Наверное, я начал наступать слишком рано. Но лучше поймать ее сейчас, когда она находится в состоянии аффекта после случившегося, чем потом подбирать разумные аргументы.
— Я беременна, господин Волков, — объясняет мне Настя таким тоном, будто я несмышленый пацан. — Хочешь оказаться в графе «отец»? Чтобы Ярослав, когда узнает, превратил нас обоих в фарш?
— А кто сказал, что он вообще должен узнать?
Настя пододвигает к себе тарелку, где совсем нет овощей. Нет, так не пойдет. Но эту проблему мы решим позже, а кое с чем другим надо разобраться уже сейчас.
— Пошутили — и хватит, — примирительно говорит она и снова берется за вилку.
Только вот я не намерен отступать.
— Настя, подумай.
— Я сейчас не в состоянии особо думать, прости. Про жениться я пошутила, честное слово. Ты всегда все так буквально воспринимаешь?
Вижу, что она хорохорится изо всех сил.
— А я серьезно.
— Я взрослая женщина, Волков. Уж как-нибудь справлюсь или переживу. Увольняться или нет — моя головная боль. И как воспитывать ребенка — тоже. Кто знает, может, завтра я приду в себя и вообще не захочу его оставлять. Тогда и проблемы не будет.
У нее в глазах зажигается что-то нехорошее. Что-то, что мне совсем не нравится.
— Только через мой труп, — говорю я со сжатыми зубами. — У меня здесь тоже свой интерес. Не думай, что я занимаюсь благотворительностью.
— Ага, и какой же?
Сердце так и порывается выскочить из груди. И все же, усмирив его, я продолжаю:
— Мне нужен ребенок.
Если предложение о замужестве повергло Настю в шок, то тут я ее окончательно добил.
Она недоверчиво щурится и чуть наклоняется вперед.
— Ты, это, признайся — детьми торгуешь? — шепчет она, распахнув огромные серые глаза.
— Настя, — я теряю терпение, — давай серьезно.
— Давай. — Она вроде немного расслабилась, когда поняла, что не нужна мне. — И зачем тебе мой ребенок?
Я откидываюсь на спинку стула и выдыхаю.
— У меня большой бизнес в Англии, а я уже не то чтобы очень молод. Чтобы встретить девушку и жениться — мне сколько времени потребуется, год? Два? Мне нужен наследник, который сможет потом перенять мое дело. И он нужен мне сейчас.
Ты, ты нужна мне сейчас, добавляю я про себя.
— Обязательно наследник? — задумывается Настя. — А если родится девочка?
— Мне все равно.
Не знаю, насколько я убедителен, но отчаяние захлестывает с головой.
— Детский дом? — подсказывает она.
— Этот ребенок уже часть нашей семьи, почему я должен искать кого-то на стороне?
Ну, хоть тут не соврал.
Настя какое-то время жует. Вместо того, чтобы вернуться к работе, я иду к плите и накладываю себе оставшиеся овощи.
— Нет, — отвечает она, когда я сажусь за стол. — Прости, конечно, Волков, но идея странная. Ты хочешь жениться на девушке, которая беременна от твоего брата, чтобы потом вырастить их ребенка как родного? У меня в голове такая «Санта-Барбара» не укладывается. А после развода я тебе что, буду алименты платить? Не, ерунда какая-то.
Двумя движениями я перекладываю овощи Насте в тарелку, пока она увлеченно сообщает мне о недостатках моего «плана».
— Эй! — кричит она, когда понимает, что я сделал. — Я, может, не ем овощи?
— Ешь, — отрезаю я таким тоном, что Настя больше не смеет перечить. — Так какая дата тебе удобнее? Я слышал, со справкой о беременности в ЗАГСе не нужно выжидать месяц, можно хоть на следующий день расписаться.
И вновь звякает металл о тарелку.
— Ты не слышал, что я сказала? — возмущается она.
— Почему же. — Пожимаю плечами. — Прекрасно слышал. Но это не отменяет моего вопроса. Скажем, через неделю, в пятницу?
Если я позволю ей мариноваться чуть дольше, то она еще сбежит с концами и я ее никогда не найду. Мог бы, привязал бы к батарее… Нет, лучше к раме кровати. Пока не придет в себя.
— Я не буду с тобой разговаривать, — отмахивается Настя. — Несешь какую-то околесицу. Я еще не решила, что делать с ребенком. Слышал такое: «Мое тело — мое дело»?
— В данном случае твое тело — мое дело, — спорю я. — Воду с газом или без?
— С газом. Волков, послушай, мне надо подумать. Твоя авантюра звучит безумно.
Я достаю бутылку из холодильника и разливаю минеральную воду в два высоких стакана.
— Как по мне, ты похожа на девушку, которая как раз не прочь поучаствовать в авантюрах.
— На что это ты намекаешь? — Слышу, как она снова начинает злиться.
— Ни на что. Успокойся. На, выпей. — И ставлю перед ней воду.
Пока она утоляет жажду, я позволяю себе взглядом задержаться на ее теле. На голой, чуть смугловатой коже, виднеющейся ложбинке между грудями. Красный топ с оборками скрывает слишком много тела, и я отчаянно хочу избавиться от него, чтобы вновь увидеть то, что видел лишь однажды, но так жаждал лицезреть вновь.
Я видел разных девушек. И с модельной фигурой, и тех, кто ежедневно работает над своим телом в зале. Но ни одна не ощущалась под моими руками такой идеальной. Такой… правильной. Сделанной только для меня.
Если уж Яр решил пустить на ветер свой лотерейный билет, то пусть будет уверен: я им воспользуюсь. Может думать, что это месть. Мне плевать.
Выпив стакан целиком, Настя утирает рот тыльной стороной ладони. Невольно отмечаю, что овощи она тоже съела, и довольно улыбаюсь.
