гостей. Все по высшему разряду. Меррин занималась своими исследованиями.
Однажды я пригласил ее на свидание и решил затронуть будущее ребенка.
- Как думаешь, что будет с Катой?
- Что случилось?
- Ну, с ней всё будет хорошо?
- Не знаю, - пожала плечами Меррин. – Мы с тобой оба выросли без родителей.
- Тогда будем стараться, - ответил я по размышлении. – Решим проблемы по мере поступления.
- Точно. Будем присматривать за ней, держать ушки на макушке, и одновременно дадим ей свободу действий и перемещений. В конце концов, только ей решать, кем быть. Это не от нас зависит. Выбор за ней.
- Да. А что будет, если она возненавидит меня? Нас?
- Я тут каким боком?! – нахмурилась девушка.
- Не так выразился.
- Осторожнее со словами, милый джедай.
Я хрюкнул в чашку. Меррин улыбнулась, заправив волосы за уши.
- Кэл, Ката не глупая девочка. Ты видел, как она спокойно отнеслась к гибели своего отца. Значит, она чувствовала глубокую перемену со времени гибели матери и их бегства. Конечно, маленькая надеялась пробудить в нем отцовские чувства, но Бод окончательно погряз в болоте тьмы, даже не замечая, что угрожает смертью своему ребенку.
- Он попытался выстрелить тебе в спину, когда ты спасла Кату во время обрушения моста.
- Видишь, он окончательно спятил. И решение Каты остаться с нами, позволить Таналорру стать гаванью для других живых существ и разумных с разных концов галактики… показывает, что она мудра не по годам. И в то же время, ей нужна поддержка и любовь близких. Сами того не ведая, мы стали ее семьей. И она – часть нашей семьи. Нужно время, и все у нас получится, Кэл.
- А мне что делать?
- Попробуй исследовать местность на тех планетах, что мы посетили. Думаю, Бод подспудно желал сманить тебя на свою сторону. Но все завертелось с огромной скоростью. Психометрия тебе в помощь. Я пригляжу за девочкой. Но перед отлетом поговори с ней. Ей нужно уединение. Тем не менее, она желает услышать ласковое слово.
- Ты мою рожу видела?
- Могу побрить и остричь, если хочешь?
- Как и Юргена? Нет уж!
- А тебе не нравится, как Юрген постриг меня?
Я сглотнул, почувствовав, как накалилась атмосфера.
- Очень нравится, что ты!
Меррин хмыкнула:
- Ну-ну… ступай. Я пригляжу за всем.
Я погладил ее руку, потянулся и чмокнул в щеку.
- Я скучал по тебе, Меррин.
- Мы больше не расстанемся.
- Это я тебе обещаю.
- Ступай. И спроси, не голодна ли она. Чересчур скромна и неприхотлива.
Я хмыкнул, встав из-за стола. Кивнул Мози, и та заняла мое место, рассказав о происшествии в стойлах.
Я поднялся на крышу заведения, которое уже стало похоже на райский зеленый остров.
Пили рассказывала девочке о растениях и цветах, которые Ката по мере возможности помогала поливать. И танцевала, напевая грустную колыбельную о Призрачной звезде.
Я помахал девочке и подошел ближе.
- Вот ты где? Чем занимаешься?
- Пили продолжает показывать мне сад и учит садоводству.
- У нее зеленые пальцы, как стебли растений, - решил пошутить я, да невпопад.
Девочка возмущенно топнула ногой:
- Неправда!
- Я только имел в виду, что она отлично разбирается в растениях.
Девочка подозрительно воззрилась на меня, расслабилась и выдохнула:
- Ладно. Мне больше нравится делать обрезки, составлять букеты.
- Некоторым растениям надо отрезать листья то там, то здесь. Иначе они будут плохо расти.
Девочка с улыбкой кивнула:
- А тебя она тоже научила?
- Пока нет, - я опустился на одно колено, посмотрев в ее глубокие глаза. – Надеялся, ты меня научишь потом.
- Хорошо.
- А что за песню ты напевала?
- Мама пела мне ее, когда я была очень маленькой.
- Убаюкивала тебя?
- Угу.
- А откуда ты родом?
- Биррен.
- Никогда там не был…
- Ты просто так зашел?
Я рассмеялся:
- Тебя не проведешь, да? Я хотел отпроситься у тебя.
- Что? – растерялась девочка. – Тебе важно мое мнение?
- Конечно, важно, - я обнял девочку за плечи. – Ты теперь живешь с нами, Ката. И я постараюсь, чтобы ты ни в чем не нуждалась. Но мне нужно отлучиться на пару дней по делам.
- Один? А вдруг ты не вернешься?
- Вернусь. Через три дня приедут наши друзья, и ты познакомишься с моими детьми. Меррин спрятала их, прежде чем помочь мне.
- Ведьма крутая. Очень милая. Вы двое – хорошая пара.
- Спасибо, Ката. – я щелкнул ее по носу. – Меррин присмотрит за тобой. Не уходи далеко, ладно? И обязательно спустись поесть. Гриз приготовит тебе все, что захочешь.
- Ага, если у него остались продукты.
Я хмыкнул:
- Это точно.
Девочка кивнула:
- Обещаю. Тут интересно. Так много растений… я чувствую, как дышит земля. Никогда такого не ощущала. Но помню, что мама моя тоже обожала растения.
Она погрустнела. Я привлек ее к себе и погладил по голове.
- Не плачь. Тосковать по ней нормально. Хотя я своей и не помню, очень хочу, чтобы у моих детей были родители.
- Думаю, у тебя все получится. Ты же джедай…
Я хмыкнул:
- Ты нам с Меррин поможешь?
- Я подумаю. Тебе пора.
Я кивнул Пили.
- Привести тебе что-нибудь?
Девочка пожала плечами.
- Не надо. Я предпочитаю сама себе выбирать что-нибудь. Конечно, папа редко брал меня по магазинам…
- Не продолжай, я понял. Береги себя, Ката. Присматривай за Гризом.
- Конечно. Удачи и возвращайся скорее.
- Одна нога здесь, та – там.
Девочка вновь стала напевать:
- Ghost Star, wonder where you are
Ghost star, are you very far?
All night long, I will sing your song
If you watch over me.
Ghost star, hiding in the night,
All your friends are oh so bright
When the sky is clear, I can sense your near
Looking down on me
Ghost star, silent in the sky
Now I start to wonder why
Show me your light, I’ve waited all night
Ghost Star, won’t you sing with me?
Звезда, где же ты была?
Звезда, может, далека?
Ночью буду петь с тобой,
Если ты – со мной.
Звезда спряталась во тьме,
Но друзья твои ярко светят мне,
Когда небо чисто, я чувствую, ты близко,
Свыше смотришь ты…
Звезда, ты давно молчишь.
Поняла я сейчас.
Знак ты мне подай!
Я ведь ждала тебя всю ночь
Дай же спеть с тобой.
Знак же мне подай, ведь я жду тебя,
Чтобы спеть с тобой вдвоём.
Geistestern, versteckst du dich?
Deine Freunde strahlen ewiglich
Ist der Himmel klar, spür ich, du bist da,
Wenn dein Blick mich stützt
Geistestern, bist am Himmel nicht.
Warum bleibst du außer Sicht?
Zeig mir dein Licht. Das ist deine Pflicht.
Geistestern, sing mit mir
Спустился вниз, дошел до посадочной площадки, где ждал Биди и Зи. Она тоже захотела попутешествовать. Неутомимый двухсотлетний дроид с жаждой познания юного падавана.
Через пару дней я вернул Зи на Кобо, а сам полетел на Корусант – там скрывался один из охотников – Гатт Медо с пособниками. К тому же… хотелось узнать о судьбе погибших товарищей – о Гэбс и близнецах…
****** ****** ******
От лица Триллы и Юргена.
Борт «Эсперо» (Бывший «Кокаб-Цафон»)
- Мама, мы скоро прилетим? – спросил мальчик двух лет, сидя на кровати и болтая ножками.
- Осталось около получаса. – ответила я. – Можешь собирать рюкзачок. А потом помоги Зарине и Илиане.
Смуглый мальчик надулся:
- Я их боюсь.
- Почему? – удивилась я, погладив сына по голове. – Не стоит. Они – твои сестрички. Все будет хорошо.
- Мозно я попросю сесицу Ли?
- Она же занята.
- Ну мама!
- Хорошо, я спрошу у нее.
Мальчик кивнул, сжал кулачки.
- Я сям закончу.
- Ну хорошо.
Мальчик слез с кровати и надел курточку поверх майки. И, попрощавшись, побежал в тренировочный зал.
Смышлёный мальчик. И Сила в нем велика. Добрый будет джедай. Если захочет идти этим путем.
Сестры были на год его младше, но интуитивно все понимали лучше любого взрослого. Рыжие, бледные с татуировками на лбу. Живые голубые глаза – мамины. Они пока не ходили, так что мне приходилось носить их в пеленках, которые я крепила к груди и спине. Девочки не возражали. На шее каждой висел маленький оберег-амулет Сестёр Ночи.
Конечно, они плохо восприняли разлуку с матерью год назад, но я смогла смягчить их. И вскоре они привязались к нам, а мы – к ним. Когда я зашла к ним в комнату, они тут же проснулись и стали хныкать. Я вздохнула, села в кресло и отвернула ворот рубашки, поднеся девочек к груди. И поморщилась. Надеюсь, Эспер на меня не обидится. Его тоже можно успокоить только грудным молоком. Справимся.
После кормления я переодела девочек и подготовила их к окончанию путешествия. Наала по громкой связи объявила, что корабль выходит из гиперпространства. Пора занимать места.
По дороге к кабине пилота я встретила Юргена. Он тренировался. Он улыбнулся мне. Мы поцеловались. Насколько позволяли сестры.
- Чудесно выглядишь, Трилла, - прошептал Юрген.
- Спасибо. Тебе не мешало бы причесаться. Дикарь, честное слово.
Юрген хмыкнул, проведя руками по бритым вискам.
- Не ворчи, родная.
- Я еще не начинала. Смотри у меня, Галлен – если устроите с Кестисом дуэль, я подумаю, чью сторону принимать.
- Так и так ясно, что ты останешься в сторонке и будешь наблюдать вместе с Машей.
- Зануда.
- Бестия.
- Так, хватит! – возмущенно воскликнула Аораи, появившись в дверях своей каюты. – Нельзя начинать день с ссоры.
- Ты не поняла, - хмыкнула я, ущипнув Юргена за щеку. – Это у нас такая прелюдия перед основной игрой.
- Тем не менее…
- Ли уже с Эспером? Он очень хотел, чтобы она была рядом, когда я принесу ему девочек.
Забрачка улыбнулась:
- Побаивается ведьмочек?
- Есть такое.
- Ничего, это пройдёт.
