Резерв ярости мгновенно наполнился. Уже прошли времена, когда мне приходилось получать нужное настроение. Теперь все происходило фоном. Картинка тут же поплыла от марева.
— Ловко. — зло ухмыльнулся я. — Перебили своих, чтобы получить возможность попасть во дворец.
— Мы очистились. — небрежно бросил собеседник. — Убрали лишний груз со своей шеи.
— Предав товарищей? — приподнял бровь в удивлении. — Ну-ну.
— Мы никого не предавали! — возмутился барон и сплюнул на пол. — Они сами виноваты!
Ой-ей. Больная тема детектед. Столько народу перекрошили, чтобы только суметь провернуть новый переворот.
— У вас ничего не выйдет. — отмахнулся от них. — В зале толпа магов. Вас сметут за секунды и даже имя не спросят.
— Это так. — оскалился благородный. — Вот только это и не является нашей целью. Мы должны убить тебя и все само собой рассыплется. Твоя тень за спиной королевы помогает ей удерживать власть. Сама девчонка ни на что не способна.
Я покачал головой в ответ. Орено работает и с документами, и с отчетами. Она принимает решения, а не я ей нашептываю на ухо.
— Ты не прав. — сказал я как можно спокойнее. — Но переубедить тебя я не смогу.
— В любом случае, — продолжал собеседник. — твоя смерть — благо для Кэяр.
Поморщившись, я чуть присел. И почему мне эти слова кажутся такими знакомыми и лживыми? Где-то я уже подобное слышал. Прикрываясь громкими фразами, люди шли на баррикады за чужие интересы.
Еще раз оглядевшись вокруг, понял, что оставаться на этом месте нет никакого смысла и потому резко отпрыгнул к стене. Через три секунды я уже был на месте и создал сферический щит. Время диалога прошло.
— Сдохни! — проорал больной на голову барон, и в меня полетели простейшие заклинания.
Защита с привычным перезвоном рассыпалась, и я скакнул влево — вдоль стены. Вышло неуклюже. Именно поэтому упал на бок и больно ударился локтем, зашипев от полученного урона.
Бросив взгляд на то место, где я только что стоял, успел оценить мощь моих противников. Какой-то серый металл был разворочен чужими конструктами. Зияющие дыры от простейших заклинаний пугали неровными, рванными краями. Даже мысль о том, что я был там еще долю секунды назад — пугала до усрачки.
Я выставил ладонь и создал второй щит. Резерв просел наполовину.
Если я не придумаю ничего — мне кранты. Восемь магов — это грозная сила против одиночки, пусть и с двумя атрибутами.
Второй щит разлетелся мгновенно, но и я не сидел на месте. Сорвавшись в бег, пригибаясь побежал вдоль стены. Над головой тут же засверкали различные конструкты. Чего там только не было: камни, водяные серпы, огненные шары.
Я забежал за колонну и прислонился к ней спиной. Повезло проскочить мимо первой группы. И тут я бросил взгляд перед собой — стена. Черт-черт-черт. Выход с другой стороны! Меня пустили сюда специально! Сука!
— Эй, — бросил назад. — барон, как тебя там. Ответь на вопрос.
— В качестве последнего желания. — донеслось веселое.
— Что ты пообещал отдать братству за это? — мой голос разрезал тишину.
То-то в последнее время Кават часто злился, но резко успокаивался. Да и послов он пригнал за день до торжества. Зачем? Да все просто. Он знал о готовящемся восстании, а то и принимал непосредственное участие.
— Не твое дело. — выплюнул благородный.
— А говорил, что в качестве последнего желания… — разочарованно протянул я, пытаясь придумать план.
Мне доступна только половина резерва Ярости и почти полный — Льда, но этого мало. Стоит мне выскочить из-за колонны, и я стану похож на игольницу.
Что же делать?
И тут мне в голову пришла самая безумная идея из всех, которые у меня когда-либо были. А что если…
— Эй! — крикнул громко. — Вам не надоело, что все вами пользуются? Ни характера, ни полезности. Тряпки, одним словом. Даже пол вами мыть нельзя, настолько вы ничтожны! Я бы сказал…
— Заткнись! — заорал обиженный барон, и тут же по колонне застучали конструкты.
— От вас всех избавятся, как только такой мусор станет ненужным. — крикнул громко, стараясь перебить шум заклинаний.
