СОФИЯ — ПЯТНАДЦАТЬЮ МЕСЯЦАМИ РАНЕЕ
Я проехала мимо окраины Бемеса, направляясь прямо к Адрару. Оказавшись в их районе, я припарковала машину так, чтобы никто не обратил на нее внимания. Выключив зажигание, я разблокировала свой планшет и просмотрел запись с камер наблюдения в летнем доме Моралеса.
Как и ожидалось, двое охранников были снаружи на крыльце и играли в карты, а его жена находилась в гостиной, сидя на диване с книгой в руках.
Я взглянула на время. До наступления ночи оставалось еще несколько часов, поэтому я терпеливо ждала, пока часы на приборной панели начнут отсчитывать начало нового дня.
На часах уже без пяти минут первого ночи, когда в машине раздался звонок от Валентины.
Я вставила свой Bluetooth в ухо и выскользнула из машины с планшетом в руках. Я положила его на машину, пока доставала инструменты из багажника.
— Валентина, — поприветствовал я ее.
— Два охранника дежурят на кухне. Никакого движения на территории. Елена крепко спит в спальне.
— Ты готова?
— Да.
— Начинай.
Я просмотрела запись и успела увидеть, как двое мужчин упали друг на друга без единого звука и шума.
— Цели уничтожены, — сказала она по внутренней связи.
— Тело у тебя?
— Да, оно будет в гостиной до твоего приезда.
Я сделала паузу, предвкушая, что наконец-то смогу приступить к делу.
— Спасибо.
Она хмыкнула, прежде чем прервать нашу связь. Пристегнув свой "Глок" к бедру, я взвалила на плечи рюкзак и пошла по пляжу, пробегая короткое расстояние между машиной и домом.
Я познакомилась с Еленой Моралес три месяца назад в общественном туалете загородного клуба, который она посещала еженедельно, чтобы пообедать с женами из окружения своего мужа. Как только она вышла в туалет, я последовала за ней и убедилась, что никто не войдет.
Закрыв дверь, я подождала в одной из кабинок, пока она не вышла.
Подумав, что она одна, она на мгновение уставилась в зеркало, и ее маска упала, печаль наполнила ее выражение лица. Ее макияж слегка стерся, подчеркивая секрет, который она скрывала.
Она потянулась в сумочку за косметичкой, доставая все необходимое, чтобы скрыть это, и тогда я вышла из своего укрытия и предложила ей возможность.
Это могло пойти против меня, но она колебалась всего несколько секунд, прежде чем охотно согласилась.
С пистолетом в руке я пробралась в дом через черный ход, сигнализация уже была отключена Валентиной, когда она вошла сюда до моего прихода, чтобы положить труп с подделанной ДНК Елены на диван в гостиной.
Я прошла на кухню и заметила двух мужчин, свалившихся на пол, с дыркой на лбу.
Я наклонилась и проверила пульс, чтобы убедиться, что они мертвы. Не то чтобы я сомневалась в Валентине, но никогда нельзя быть слишком уверенным. Я была живым доказательством этого.
Я проверила кухню, и гостиную, вонь смерти, витавшая в воздухе, быстро смешалась с древесно-сладким ароматом.
Я потянулась за спиной и достала из рюкзака ожидавший меня коробок спичек. Чиркнув одной, я держала ее перед собой, наблюдая, как пламя охватывает полоску дерева, и горький дым поднимается к потолку.
Я позволила огню выскользнуть из моих пальцев, и пламя бушевало, когда оно коснулось пола. Я вышла из кухни и пошла по коридору, мои черные ботинки стучали по деревянному коридору.
Я достала еще три спички и зажгла их все сразу. Адреналин пронесся сквозь меня, когда я почувствовала жжение и хлопок оживающего пламени.
Я бросила их за спиной, поднимаясь по лестнице, за мной тянулась дорожка бензина.
У меня было меньше пяти минут, прежде чем огонь охватил остальную часть дома. Я остановилась на полпути к лестнице, бросила пустую канистру из-под бензина за перила и стал подниматься по лестнице через две ступеньки.
Как только я оказалась на последнем этаже, я свернула налево и побежала к ее спальне — жар огня был уже совсем близко, он шел прямо на меня. Я распахнул дверь, и Елена отпрянула в сторону, когда дверь с грохотом ударилась о стену.
— София? — спросила она с недоумением. Ее глаза расширились, когда она заглянула мне за плечи.
— Дом горит, — крикнула она в тревоге, указывая на дым, поднимающийся в комнату.
Я подошла к ее кровати, сбросил с нее одеяло и поднял ее на ноги.
— Я в курсе. Это я его подожгла.
Она споткнулась и остановилась.
— Что?
Елена знала, что я приду за ней, но не знала деталей моего плана побега. Чем меньше она знала, тем лучше. Я еще не настолько доверял ей, чтобы рассказать ей все, на случай, если она оступится и проболтает своему мужу.
