Российская империя. Город Екатеринбург.
Мы с сыщиком прошли за ширму, за которой Семен уже диктовал официантке, перечень блюд. Увидев слугу, сыщик вопросительно уставился на меня, но я сказал, что ему можно доверять.
— Хорошо. Как скажете, но я стараюсь не привлекать к разговору третьих лиц.
— Семен много лет нам служит и почти член семьи. А вопрос, по которому мы с вами встретились, как раз касается семьи.
Сыщик кивнул и опустился на свободный диван, а я сел рядом с притихшим слугой.
— Внимательно вас слушаю.
— Мне нужны сведения на одного человека.
— Сведения какого плана? Личная жизнь, работа, перемещения, тайные увлечения? — он вытащил из нагрудного кармана блокнот и огрызок карандаша.
— Всё! Но особое внимание уделите его делам по продаже и покупке рудников, заводов, пароходов и тому подобного.
Сидоров сделал пометку в блокноте и кивнул, чтобы я продолжал.
— Его зовут Бивнев Глеб Ваганович. Не знаю, что он здесь делает, но я его встретил на днях в ресторане.
Сидоров кивнул, снова что-то записал и спросил:
— Будут ли еще какие-нибудь пожелания или уточнения?
— Если можно, то не затягивайте. Хотелось бы побыстрее решить с ним вопрос, — процедил я и поджал губы, вспомнив сцену в ресторане. Мерзкое вонючее быдло!
— Хорошо, я вас понял. Вот сумма, за которую я примусь за работу, — он написал в блокноте и показал мне.
— Две тысячи рублей! — воскликнул Семен и испуганно прижал руки ко рту.
— Для вас это большая сумма? — приподнял бровь сыщик.
Я глубоко вздохнул и мотнул головой.
— Нет, деньги будут.
— Мне нужен аванс.
Сидоров убрал карандаш и блокнот в карман и вопросительно уставился на меня. А я в это время вспоминал, сколько денег у меня осталось. После гулянки оставалось восемьсот с лишним. Триста я дал Семену на еду, к тому же хотел броню прикупать. Эх, придется пока без брони!
— Могу дать четыреста.
Сыщик снова приподнял бровь, но ничего не ответил.
— Четыреста пятьдесят. Больше у меня нет. Только на такси осталось.
— Хорошо, но папку с документами вы получите только после того, как полностью расплатитесь, — сухо сказал сыщик.
— Само собой, — я вытащил деньги, отсчитал и протянул Сидорову.
Тот забрал деньги и сложил их портмоне.
— У меня есть ваш номер мобилета, поэтому свяжусь с вами, когда будет готово, — он встал и протянул руку.
Я пожал и спросил, сколько дней потребуется на то, чтобы собрать информацию.
— Дня два-три, не больше.
Мы попрощались, и он быстро ушел.
— Это кто был? — осторожно спросил Семен.
— Сыщик. Хочу выяснить кое-что. Но ты матушке ничего не говори, ясно?
Слуга быстро закивал. В это время прибежала официантка и начала выкладывать блюда с подноса.
— Принесите счет, пожалуйста, — попросил я ее.
Девушка кивнула и умчалась за счетом.
— А вы что же, кушать не будете? — Семен подтянул к себе тарелку с печеной семгой.
— Нет, я не голоден, — ответил я и зажал зубами зубочистку.
«Лишь бы денег хватило расплатиться за твой заказ», — подумал я, но слуге ничего не сказал. Пусть наслаждается едой, а не нервничает.
Когда официантка принесла счет, то я с облегчением выдохнул. Всего тридцать рублей. Между тем, Семен доел рыбу и приступил к десерту. Я не торопил его, а терпеливо ждал, когда он наестся. Мне хотелось его порадовать.
«Сегодня надо обязательно пойти на охоту. Только, как бы мне заработать сразу много? Может, перейти на уровень повыше?»
Пока я обдумывал дальнейшие действия, Семен уже все съел и с благостной улыбкой развалился на диване.
— Пойдем, у меня еще дела, — сказал я и помог ему встать.