Еще несколько секунд и смерть доберется до меня — я слышу скрежет металла колонны. Именно поэтому развернулся лицом к опоре, положил на нее правую руку и прикрыл глаза. Ну? Где же ты?
Огромный монстр лениво приоткрыл глаз. Я смотрел на него смело. Либо он сейчас поможет, либо мне кранты. Отступать некуда.
Ярость в своем истинном воплощении свирепо ощетинилась и открыла второй глаз. В следующий миг…
Комнату расчертили оранжевые линии контроля стихии. Металл легко передавал тепло и потому большая часть зала — потолок, стены и колонны — моментально покрылись схематичным узором.
Эгрегор — осадок эмоций. Это просто безвольная масса силы. Не важно, кто испытывает ярость: друг или враг. Вектор этой мощи задает только владелец атрибута.
Огненный ад накрыл помещение. Горело все — люди, металл, плавился камень под ногами. Самая защищенная от магии комната не выдержала напора яростной стихии. Я закашлялся — притока воздуха почти нет. Ну и хрен с ним. Погибну со всеми вместе, но и они ничего сделать не смогут.
— А-а-а-а. — раздавались страшные крики вокруг.
Ужас, боль и страдания наполнили помещение вместе со сладковатым запахом паленого человеческого мяса.
Я упал на колени, окончательно обессилев. Попытался вдохнуть, но горло обожгло. Я понял, что задыхаюсь и повалился набок.
Внизу, у самой земли, приток свежего воздуха струей ударил в сдавленное спазмом горло и дал задержаться в сознании еще пару секунд. Глаза невольно начали закрываться. Краем уха услышал скрежет.
— Он здесь! — раздался знакомый женский голос.
Темнота накрыла меня окончательно.
Я открыл глаза и увидел уже привычный потолок своей спальни. Не помню, как лег под одеяло. И тут в голову ударили воспоминания. Вот я сражаюсь со знатью, вот задыхаюсь, а вот…
— Лира? — оглядываюсь по сторонам.
Именно ее голос я слышал перед тем, как потерять сознание. Оглядевшись, я никого не нашел.
— Что ж ты так подставился? — раздался чарующий мужской голос за спиной.
Я даже не стал оглядываться, понимая, что мой собеседник сидит в оголовье кровати. Только спустил ноги на пол и начал искать привычный наряд. Из одежды на мне была простая серая рубаха и подштанники, что едва закрывали колени.
— Сложно было предупредить? — проворчал в ответ на обвинения.
— Так предупреждали. — отозвался визитер. — Ты бы хоть под матрас свой заглядывал. Вместе с документами письмо положили. Хорошо, что в зале был представитель церкви, а то бы сам ты долго восстанавливался.
Окончательно раздосадованный, натянул штаны и поменял рубаху, натянув сорочку. Остались сапоги и камзол.
А все почему? Потому что не хватало времени, и я сильно увлекся подавлением мятежа. Стоило расслабить булки, как на тебе — оказалось, что все это время представители восстания только делали вид, что преданы трону, а сами готовили новое нападение.
— Что с торжеством? — уточнил лениво, наматывая портянки.
— Продолжается. — сказал спокойно представитель тайной стражи. — Послы уже вручили верительные грамоты новому правителю. Слушай, Хит…
Мужчина замолчал. Я повернул голову и увидел его задумчивый вид.
— Что такое? — спросил, подозрительно сузив глаза.
— Ты слишком выделяешься. — со вздохом ответил собеседник. — Раньше ты действовал тоньше. Красивее. Что же теперь? Не скрываешься, не таишься, не притворяешь кем-то другим. И к чему это привело?
— Но ведь ситуация… — попытался оправдаться, но был перебит.
— Дело не в ней. — покачал головой представитель тайной стражи. — Раньше худо-бедно принцесса была на первом плане. Что же теперь? Ты полностью затмил королеву. Люди собираются не вокруг нее, а вокруг тебя. Задумайся об этом.
Я лишь покачал головой. Не вижу никакой разницы. И в случае с Орфейей, и в случае с Орено, я просто делаю свою работу. Да, сейчас задач на порядок больше. Однако и времени нет на раскачку.
— Кстати… — начал оглядываться вокруг. — Не верю, что меня оставили с тобой наедине.
— И правильно делаешь. — кивнул гость. — Твоя служанка спит в соседней комнате. Предупреждая твой вопрос, я ее усыпил.