- Асока получила нужные данные?
- Да, как и договорились. Она будет ждать нашего дальнейшего шага.
- Хорошо. Я рада, что ты вернулась с Джедды живой.
Лицо забрачки помрачнело. Она прикрыла веками фиолетовые глаза.
- Трилла, мне очень жаль твоего учителя. Да и старик Кордова был крутой. Было честью работать с ними.
- Рада это слышать, - медленно ответила я, отведя взгляд. Девушка хлопнула меня по плечу.
- Империя еще свое получит.
- Даже не сомневайся, - мрачно пообещала я.
- Идём?
Я наморщила носик.
- Тебе следует сначала принять ионный душ! Воняет! А потом посмотрим на твое поведение.
- Я уже предупрежден. Встреча состоится?
- В семь вечера.
- Хорошо.
- И давай без подлизывания, ладно?
Юрген состроил обиженную мину:
- Зачем ты меня постоянно подкалываешь?!
Я покачала головой, протиснулась мимо и пошла следом за Аораи. Обернулась:
- Потому что люблю и не смогу потерять. Помни об этом. Я стала с тобой слишком мягкой.
- Ты не потеряешь, - спокойно улыбаясь, ответил Юрген. – Ты подарила мне сына, куда я теперь от тебя денусь? Тем более…
- Девушек для тебя здесь хоть отбавляй, - быстро закончила я за него, насладившись вспыхнувшим румянцем. – Быстро в душ, сказала!
- Бяка…
- А в глаз?
- Мы еще посмотрим, кто кого.
«Эсперо» вышел из гиперпространства и стал медленно снижаться. Я прошла в кабину пилота – сменить Ли, которая отнесла девочек к Эсперу и осталась с ними. Тви’лечка души в них не чаяла. Эспер тут же к ней привязался. Папины гены, ситх его за ногу!
****** ****** ******
Кобо. Посадочная площадка.
После приземления, на борт «Эсперо» взошли Меррин в стильных джинсах, рубашке и короткой кожанке. На шее блестит золотом браслет. Ее сопровождал трехрукий Гриз и странного вида дроид изящной конструкции. Никогда такой не видела.
Дроид сделала реверанс и представилась:
- Меня зовут Зи-Эн-Эй 4. Преданная слуга Ордена Джедаев. Приветствую вас на Кобо.
- Здравствуй, Зи. Очень приятно. – поклонился Юрген. Я подошла к Меррин и передала ей дочерей. Глаза Меррин увлажнились, она приняла их и поцеловала. Благодарно посмотрела на меня.
- Спасибо.
- Без проблем. Где рыжий?
- Его пока нет. Вы прилетели чуть раньше срока. Думаю, послезавтра он вернется.
- «Богомол» на месте. На чем же он тогда улетел?
- На «Крестокрыле» Бода Акуны. Мы расскажем, только давайте пройдём в кантину.
Гриз горячо поддержал предложение ведьмы.
- Точно! Всех приглашаю в мой салун! Комнаты для вас уже готовы и оформлены по высшему разряду!
Я скептически приподняла бровь.
- Да ну?
Латеронец замялся:
- Трилла, послушай… мне тоже Цере не хватает… ты даже не знаешь, как сильно! Но прошу…
- Да расслабься ты, шерстяной шар! – ударила я его по голове легонько. – Показывай свои пенаты.
Гриз нахмурился, потерев лоб. Проворчал что-то себе под нос, развернулся и отправился к лестнице. Я повернулась к капитану О’Харе.
- Поставь на всякий случай сигнализацию.
Зелтронка кивнула:
- Конечно.
Скоро подошли Эспер с Ли. Аораи обняла Меррин. Я взяла сына на руки, и мы спустились на землю Кобо – на гостеприимный двор Аванпоста Рамблера.
****** ******* *******
Текст:
31.05.23- 03.06.23
Кобо, салун Пайлуна.
- Ката, с тобой хотят познакомиться, - позвала я девочку, выбравшись на крышу салуна.
Девочка оборвала свою речь на полуслове и непонимающе обернулась на меня.
- Кто?
Я улыбнулась, поманив ее рукой:
- Не бойся, дитя. Это наши друзья. И мои дочки. Илиана и Зарина. Уверена, ты им понравишься.
- Зови меня по имени, пожалуйста, - скривилась Ката.
- Прости, Ката. Я не хотела тебя обидеть.
Лицо девочки просветлело.
- Я не обижаюсь.
Я протянула ей руку:
- Пойдём.
Она схватила меня за руку.
- Боишься?
- Не думала, что ты так быстро найдёшь меня.
Я улыбнулась:
- Давай потом в прятки поиграем, хорошо? Тебе ничего не угрожает.
Ката прижалась ко мне.
- Я чувствую. Спасибо, Меррин.
Я погладила ее по волосам.
В баре играла музыка и собралось много народу. Гриз и Монк наперебой сыпали историями и байками о салуне и его приключениях, Мози пыталась рассказать Трилле и Наале о своей работе. Ли присматривала за Эспером, а Аораи нянчила моих дочек. Зи беседовала с Юргеном. Лица всех присутствующих обернулись к нам, когда я кашлянула.
- Вот и мы.
Ката смущенно опустила голову, пытаясь спрятаться за мной. Я сжала ее ладонь сильнее.
- Не бойся.
Юрген первым подошел к девочке и сел на одно колено. Улыбнулся.
- Ну привет, Ката. Как поживаешь? Меня зовут Юрген Галлен-Судури.
- Очень приятно, - поборов смущение, выдавила из себя Ката. К нему присоединились Трилла и Эспер.
- Это моя жена, Трилла. И наш сын, Эспер.
Мальчик тоже выглядел смущенным. Но протянул смуглую ладошку.
- Пливет.
Ката осторожно сжала его пальцы.
- Привет.
Эспер улыбнулся. Трилла вернула его в объятия тви’лечки.
Ката заинтересованно оглядела присутствующих.
- Вы все тут джедаи? – шепотом спросила Ката, наклонившись к Юргену. Тот хмыкнул.
- Почти все.
- Здорово, - глаза Каты загорелись. – А меня научите?
- Когда захочешь, родная. Поиграешь с детьми? Присмотришь за ними?
Ката кивнула:
- А ты куда уходишь?
- Зи предложила сопроводить меня в Обсерваторию высоко в горах. Там мы встретимся с Кэлом.
- И вернетесь сюда?
- Конечно. Здесь же твой дом…
Девочка на миг помрачнела, посмотрев на меня:
- Правда?
Я кивнула:
- Конечно. Гриз ни за что не бросит свою кантину. Еще одну мы откроем на Таналорре.
Неожиданно живот девочки заурчал.
- Я хочу есть.
Гриз хлопнул верней парой рук.
- Отлично. У меня как раз все готово, прошу к столу!
Ката резко вздохнула, когда Юрген привлек ее к себе.
- Тебе нечего бояться, милая. Здесь все друзья.
Ката неуклюже обняла его в ответ.
- Я рада познакомиться со всеми вами.
- Ты не часто видела людей? – обеспокоенно спросила Трилла, сдвинув брови.
- Только имперских работников на базе, где мы с папой жили. Ну, я жила, потому что папа постоянно был в разъездах, - тихо ответила девочка. – Он пытался защитить меня, но…. Потерял себя. Кэл и Меррин спасли меня.
Она улыбнулась мне.
- Расскажи о себе, Ката.
- Сначала вы. Я все хочу знать! Вы такие красивые, такие разные…
Юрген усмехнулся. Встал на ноги. Я протянула ему бластер.
- Возвращаю законному владельцу.
- Пригодился? – поинтересовался Юрген, вложив бластер в кобуру на плече.
- Да, хотя я больше предпочитаю кинжал-посох.
- Еще бы! – фыркнул Юрген. И вытащил из-за спины такой же. – Я тоже не забываю наши занятия, Маша.
Я кивнула, коснувшись его плеча.
- Хорошо. Пожалуйста, выясните отношения с Кэлом, но так, чтобы не пришлось потом зашивать вас по кусочкам.
- Без проблем, Меррин. Ты пока тут за всем пригляди.
- А что произошло?
- Феннек недавно приходила. Мы посидели, а потом какая-то другая охотница в белом костюме и шляпе торопливо убежала.
- Кейдж. Она заключила сделку с Кэлом по поводу других охотников. Интересно, чего она испугалась?
- Мы с Кэлом обязательно выясним, - заверил Юрген. Подмигнул Кате. – Отдыхай, Ката. Скоро увидимся.
- Вы будете драться? – с беспокойством воскликнула Ката, сжавшись. – Пожалуйста, не раньте друг друга.
- Ты чего… мы с Кэлом друзья. Просто поговорим и все выясним. Никто не пострадает.
- Обещаешь? – прищурилась Ката.
- Даю честное слово, Ката.
Девочка кивнула и подошла к тви’лечке и забрачке, рассматривая малышей.
Трилла зашипела:
- А не при ребенке можно было!
- Да ладно тебе! Ката не маленькая.
- Она и так слишком много повидала, идиот!
- Не люби мне мозги, Трилла. Сам разберусь!
- Прекратите! – сурово произнесла я, сдвинув брови.
Перепалка прекратилась.
- Возвращайтесь не позже послезавтра. И будь осторожен: тут еще полно рейдеров и дроидов КНС.
- Гера развлекался починкой сепаратистских игрушек?
- Вроде того. Зи, - датомирка посмотрела на дроида. – Будь начеку, и не позволяй этим оболтусам озорничать.
- Сделаю все возможное, - ответила Зи. – Юрген, пора в путь.
- Да, ты права, Зи.
Юрген обнял жену и чмокнул против желания в щеку. Попрощался со всеми, надел капюшон толстовки и вышел из кантины в сопровождении грациозного дроида Высокой Республики.
***** ****** *******
Зи отвела Юргена в Обсертваторию Сантари Хри в верхних горах Кобо. Путешествие вышло не из легких. Юрген дрался с рейдерами, охотниками за головами и дроидами. По дороге Зи рассказа о себе, своем мастере, Таналорре и Дагане Гере. Юрген в который раз подивился тому, как мало они знают о Галактике. То есть, чем больше узнают о ней, тем меньше понимают.
****** ****** *******
Кобо, Обсерватория Сантари Хри.
05.06.23
Я с удивлением увидел у дверей Обсерватории Зи. Она просто стояла, сложив руки на «животе». Помахала мне, когда я подошел ближе.
- Здравствуй, Кэл.
- Зи… что ты тут делаешь?
- Юрген предложил прогуляться. Он ждет тебя внутри. – она указала рукой на дверь.
- И тебе было не страшно сюда подниматься? – изумился я, вспомнив искореженный металл дроидов и трупы некоторых охотников из Сброда.
- Юрген – талантливый джедай, - ответила Зи. – С ним спокойно. Позволь сказать…
- Что?
