— Кать, можно с тобой поговорить? — мягким голосом зовёт меня Артур, подойдя ближе.
В деловом костюме, одетый с иголочки, он представляется передо мной совсем в другом свете. Не думала, что он может оказаться владельцем нашего завода. Я такую мысль себе разве что только в шутку могла допустить. И теперь я шокировано смотрю на него, пытаясь понять, а знаю ли хоть что-то о нём? Я влюбилась в мужчину, ничего толком о нём не зная.
— Да, конечно.
Я бросаю взгляд в сторону Димы, но не дожидаюсь его реакции, вкладываю руку в протянутую ладонь Артура, и мы с мужчиной отходим в сторону.
По залу разливается приятная мелодия, но танцевать сейчас как-то не хочется. Хоть и мечтала, как буду кружить в этом платье с Градовым, а настроение сейчас совсем не то.
— Прости, что не рассказал всего сразу, но на то были определённые причины. Я пытался понять, кто ещё из сотрудников сольётся, напряжён был, занят этим, а рядом с тобой мне удавалось расслабиться, и не хотелось говорить о работе. Поначалу было ещё кое-что. Знаешь, расти в семье, где родители не то, что не любят друг друга, а ведут себя как кошка с собакой — то ещё дело. Любви в их браке не было, только холодный расчёт, вернее она была, но со стороны отца. Мать вышла не за него, а за его деньги. Я с малых лет видел, насколько несчастен отец. Я любил их обоих, но мне было жаль отца. Видя, как мама изменяет, я так хотел рассказать всё отцу, пытался говорить с ней, но она заставляла меня молчать, говорила, что как только вырасту, я обязательно пойму, что так живут все. Мне не верилось, что это правда. А потом я узнал, что и отец начал изменять маме. Он больше не сдувал с неё пылинки, не пытался завладеть её вниманием, стал вести себя, как хозяин жизни.
Артур замолкает, а я вижу такую ясную боль в его глазах.
Можно понять, почему Артур всё говорил мне, что он простой инженер и пытался понять, приму я его таким или мне интересно финансовое положение больше.
— В общем, как ты можешь догадаться, такому браку не суждено было просуществовать долго. Найдя себе кого-то помоложе отца, с большими перспективами, мама обвинила его в изменах и сбежала. Меня она оставила с отцом. Как сейчас помню, как она смерила меня ледяным взглядом и заявила, что я не далеко ушёл от своего папаши, одного поля ягодки, а ей в жизни такие люди не нужны. Конечно, моё детское сердце разрывалось на части. Видя всё это, я понимал, что не хочу такой же судьбы для своих детей.
Артур ненадолго замолкает, чтобы перевести дух, и я не тороплю его.
— С невестой у меня, как ты знаешь, ничего не сложилось. Я быстро раскусил, насколько расчетливой она оказалась. Повадки матери сложно было не заметить, они проскальзывали и в её поведении. Поэтому в отпуск я полетел один. Встреча с тобой стала для меня глотком свежего воздуха. Мне тогда весь воздух из лёгких вышибло, а в голове билась только одна мысль: «Вот она! Та самая».
Да уж… Встреча у нас действительно была незабываемая, ничего не скажешь. Я тогда тоже пыталась бороться со своими чувствами, заставить себя поверить, что между мной и Градовым ничего попросту не может быть, что не бывает таких идеальных мужчин. Я всё думала о Кирилле, боялась снова открыть своё сердце, ведь рана после расставания была ещё слишком свежая. Нырять в новые отношения, не закрыв боль от разрухи старых… Не лучшая затея. И теперь мне кажется, что всё сложилось даже лучше. Рана зажила, и когда мы встретились с Артуром снова, я уже не сравнивала его ни с кем другим. Я повзрослела.
— Тогда ты сказала мне, что хочешь выйти замуж за магната и будешь двигаться к этому по головам, если потребуется… Можешь себе представить, как эти слова оглушили меня?
Я только киваю.
— Сказала так, чтобы ты не пытался сблизиться со мной, чтобы не дать шанса нашим отношениям.
— Да я и тогда понимал, а червячок сомнения где-то глубоко внутри не унимался. Я видел, что ты не такая, как моя мама, но твои слова всё равно осадком напоминали о себе. В итоге меня срочно вызвали по рабочим вопросам. Важно было решить всё быстро, поэтому я улетел, оставив тебе то письмо с просьбой дождаться меня. Тогда я загадал, что если я не ошибся, и ты действительно моя судьба, ты дождёшься. Представляешь, каково было моё разочарование, когда вернулся, а тебя уже не было?
Я тяжело вздыхаю. Могу себе представить. Жаль, конечно, что Градову пришлось всё это пережить, но мы оба понимаем, что нуждались во времени.
— Тогда я утвердился в мысли, что раз ты сбежала, то действительно будешь охотиться за миллионером, а простой инженер тебе не нужен. И я запретил себе думать о тебе. Вот, когда казалось, что всё уже улеглось и остыло, мы снова встретились. И не вдвоём. Втроём. Я поначалу был шокирован, узнав, что у меня есть сын… не знал, как реагировать, боялся, что у тебя с Дмитрием действительно серьёзные отношения. Плюс проверка сотрудников навалилась… В общем, я просто не мог собраться со словами, чтобы сказать тебе правду, и решил сделать это на вечеринке.
— Вечеринка в костюмах и белых платьях… Почему?
Сама не знаю, на кой ляд задаю именно этот вопрос сейчас. Он волнует меня больше всего? Или после откровенностей Градова хочется немного сбавить градус напряжения?
Я всё приняла. Услышала, а сейчас просто хочется поговорить, словно эти откровения ничего не значат, чтобы не позволить вспыхнуть неуместной в этой ситуации обиде.
— Как символ чистоты… Это Елена придумала. Но, признаюсь, что в этом платье ты выглядишь великолепно. Знала бы ты, каково мне было стоять на сцене, смотреть на тебя и исходить слюной, понимая, что нужно продержаться ещё немного.
Артур смеётся, я тоже улыбаюсь ему в ответ.
— Значит, предложение ты мне делать не собирался?
— Предложение? — Мужчина хмурится, хлопает глазами. — Наверное, это было бы красиво… Прости. Я как-то не подумал об этом, считал, что мы всё уже решили, и ты согласна стать моей женой… С другой стороны, сейчас я открылся тебе в ином свете. Готова ли ты принять меня магнатом, о котором так мечтала, Шоколадка?