— Сегодня останешься у меня. Считай, возвращаю тебе долг. Только учти: спальня у меня одна, и на диване я спать запрещаю. Промнешь еще.
Несмотря на весь свой воинственный характер, Настя по сути довольно покладистая. Как только я это осознал, то понял, что ей давно надоело решать все по жизни самой.
И я вновь оказываюсь прав.
— Ладно, — выдыхает она. — Я помою посуду.
— Закинь в посудомойку, — бросаю я и возвращаю ей телефон. — Вот, и это не забудь.
В душ я иду уже со спокойной душой, уверенный на сто процентов, что Настя никуда не смоется, пока меня нет. Слишком напугана.
Пока теплая вода течет по коже, в памяти вновь всплывают моменты нашей близости. Эта сладкая пытка сопровождает меня уже несколько недель — иногда во снах, иногда наяву. Со временем сцена обросла дополнительными подробностями, которые вскоре стало не отличить от реальности. Я как будто нахожусь в бреду, но не хочу, чтобы он прекращался.
Очень быстро приходит возбуждение. С рыком левой рукой облокачиваюсь на стенку душевой кабинки, а правой накрываю плоть рукой и принимаюсь жестко и быстро двигать вверх-вниз. Мне не нужны чувства и эмоции — мне нужна разрядка. Мне нужно, чтобы сероглазая нимфа покинула мое воображение.
Кончив, я ловлю себя на том, как тяжело дышу. Но теперь я хотя бы смогу провести с ней ночь в одной постели и не умереть от спермотоксикоза. Надеюсь.
— Волков? — раздается приглушенный голос Насти за дверью.
На секунду мне кажется, что мой мозг играет со мной злую шутку, но нет. Она и правда там.
— Сейчас выйду! — кричу я и одним движением вырубаю воду.
Оборачиваю полотенце вокруг бедер, затем выхожу в коридор.
Настя, похоже, не ожидала, что я так быстро откликнусь на ее зов, поэтому выглядит немного удивленной. Сначала ее взгляд падает вниз, но она быстро берет себя в руки и смотрит мне в глаза.
Мне же главное в этой ситуации не выдать себя стояком.
— Тебе звонят без остановки. — Она протягивает мне вибрирующий мобильный. — Какая-то Стейси. Я не стала поднимать, но подумала, что это важно.
Не разрывая зрительного контакта с Настей, я принимаю вызов и подношу телефон к уху.
— Да? — спрашиваю по-английски.
— Боже, Алекс, почему ты не берешь трубку?! — возмущается моя невеста… моя уже бывшая невеста. — Я подумала, что-то случилось!
— Все в порядке, Стейси. Тебе что-то нужно? Мне кажется, мы уже все решили.
Не знаю, как хорошо Настя меня сейчас понимает, но она словно застыла на месте и никуда не собирается уходить.
— Ну перестань, детка, — продолжает Стейси. — Давай не будем злить папочку.
— Чарльз все понимает. Мы с ним уже говорили, и он лишь попросил прощения за твое поведение. Слушай, я тут не один…
Но она меня не слушает:
— Алекс, любимый, мне все равно, что у тебя в России кто-то есть. Я все понимаю. Давай считать это предсвадебным приключением. Ты же скоро вернешься? У нас на следующей неделе дегустация свадебного торта.
Я раздраженно вдыхаю через нос.
— Свадьбы не будет, Анастейша, если ты этого еще не поняла. Я женюсь на другой. И не звони мне больше, поняла?
Не дождавшись ответа, я сбрасываю вызов и возвращаю внимание на озадаченную Настю.
— Ты собирался жениться? — спрашивает она неуверенно.
— Собирался. — Я киваю.
— Ясно, — отвечает она, и я готов прижать ее к стенке и трясти до тех пор, пока она не объяснит, что же кроется за этим самым «ясно».
— И? — спрашиваю я, с трудом сохраняя самообладание.
— Ничего. Это твоя личная жизнь, я не собираюсь туда лезть.
Я делаю шаг вперед. Как и ожидалось, Настя не двигается ни на сантиметр. Хваленый характер здесь только на руку. Может бросать мне вызовы и показывать коготки сколько угодно — мне это по вкусу.
— И тебя ничего не смущает? — Еще шаг.
— Ничего. — Горделиво вздергивает подбородок.
— Не хочешь спросить, почему я ее бросил?
— Меня это не касается.
Тут Настя начинает сдаваться и поворачивает голову в сторону — так близко мы теперь стоим. Летние ночи здесь отнюдь не холодные, но внезапно мне кажется, что я стою посередине засушливой пустыни.
— А я тебе расскажу. — Криво улыбаясь, я перехожу на шепот: — Она мне изменила с нашим соседом. Наверное, у него на нее было больше времени, чем у меня. Понимаешь?
— Мне-то зачем это знать? — ворчит Настя, не поворачивая головы. Однако все равно не отступает.
— Затем, что мы сейчас в одинаковом положении. Нам обоим изменили. Почему бы не объединиться?
— Чтобы отомстить?
Мне похрен на месть. Это удел слабаков и неудачников, которые не умеют извлекать уроки. Я же вижу только цели.
Я не отвечаю.
С удовольствием отмечаю, что Настино дыхание становится тяжелее. Всегда приятно осознавать, что не одному тебе сложно в подобных обстоятельствах.
— Можно и так, — наконец нарушаю тишину.
Я чувствую себя последним мудаком, это так, но в то же время я на вершине мира. Яр — полнейший кретин, который сам же себе и поднасрал. Я не буду корчить из себя благородного рыцаря. Мне плевать, даже если это окажется его ребенок. И Настю, и ребенка я забираю себе — никто меня в этом не остановит.