Я очень сомневалась в этом, но за годы работы я усвоила одну вещь — никогда не доверять кому-либо. Иногда люди, которым ты доверяешь больше всего, в итоге оказываются теми, кто предает тебя хуже всех.
Я бросила на нее взгляд.
— Послушай, мы можем поговорить позже, но, как видишь, если я не вытащу тебя прямо сейчас, мы присоединимся к останкам этого дома.
Я побежала к ее шкафу и вытащила пару джоггеров и свитер. Я снова повернулась к ней лицом и бросила ей одежду.
— Надень это.
Она замерла на мгновение.
— Поторопись, у нас нет времени, — призвала я ее.
Она уже заканчивала одеваться, когда в дверном проеме вспыхну огонь, стремительно разбрасывая искры и пожирая все на своем пути.
Черт. Я думала, у меня есть еще немного времени.
На стенах мелькали красные и янтарные тени, мои ноздри наполнились резким и едким запахом. Я попыталась сделать глубокий вдох, но мои легкие горели от жгучего дыма.
Зная, что я не смогу добраться до первоначального выхода, который я планировала использовать, я оглядела комнату, пока не нашел решение. Потянув Елену за собой, я бросилась к окну в другом конце комнаты. Дым резал глаза, когда я попыталась открыть окно, словно огонь был бомбой замедленного действия.
Ну же, не делай этого со мной сейчас.
Наконец, резкий ветер ворвался внутрь, звук отразился от стен. У меня было всего несколько секунд, прежде чем свежий воздух разожжет огонь. Я толкнула Елену в проем, крича, чтобы она прыгнула.
Она замешкалась, и я оглянулась, увидев, что пламя отступает. Дважды черт.
Я просунула себя в отверстие и схватила тело Елены, крктанув нас в воздухе, пока мы падали вниз. Мои кости взвыли от боли, когда мое плечо ударилось о газон.
Я свернулась калачиком, когда дом взорвался, небо над нами окрасилось оттенками оранжевого и красного, осколки стекла посыпались на нас. Пламя вырвалось через окно, обвиваясь вокруг фасада дома.
Я посмотрела направо и увидела неподвижное тело Елены.
— Елена, — прохрипела я, вскарабкавшись к ней на четвереньках.
Я дотянулась до ее тела и настойчиво встряхнула ее. — Елена, — крикнула я снова, когда она, наконец, открыла глаза, сильно кашляя.
Она сделала неглубокий, прерывистый вдох и перевела взгляд на меня.
— София, — прохрипела она.
Вдалеке я услышала приближающийся вой сирены. Здесь нас не смогут найти.
Я подняла ее на ноги.
— Беги на пляж, — объяснила я.
Она посмотрела на меня.
— А ты?
— Я приду после тебя. Иди, — уговаривала я ее.
Я смотрела, как она бежит через двор и палубу. Как только ее ноги коснулись песчаных дюн, я схватила гранату из сумки и бросила ее в открытое окно, из которого мы только что выпрыгнули.
Я не стала дожидаться, приземлится ли она, и бросилась к пляжу; лодка Валентины плыла по океану, медленно приближаясь. Я уже почти добежала до конца небольшого дощатого настила, когда раздался взрыв, резко бросивший меня вперед, и я упала на песок.
Я подняла голову и увидела, что Елена остановилась и обернулась, чтобы глазами поискать меня. Я заставила себя подняться на ноги и побежала к ней. Со стороны дома доносились звуки сирен — прибывали представители власти и пожарные.
Мы оба добрались до кромки воды, прилив схватил нас за ноги. Вода забрызгала мои ботинки, прилипла к черным джинсам, и мы перепрыгнули через волны, проплыв немного дальше, чтобы встретиться с Валентиной.
В мою сторону был брошен спасательный круг, и я маневрировала позади Елены, подталкивая ее к нему. Валентина дернула за веревку, затаскивая Елену в лодку, и я последовала за ней.
Я вытащила свой "Глок" из кобуры и выпустила обойму, позволив ему упасть на землю с глухим стуком, остальное мое снаряжение последовало за ним. Валентина предложила нам согревающие одеяла, после чего вернулась к передней части лодки и увезла нас.
Мы с Еленой стояли бок о бок, под лодкой плескались волны. Я положила локти на серебряные перила и смотрела вдаль. Я смотрела, как пламя поглощает дом, как темный дым клубится в воздухе.
Огонь был мощным инструментом. Он всегда разрушал все на своем пути, и я радовалась маленькой победе, которую он мне давал.
Первый этап был завершен.
В большинстве случаев люди думают, что тот, кто жаждет мести, захочет жестоко отомстить, но наблюдать за тем, как твой заклятый враг живет в муках, терпит поражение, было гораздо приятнее.
Смерть рано или поздно придет, но он нужен мне живым, чтобы пожинать плоды своих преступлений.
Готовься, Виктор Моралес.
Я взглянула на Елену и увидела, как годы печали медленно испаряются. Она смотрела, как ее прошлое, словно скелет, разрушается.
Остатки ее прежней жизни теперь были ступенькой для новых начинаний.
Ее свобода и моя месть.