Она взяла меня за руку:
- Если можете, не деритесь на мечах. Я понимаю, через что вы оба прошли, но если вы не будете доверять друг другу, то кому вообще вера в такое темное время?
- Не жалеешь, что я разбудил тебя двести лет спустя? – горько усмехнулся я. Зи мигнула своими фоторецепторами.
- Нет. Ни капельки не жалею, потому что познакомилась с тобой, Меррин, Триллой и Юргеном. Наблюдая за вами, я верю, что мечта мастера Хри намного ближе, чем раньше.
- Старого Ордена больше нет.
- Но в ваших силах создать нечто лучшее. Объединить знания многих поколений.
Я изумленно посмотрел на нее.
- И ты этого хочешь?
- Да. Кэл, то что сделал Бод… предательство, я понимаю это. Но ты не должен отказываться от мечты. Ради себя, ради своих учителей… своей семьи.
Я заморгал, почувствовав слезы.
- Ты права, Зи.
- Я буду наблюдать за вами. Можно?
- Можно. Идём.
- Вмешиваться не буду. Подумай над тем, что я сказала.
- Подумаю. Благодарю, Зи.
Дроид кивнула. Я первым вошел в обсерваторию. Здесь стоял полумрак. Лишь панели светились чуть грязноватым светом. Я закрыл глаза, но не почувствовал ничьего присутствия. Однако комната была наполнена могуществом. Зи отошла в сторонку и стала наблюдать. Я прошел до середины комнаты и взглянул на лиловый треснутый стеклянный потолок, где несколько месяцев назад мы дрались с Даганом Герой в третий, последний раз. Как много воды утекло с тех пор, будто все произошло в прошлой жизни. А сколько этих жизней я прожил за последние пару лет – не счесть.
- Мастер Джедай Кэл Кестис. – раздался знакомый голос. Я напрягся, положив руку на рукоять меча. – О, я хочу задать сперва несколько вопросов. Поскольку ты у нас владеешь психометрией, расскажи о том, что тебе поведали увиденные воспоминания? Дагана, Сантари, Бода…
- Зачем ты прячешься в тени, Юрген? – кисло спросил я.
- Ты пришел сюда выяснить отношения. – ответил Юрген из темноты. – Я хочу узнать ответы на вопросы, которые ты сам задаешь себе уже несколько месяцев после нашего расставания на Такодане. Точнее, уже пару лет, не так ли?
- Допустим.
- Ты сражался с Бодом, упав на темную сторону, верно? Но что помогло тебе не разложиться духовно?
- Меррин?
- Верно, Кэл. Любовь сильнее тьмы. Она способна осветить наш путь, даже когда кажется, что выхода для нас не существует. Вспомни разговоры с Даганом и скажи, так ли он был плох, особенно учитывая участь Бода Акуны и его дочери, Каты. Я не тороплюсь, Кэл.
- Может, выйдешь из тени?
- Только после того, как ты расскажешь свои мысли, мой друг.
- И ты ответишь на мои вопросы? – уточнил я.
- Договорились. Так что?
- Я встречался с Даганом Герой трижды, - вздохнул я, меряя шагами арену. – Первый раз – в Лесном Массиве, когда вытащил древнего джедая из бакты, куда он попал после ссоры с Сантари Хри, которая отрубила ему руку…
- И тем не менее, он был настолько крепко связан с Силой, что сражался невидимой рукой Силы, да?
- Да. Ты так и будешь перебивать?!
- Не злись, Кэл. Я всего лишь падаван, пусть и старше тебя на два года… моя участь не лучше твоей…
- Извини. Второй раз мы увиделись на старом «Барышнике», когда Рейдеры Бедлама – местные бандиты, выкрали дроида, Зи. Он был очень зол, расстроен и подавлен. И уже тогда использовал странные техники, о смысле которых я догадался много позже, во время нашей последней дуэли здесь, в Обсерватории выше облаков. Он заманил меня в пространство Иллюзий Силы.
- И чему он тебя научил, Кэл?
- Разве…
- Каждый человек, плохой он или хороший, чему-то нас учит, Кэл. Тебе судьба Дагана Геры ничего не напоминает?
- Трилла?
- В точку! Пять лет назад начиная с Бракки ты трижды встречался с ней в бою, а потом ее просто предали свои же. Дарт Вейдер практически убил ее, а Цере бросила задолго до этого. Обида привела ее во тьму, но любовь и поддержка вернули на истинный путь.
- Почему ты считаешь, что их судьбы связаны?
- Может, не совсем. Но сам подумай: Гера был поглощен идеей Храма на неизвестной планете, которую нельзя найти, где можно спрятаться от всех бед. Рай для обездоленных и несчастных душ, угнетаемых Империей. И все равно Орден предал его идеалы – не стал тратить время и ресурсы на защиту этого мира. Но больше всего ранила душу Дагана та, которой он верил больше всего – мастер Сантари Хри. Что между ними произошло?
- Они любили друг друга?
- Это не ответ, Кэл.
- Сам тогда объясни, раз умный такой! – огрызнулся я, пересказав все виденные мною воспоминания обоих джедаев.
- Отлично. Я думаю, что любовь у них была однобокой. Даган любил, а Сантари обратила его чувства в шутку и не пускала к себе дальше определённой границы, которая определена кодексом Ордена времен двухсотлетней давности. От этого предательство Таналорра как мечты и гавани для всех ожесточило Дагана, когда ты освободил его из плена. Возможно, он был ослеплен жаждой могущества, но больше всего его тяготило, что Сантари отказалась от него. Не ответила на его чувства. И ему было очень страшно, чем ты и воспользовался, не так ли?
Я задумчиво почесал подбородок.
- Он практически победил меня, оставив шрам на ключицах. Я поддался тьме внутри себя. Но сконцентрировался на его энергии и воплотил его страх – встречи с Сантари. Иллюзия Силы сработала – Даган был парализован и не мог вымолвить и слова. Так я победил его и захватил компас.
- Было легко? Ты почувствовал удовлетворение?
- Нет, - вздохнул я. – Я почувствовал, будто упустил нечто важное… Даган был чертовски силён, даже с одной физической рукой, но вторая, рука Силы, была всегда при нем. Это я чувствовал еще на «Барышнике». И только здесь он раскрыл свои способности до конца. Было очень трудно. Но после этого случилось самое страшное, так что я сейчас думаю, что Даган – лишь иллюзия моих собственных неудач и страхов.
- Кэл… не казни себя. А что насчет ген’дая? Я слышал, будто бы их вид – бессмертный. Как же ты его победил?
- Не знаю.
- Подумай хорошенько.
- Ну… во время боя я смог разрушить его броню… но меч ему был как мертвому припарка. Он неожиданно сдался в конце нашей дуэли. И потребовал, чтобы я подарил ему смерть воина.
- Вот оно, Кэл! Именно, что он сам, САМ попросил тебя прервать его жизнь! Бессмертный попросил об этом!
Я задумчиво почесал затылок.
- Кажется, понятно. А почему я не смог почувствовать Бода?
- Тут все просто, как день, Кэл. Он сам не захотел, чтобы ты его обнаружил. Ему было выгодно водить тебя и твоих товарищей за нос. Он выполнял грязную работу. Думаю, так он мог быть уверен, что его дочь не тронут. И поэтому свихнулся.
- Настолько желал обезопасить дочь, что наплевал на тысячи других людей в Галактике. Но я не понимаю, чего он добивался? Хотел запереть дочь в Древнем Храме, чтобы никто не нашел к ним дороги? Это же глупо и эгоистично.
- Наверное, так он видел ситуацию. А когда ты решил поделиться полученными знаниями с другими, тем самым поставив под угрозу планету-гавань, взбунтовался и отнял у тебя самое дорогое. Но выбрал для этого гнусный метод – навел на тебя сначала инквизиторов, а после – самого Вейдера и его солдат.
- Меррин тебе рассказала?
- Не все. Аораи, вообще-то, имеет глаза и уши.
Я хмыкнул.
- А, совсем забыл. Моя очередь?
- Задавай вопросы, Кэл, а потом решим, как дальше будет проходить наша дуэль, если без этого никак.
- Юрген, почему ты здесь? Зачем прячешься?
- Не хочу тебя лишний раз нервировать. Вдруг ты мне голову или причиндалы оттяпаешь. А мы с Триллой планировали на одном ребенке не останавливаться.
- Ты ведь тоже пал во тьму, Юрген. Объясни, как тебе удалось остаться в своем уме?
- Я был не один, Кэл. Со мной была мастер Мита, Зар’ина… моя девочка пожертвовала собой ради меня. Ей было всего двадцать четыре года, из которых семь она прожила с нами. И четыре из этих семи были наполнены нашей любовью, лаской, заботой и дружбой. Она была моим миром, Кэл. А проклятые слизняки и их зверюшки в одночасье разрушили все. Вместе с Империей. Они нашли наше убежище, сожгли деревню фермеров, которые с нами торговали, гонялись за нами, пока не загнали во Внешнее Кольцо… И там я получил под дых от Судьбы.
Зар’ина пожертвовала собой ради меня. Мита – ради меня и Триллы. Она успела поделиться знаниями, которые добыла в результате сложнейших испытаний и боя с самой собой, со своей тёмной сущностью.
Зар’ина превратила себя в оружие.
- Что?
- Она съела нано-роботов. И активировала заряд, когда поняла, что нам двоим из логова ранкора не выбраться.
- Но она была беременна…
Юрген неожиданно рассмеялся:
- Так Маша тебе ничего не рассказала, да?
- О чем? – растерялся я. Внезапно включился свет, Юрген тронул меня за плечо и блокировал мой удар локтем.
- Ай-яй, не надо так.
Я пристально осмотрел Юргена. Он не сильно изменился. Шрамов на лице стало чуть больше. Бритые виски, небольшой хвост на затылке, на лбу татуировка… племени Сестёр Ночи. Другая тату покрывала его правую руку от плеча до запястья. Он был одет в легкие светлые штаны и рубашку без рукавов. На поясе световые мечи, под мышками, в кобурах – бластеры. Один из таких я видел на бедре Меррин. Я расслабился. Он отпустил меня.
- Неплохая реакция.
- Извини. Замотался совсем.
- Ничего. Ты довольно знаменит среди охотников за головами, знаешь? Тоже Сорко насолил чем?
- А его ты откуда знаешь?
- За три года до встречи с тобой я попал к нему на арену. Там и познакомился с Зар’иной. Бой на арене был жестоким. Но меня спасли.
- Тебе, похоже, все помогают, - хмыкнул я.
- Немного. Это были мандалорцы, Миледи Крайз, леди Урса Врен и другие. Они помогли мне и научили своему языку и культуре.
- Так вот почему твой меч из мандалорского железа.
- Ага. Так, тебе Меррин не рассказала ничего?