— Ваше Сиятельство, куда мы сейчас? — спросил он, семеня рядом.
— Сначала в оружейный магазин, а затем в госпиталь.
Слуга схватил меня за рукав и испуганно прошептал:
— Вам плохо? Заболели? Я сразу почувствовал неладное, когда вы отказались от еды.
— Со мной все хорошо. Мне по делу надо, — ответил я и набрал номер таксиста.
Тот приехал через десять минут. Пока мы с Семеном ждали, я осмотрелся. Наступила золотая осень. Вокруг все заиграло красками, ветер носил по дорогам ворох желтых листьев, несмелое солнце выглядывало из-за туч.
— Эх, хорошо. Ваша матушка, наверное, уборку в саду затеяла. И как они без меня? — вздыхал Семен.
— Справятся, — махнул я рукой и направился к машине.
Слуга, как и прежде, сел на переднее сиденье. Я знал, что ему там нравится. Он не раз признавался, что мечтал бы научиться управлять автомобилем.
Я попросил таксиста отвезти меня к оружейному магазину и подождать.
— Семен, ты тоже здесь посиди. Я только спрошу и обратно.
Слуга кивнул и замурлыкал какую-то мелодию. Настроение у него было приподнятое, в отличие от меня. Снова требовались деньги, притом в большом количестве.
Как только мы остановились у знакомого магазина, я вышел и быстро направился к нему. Из приоткрытой двери слышались голоса.
— Сегодня скидка десять процентов на все! Господа, такой день бывает лишь раз в год! — продавец стоял за прилавком и подначивал набежавшую толпу мужчин. — Десять процентов от ста — это десять. Десять рублей, господа, вы можете потратить на все, что угодно! На пиво с закуской в пивнушке, на перочинный нож или на что-то другое. Короче, решать вам, но такие деньги на дороге не валяются!
Я подошел к прилавку и поздоровался.
— А, вы тоже слышали про сегодняшний день?
— Вообще-то нет. Я по делу зашел, — ответил я.
— А я вам расскажу, что за день сегодня. У меня день рождения! — закричал он и в ответ послышался гул голосов с поздравлениями.
— Поздравляю. У меня к вам вопрос.
— Что за вопрос? По броне?
Я подошел вплотную к прилавку и тихо заговорил:
— Помните, вы говорили про старика-японца, который принес вам катану?
— Конечно! Очень хорошо помню, — кивнул он.
— Отлично. А вы можете дать его контакты?
— Что такое? Неполадки с катаной? — всполошился продавец.
— Нет, с катаной все хорошо. Но меня интересует ее история. Откуда она взялась и кому до этого принадлежала?
Продавец сначала задумался, а затем помотал головой.
— Никаких контактов он не оставлял. Если честно, то я даже не знаю, как его зовут.
— А он только катану приносил или еще что-нибудь? — я пробежал взглядом по стойкам.
— Только катану…А, вспомнил! Он очень плохо говорил по-русски. Постоянно коверкал слова и вставлял свою тарабарщину. Поэтому я не стал у него ничего выспрашивать. А обычно я всегда и всё записываю.
— Ясно. Спасибо.
Я вышел из магазина и подошел к машине, но, прежде чем сесть, внимательно посмотрел на прохожих. Мне вдруг показалось, что старик-японец где-то рядом и подсматривает за мной.
— Бред какой-то, — прошептал я и забрался на заднее сиденье.
Услышав про госпиталь, таксист посочувствовал и уверил, что мой молодой организм со всем справится. Я не стал его переубеждать и, когда мы подъехали, вышел из машины и зашагал к большому трехэтажному зданию. На входе никакой охраны не было, только санитарка надраивала полы.
— Кого-кого? — спросила она скрипучим голосом и приставила руку к уху.
— Главного врача! — повторил я, повысив голос.
— А-а-а, главного! Так он, как главный, на самом верху сидит. Поднимайся, милок, на третий этаж и иди до конца коридора.
