— Конечно. Мы же как-никак коллеги, — кивает Лана, выйдя из лёгкого оцепенения.
— Рад знакомству, — говорит Саша.
Я постаралась навесить на лицо свою самую обворожительную улыбку, но внутренне была натянута как струна.
— Взаимно, — хлопает своими длиннющими опахалами вместо человеческих ресниц Светуля. А я мысленно хочу каждую из них повырывать к чёртовой матери. — Мы пересекались не так давно на вечеринке у Павловых, может быть, помнишь…
— Да я туда на пару минут забегал, — усмехается Саша, перебивая словесный поток нескончаемо льющейся патоки, которая сквозила в каждом слове Зубковой. И как она так умеет интонировать голосом? И к чему вообще это всё? На Ярика бы своего внимание обратила, коза! — Чтобы проверить наличие… кое-кого.
И так внимательно зыркнул на меня, не оставив у присутствующих никаких сомнений, кого именно он там искал. Да уж, в разведке Корсакову делать нечего.
— Надо будет ещё раз поблагодарить Павлова, что запряг меня организовать ему пати, — смеётся Ярик, приобнимая сзади Лану и утыкаясь подбородком в её макушку. — И за эту удивительную счастливую случайность. Мы ведь вообще могли и не пересечься. Лана, тогда не хотела идти на вечеринку, представляете?
— Да, меня уговорила знакомая, — улыбнулась блондинка. А мне захотелось закатить глаза до самых звёзд, начинающих уже понемногу мерцать на небосводе. Серьёзно? Не хотела идти на вечеринку? Несите попкорн — я сейчас буду лицезреть игру величайшей актрисы всех времён и народов! Врёт, и не краснеет!
— Я же говорю, это судьба, — Ярик игриво чмокнул в шею свою даму. Версия с судьбой у Мереминского похоже один из его любимых приёмчиков.
Я была вынуждена признать — они неплохо смотрелись вместе. Как будто главные герои популярного сериала. Красивые, молодые, влюбленные. Ну уж он так точно. Лана вроде бы тоже ходила в последние дни, как каравелла по зелёным волнам. Но почему-то я не чувствовала от неё сильных искр в сторону Мереминского. Да она в сторону Корсакова и то больше флюидов сейчас расточала!
Выглядела Зубкова, как и полагалось некоронованной королеве, эффектно: обтягивающее мини-платье с объёмными рукавами небесно-голубого цвета под стать её глазам, высокие серебристые босоножки, украшенные россыпью страз, довольно активный макияж, который только подчёркивал её кукольную внешность.
Саша и Яр съезжают на свои отвлечённые темы, а я могу немного перевести дух и проанализировать ситуацию. Попала я по-крупному. Теперь все в офисе точно узнают, что я более тесно общаюсь с Корсаковым, чем положено менеджеру по продажам. Удивительно, что Мереминский до сих пор не поставил Лану в известность о столь занимательном факте. Может зря я так на него думаю, и не такой уж он и болтун?
Звонок телефона Корсакова заставляет меня вздрогнуть и вынырнуть из своих мыслей. Разомкнув объятия, Саша заглядывает в гаджет и со вздохом отстраняется. А мне сразу становится холодно и неуютно под взглядом Зубковой.
— Прости, мне нужно ответить, — извиняется Саша, робко касаясь моей руки. Будто догадываясь, что перед коллегой я не одобрю излишнее проявление чувств.
— Конечно, — понимающе улыбаюсь я. Корсаков и дела понятия неразделимые.
— Девочки, может выпьете чего-нибудь? — засуетился Ярик, вспоминая обязанности радушного хозяина.
Я молча киваю. После столь чудесной встречи мне позарез нужно выпить!
— Да. Малыш, можно мне пинаколаду, пожалуйста? — Лана легонько касается губами щеки Ярослава и одаривает его смущённой улыбкой. Будто боится напрягать его своей просьбой. Тоже мне ангел во плоти! Я вновь едва сдерживаю себя, чтобы не фыркнуть.
— Стакан Джека со льдом, — глухо отзываюсь я, озвучивая свой заказ. Да-а, потрясающий контраст получился. Но я на роль ангела и не претендую. А после того, как мне предстоит провести несколько долгих мучительных мгновений рядом со Светой, старина Джек будет именно то, что поможет переварить весь впрыснутый в меня яд.
— Только не на голодный желудок, — качает головой Корсаков.
— Не переживай, папочка, там целый стол с закусками, — одновременно подначивает и успокаивает друга Ярик.
— Возьми несколько вариантов на свой вкус, пожалуйста, — мне не хочется оставаться наедине с Ланой, но деваться некуда. Почему-то у меня такое ощущение, будто Ярик в упор не видит нашего истинного отношения друг к другу. И потому считает чуть ли ни своим долгом оставить нас с ней пообщаться вдвоём.
А вот Корсаков оказался более проницательным.
— Держись, я постараюсь побыстрее вернуться, — шепнул он мне на ухо, перед тем как покинуть веранду вместе с Мереминским.
Возникла предсказуемо неловкая пауза. Я не спеша последовала к перилам ограждения и демонстративно повернулась спиной к Лане. Оправдываться я не хотела. Говорить банальные фразы по типу «как неожиданно тебя здесь увидеть» тоже.
