И всё же объяснение сына не звучало выдуманным, а Катя выглядела очень воинственно. Видимо, женщина действительно очень жестоко обращалась с младшей, раз дети решили от нее смыться.
— И ты позвал девочек к нам? — спросила я у Сашки.
— Да, мы как раз пробегали мимо нашего дома, и я просто достал ключ, и впустил их сначала в подъезд, а потом и к нам.
В конце сын тяжело вздохнул и опустил голову в ожидании наказания за свой проступок. Он знал, что нельзя приводить незнакомых людей в квартиру без разрешения. Я проговаривала с ним это условие несколько раз, когда в прошлом году выдавала ключи еще от съёмного жилья, стращала, что нас могут выгнать на улицу и нам придётся снова ехать жить к бабушке и дедушке (да, не лучший мой родительский ход, но зато действенный).
Вот только здесь дело было не в непослушании, а в его обострённом стремлении защитить всех, кого обижают. Так что вопрос с наказанием подлежит рассмотрению, а нахождение чужих детей в квартире — та задача, с которой стоило разобраться в первую очередь.
— Итак, — я повернулась к девочкам, — Катя и Вероника?
Девочки одновременно кивнули, но младшая по-прежнему не поднимала глаза и цеплялась теперь уже за руку сестры.
— Где ваши вещи? Вы же не пришли с улицы прямо так?
— Всё там. — Сашка снова ответил за них, указывая пальцем за спинку дивана.
Ну, конечно! Могла бы и сама догадаться.
— Хорошо. Думаю, что теперь, когда вы уже немного отошли от произошедшего у детского сада, стоит подумать о том, как вернуть вас к родителям.
— Нет! — Громкий протест Кати эхом отскочил от стен комнаты.
Я нахмурилась, ведь нечто подобное не входило в мои планы. Этот день не мог стать еще хуже, чем уже был. Стрелки часов показывали почти девять вечера, и девочек уже наверняка хватились дома, ищут их, звонят на телефоны… Точно! У младшей вряд ли, но у старшей-то…
— У вас есть телефоны? — слова опередили мысль. — Мы же можем связаться с кем-то из…
— Я же сказала, НЕТ! Я не хочу домой и не пойду!
Катя запыхтела и вцепилась пальцами в диван, словно я собиралась отрывать её от него силой и выпихивать из квартиры тоже силой. Её щёки покраснели от злости, а губы вытянулись в тонкую прямую линию.
Честно говоря, мне хотелось решить вопрос миром, а не истериками и слезами. Меня не покидало чувство, что девочки действительно не очень-то и хотят домой, возможно, из-за той самой женщины, которая обидела Веронику. Не представляю, что испытывала эта малышка, когда няня тащила её за руку по улице.
Да и наш диалог стоило начать с чего-то другого. Например, с нормального знакомства, и, может быть, тогда старшая сестра сможет довериться мне и сказать чуть больше.
— Думаю, что мы начали немного не с того. Давайте я тоже представлюсь. Меня зовут Настя, и я мама Саши. — Я протянула руку Кате, и она нерешительно приняла её и пожала. — Вы правда одноклассники? Он ведь недавно перешёл к вам в школу.
Девочка кивнула и посмотрела на моего сына. Сашка несмело улыбнулся и тоже кивнул в знак одобрения.
— И как у него получается? Учителя не ругаются? Говорят, что скоро будет родительское собрание, и мне бы не хотелось краснеть с первого же раза.
— Ну ма-а-ам…
— Нет, он… хорошо справляется, и Елена Анатольевна его в основном хвалит.
— В основном? — Я улыбнулась. — Что ж, хорошо. А ты как учишься? Радуешь родителей хорошими оценками?
Катя еще раз кивнула, и даже Вероника как-то ожила и впервые заговорила.
— Папа хвалит Катюфу за пятёвки. — Малышка улыбнулась, глядя на старшую сестру, и та немного смягчилась от этого.
— Правда? Девочки, — я решила, что, возможно, пришло время спросить о том, что действительно важно, — как думаете, ваши мама и папа сейчас волнуются за вас? Может быть, ищут и переживают? — Катя метнула на меня удивлённый и перепуганный взгляд. Кажется, теперь она действительно поняла, о чём я говорю.
— Папа будет очень ругаться, — тихо прошептала она.
Будет. Обязательно будет. Но сначала заобнимает девчонок и обрадуется, что с ними всё в порядке. А потом уже поругает.
Я не стала уточнять, почему они говорили только про отца и пока еще ни разу не упомянули маму, главное было как можно скорее сообщить ему, что его дети в полном порядке и в безопасности.
— Так, есть ли у тебя телефон?
Катя отрицательно покачала головой.
— У меня есть часы, я с них обычно звоню, но там разрядилась батарейка, так сейчас они бесполезны.
И воспользоваться нашей зарядкой Сашка предложить не догадался.
— А телефон папы ты наизусть помнишь?
— Нет, — шепнула девочка.
Плохо. Очень плохо.
Я непроизвольно подняла руку и потёрла шею, не представляя, что делать в такой ситуации и как отвести девочек домой к родителю, чьего телефона они не помнят наизусть. Я заставила Сашку выучить не только мой мобильный, но и брата — на всякий случай. Мне, конечно, стало немного спокойнее от того, что он теперь живёт недалеко от нас, но всё же я просила Илью сообщить, если он вдруг решит сменить номер.
— Мама, — Сашка внезапно подскочил ко мне и взял за руку, — мы можем проводить Катю и Веронику до дома, они тут рядом живут.
— Это правда? — Я повернулась к девочкам и те активно закивали головами. Кажется, чувство вины перед отцом всё же взяло верх, и теперь Катя не собиралась спорить. — Вы знаете и номер дома и квартиры? — Еще один уверенный кивок.
— Это рядом, по соседству.
Что ж, выбора у меня не осталось.
— Тогда давайте вернём вас домой? — Я встала со своего стула и дети поднялись на ноги вслед за мной. Мы достали их одежду, обувь и рюкзачки из-за дивана, когда меня осенило, что я не спросила имени их родителя. Нужно было срочно исправляться. — А папу вашего как зовут?
— Дима. Дима Плотников, — ответила Вероника, впервые посмотрев прямо на меня и улыбнувшись.