Я поблагодарил санитарку и направился к лестнице. Мимо сновали больные с бинтами или мочеприемниками, а также молоденькие медсестры в коротких халатах, которые с интересом посматривали на меня. На третьем этаже никого не было. Я быстро дошел до кабинета главврача и постучал. Ответа не последовало, хотя внутри слышалась возня. Я снова постучал.
— У меня обед. Не ясно, что ли! — раздался грубый крик.
На двери висел режим работы, в котором значилось, что обед с двенадцати до часу, а сейчас было уже пять вечера. Я с раздражением выдохнул и снова постучал, но на этот раз намного сильнее и продолжительнее.
— Я сейчас там кому-то постучу! Я сейчас тебе так постучу! — дверь резко открылась, и в меня вперился грозным взглядом невысокий мужчина средних лет.
Он был весь красный и тяжело дышал, будто пробежал марафон.
— Вы кто? — вмиг изменился он в лице.
— Я граф Роман Степанович Големов.
— Граф, — выдохнул он, провел рукой по лицу и закивал. — Хорошо-хорошо. Минутку. Одну минутку.
Он захлопнул дверь, и послышался неразборчивый торопливый шепот. Через пару секунд из двери вылетела девушка и побежала к лестнице, на ходу застегивая халатик.
— Прошу, проходите! — главврач пошире распахнул дверь и приглашающе махнул рукой.
Я зашел в кабинет и осмотрелся. Как и положено, на стенах в рамках висели различные дипломы, сертификаты и лицензии. Слева стоял большой кожаный диван, а возле него круглый столик с двумя бокалами и пустой бутылкой из-под вина.
— Граф, присаживайтесь, — главврач указал на стул напротив его стола, а сам плюхнулся в кресло. — Что вас привело ко мне? Надеюсь, не слабое здоровье?
Я опустился на мягкий стул и мотнул головой:
— Нет, со здоровьем все в порядке. Я по другому вопросу. У меня есть один знакомый. Он очень талантливый и высококвалифицированный лекарь, но сейчас сидит без работы. Нет ли у вас свободной вакансии?
— Есть! Есть вакансия. Роман Степанович, но кого попало мы не принимаем. Чтобы работать в нашей больнице нужно соответствовать очень многим критериям. Я, конечно, нуждаюсь в лекаре, ведь моим сейчас приходится без выходных работать, но без собеседования по рекомендации незнакомого человека принять не смогу.
— Но это еще не все. Дело в том, что я — охотник и могу что-нибудь полезное принести из изнанки. Например, трофеи или ингредиенты для лечебных целей. Можете попросить все, что угодно, — понизил я голос и многозначительно посмотрел на него.
— Все, что угодно, говорите? — задумался он.
— Да, я самолично привезу вам.
— Хорошо, я подумаю об этом. А лекаря своего отправьте ко мне на собеседование. Вдруг он именно тот, кто нам нужен, — подмигнул главврач.
— Отлично! Его фамилия Белкин. На днях он подойдет к вам и вы сможете оценить его опыт и способности. Однако сложность заключается в том, что он проживает не в городе, а в селе. Ездить каждый день на такси будет дорого. Может, у вас есть свободные комнаты или палаты, где он мог проживать, пока работает?
— Свободных комнат и палат нет, но мы снимаем жилье для наших работников.
— Хорошо. Тогда договорились, — я встал и протянул ему руку.
Главврач крепко пожал ее и вскочил, чтобы проводить меня до двери.
— Белкин, правильно? — еще раз уточнил он.
Я кивнул и, попрощавшись, направился к лестнице. Спустившись до второго этажа, я заметил мужчину, который сначала огляделся по сторонам, а затем юркнул в палату. Мне это показалось подозрительным, потому что он, к тому же, был одет в белый халат явно с чужого плеча. Слишком уж он был ему мал и натягивался на плечах.
Я хотел продолжить спускаться, но странное поведение мужчины не оставляло меня в покое.
— Ладно. Проверю на всякий случай, — сам себе сказал я и зашагал к палате.
Открыв дверь, я увидел, как этот самый мужчина что-то набирает в шприц рядом с капельницей, а в палате лежат тела двух охранников.
— А ну, отвали оттуда! — предупредил я и рванул к нему, на всякий случай активировав дар отражения и дар поглощения силы.