- Я тебя не понимаю.
- Кэл. – он схватил меня за плечо. – Моя дочь жива.
- Что? Как… это?
- У меня было совсем плохо с ксенобиологией в школе, видимо. – хмыкнул Юрген, хрустнув шеей. – Дело в том, что период беременности у тви’леков протекает быстрее, чем у людей. Она родила мне девочку, а мой учитель скрыла от меня ее присутствие. Сомневаюсь, что Трилла тоже знала об этом….
- Все равно, как ты не польстился темной стороной?
- Все из нас встречаются с тьмой, Кэл, рано или поздно. Но я понял одну важную вещь: любовь не ведет на темную сторону; туда ведут нас амбиции и смертные грехи: гордыня, жадность, гнев, зависть, прелюбодеяние (или блуд), чревоугодие и уныние. Еще страх потери. Я не знал о существовании дочери около полутора месяцев, что мы провели с Меррин на ее родной планете. Она лечила меня жесткими методами. Братья Ночи не давали мне покоя…
- Я заметил.
- Ты знаком с Тароном Маликосом?
- А он тут при чем?
- Ну, не мне тебе говорить, что ситхи живучие твари. Так вот, во время моих странствий по планете я получил от Меррин в Силе просьбу о помощи. И вернулся к ней, когда Маликос пытался ее убить. Кэл, ты ведь знаешь силу ведьмы?
- Да, она поделилась со мной во время бегства из Храма на Джедде и боя с огромным мостром-машиной.
- Так вот, эти силы Маша развила благодаря нашим тренировкам. Она и меня научила. Только знания ее спящих сестёр спасли нас обоих. Я казнил Маликоса. Теперь он точно не воскреснет из могилы.
- Спасибо.
- Не за что, Кэл. Но знаешь, что мне помогло победить этого психованного старика?
- Удиви меня.
- Знание, что моя дочка жива-здорова и находится под присмотром Асажж, старшей сестры Меррин.
- Ты о Вентресс? – изумился я еще больше.
- Да. Она воспитывает девочку вместе с Кеноби… но речь не об этом… Ката Акуна. Скажи, почему она провела вас к отцу? Почему не испугалась тебя, и почему так спокойно восприняла смерть отца?
Я мотнул головой, потирая лоб.
- У меня уже башка плохо соображает, столько новостей.
- Тем не менее…
- Ну, не знаю. В каюте на базе я видел семейную фотографию, где она была с мамой и… отцом. Она очень похожа на него. Думаю, она чувствовала, что отец превратился в тень самого себя. Знаешь, за время нашей дуэли он три раза пытался убить собственную дочь во время припадков ярости. Даже оттолкнул ее, так что девочка ударилась головой о камни. Чуть не задушил Меррин… короче, я не смог простить его предательство… он стрелял в безоружного старика! Хладнокровно убил мастера Кордову! Обманывал меня все время, начиная с Корусанта!
- Ты поступил правильно, Кэл.
- Но мне теперь страшно. Что, если однажды наступит день, когда Ката вырастет и начнет задавать трудные вопросы, или, что хуже, пожелает мстить…?
- Мстить она не станет, - покачал головой Юрген. – Я беседовал с девочкой. Она сожалеет о гибели отца. Но еще больше скучает по своей матери. Меррин ей нравится. Заметил, что девочка мало выражает эмоции?
- Ага.
- Думаю, в этом виноват ее отец. Она совсем не играла с другими детьми. Но сердце ее не ожесточилось. Она продолжала до конца верить в своего отца. Но не смогла остановить его. Тьма полностью поглотила его. И он подкармливал ее своими бесчисленными преступлениями против совести, чести и братства. Братства, которое объединяет нас с тобой, Кэл.
- Но будет ли она слушаться меня?
- Кэл, она маленькая взрослая. Просто покажи, что ее мнение тоже важно, и вы оба защитите ее от всех бед и несчастий. Что может быть хуже потери родных? Только потеря самого себя. Если она плоть от плоти Бода, Сила скоро даст о себе знать. Но в твоих силах придать ей нужную форму, направить на правильный путь. Не предавай ее доверия. И все будет хорошо.
- Но…
- Почему я все еще в своем уме? Во время испытаний я нашел путь к себе и сразился с тенью. Это было жестоко, но необходимо. И со мной были мой мастер, моя возлюбленная, и моя дочка. Асажж с помощью Меррин передала мне данные о ней. Она чудесная. Копия своей мамы, которая была верна мне до самого конца. Любовь, Кэл, не ведет на темную сторону. Страх потери и одержимость, страсть, обида, иные смертные грехи – вот верный путь во тьму.
Думаю, связь Бода с дочкой ослабла после гибели его жены. Как он ни пытался, он не смог оправиться от потери. И стал прятать дочь как сокровище. А сам стал страшным драконом, охраняющим свои богатства. Он забыл о любых законах морали и нравственности. И даже не заметил, как потерял себя. И очень хорошо, что на пути такого чудовища встал ты, Кэл. Потому что после всего пережитого, ты не озлобился. Ты нашел в себе новые силы жить дальше и трудиться ради блага всех в галактике. И это главное – ты готов делиться последним куском хлеба. Бод был готов уничтожить всех, чтобы забрать планету себе. Но он просто окончательно загнал себя в ловушку духа. И только смерть стала выходом. Ката это чувствовала. Именно поэтому она помогла вам. И осталась с вами. Вы – ее семья. Ты должен простить себя, Кэл. И поверь: она не злится на вас. Она очень рада, что все закончилось, но боится остаться одна, стать обузой. Ведь отца она не видела месяцами…
Я кивнул:
- Ты прав, Юрген. Спасибо.
- Остались вопросы?
- Только один. Как зовут твою дочку?
- Лав’виктория, Лав’вика. Означает «победа любви».
- Красиво. Но ты не жалеешь, что она растет вдали от тебя?
- Жалею. Но так будет лучше для нее. Асажж воспитает ее. И она будет знать обо мне. Магия ведьм очень сильна во снах.
Я сжал его руку и обнял за плечо:
- Спасибо, что заботился о Меррин.
- И тебе, что оберегал Триллу.
- У вас точно ничего не было?
- Кэл, - усмехнулся Юрген. – Я не буду врать, что не знаю, какие нежные у нее губы, какие округлые бедра и насколько крепкие груди. Мы были близки в том, что нужно было обоим во время непростых испытаний и волн отчаяния, которые накатывали на меня внезапно. Но именно это породнило нас. Я вот что тебе скажу, Кэл: наши женщины, Трилла, Зар’ина, Меррин – они все совершили невозможное – они прыгнули за нами в пучину тьмы и смогли вытащить нас оттуда. Они сохранили свет в наших душах. Восстановили наше равновесие, как во времена старой республики и серых джедаев. Чего не смогла сделать Падме Амидала по отношению к Энакину Скайокеру, учителю Асоки Тано. И только за это нужно боготворить наших женщин, Кэл, и благодарить Силу за то, что она свела нас вместе в самые трудные времена. Вместе мы пройдём через любые трудности, если нами движет светлая мечта ради блага миллионов.
Он хлопнул меня по плечу.
- Драться будем?
- Я передумал. У меня есть деловое предложение.
- Слушаю.
- Тут одна охотница за головами предложила мне поохотиться за ее коллегами.
- Кейдж Ванда.
- Знаком?
- Видел, как она улизнула из кантины. Только пятки сверкали.
- Странно.
- У тебя на руках есть имена и адреса?
- Да, от некоторых ты уже избавился здесь. Я прикончил некоторых на Корусанте.
- Ты возвращался в эту клоаку? – скривился Юрген.
- Хотел узнать судьбу своей команды. Я ведь не смог даже их достойно похоронить во время бегства.
- Мои соболезнования, Кэл. И в адрес Цере и мастера Кордовы. Великие джедаи.
- Да… спасибо.
Мы пожали друг другу руки.
- Я в каком-то смысле тебе завидую, Кэл. – неожиданно выпалил Юрген.
- С чего вдруг?
Юрген вздохнул, улыбнувшись криво:
- У тебя была возможность похоронить своих учителей и родных. Я был лишен этой возможности. Да и тел, по большому счету, не осталось от сильного взрыва. Единственная, кого я смог отблагодарить и проводить в последний путь, была тви’лечка с персиковой кожей, у которой отняли новорожденную дочь, и которая вывела нас из замка Джаббы Хатта. Она бросилась защищать меня от бластерного огня, закрыла своим телом. И погибла у меня на руках. И тоже улыбалась. Как моя Зар’ина. Я никогда не смогу забыть этого, Кэл.
- Наши потери навсегда с нами, - кивнул я. – Но они живы, пока мы о них помним. Живы в наших сердцах. Я прошу прощения. Я был несправедлив к тебе.
- Ты брат мне, Кэл. Хочешь, или нет, особенно, если мы оба породнились с сестрами Ночи. Сам знаешь, их опасно злить.
Я усмехнулся:
- Это точно.
- Научишь меня новым трюкам? Мастер Мита сказала, что я стану мастером, когда разберусь с Седьмой Сестрой. Но сам пока не горю желанием встречаться с инквизиторами.
- Я помню странную парочку. За Меррин и мной безуспешно охотился громила, Пятый брат. Оттяпал руку Гризу, к сожалению. Я сплоховал.
- Не сильно преуспел.
- Точно.
- Уговор?
- Конечно. Мы с Биди научим тебя новым трюкам. – Я заметил у него на поясе ножны и кинжал. – Гляжу, Меррин тебя и этому научила?
- Да, я могу телепортироваться в ихоре. Но Маша поставила ограничение в рамках одного дня. Чтобы случайно не убился.
- Верю.
- Так кто эти охотники? Раз уж мы оба вляпались в это бантово дерьмо, будем вылезать.
- Я составил список: Мэш на Расколотой Луне, Килли Осо на Джедде и братья Финау с дроидом-убийцей Кли-о на базе ИББ. С другими я разобрался. Если не будет иных неприятных встреч, в чем я вообще не уверен.
- Хорошо. Все равно хотел навестить мастера Имве.
- На базу имперцев и ИББ в последнюю очередь тогда: хочу забрать из каюты Бода вещи Каты и голографии ее родных, да и вообще – проверить.
- Отличная мысль, Кэл. Всецело поддерживаю. А потом обстоятельно поговорим с Кейдж. Она темнит. Мне это не нравится.
- Ага, мне тоже.
- Ты уже виделся с дочками?
- Нет, - покачал головой я. – Меррин, как только я прилетел, отправила меня сюда. Зи, как я погляжу, и с тобой подружилась.
Дроид подошла к нам.
- Теперь я вижу настоящих братьев по оружию. Вот о вас точно будут слагать легенды, братья-джедаи!
- Зи, - улыбнулся Юрген. – Подслушивала?
