– Не-ет, – она посмотрела на него с презрением, она словно бы вспоминала, я не придавал особого значения его болтовне, да и она тоже, но тем не менее, она слушала напряженно, всем телом.
– Нет, я не пойду с вами в Петровский парк. Я не люблю вообще Петровского парка.
– Однако вы в него когда-то ходили.
– Ах, поймал, поймал! Ну да, ходила и буду ходить! Подумаешь, беда! И стоило, стоило столько несчастий терпеть. Вот здесь ожегся, и здесь спалил, и глаз подбитый, бедный, и все ради того, чтобы узнать, ходила ли я в Петровский парк. Нет, не ходила. Угадала, прямо с рынка, решила проследить за торговцем, вдруг вспомнила, позвольте – и сама напугалась.
– Вы ли вспомнили?
– Нет, не я.
– А кто?
– А ты кто такой? Агент?
– Нет, я ваш жених.
– Совершенно верно, но разве агент не может быть женихом? Забыла, кто вспомнил.
– А это очень важно?
– Разве важно? Ведь только напугали.
– Однако испуг им тяжело достался. Да не напугали.
– Ну, говорят вам, напугали.
– Позвольте, но почему же идет слух о короне американского императора. А вдруг вы нашли корону.
– Неужели она есть? Вы знаете, я бы много жизни отдала, чтобы хоть померить корону. И неужели так-таки и делается руками вот таких людей корона? Ведь это ж были пустяковые люди.
– Но вы их любили. Женихи ревнивы, и мне хочется знать. Вообразите, что я это из ревности сделал, чтобы узнать, любили ли вы их.
– Интересно, откуда и как вы могли узнать?
– А я намекал. Вот здесь, грубо. Я вам всем говорил одну фразу об одном предмете, и неизбежно всех, кто ни участвовал, возмущало это, но так как при повторении одной фразы вы бы легко могли понять, то я и возмущал всех, дабы дать всем возможность не сговориться между собой, и не встревожиться, и не расстроить поимку вас. Конечно, память у вас слаба, да и в конце концов, что это за дело, оно приобрело только значение, когда всплыла легенда о короне, когда подумали, что корону утащили вы и обратили все усиленное внимание на вас и начали воздействовать на вашу сестру, но никто не догадался, что ваше истинное призвание быть матерью и только тому человеку вы откроетесь, который будет отцом вашему ребенку.
– Но с чего вы взяли, что я хочу быть матерью? Правда, я соглашусь быть вашей женой и матерью, если хотите, но никакой короны у меня нет. А как же будет, вот узнал, что же, если любишь, значит, не выдашь. Сколько за это припаять могут?
– Да годика три-четыре.
– Двадцать пять лет будет почти. Неинтересно. Конечно, лучше быть матерью.
– А братья не участвовали?
– Валерьян и Осип? Нет.
– Вспомните.
– Ну, я все отлично помню о братьях. Мне ли не помнить.
– Следовательно, кого вам больше жаль – братьев ли, которые потеряли влияние, так как я их запугал, и то, что вы остались одиноки и почувствовали во мне какую-то силу, которая чем-то похожа на силу братьев, и ужас, внушаемый ими, который исказил и мое лицо, что вам и понравилось, хотя именно это раньше мое лицо вам и не нравилось, или я, подлинный Матвей Иванович, 27-ми лет, которого вы любите и соглашаетесь быть его женой?
– Вы, Матвей Иванович. Зачем вы этого чудака привели с собой и при нем я должна вам объясняться в своей любви.
Она засмеялась.
– Я уже понимал, когда впервые шел сюда, не в вашу комнату, а к вашему дому, что любовь наша будет несчастна. И вот теперь вышло так, что я должен отказаться от любви. Я не могу ее купить.
– За кого?
– За ваших братьев. Они были там?
– Нет, их не было. А впрочем, были. Были. Вот и нет братьев. Теперь принимаете любовь?
– Нет, торг продолжается.
– Мы привыкли торговаться.
Она встала.
– Что же мне, подушку брать, одеяло, а зубной порошок?
– Повторяю, я не агент.
– Ну, тогда бегите скорей в милицию.
– Нет, я думаю, что судить вас будут только двое: я и Егор Егорыч, и заранее можно сказать, что приговор будет оправдательный. Вы говорите, что ничего в комнате не было взято. Я вам верю. А Мазурский был с вами?
– Нет. Его зря арестовали, да и освободили.
– Совершенно верно. Никто не знает, что вы были. Но преступление состоит в том, что люди сошли с ума.
– Да я их и не любила вовсе.
– Я думаю, что вы поможете их вылечить, вы знали лучше, чем кто-либо, их характеры и стремления. Почему не осталось ни одной записки?
– Я не люблю писать, да и братья не велели. Раз вы меня освободите, мне наплевать, мне только сидеть не хочется: молодость пройдет, да и мода на короткие юбки, а у меня ноги хорошие. Видите? – Она показала ногу. – Только я не пойду в больницу, я не люблю сумасшедших, я про вас тоже думаю, что вы сумасшедший.
– Вы их разлюбили, когда узнали?
– Да, до этого они мне нравились, а теперь могу сказать правду, поскольку вы отказываетесь от меня. Пускай. Доктор придет ко мне на квартиру или в коммуну? Я на Урал поеду! Чего вы на меня уставились? – обратилась она ко мне.
Я не вытерпел:
– Да вы просто дрянь! – воскликнул я.