Вместо ответа меня попытались парализовать. Вот только мы уже это проходили. Я отразил паралич в него, но тот сумел его нейтрализовать и удивленно вскинул брови.
Рывок, и я уже рядом с ним. Молнию использовать нельзя. Рядом больной и кругом лечебные артефакты. Да и у меня еще недостаточно практики, могу промазать. Поэтому я решил сократить расстояние.
Лжелекарь, очень шустро вынул нож и также быстро атаковал, но мою наблюдательность ему провести не удалось. Более того, я слишком хорошо знаю инстинкты людей, поэтому нанес ему удар раскрытой ладонью. И нанес его туда, где ему было проще заблокировать, чем уклониться. Целился я по почке, и противник инстинктивно развернулся и попытался ударить меня локтем, но именно это мне и было нужно, и я просто схватил его за руку.
Казалось бы, ничего страшного не произошло, вот только я предварительно сформировал молнию в ладони, которой схватил лжелекаря. Я ее не выпускал, только сформировал, но затрясло его так, будто подключили к трансформаторной будке.
Мой противник рухнул, держа в руке шприц, из которого выдавил все содержимое. В это время в палату влетели два крепких санитара, а я поднял руки, сдаваясь. Знаю, что скоро разберутся, кто есть кто.
Следом вбежали еще несколько мужчин. Они явно не работали в этой больнице. Скорее всего охрана пациента, который лежит без сознания.
— Что тут произошло? — спросил один из них.
— Вот этот хотел что-то вколоть пациенту, при этом вырубив вот этих, — ответил я.
— А ты кто такой?
— Я граф Роман Степанович Големов, глава рода Големовых и, если ты еще раз позволишь себе мне «тыкнуть», то позавидуешь этому недолекарю, — стальным тоном ответил я.
— Виноват, простите, Ваше благородие, но мы не можем вас отпустить до выяснения всех обстоятельств.
— Ты ударился головой? С чего ты решил, что мне нужно твое разрешение или, что ты можешь меня задержать или отпустить? — напустился я на него.
— Простите, я хотел сказать…
— Заткнись! — перебил его второй. — Простите моего коллегу. Мы просим вас о содействии. Не могли бы вы рассказать о том, что тут произошло. Разумеется, в удобное вам время и в удобном для вас месте.
— Могу. Давайте прямо сейчас и расскажу. Я спускался по лестнице и заметил странного доктора, который озирался перед тем, как войти в палату. Более того, халат, который он носил, был ему явно мал. Мне показалось это подозрительным, и я решил сюда заглянуть. Когда вошел двое охранников лежали там, где лежат сейчас, а этот набрал в шприц какую-то жидкость и собрался вколоть ее в капельницу. Я помешал. Кстати, осторожнее, у него дар паралича. И антимагические наручники не помогут.
— Эти помогут. Но, как вы с ним справились, если он владеет параличом?
— Секрет рода.
— Понимаю. Можете еще что-то добавить?
— Не уверен, что он до моего прихода ничего не сделал. Лучше все перепроверьте и отнесите на экспертизу шприц. Вам наверняка это поможет.
— Благодарю вас за то, решили проявить бдительность и за героизм. Полагаю, когда наш господин очнется, он захочет с вами побеседовать. Мы вас сами найдем. Еще раз спасибо.
— До свидания.
Я собрался было уходить, но тут пациент очнулся, а за ним и несостоявшийся убийца. Он каким-то непостижимым образом за один прыжок влетел в окно, при этом разбив его. Хотя оно было не просто бронированным, но еще и магическим.
— За ним! — приказал старший охранник и второй убежал.
Я в первый раз внимательно посмотрел на пациента. Это был худощавый молодой мужчина со смешными усиками. Он сполз с больничной койки, подошел ко мне и протянул руку.
— Спасибо вам большое! Я слышал все, что вы рассказали моим людям. Хорошо, что вы не прошли мимо. Кстати, меня зовут Олег Благовещенский.
— Роман Големов, — пожал я протянутую руку.