— Это многое объясняет, — встаёт рядом со мной Лана, но смотрит вперёд, вдаль.
— Ты о чём? — досадливо морщу лоб я, впрочем, в глубине души прекрасно понимая, куда она клонит.
— О контракте, — усмехается Зубкова, поправляя свои объёмные рукава. — У меня было два варианта. Один невероятнее другого. В итоге я поставила на то, что ты гениальный продажник. А ты, оказывается, наконец-то решила заняться своей личной жизнью.
Это первый откровенный разговор с Зубковой за всё время моей работы в журнале. И мне было довольно дико видеть её без привычных ужимок и хлопаний ресницами. Рядом со мной будто стоял совершенно другой человек. Холодная циничная стерва, которую я не знала, и которая, откровенно говоря, меня пугала.
— Порой то, как некоторые вещи выглядят со стороны, не имеет совершенно никакого отношения к действительности, — зачем-то завуалированно пытаюсь оправдаться я. Хочется отхлестать себя по щекам, но вместо этого, я лишь сильнее сжимаю свой клатч. Чтобы хоть как-то справится со рвущимся наружу волнением.
— То есть ты не будешь доказывать мне, что ты гениальный продажник? — подкинула Зубкова очередную порцию яда. Будто опытный манипулятор она знала, как давить на слабые места, пытаясь вызвать во мне чувство вины, что премию «Продажник года» я получу незаслуженно. И к моему сожалению, ей это отлично удавалось.
— Зачем? — я постаралась вложить в свой голос максимум равнодушия и холодности.
— Да, ты права. Победителей ведь не судят, — Зубкова специально интонацией подчеркнула слово «победителей», а у меня по спине побежали мурашки и вовсе не от холода.
Неужели её так сильно задела моя победа в минувшем году? И что премию лучшего продажника за контракт с «Корсаром» тоже присудят мне? В редакции Лана всегда держалась спокойно невозмутимо, когда речь заходила об этой теме. Дружелюбием, конечно, она не фонтанировала, но и никакой зависти или злости в мой адрес открыто не демонстрировала. Почему же сейчас она решила приспустить маску?
— Ты молодец, — решила продолжить свой монолог Зубкова, не дождавшись от меня никакой ответной реакции на свои слова. — Я боялась, что рано или поздно ты остановишь свой выбор на каком-нибудь жалком Берестневе.
А против него она что имеет? Да, я тоже в фан клуб владельца частной стоматологической клиники не входила, но и жалким я бы его не назвала. Ни как мужчину, ни как клиента.
— Не скучаете? — рядом неожиданно материализовался довольный Мереминский, который в одной руке держал поднос с бокалами и лёгкими закусками, а на вторую перекинул плед.
Недалеко от нас освободились плетёные кресла и столик, на который Яр сразу же решил разместить угощения.
— Ланусь, там Жека с Зулей подъехали, очень соскучились и хотят, чтобы я немедленно тебя привёл. Лиз, пойдём я вас тоже познакомлю?
— Я пока здесь перекушу и подожду Сашу, — буркнула я.
Светулёк не удержалась и одарила меня своей хитрой ухмылочкой, когда услышала из моих уст имя Саши. Но Яр ничего не заметил.
— О-о-о Зулька! — радостно воскликнула Зубкова, вновь становясь восторженной куклой Барби. Подхватив свой коктейль с подноса, она грациозно упорхнула прочь с веранды. Ярик восхищенно рассмеялся ей вслед.
— Скажи ведь, она чудо?
— Э-эм кхм, — я сделала вид, что закашлялась при первом глотке янтарного напитка. Я надеюсь, он меня не заставит петь дифирамбы Зубковой?
— Так, говори, что не так, — Ярослав вмиг становится серьёзным.
— Всё так, — машу рукой я. Моё мнение — это моё мнение. И мои разборки с Ланой Ярика никак не касаются. Не хватало ещё портить настроение хозяину вечеринки. — Не могу сказать, что мы с ней близки на работе, поэтому я несколько в шоке от того, что вы вместе. Но если ты счастлив, то я за тебя рада.
— Спасибо, — выдыхает облегчённо Мереминский, порывисто заключая меня в объятия. — Я уверен, придёт время, и вы сможете узнать друг друга получше. Говорят, свидания вчетвером бывают довольно душевными.
Да боже упаси! Хорошо, что Ярик сейчас не видит моего выражения лица.
— Бери плед, если замёрзла, — наконец отпускает меня парень и указывает рукой на кресло. — И не скучай!
А я может и рада бы поскучать. Руками обнимаю бокал с янтарной жидкостью, как будто единственный оплот спокойствия и надёжности в этом мире. Надо всё-таки закинуть в себя что-нибудь из закусок, которые принес Мереминский. Не хотелось бы захмелеть раньше времени.
— Обидно, не правда ли? — раздаётся рядом знакомый голос. Которого я будь моя воля век бы не слышала.
Поднимаю глаза к небесам с немым вопросом: а может хватит уже неприятностей для одного вечера? Но небеса, конечно же, молчат.