- И подсматривала.
- Хитрюга.
- Кто бы говорил, - фыркнула дроид. – Лучше вернемся в кантину?
- Что, соскучилась по одному маслянистому бармену? – подколол её Юрген. Я недоуменно заморгал. – Ой, Кэл, только не говори, что не заметил их отношений! Монк и Зи созданы друг для друга, как «Богомол» и гиперпривод! – Я усмехнулся. Зи просто заморгала фоторецепторами, сложив ладони в замок.
Мы отправились к выходу из Обсерватории. Нас ждали наши дети и наши женщины. Ведь у них надо еще отпроситься в это опасное приключение!
******* ******** *******
Текст:
Кобо, Салун Пайлуна.
- Легки на помине, - усмехнулась я, когда увидела Юргена с Кэлом, а за ними шла бодрой походкой Зи. Оба джедая выглядели потрепанными, но спокойными и собранными. Мы с Меррин переглянулись. Монк развлекал Кату, которую Гриз посадил в свое волшебное кресло в углу, а сам скрылся на кухне. По залу разносилась громкая музыка: девочка уже заказала плейлист. В кантине стало еще больше посетителей. Это не могло не радовать.
Юрген подошел к нашему столику.
- Как ты, Трилла?
- Отлично. Фенни улетела. Желала удачи в наших странствиях.
- Спасибо.
Я оглядела мужчин, скрестив руки на груди:
- Что происходит? Колись.
- Ну что ты сразу завелась с полоборота?
- Ты не довертел еще, чтоб меня завести! – фыркнула Трилла. Испепелила Кэла, прыснувшего в кулак. – Тебе смешно, рыжий?
- Трилла, я приношу тебе свои извинения. Если бы я прибежал в Архив раньше… Цере…
- Ты бы тоже сдох, Кестис, - жестко оборвала его я. Потерла переносицу. – Не беси меня! Прошлого не изменить. Будущее скрыто от нас туманом. Но настоящее даровано нам! Давай не будем строить воздушных замков без фундамента!
Кэл поджал губы и повесил голову. Меррин поставила на стол поднос с крепким напитком. Фирменным от Монка. Я взяла стакан и подняла:
- Да здравствуют Цере и мастер Кордова, мастер Мита и мастер Джаро в Силе и освещают наш путь во тьме!
Меррин, Кэл и Юрген подняли свои стаканы.
- Салют!
- За Цере и Эно!
- За Миту и Джаро!
- За мастера Хри и мастера Дагана Геру!
Выпили не чокаясь. Я вытерла губы тыльной стороной ладони.
- Юрген, выкладывай давай. Не хочу тебя пытать.
- А мне так нравится…
- Губу закатать? – сжала я кулаки, хрустнув костяшками.
- Трилла, я бы хотел попросить, чтобы вы отпустили нас с Юргеном на некоторое время. – взял слово Кэл. – Дело в том, что Кейдж, уверен, вы с ней познакомились, дала мне координаты охотников, которые очень желают моей смерти. Для нас с Юргеном это отличный шанс сработаться в команде. Мы вернемся максимум через месяц.
- Обещаем! – воскликнул, активно кивая, Юрген.
Я закатила глаза, переглянувшись с ведьмой.
- Ладно, - медленно ответила я, подмигнув. – Только если не вернетесь – пеняйте на себя. Мы с Меррин соберем вещи, заберем Кату и детей и махнем куда-нибудь на курорт как семейная пара!
Челюсти парней отпали. Я рассмеялась.
- Расслабьтесь, парни, кому вы еще нужны, кроме бедных нас? – добавила Меррин.
- Но у меня есть одно условие, Юрген. – серьезно добавила я.
- Что угодно?
- Никаких романов на стороне и попыток спасать «барышень в беде» и всякий сброд!
- Как ты могла…
- Я знаю, что говорю! – осадила меня Трилла. – Юрген, я не возражаю против твоих фантазий, но сдерживай себя. Наши Узы окрепли. У нас есть сын. Не забывай об этом. Кроме того… ты теперь мой ученик! Если хочешь, чтобы я осталась довольна, следуй моим указаниям!
Он накрыл мою смуглую ладонь своей и улыбнулся, поглаживая костяшки пальцев.
- Слушаюсь, учитель.
Я посмотрела на Кестиса.
- Не давай ему влезать в пекло без присмотра и сам держись! А то мы вам причиндалы поджарим!
Кэл примирительно поднял руки.
- Договорились, Трилла. Но ты так и не…
- Я прощаю тебя, Кестис. Только посмейте еще раз устроить драку-собаку из-за нас!
Я погрозила ему кулаком.
- Понял-принял.
Меррин хлопнула в ладоши.
- Раз так, то осталось сделать еще одно дело.
Я улыбнулась, обойдя стол и обняла Юргена. Ведьма взяла Кэла за руку и повела за собой.
- Кэл, пришло время тебе познакомиться с твоими детьми. А потом Гриз устроит нам барбекю на крыше. Ката…
Девочка спрыгнула с кресла, помахав дроиду-бармену и неуверенно подошла.
- Да?
- Мне понадобится твоя помощь, раз мужчины нас покидают.
- Они как дети, - хмыкнула Ката.
- Точно. Смышленая девчонка, она мне нравится, - фыркнула я, улыбнувшись. Ката скромно захлопала ресницами. Меррин протянула ей ладонь, покрытую татуировками.
- Не бойся.
Девочка уверена схватила ее за руку, качнув головой.
- Не боюсь. Вы все хорошие и добрые! Я люблю вас!
Я несмело погладила ее по шелковистым коротким волосам.
- Тебе нужно выбрать другую одежду. Мера, может, свяжешь ей что-нибудь?
- Устроим показ мод? – задумалась ведьма. – Я в игре. Наклонилась к Кате. – А ты?
- Круто! Давайте! – глаза девочки засверкали искрами задорного огня.
Гриз появился из кухни.
- Так, ребята, подсобите мне! Четырех рук мне мало!
Юрген хлопнул Кэла по плечу и кивнул головой, направляясь к кухне. Кестис пошел за ним, нервно сжимая и разжимая похолодевшие пальцы. Он очень волновался перед встречей с девочками. И напрасно, как выяснилось позже.
******** ******* *******
10.06.23
Месяц спустя. Кобо, острова разрушенных Храмов среди кипящей лавы.
Мы с Юргеном успешно устранили указанные Кейдж цели. И проверили ее убежище в области разрушенных храмов. Она сидела на камне, поигрывая бластером. Выглядела скучающей. До отправления за беглянкой мы договорились, что переговоры буду вести я.
Кейдж очень удивилась, увидев нас обоих.
- Какими судьбами, Кейдж? – поздоровался Юрген, скрестив руки на груди. – Нигде не зудит?
- А что, хочешь почесать мне? – оскалилась охотница за головами.
- Киска, ты меня не привлекаешь, - качнул головой Юрген. – У тебя задница горит. Не люблю брать кредиты.
- Кэл, - обернулась ко мне охотница, - что с ним?
- Расслабься, он просто утомился. Перелет был долгим. Я думал застать тебя в кантине, но там о тебе ни сном, ни духом.
- Я рада, что ты разобрался со всеми охотниками, которых Сорк Тормо послал убить тебя.
- Я не буду мешать. – улыбнулся Юрген, забравшись на уступ и сел, свесив ноги с краю и потянувшись.
Я посмотрел на Кейдж.
- Да, я рад, что теперь не нужно оглядываться через плечо и ждать, блеснет ли в темноте дуло чьего-нибудь бластера.
Ответил я, повернувшись к девушке спиной.
- Приятно, чёрт возьми, дышать свободно.
- Ага, кстати об этом… - я обернулся, отбив выстрелы в скалу рядом с ее левым ухом. Она растерянно заморгала, посмотрев на дымящуюся круглую дырку.
- Вот это фокус! – она посмотрела на меня. – Но ты промахнулся.
Я занял боевую стойку.
- Что ты скрываешь, Кейдж? Я ведь могу в следующий раз не сдержаться.
- О! – хмыкнула девушка, поднявшись на ноги.
- Лучше скажи: ты не собиралась соблазнять меня. Сколько Сорк заплатил тебе за мою голову?
Улыбка медленно сползла с лица охотницы.
- Недостаточно. Ты хороший боец, Кэл и смазливый парень. Благодаря нашему сотрудничеству охотников стало меньше, а цена за твою голову – выше. – Мы стали кружить по арене. – Пусть твой дружок не вмешивается. О нем в моем контракте на убийство ничего не сказано.
- И что теперь, Кейдж? – спросил я, нервно сжимая рукоять меча.
- Теперь? – наивно улыбнулась она. И наставила на меня оба бластера, под дулами которых были установлены два коротких электрических клинка – для ближнего боя. – Теперь, милый, ты стоишь моего времени.
- Значит, ты сама охотница за головами? И избавилась моими руками от своих конкурентов?
- Да, приятель! Ты понял! Браво! – усмехнулась Кейдж. – Я занималась этим время от времени. Тот грязнокровка доставил мне немало проблем, и я рада, что ты быстро убил его. – Она сплюнула на землю. – Все же… немалое количество претендентов, которых предстояло вырезать. Я считаю, что ты очень крут, джедай.
- А я восхищался тобой, Кейдж, - печально ответил я, следя за ней. – И на секунду подумал, что мы могли бы сотрудничать. А вместо этого ты хочешь узнать, насколько я хорош в бою. В бою против дикой тигрицы, коей ты считаешь себя, не так ли? Кейдж, не доводи до греха. Давай забудем об этом недоразумении и пойдем в бар – выпьем.
- Пупсик, ты не понял. – возразила Кейдж, занимая боевую стойку. – У бедной девочки много долгов. И я долгое время ждала этого дня. Очень долго, - она перешла на шепот. – Но больше всего…. Я… НЕНАВИЖУ МИР И ТИШИНУ!
Она открыла огонь и взлетела на своих реактивных ботинках.
- Началось представление, - бросил Юрген, подогнув под себя правую ногу и положив локоть на колено. – Надери зад этой выскочке!
Я закатил глаза: понятно, почему Трилла с ним осталась: два сапога пара…
Я побежал на Кейдж, но та ловко ударила меня носком ботинок и пару раз уронила на землю. Тогда я разделил посох на два меча и стал использовать более быструю технику. Несколько раз заставил ее застонать от резкой боли, в остальном она старалась держаться на разумном расстоянии. Но ее клинки-пистолеты ловко парировали удары моих световых мечей.
Я посмотрел на Юргена. Тот покачал головой. Мне пришлось разруливать самому. Вовремя отпрыгнул в сторону от пары гранат. Стал бить более яростно и точно. Девушка зарычала и стала уставать. Мне удалось прижать ее к краю островка.
- Я тебя достану, сосунок! – прорычала Кейдж, - есть последнее желание?
