Тутанхамон резко поднял голову, и Эйе показалось, что судьбы ворковавших вчера вечером любовников уже предрешена.
— Ты думаешь… — грозно начал Небхепрура, сверля глазами верховного жреца.
— Ты позволишь сказать правду? — отчаянно вдруг вскричал Эйе.
Тутанхамон, тяжело дыша, прислонился к стене.
— Говори, — зловеще прошептал он.
— Я давно подозревал, что они… Одним словом, найдя вчера вечером этот драгоценный камень, я решил незамедлительно передать его владелице. Я направился к ней, но не дошел до нее. Они сидели рядом у фонтанчика и о чем-то шептались. Поэтому я вернулся назад. Решил вначале доложить тебе.
— Молодец, — прохрипел Небхепрура. — Молодец. Перстень царицы в доме Тутмоса! Значит, она там была!
— Может, по вопросу строительства её дома? — подлил масла в огонь Эйе.
Тутанхамон метнул в него уничтожающий взгляд, который ничего хорошего не сулил ни Нефертити, Ни Тутмосу.
— Ты лучше меня знаешь законы права. Какая кара ожидает вступившего в прелюбодеяние?
— Его до смерти забивают палками или бросают в воду.
Тутанхамон хлопнул в ладоши. В дверях показался слуга.
— Передай стражникам найти и привести ко мне Тутмоса. Живо!
Слуга поклонился и исчез.
Тутанхамон свирепо посмотрел на Эйе. Тот вздрогнул.
— А женщину, развратно себя ведущую?
Эйе опустил голову.
— Говори, я приказываю!
— Ее сажают на кол, мой повелитель.
Тутанхамон подошел к столу и стукнул по нему кулаком.
— Царица в объятиях подчиненного? Я переверну Фивы, уничтожу Тутмоса. Какой негодяй. А царица? Каково? А перстень? Ей подарил этот перстень её покойный муж, а она его беспечно роняет в доме любовника!
— А, может, не обронила? Может, подарила?
Тутанхамон в бешенстве пнул ногой золотой трон.
— Это ещё хуже! Я велю укоротить ей руки!
Шумно распахнулась дверь, и четыре стражника ввели испугавшегося не на шутку Тутмоса.
— Прочь!!! — вскричал фараон блюстителям порядка. И когда они вышли, обратился к Тутмосу, тыча ему под нос перстень Нефертити. — Узнаешь?
Тутмос виновато опустил голову.
— Узнаешь?! — нетерпеливо взревел Тутанхамон.
— Да, мой повелитель.
— Как он попал к тебе? Я спрашиваю, как он попал к тебе?
Тутмос молчал. Говорить было бессмысленно. Правда навлекла бы беду на царицу, а лжи не поверят.
— Говорит же, неблагодарное отродье… — Тутанхамон кипел от негодования. Похоже, Эйе прав. Тутмос связан с царицей любовными узами.
— Где ты был вчера вечером? И с кем? — не унимался фараон.
Последние слова заставили вздрогнуть Тутмоса. Он понял, что отпираться бесполезно. Упав на колени, он принялся целовать пол у ног фараона.
— Пощади, правитель, пощади! — взмолился он и горько зарыдал.
— Стража! — вскричал фараон. — Казнить его палками. Немедленно!
Вошедшие, схватив его за руки и ноги, поволокли вон.
Эйе, еле дыша, подошел к фараону.
— Мой фараон, твое честолюбие оценит бог Амон. Да продлит он твою жизнь на веки вечные, ниспослав тебе здоровья и силы для общего блага могущественного Египта. Нефертити мать твоей жены. Будь снисходителен к ней.
Тутанхамон резко повернулся. Глаза его были налиты кровью и странно блестели. Приглядевшись, Эйе заметил слезы.
— Какой пример она может показать своим дочерям? А?! Молчишь? А моему народу? Нет, справедливость должна быть везде и во всем. — Он снова хлопнул в ладоши.
Вошел слуга, поклонился и выжидательно посмотрел на хозяина.
Тутанхамон молчал.
Эйе поклонился.
— Разреши принять тех двоих.
Фараон махнул рукой — не до тебя, мол. Эйе вышел и направился к себе.
— Найти мою жену, — приказал фараон.
Эйе важно прошел мимо поджидавших его Собекмоса и Уны.
— Господин! — хором взмолились они.