— Понял. — кивнул и накинул камзол на плечи. — Что хоть там произошло?
— Там? — приподнял бровь мужчина.
— Ну да. — кивнул, не глядя на него. — В подвале.
На комнату опустилась тишина, тяжело навалившись на нервы. Я помню, как вызвал атрибут и уничтожил все. Помню, как задыхался. А также в памяти остался момент, когда по ушам резанул голос Лиры.
— Графиня Сутар побежала за тобой, когда ты сорвался за мятежником. — пожал плечами гость. — Думаю, она видела, что произошло в коридоре. За ней отправился и барон с юга. А уже за ними отправился и сын герцога Клит.
Ясно. То-то она кивнула, когда я скользил взглядом по залу. Звериное чутье у девчонки.
— Ах, да. — вдруг опомнился собеседник. — Часть гостей теперь точно знает про твой второй атрибут. Другая, скорее всего, догадывается. Скоро поползут слухи и людям придется объяснять про два атрибута. Не упусти этот момент.
— Понял. — собранно кивнул в ответ и тяжело выдохнул. — Эх-эх-эх.
М-да. Проблемы лезут одна за другой. Скоро знать начнет задавать неудобные вопросы. Откуда у обычного слуги два атрибута? Тем более, у всех только по одному. И как теперь всем это объяснить?
В бытность службы в Лоэне, я никогда не слышал о двух атрибутах у одного человека. Теперь же… Да блин, я и пять видел.
Визитер выскользнул из комнаты, и я вышел следом спустя минуту — последняя пуговица, как назло, никак не хотела пролезать в петлю. В первом помещении на кресле сидела Фина и мило сопела. Я лишь хмыкнул. Не буду ее провоцировать. Потому подошел и потрепал по плечу.
— А? — открыла она сонные глаза. — Господин? — и тут же вскочила и вытянулась в струнку. — Господин, простите!
— Все нормально. — кивнул ей. — Я проверю, как торжество и вернусь.
— Я… — начала оглядываться по сторонам служанка. — Мне… — и вдруг она посмотрела в глаза испуганным взглядом. — Подождите минуту, пожалуйста.
В следующий миг за ней закрылась дверь. Я выпрямился и недоуменно осмотрелся по сторонам. В комнате все было как раньше. Кстати, нужно будет потом подсмотреть, куда это так ловко исчезает представитель тайной стражи.
Не прошло и пары минут, как дверь чуть не слетела с петель, и в комнату ворвался сребровласый ураган. Я уже было хотел уйти в поклон, когда женская ладонь мелькнула в воздухе. По помещению разлетелся звонкий звук пощечины. Щеку обожгло.
— Понял, за что? — две льдинки в глазах попытались меня заморозить.
— Да, Ваше Высочество. — поклонился в ответ.
— Еще раз подобное выкинешь, и я сама тебя убью. — прошипела принцесса.
Смерив меня яростным взглядом, она развернулась, фыркнула, подхватила юбку и уже почти покинула комнату, но вдруг остановилась в дверях. Я потер щеку — больно, блин. Ладонь, хоть и женская, узкая, но удар был хорош.
— Ваше Высочество? — наклонил голову в вопросе.
— Ничего. — раздался тихий голос и меня оставили одного.
Я лишь покачал головой. Стоило дочери короля скрыться в коридоре, как в комнату скользнула Фина и тут же виновато отвела взгляд.
— Я проверю, что там с торжеством. — сказал спокойно и отправился прочь.
Не прошло и десятка минут, а я уже рассматривал тронный зал. По бокам от красной дорожки выставили длинные столы и накрыли их всякими яствами. Знатный люд разошелся не на шутку. Раскрасневшиеся лица, веселые выкрики. Некоторые из них собрались в небольшие группы по краям помещения и болтали о чем-то своем. Корпоративная вечеринка, одним словом.
— Ты как? — услышал женский голос.
Когда она успела? Я выглянул из-за угла и заметил графиню Сутар, что прислонилась к стене и сложила руки под грудью. Хоть она и смотрела в зал ленивым взглядом темных глаз, все же было заметно, что девушка немного нервничает — слишком напряжена.
— Примите мою безмерную благодарность, госпожа. — сказал учтиво. — Вы спасли меня.