- Да, заткнуть тебя! – огрызнулся я.
Она хмыкнула:
- Да ладно! Давай, развлеки меня! Ради этого я и сражаюсь!
Обменявшись несколькими ударами, я ударил в перекрестие ее бластеров.
- Тогда ты умрешь!
Она попыталась нанести мне шесть ударов и выстрелов, но я отбил ее атаки и отбросил прочь бластеры. Она упала на колени.
Я немного отошел назад.
- Последний шанс даю, Кейдж! – прокричал я. – Уходи!
Кейдж тяжело дышала, медленно подняла голову и взглянула из-под широких полей ковбойской шляпы.
- Я так не играю, - выдохнула она хрипящим голосом.
Встала на трясущиеся ноги и выстрелила из левого бластера. Я отбил выстрел ей под ноги. Неожиданно на поляну опустился еще один боец в мандалорской броне. Я заметил, как напрягся Юрген, спрыгнув ко мне и выхватив свои световые мечи.
Зеленая броня, помятый шлем, т-образный визор шлема. Бластер, ранец.
Кейдж захохотала от нервного перенапряжения.
- Боба! Боба! Ловкий лис! Какими судьбами?
- Давно не виделись, Кейдж, - через модулятор шлема ответил, склонив голову, Боба Фетт.
- Похоже, вы знаете друг друга, - заметил я.
- Не мешай им, Кэл. Целей будешь, - добавил Юрген, активировав зеленый и персиковый мечи.
Боба медленно осмотрел нас. Кейдж похлопала себя по коленкам.
- Мы давно знакомы! Как насчет того, чтобы побить этих недоносков-джедаев вместе? Прибыль поделим поровну!
Боба медленно достал из кармана штанов шайбу и нажал кнопку. Появилась изящная голограмма горячей охотницы.
- Я пришел не за джедаями.
Кейдж взвыла от безвыходного положения, в которое угодила. Я переглянулся с Юргеном и заметил:
- Приятно, хатт побери, не быть мишенью в кои-то веки!
- Ты себе не представляешь, насколько высока цена этой цыпочки, - ответил Боба, глядя на меня.
Кейдж растерянно развела руки в стороны:
- Ну, если вы так ставите вопрос… - она резко выхватила термальный детонатор и зажала пуск. – Слушайте, салаги! Люди в галактике делятся на два типа: с термальными детонаторами и без них!
Бластер она наставила на Бобу, детонатор повернула в нашу сторону. Боба прицелился наручем в женщину, бластером – в нас. Я верю, мальчики, что считать вы умеете.
- Знаешь, Кейдж, было бы лучше и безопаснее, если бы ты просто раздвинула ноги, - фыркнул Юрген.
- Завались!
Она оскалилась. Пять минут тишины.
- Время вышло! – крикнула женщина. Выстрелила в грудной доспех Бобы. Я Силой притянул детонатор и метнул в соседнюю скалу, прикрыв уши от мощного взрыва. Боба выстрелил веревкой из наруча и повалил ее на землю. Шляпа полетела на траву. Кейдж оказалась за спиной Бобы, стреноженная. Охотник наставил бластер на нас.
- Кэл! Юрген! Мальчики! Вы же не позволите ему так запросто утащить меня?
- Раньше надо было думать, киса, - возразил Юрген, погасив световые мечи и повесив их на пояс. – Надо было соглашаться на наши условия.
- Да, - кивнул я. – Именно это я и собираюсь сделать, Кейдж.
- Умно, - кивнул Боба Фетт, расслабившись. – Увидимся, джедаи.
- Боба… позволь кое-что сказать? – вскинул руку Юрген.
Мандалорец обернулся на джедая.
- Что тебе нужно, джедай? Я тебя не знаю.
- Меня зовут Юрген Галлен. С тобой мы не знакомы, но я знаю твою младшую сестру. Ее зовут Омега.
- У меня нет сестры. – отрезал охотник, намереваясь прекратить дискуссию.
- Позволь не согласиться, Альфа. Имперцы и каминоанцы хотели, чтобы ее судьба оставалась в тайне от твоего отца, Джанго, и от тебя самого. Они ставили на ней генетические опыты. Можно кое-что достать? – вежливо спросил Юрген, запустив руку за отворот рубашки.
Мандалорец наставил на него бластер:
- Медленно, чтобы я видел.
- Конечно-конечно.
Юрген достал какой-то накопитель и бросил охотнику.
- Здесь необходимая информация, Альфа. Только прошу – не пугай ее. Она молода и не знает, насколько все серьезно. Она живет среди друзей под защитой клонов 99 отряда, «Бракованной партии». На Пабу. Они – ее семья, но и ты – ее брат.
Боба повертел в руках накопитель и воззрился на Юргена:
- С чего мне верить джедаю?
- Да ситх с тобой, можешь не верить! – раздраженно бросил Юрген. И показал на герб совы, выгравированный на бластерах. – Девять лет назад меня спасла Принцесса Мандалора леди Бо-Катан. Я – ее верный слуга. Кроме того, вод. Я тебе не враг. И хочу, чтобы Омега была счастлива. Нам всем нужен мир и покой время от времени. Потому что война бесконечна, а мир – бесценен. Уверен, Омега была бы счастлива узнать, что ее брат жив. Тут же ты найдёшь данные об экспериментах. Удачи, Фетт.
- Как ты сказал тебя зовут? – медленно убрал накопитель в карман и поинтересовался охотник.
- Юрген Галлен-Судури, падаван Миты Тано, мастера-джедая в изгнании. К твоим услугам.
- Это вряд ли.
Юрген пожал плечами.
- Время покажет.
- Скройтесь с глаз моих, дайте сосредоточиться, - проворчал Боба Фетт, пнув Кейдж.
- Что, поразвлечься не позволишь? – хмыкнул Юрген.
- Уверен, ты знаешь, где искать утешение, джедай…
Я закатил глаза и протянул ему один из бластеров Кейдж.
- Держи трофей. Еще теплый.
- А ты романтик, Кестис, - усмехнулся Юрген.
- А ты – развратник, - парировал я.
- Каюсь. Трилла виновата.
- Муж и жена - одна сатана…
- Кто бы говорил!
Я вопросительно посмотрел на Фетта.
- И ты позволишь нам уйти?
- Вас нет в моем контракте. Кроме того, если бы я хотел, вы бы уже были мертвы.
Кейдж слабо проговорила, извиваясь змеей.
- Этот парень не шибко жалует джедаев, Кэл.
- Из-за одного черного упыря с фиолетовым мечом и лысой башкой клеймить всех джедаев, - фыркнул Юрген. – Как дальновидно.
- Нарываешься?
- Мне жаль твоего отца, но ты сам понимаешь, что никто не в силах изменить прошлое. Оно забыто. Будущее – закрыто. Настоящее – даровано.
- Топай отсюда, философ! Слова Кейдж – большое преуменьшение.
- Тогда напрашивается вопрос, - не унималась женщина. – На кой хрен отпускать этих сосунков?
Я фыркнул, взглянув сверху на Кейдж.
- У нас общий враг, Кейдж. Ты.
- Уф, какой ты грубиян!
- Эй, не ошибись, джедай. Мы – не союзники. Я проверю данные.
- О, ты знаешь, где меня найти, Фетт. – кивнул Юрген. – Заходи, выпьем чарочку.
- Не перегибай. Раз ты знаешь мою историю, то осознаешь, как сильна моя ненависть к вашему роду. И тем более я не жалею участи, постигшей вас.
- Тогда может скажешь, откуда вы так близко знакомы? – добавил Кэл.
- Дама будет молчать! – нагло заявила Кейдж.
- Мир охотников за головами очень узок. Все друг друга знают, - ответил просто Боба. – Желающих попасть в профессию много. Выживают – единицы. А Кейдж сочла себя бессмертной. Пришло время спустить ее с небес на землю и цена за нее – манящая.
- Просто подумал о том, что если Сорко Торм узнает о твоем участии в этом деле, то пошлет своих псов уже и за тобой.
- Слушайте, если дело в кредитах – давайте обсудим! – завизжала Кейдж.
Боба пнул ее.
- Карманы моих нанимателей намного шире, чем твои, мразь.
- Ты сама затеяла эту игру, Кейдж, - заметил я. – Пожинай плоды выигрыша.
- Мы закончили тут, джедаи. Надеюсь, никогда не встретимся опять.
- Сообщение прозвучало четко и ясно, - кивнул я. Юрген попрощался на мандалорском. И мы покинули островок.
***** ***** *******
12.06.23
Текст:
Таналорр, Райская Гавань
«Богомол» и «Кокаб-Цафон» следовали друг за другом в туннеле гиперпространства. Компас в несколько раз облегчил путь к вожделенной планете. «Богомол» приземлился в Долине у ручья, а корабль Галленов-Судури нашел пристанище недалеко от ступеней храма. Здесь по-прежнему было спокойно и умиротворяюще. Наала О’Хара и Гриз Дритус остались присматривать за системами кораблей и детьми, пока остальные, включая Кату, поднялись к золотому фонтану и восхищенно осматривали постройки двухсотлетней давности, украшенным белым и золотым цветом.
- Недурно, - изрекла я, сложив руки на поясе. Посмотрела на Кэла. – Что намерен делать дальше, Кестис?
Рыжий пожал плечами.
- Предстоит многое сделать, для того чтобы это место стало пригодным для житья.
Меррин добавила:
- Понадобится отыскать на Джедде выживших анкоритов, собрать технологии и создать еще компасы, чтобы заселить планету колониями, облагородить её. И так планета станет нашей.
- Когда мы свяжемся с Путём? – спросил Кэл.
- Когда Таналорр будет безопасным. Нужно создать еще больше компасов.
- На это понадобится время.
- Мы постепенно этим займемся. Сестра Таск осталась в монастыре на Джедде, так что стоит поговорить с ней.
- Хорошо. – Кэл с надеждой посмотрел на нас.
- Ты намекаешь, что мы должны тебе помочь? – фыркнула я.
- Трилла, - выдохнул Кэл, посмотрев на меня как на идиотку. – Чего ты такая злая? В чем твоя проблема?
Юрген предупредительно схватил меня за плечо. Я мрачно взглянула на него исподлобья.
- Отпусти.
- Дорогая, вам стоит поговорить наедине.
- Нам не о чем говорить! – прошипела я.
- Ошибаешься, родная. – возразил мягко Юрген. – Цере была твоим учителем, а не моим. Она обучила вас обоих. Это вас объединяет. Вам стоит разрешить последние сомнения здесь и сейчас. Потому что нужно посмотреть, что ждет впереди. И быть готовыми.
- На что ты намекаешь?