Пациент зябко поежился, затем закутался в одеяло и предложил:
— Пойдемте отсюда, а то дует.
Мы вышли из палаты и зашагали по коридору.
— Как хорошо, что вы оказались рядом. Я-то думал, что никто не узнает, что я здесь. Меня даже положили на обследование под вымышленным именем. Второе нападение за последний месяц.
Я посмотрел ему в глаза и спросил:
— Чем же вы занимаетесь, что вас постоянно хотят убить?
— Вы не поверите. Очень уж я на него не похож, — улыбнулся он.
— На кого не похож? — не понял я.
— На прокурора города. Три месяца назад назначили. Вообще-то я в Московской прокуратуре работал, но здешнего прокурора убили, а местные отказались его место занимать. Теперь-то я понимаю, почему. В городе орудует банда, которая считает себя хозяевами города. Они протянули свои щупальца во все органы власти и инстанции. Наверняка и среди моих подчиненных у них хватает информаторов, но я рано или поздно размотаю этот гордиев узел, — он говорил спокойно, как подобает сильному и властному человеку.
— Вам надо быть осторожнее. Лучше не отпускайте от себя охрану. А вообще я уже в третий раз с членами этой банды сталкиваюсь. Но только этот ушел, остальных я сумел поймать.
Олег остановился, схватил меня за руку и быстро зашептал:
— Так это вы? А я думаю, почему мне ваше имя знакомо. Я, к сожалению, пока не смог выйти на того, кто за этим стоит. Кстати, чем вы занимаетесь?
— Я студент, учусь в УМА. Сам тоже приехал из столицы.
— В магической академии? Это хорошо.
Мы развернулись и зашагали в обратную сторону. Тут по лестнице сбежал главврач и с выпученными глазами ринулся к нам.
— Уже доложили, — усмехнулся Олег.
— Олег Александрович, живы⁈ Как вы себя чувствуете? Болит что-нибудь?
Он перевел взгляд на меня и остановился:
— Граф, вы тоже здесь?
— Благодаря Роману, я до сих пор жив. Это он меня спас, — пояснил Олег.
— Фух, а то мне доложили только про нападение. Я уж, было, подумал о самом худшем, — главврач прижал руки к груди.
— Не стоит так переживать. Лучше переселите меня в другую палату, а то в моей окно разбито, — велел пациент.
— К…конечно! — он поманил медсестер, сидящих на посту, и зашел в палату.
Я вспомнил про Семена и таксиста и заторопился:
— Мне надо идти. Меня ждут в машине.
— Спасибо еще раз, — Олег протянул руку. — Предлагаю перейти на ты.
— Согласен.
— О, подожди, — он забежал в палату, из которой медсестры уже выкатили койку, и сразу же вернулся обратно.
— Держи. Если что-то понадобится, обращайся.
Он протянул мне свою визитку. Я убрал ее во внутренний карман, попрощался и зашагал к лестнице.
Как я и думал, Семен уже весь изнервничался.
— Ваше Сиятельство, скажите честно, вы заболели? Это какая-то страшная болезнь, про которую вы даже говорить не хотите? Если надо, то я Раисе Петровне ничего не скажу. Обещаю!
— Семен, успокойся. Я всего лишь немного задержался, потому что познакомился с интересным человеком.
— Вот и хорошо, — выдохнул он и повернулся к окну.
Я велел таксисту отвезти нас к академии, а сам вытащил визитку и еще раз прочел то, что там было написано.
— Прокурор города. Да-а, не легко ему приходится. Эти алмазные бандиты на каждом шагу.
Российская Империя город Екатеринбург
В кресле с высокой спинкой сидел мужчина и медленно потягивал коньяк из хрустального толстостенного стакана. На часах было семь вечера, а ему до сих пор не доложили о результатах. Он нажал на кнопку коммутатора и спросил:
— Аллочка, о Зиге что-нибудь слышно?
— Пока нет, — послышался звонкий девичий голосок.
— Если объявится, то сразу приведи ко мне. Не нравится мне это.
— Хорошо.