Высокородная скосила взгляд на меня и вновь вернула все внимание на гуляющих гостей. Я дал себе возможность осмотреть ее наряд — темное, почти черное, платье ниже колен. Нет ни корсета, ни подъюбника. Оно выглядит обычным вечерним платьем из моего мира.
Интересная мода на Юге континента. Черные волосы украшали скромные золотые заколки без дорогих камней. Правда, все резные. Очень тонкая работа. В Лоэне таких я не встречал. Там больше внимания уделяли объему и драгоценным самоцветам.
— Что решили с твоим титулом? — с интересом уточнила собеседница.
— Но откуда… — удивился в ответ.
— Не считай меня глупой, слуга. — самодовольно хмыкнула девушка. — То, что ты сделал, достойно статуса.
— Пока ничего. — покачал головой. — Да и смысла сейчас…
— Тоже верно. — кивнула сама себе девушка. — Как только будет информация, сразу сообщи мне. В благодарность за сегодня.
— Как прикажете, госпожа. — поклонился в ответ.
Собеседница отклеилась от стены и отправилась в зал. Рядом с ней появился непонятно откуда взявшийся Сарат. Смотрю, к ним не особо-то и подходят поболтать. Все же рядом с Лирой возвышается молодой парень и зыркает по сторонам недвусмысленно.
На троне сидела королева, и только сейчас я обратил на нее внимание. Орено смотрела на меня собранным взглядом. Я кивнул ей, подтверждая, что все нормально и она расслабилась. Лицо озарила мягкая и теплая улыбка.
Да, потеря личного слуги может сильно ударить по господину, а в моем случае госпоже. Да и кто ее будет будить по утрам?
Я вновь спрятался в проходе. В это время как раз вошли служанки, которых приодели для празднества, с подносами в руках. Пошла очередная смена блюд.
Я вжался в стену и проводил процессию довольным взглядом. Хорошо, когда все работает, как часы. Вслед за ними показался и Тор, который лениво оглядывался по сторонам.
— Хит. — помахал он рукой, и я невольно отметил, как он напряжен. — Ты сильно занят?
— Нет. — покачал головой.
Торжество не моя проблема. Личному слуге тут делать нечего.
— Давай пройдемся. — сказал мужчина и отправился в обратную сторону.
Я пристроился в кильватер, но главный гвардеец замка замедлился и пошел рядом, бросая встревоженные взгляды на меня. Я подождал несколько минут, но диалог так и не начинался. Тогда и решил поторопить спутника.
— Тор, что случилось? — спросил спокойно.
— Давай поднимемся на второй этаж. — задумчиво выдал спутник.
Мы шли медленно, неторопливо. Мой собеседник был крайне собран. Я же спокойно бросал взгляды по сторонам. Вскоре мы попали в основной коридор, где белые стены, украшенные замысловатой лепниной и картинами, навевали спокойствие и умиротворение.
Лестница проводила нас на второй этаж, где мы вновь неспешно пошли по коридору. Осмотревшись по сторонам, отметил, что весь дворец слуги вылизали только что не языками. Чистота и порядок.
Рядом топал Тор и думал о чем-то своем. Его лицо потемнело, а взгляд был крайне задумчивыми. Я не торопил его с продолжением беседы и просто периодически посматривал по сторонам.
Внезапно его лицо окаменело и на нем отразилась решимость, а следом я увидел и ярость. Это выглядело настолько необычно, что я отшатнулся и сделал это вовремя. На уровне моих глаз мелькнул стальной кинжал.
Не удержав равновесия, я грохнулся на пятую точку и с ужасом посмотрел на воина.
— Тц. — сплюнул на пол с досадой капитан гвардии.
— Тор! — возмутился в ответ. — Что все это значит?
Правда, мужчина не спешил мне отвечать. Отбросив в сторону бесполезный коротыш, он медленно потянул клинок из ножен на поясе. Меч отбросил блики в свете масляных светильников.
— Что произошло-то? — сказал напряженно, накачивая себя маной.
Однако воин не стал мне отвечать и сделал выпад, стараясь насадить меня на лезвие, словно на шампур.
Я выставил защиту и, словно рак, отполз спиной вперед. Встав на ноги, приготовился к бою. Видимо, ответов сейчас я не получу. Значит, нужно захватить его живьем и все вызнать.
Я чуть присел, готовясь к предстоящей схватке. Уже второй за сутки.