- Кэл доверил нам эту тайну, Трилла. Не абы кому, а нам. И сомневаюсь, что дело только в его дочерях, которых Меррин оставила у нас пару лет назад. Если между нами не будет доверия, то Империя раздавит нас. Ради наших детей, ради Каты! – он указал на девочку, которая стояла рядом с ведьмой, - мы должны настроиться на одну волну. Мы с Кэлом разрешили наши вопросы за время странствий. Я многому научился у него и маленького дроида. Прошу, Трилла…
Я закатила глаза, сбросив его руку.
- Ой, всегда давишь на жалость.
- Нет, дурочка. Я люблю тебя. Ты моя жизнь, мое сердце, моя жена. Мастер Имве ждет нас в гости.
- Тот слепой монах?
- Незрячий помог мне увидеть истину, Трилла. Тебе тоже есть чему поучиться… бука.
Он бесцеремонно привлек меня к себе и поцеловал. Я несколько раз ударила его по груди. Оттаяла и посмотрела на Кэла. Остальные улыбались. Откашлявшись, я попросила показать место захоронения мастера. Кестис обратился к Меррин:
- Вы пока тут осмотритесь, хорошо?
Меррин кивнула:
- Конечно.
- Удачи, - робко произнесла Ката, едва заметно растянув губы в улыбке. Все-таки ей пока было тяжело находиться среди стольких доброжелательных людей.
Кэл улыбнулся девочке и указал мне рукой направление.
- Прошу, Трилла.
Ветер развевал мои волосы. Мы стояли на краю обрыва, осененного сливовыми деревьями, все было в цвету, пахло морской водой. Я стояла и смотрела на три выжженных углубления в земле: все, что осталось от тел мастеров меча. Кэл тихо рассказывал о том, что успел узнать от Цере и Эно. Через полчаса я опустилась на колени и зачерпнула в ладонь холодной земли и сжала ее в кулак. Кэл опустился позади меня и добавил:
- Когда я беседовал с Эно, он отметил с прискорбием, что, будь он рядом с Цере во время приказа 66 и позже, он смог бы спасти тебя. Он очень жалел, что променял свою ученицу на знания об исчезнувшей цивилизации, следы которых затерялись в Неизведанных Регионах. Трилла, - он вздохнул и тронул меня за плечо: - Если бы я не погнался за Бодом, я бы смог…
- Нет! – резко прервала я его, сверкнув глазами. – Ты бы тоже погиб! Вейдер не знает милосердия! Не смей говорить об этом так!
- Но…
- Закрой рот!
Я резко ударила его по щеке Силой. Развернулась и схватила за грудки:
- Не смей, говорю! Произошедшее – не твоя вина!!! Это был осознанный выбор Цере! Да, старика Кордову жалко, потому что этот ублюдок в упор застрелил безоружного! Но не смей принижать их жертву! Они знали, на что идут!
Кэл растерянно моргал. В горле встал ком, в глазах скопилась влага. Я скалила зубы, тяжело дыша. Медленно отпустила его. Вокруг нас сгустилась Сила. Я закрыла глаза и почувствовала руки Цере.
- Поплачь, Трилла. Это нормально. – прошептала Цере, садясь между нами. – Вы двое – лучшее, что со мной было в жизни. Я прожила не так много, как хотелось бы. Но ведь и Мита умерла совсем юной.
Я всхлипнула, плечи затряслись. Против воли повалилась на грудь Кэла. Тот охнул, обнимая меня. Стал гладить по волосам, пока я билась в истерике. Цере улыбалась, глядя на нас.
- Вы сможете одолеть не только тьму внутри себя, но и осветить путь вокруг себя тем, кто идет следом. Не сдавайтесь и не бойтесь. Самый страшный грех – бояться самих себя и своих сил. Я верю в вас обоих. Пусть же Таналорр станет реальностью для всех страждущих и ищущих. Помогите Кате справиться с тьмой, которая рано или поздно даст о себе знать, доверяйте ей, как себе. Она справится с трудностями, если будет чувствовать вашу поддержку. И я всегда буду с вами, Кэл. Трилла, прости меня за все, что я натворила. И счастлива, зная, что ты в надежных руках Юргена. Берегите друг друга. Учение джедаев не умрет вместе со мной – оно будет жить с вами. Не забывайте об этом.
Голос Цере постепенно потонул в эхе и голосе неведомых птиц, свивших гнезда в верхушках деревьев.
Успокоившись, я заправила волосы за уши и сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Кэл смутился. Отодвинулся.
- Не бойся, Кестис, не оторву я тебе причиндалы. – фыркнула я, притянув к себе опять. – Только обещай, что Цере и Эно – последние, кого мы потеряем в этой чертовой борьбе! О, и ты не будешь мстить этому ситху!
- Почему? – удивился Кэл. – Разве ты сама не ищешь мести?
- Нет. Это не моя судьба, и даже не Юргена. Оставим это другим. Ты нашел для нас всех спасение. Мы поможем тебе обустроить поселение на первое время. Но мы связаны с Асокой Тано и ее сетью агентов.
- Знаю. Надо будет скоординировать наши действия, я имею в виду, «Скрытый/Сокровенный Путь».
- Возможно, но сейчас пусть эту тайну знают немногие. – согласилась я. – Во избежание утечки.
- Да, так будет лучше. Трилла, во время беседы и путешествий Юрген упоминал мандалорцев. Они каким тут боком?
- Они спасли его жизнь. Он верит, что мандалорцы – его семья. Бо-Катан Крайз поручилась за него перед своим кланом и немногими союзниками. Тебе должно быть известно, что Мандалор тоже раздирается на части. И это на руку Инквизиторам и Императору. Но тьма не вечна, Кэл. После самой темной ночи всегда наступает прекрасный рассвет.
Кэл улыбнулся:
- Я помню твои слова после обследования Венатора на Зеффо. Ты спасла меня. Неужели эта техника помогла уберечь Юргена от падения?
- Ну, не только, - уклончиво ответила я. – Юрген не равнодушен к женщинам. Я привыкла к этому, наблюдая за их отношениями с Зар’иной. И знаешь, понимаю его. Когда была подростком, меня превратили в инквизитора. И не знала других чувств. Первым изменил меня ты. А после Седьмая сестра. Она тоже заперта в темнице души своей, но ее просто так не отпустят. И задача Юргена – победить ее и вытащить на свет все доброе, что в ней осталось. Это она помогла нам бежать с Корусанта. Не только Бо-Катан… И мириаланка жестоко поплатится за это. Мы теперь с тобой оба мастера-джедаи, Кэл. И дело не в том, что мы не прошли обучения. Наша жизнь стала для нас самым жестоким испытанием, растянутым на годы. И будущее в наших руках. Я это осознала только, потеряв Миту. Она не позволила себя спасти. Но спасла нас. Она верила в нашу любовь. И наш сын… твои дочки - это доказательство, что нас не сломили, Кэл. Несмотря на выпавшие испытания, мы живы. И должны защитить наших детей. Будущее.
- Но я не понимаю, почему Бод сбился с пути и свихнулся, если у него осталась Ката. – растерянно пробормотал Кэл. – За время нашей дуэли, когда он бился украденным мечом древнего мастера, пусть и однорукого… он трижды чуть девочку не убил.
- Он посчитал, что ей угрожает весь мир и старался отгородить ее от любых негативных проявлений людской породы. Или его привязанность к жене, матери ребенка, была сильнее связи, созданной между отцами и детьми. Но Ката чувствовала, к чему это приведет. И боялась его. Ждала спасения. Она была заперта в духовной клетке. Но появились вы с Меррин и освободили ее. И она увидела мир, от которого ее прятал отец.
- Он желал присвоить планету себе, - добавил Кэл. – Неужели он рассчитывал запереться здесь, как в монастыре и просто наблюдать, как гибнут миллионы, несогласные с политикой и режимом Императора? Это эгоистично…
- И чудовищно. Ты молодец, что не колебался. – отметила я. – Хотя, должна признать, новость о том, что Масана пережила встречу на Кашиике… эм… шокировала меня.
- Я тоже не ожидал этого. Сейчас-то понимаю, что Бод все подстроил с самого начала… Тварь… погубила моих товарищей. Гэбс, она была удивительной… такой юной и жизнерадостной. И бросилась защищать меня, когда я обязан был защитить их.
- Ты добрый друг, Кэл. И научился управлять своим гневом. – мягко заметила я. – Юргену пришлось столкнуться с этим внезапно, и он сломался. Именно поэтому сначала заточили его в монастырь на Джедде, чтобы он вспомнил, что такое жизнь, а после лечить его от яда тьмы. Я бы не справилась в одиночку, потому что во мне формировалась жизнь нашего сына. Меррин и Асажж, мастерица темной стороны Силы и могущественные спящие ведьмы Датомира, предложили единственный план.
- Это правда, что сестра Меррин…
- Воспитывает его дочку от тви’лечки? Чистейшая правда. Мита одурачила нас обоих, спрятав малышку от нас в Силе. И потратила последние силы на спасение наследницы Зар’ины. Она в безопасности.
- Прости, что я понапрасну ревновал Юргена к Меррин.
Я усмехнулась:
- Он имел такое же право ревновать меня к тебе. Но я была беременна, так что ты бы и пальцем меня не тронул. Но Юргену очень важна физическая и духовная близость. Во время бегства из дворца слизняка мы попали в тюремные камеры. Нас вывела одна рабыня, которая недавно родила дочку. Она была молода, лет двадцати двух. Зар’ине было двадцать четыре. Ее звали Алина Кимико. Ее никто не просил жертвовать собой, но она бросилась и закрыла собой Юргена. Она не обязана была это делать. Но это был порыв благодарной и благородной, чистой души. И ради вот таких людей, детей, женщин, стариков мы не должны сдаваться. Часто чужие люди становятся нам ближе родных. Я не могу объяснить этого. Но в это нужно просто верить.
- Ты права.
Поддавшись порыву, я поцеловала его, оцарапав его бороденку.
- Ну и волосатик ты! – сплюнула я попавшие в рот волоски.
- Извини.
- Главное, чтобы ведьме твоей нравилось. Но ты можешь не сомневаться: мы с тобой. Мы не предадим тебя.
- Я это чувствую. Спасибо. Я тоже всегда буду на вашей стороне.
Сбоку послышался кашель. Мы повернули головы и увидели Меррин и Юргена. Они ухмылялись. Юрген покраснел.
- Мы не помешали?
Я ударила ухмыляющегося Кэла в плечо и резко встала на ноги, в последний раз посмотрев на место погребения Цере. Быстро подошла к Меррин и поцеловала ее, крепко прижав к себе. Ведьма смутилась, но обняла в ответ.
Юрген с Кэлом открыли рты.
- Птичка залетит, милый, - проворковала я, закрыв ему рот.
- Уж не ждешь ли ты подобного от меня?
- Дело твое. – махнула рукой Трилла. Очистила горло и спросила: - Что хотел сказать?