Он откинулся на спинку кресла и повернулся к большому окну. С его кабинета весь город был, как на ладони. Стемнело, поэтому город засветился фонарями, окнами и фарами. Ему нравился этот город. Несколько лет назад он всерьез задумался, где бы ему засесть и обжиться. Екатеринбург оказался самый привлекательным местом во всех смыслах. Во-первых, далеко от Москвы, а значит от короны. Во-вторых, здесь есть чем поживиться. В городе много богатых людей, которые владеют очень прибыльными предприятиями. В-третьих, местоположение. Он родился и вырос на этой широте, поэтому погода ему идеально подходила. А еще горы. Длинная гряда Уральских гор. Они не были изучены и на десятую часть, поэтому он был уверен, что там прячется много разной ценной руды.
— Аллочка, есть новости? — снова нажал он на кнопку коммутатора.
— Пока нет, — терпеливо ответила она, хотя уже потеряла счет тому, сколько раз он об этом спросил.
— Тогда отправь ко мне массажистку, а то голова разболелась.
— Хорошо.
Не прошло и пяти минут, как в кабинет постучались, и на пороге возникла миловидная помпушка.
— Опять голова? — с сочувствием спросила она и вмиг оказалась рядом.
— Да. Все от нервов.
— Вы правы. Надо себя беречь, — женщина встала за ним и принялась массировать виски.
Он закрыл глаза и попытался полностью переключиться на свои ощущения, но пропажа Зиги сильно его волновала. Он отправил его на задание, которое они не успели как следует подготовить.
«Надеюсь, его не поймали. Пусть лучше убьют», — подумал он и попросил массажистку перейти на плечи.
— Ого, да у вас здесь все напряжено. Прям, каменное, — она недовольно поцокала языком.
— Конечно, Раечка. На этих плечах лежит весь город.
Вдруг коммутатор щелкнул и послышался голос Аллочки.
— Зига здесь.
— Пусть заходит! — выкрикнул он и повернулся к массажистке. — А ты убирайся отсюда! Бегом! Шевели жирными ляшками.
Помпушка и Зига чуть не столкнулись в двери.
— Проходи, рассказывай! — велел он и тут увидел, что рука Зиги висит будто парализованная. — Что случилось?
Зига был весь бледный и еле держался на ногах, но не посмел сесть без приглашения.
— На меня напали, — выдавил он и облизал пересохшие губы.
— Кто?
— Не знаю.
— Так, давай по порядку. Ты в больнице был?
— Да, как и сказал осведомитель, прокурор лежал в восьмой палате.
— Дальше, что было? — он не спускал злого хищного взгляда с подчиненного.
— Прокурор был без сознания, а двух охранников я парализовал. Хотел, было, вколоть Лягушонку лекарство, которое должно было его убить так, что не оставило бы следов. Охранников я убил бы так же.
— Так ты убил⁈ — устав ждать ответа, спросил господин.
— Нет, не удалось, — Зига с жадностью покосился на графин с водой.
— Как это? Почему? Ты можешь нормально все рассказать или мне Палыча с монтировкой позвать? — грохнул он кулаком по столу.
Зига тряхнул головой, чтобы унять головокружение, но это не помогло.
— Я почти вколол лекарство в капельницу, но тут в палату влетел какой-то парень и ударил меня молнией, при этом мой дар на нем не сработал.
— Значит, Лягушонок жив⁈ — взревел он так, что Зига весь съежился и приготовился к смерти.
— Да. Простите, я не справился.
Мужчина вскочил на ноги и, разбив стакан об пол, принялся мерить шагами кабинет.
— Когда мы еще раз сможем к нему подобраться? Думаю, не скоро… Ладно, проехали. Расскажи лучше, что за парень.
Зига выдохнул. Похоже, сегодня его не убьют.
— Высокий, темноволосый. Очень похож на того типа, который Ваньку с Лехой из такси вытащил.
— Погоди, точно также мне описывали того, кто Киру Кривого в кондитерской взял, — он бросился к коммутатору, нажал на кнопку и заорал. — Алла, Палыча ко мне. Бегом! Надо выяснить, что за гнида мне палки в колеса вставляет.