- А… точно… Кэл, там тебя Ката искала.
- Что-то случилось? – вскочил на ноги рыжий.
- Нет, она просто хотела с тобой поговорить, - пояснила Меррин. – Ты найдёшь ее в галерее храма. Мы пока поможем Гризу приготовить обед. Ждем вас на площади перед фонтаном.
Кэл кивнул, подошел к Юргену и протянул руку:
- Прости за все, что я наговорил когда-либо. Теперь я уверен, что лучше друга и надежнее товарища мне не сыскать. Мы поможем друг другу стать сильнее и лучше.
Мужчины скрепили слова крепким рукопожатием.
- Уверен, Кэл, ты станешь хорошим отцом. Не сомневайся. Ката очень привязалась к вам с Машей.
Кэл достал один из пистолетов поверженной Кейдж Ванды. Протянул Юргену.
- Держи. Бластер, подаренный мне Бодом, я выбросил. Пусть этот служит и тебе тоже.
Юрген взял бластер с лезвием под дулом и осмотрел.
- Жаль, что не удалось переубедить её. Она была бы полезна.
- Да, наверное.
Кэл почесал в затылке. Юрген вытащил из кобуры под мышкой свой бластер с совой и протянул Кэлу.
- Тогда держи мой. Он выручит тебя. Этим мы скрепим наши братские узы. Ты всегда можешь рассчитывать на меня.
Кэл обескуражено посмотрел на друга. На меня. Я кивнула:
- Не сомневайся, Кестис. Теперь так просто от нас не отделаешься! Не забудь о девочке.
Кэл кивнул:
- Я поговорю с ней. Расскажете, как вы оказались на «Кокаб-Цафон»?
- За обедом. – пообещала я. – Пойду посмотрю, как там Эспер.
- Я с тобой.
- Ну пошли, муженёк.
Меррин похлопала Кэла по плечу и прошептала:
- Я буду поблизости. Вам стоит поговорить вдвоем.
- Хорошо, Мера.
- Ступай, мой джедай.
***** ****** ******
Галерея Храма.
- Ката, ты звала меня? – спросил я, присев рядом с ней на парапет, свесив ноги вниз и взялся за перила. Девочка кивнула. – Что случилось?
- Я хочу узнать, что натворил папа… почему не остановился… отчего все так?
- Ката… - я тяжело вздохнул. Началось. – Послушай, Бод был моим другом не очень долго. У него было задание – втереться к нам в доверие. Погибли мои товарищи. А еще через какое-то время (до нашей встречи) – наши учителя. Империя жестока. Твой отец работал на нее, чтобы уберечь тебя от инквизиторов. Они не знают жалости. Им не важно, кто перед ними – ребенок или взрослый. Именно они забрали твою маму. И твой отец сбился с пути.
- Стал тёмным? – переспросила девочка.
- Отчасти. Единственным лучиком света была ты, его дочь. Более чем быть джедаем, он гордился, что является твоим отцом, можешь мне поверить. Но после предательства… я не был уверен, что мы сможем договориться. Но ради тебя мы постарались урезонить его, воззвать к его разуму. Видимо, он давно лелеял эту затею – спрятать тебя где-нибудь. Но не думаю, что он знал, каковы будут последствия и вряд ли задумывался над тем, что будет, если с ним вдруг что случится.
- Он пытался меня убить, так ведь?
- Нет, он хотел избавиться от нас, потому что считал, что мы угрожаем твоему здоровью. – возразил я.
- Но это же неправда!
- Он был ослеплен яростью и своей властью, которую получил благодаря украденному артефакту. Когда мост, на котором ты стояла, стал рушиться и Меррин переместилась в ихоре, чтобы подхватить тебя, твой отец пытался выстрелить моей жене в спину… Боюсь, здесь он совершил фатальную ошибку….
- То есть его нельзя уже было спасти? – проговорила тихим голосом Ката, вжав голову в плечи.
- Мне жаль, Ката…
- Я тоже стану такой? – неожиданно спросила девочка, взглянув на меня искоса.
- Не думаю, - осторожно ответил я. – Тебе решать, какой быть. Но знай: мы с Меррин всегда будем рядом и постараемся защитить тебя. Обещаю.
- Я буду джедаем, как папа? – едва улыбнулась Ката.
Я взял ее за холодную потную ладонь.
- Тебе страшно?
- Не хочу причинить боль кому-то близкому… наверно, я не заслужила вашей помощи, но я до последнего верила, что папу можно еще спасти. – стала говорить она отрывисто, чувствуя, как слезы подступают… - И я счастлива, что вы победили! Мне грустно, что я не смогла остановить его… Но вдруг то же случится и со мной?
- Этого не будет. Ката, ты глубоко внутри знала, к чему ведет одержимость твоего отца. Он хотел запереть тебя здесь, чтобы ты никогда не узнала горя. Но он не подумал о том, что тебе нужно общение, нужны сверстники и друзья… Он сам лишился этого и постепенно лишал тебя того же. Я не говорю, чтобы ты забыла его… Горевать о родных – нормально. Но ты не должна сосредотачиваться на плохом. Мы поможем тебе. Ты станешь великим джедаем. Если захочешь?
- А у меня есть способности?
Я улыбнулся, погладив ее по волосам.
- Есть, они пока слабые, но ты подаешь большие надежды.
- Мне нравится Меррин. Она классная. – призналась девочка. – И ты хороший человек. Я буду слушаться тебя…
- Ты не наша узница, Ката. Я постараюсь заслужить твое доверие и стану тебе другом. Ты не одна.
- Больше нет. И это здорово, - рассмеялась девочка, смутилась и замолчала. Я посмотрел вниз. Я не знал, что ещё сказать, чтобы ободрить девочку.
Она сама вышла из положения:
- Обнимемся? Если хочешь, конечно…
Я вздрогнул, посмотрев на нее. Она совсем поникла головой.
Я покачал с улыбкой головой, обнимая девочку за плечо и прижал к себе.
- Мы с Меррин всегда защитим тебя. Ты не будешь одна. Наши друзья побудут с нами некоторое время.
- А потом?
- У них свой путь, свои обязанности. Но ты смело можешь назвать их всех своей семьей.
- Вы с Юргеном помирились?
- Мы и не ссорились. Просто я долго не понимал, насколько крепки наши узы. И как обманчиво бывает зло…
- А почему вы не убили и меня?
Я посмотрел на нее с возмущением:
- Что ты такое говоришь! Ты не виновата в том, во что превратился Бод! Даже не смей так думать! Он сам так решил!
- Я бы хотела забыть то зло, что он причинил вам… и мне… - сбивчиво пояснила девочка, наклонившись ко мне. Я погладил ее по волосам.
- Не бойся. Меррин поможет тебе, малышка.
Меррин мягко появилась из портала и села с другой стороны от девочки.
- Конечно, я помогу, дитя.
Ката неожиданно расплакалась, бросившись к ведьме. Та обняла ее и стала гладить спину. Я не знал, что делать, просто держал ее руки в своих.
- Я люблю вас, - тихо прошептала Ката. Волнение ее прошло, плач прекратился и она уснула на коленях у Меррин. Она мягко подхватила ребенка, посмотрев на меня:
- Иди помоги Гризу накрыть на стол. Я уложу ее поспать, и присоединюсь к вам.
- Меррин… я…
Она остановилась, вопросительно подняв бровь:
- Да?
- Ты чудесная жена и мать. Спасибо тебе за всё. Если бы не ты… не знаю, что со мной было бы.
Она улыбнулась.
- Я рада, Кэл. Илиана и Зарина станут твоей копией. Ты сделал меня самой счастливой Сестрой Ночи. Пока мы вместе, у нас все будет хорошо. Трилла сказала, что нам нужно провести совместную медитацию, чтобы укрепить наши Узы. И тогда наши предки, и учителя подскажут… куда идти!
- Ты расскажешь Асажж о Таналорре и всем, что случилось?
- Ты хочешь этого?
- Да, - кивнул я. – Она же твоя сестра.
- Хорошо, - кивнула ведьма, прижимая к себе девочку. – Чуть позже. Ступай.
И с этими словами ведьма растворилась в портале ихора.
****** ****** ******
«Богомол», каюты.
- Меррин? – прошептала сквозь сон Ката, которую я укутывала в одеяло. – Не уходи. Мне страшно.
- Я буду рядом, Ката, - тихо прошептала я, ложась рядом с девочкой. – Отдохни немного. Ты переутомилась.
- Мне снятся плохие сны… Злой папа…
- Тш-ш, - я коснулась губами ее лба. – Никто тебя не тронет. Ведьма Ночи охраняет твой покой.
- Спой, пожалуйста…
- Конечно, родная… - прошептала я, поглаживая ее волосы.
- Мне бы крылья, чтобы укрыть тебя,
Мне бы вьюгу, чтоб убаюкала,
Мне бы звёзды, чтоб осветить твой путь,
Мне б увидеть сон твой когда-нибудь.
Баю-баю-бай, ветер, ветер — улетай,
И до самого утра я останусь ждать тебя.
Мне бы небо чёрное показать…
Мне бы волны, чтобы тебя укачать,
Мне бы в колыбельную тишину,
Точно корабли проплывают сны.
Баю-баю-бай, ветер, ветер — улетай,
И до самого утра я останусь ждать тебя.
Баю-баю-бай…
Баю-баю-бай…
- Спи, звёздочка, и лови прекрасные космические сны, - прошептала я, проведя ладонью над фигуркой девочки. Она расслабилась и засопела, провалившись в сон, где пела вместе с папой и мамой песню о призрачной звезде:
- Ghost Star, wonder where you are
Ghost star, are you very far?
All night long, I will sing your song
If you watch over me.
Ghost star, hiding in the night,
All your friends are oh so bright
When the sky is clear, I can sense your near
Looking down on me
Ghost star, silent in the sky
Now I start to wonder why
Show me your light, I’ve waited all night
Ghost Star, won’t you sing with me?
Звезда, где же ты была?
Звезда, может, далека?
Ночью буду петь с тобой,
Если ты – со мной.
Звезда спряталась во тьме,
Но друзья твои ярко светят мне,
Когда небо чисто, я чувствую, ты близко,
Свыше смотришь ты…
Звезда, ты давно молчишь.
Поняла я сейчас.
Знак ты мне подай!
Я ведь ждала тебя всю ночь
Дай же спеть с тобой.
Знак же мне подай, ведь я жду тебя,
Чтобы спеть с тобой вдвоём.
Geistestern, versteckst du dich?
Deine Freunde strahlen ewiglich
Ist der Himmel klar, spür ich, du bist da,
Wenn dein Blick mich stützt
Geistestern, bist am Himmel nicht.
Warum bleibst du außer Sicht?
Zeig mir dein Licht. Das ist deine Pflicht.
Geistestern, sing mit mir