Мэдди
Я сижу за столом и занимаюсь своими делами, когда Эйден заходит на кухню. Я едва могу взглянуть на него после того, что произошло между нами ночью. Это было… неожиданно, мягко говоря.
Эйден явно только с пробежки. По его лбу стекает пот, хотя на улице ниже нуля. Скинув тренировочную куртку, Эйден вешает ее на спинку барного стула, а затем поднимает низ своей футболки и вытирает ею лицо. Кубики на его загорелом животе напрягаются.
Прошлой ночью я видела обнаженную грудь Эйдена, но при дневном свете его тело еще лучше.
Он ловит мой пристальный взгляд, и я даже не утруждаю себя тем, чтобы его отвести.
На лице Эйдена хитрая улыбка, и мне это не нравится. Он выглядит… слишком уверенным, как будто только что выиграл партию в покер или слопал канарейку.
Разве после вчерашнего он не должен обижаться в углу? Вытирать слезы кухонным полотенцем или что-то в этом роде?
— Выходил на пробежку? — спрашивает Джеймс со своего места у плиты, где взбивает яйца на завтрак.
— Да, ненадолго, — отвечает Эйден, подойдя к столу и стягивая кусок колбасы с моей тарелки.
Моя челюсть ударяется об пол.
Неужели мы абсолютно ничего не поняли?
Насколько грубой я должна быть, прежде чем Эйден поймет намек, что я не хочу иметь ничего общего с ним и его великолепным телом?
Брент сидит рядом со мной, и Эйден бросает на него взгляд, как будто только сейчас осознав, что мой парень здесь.
— Доброе утро, Брент. Хорошо спалось?
Брент неуверенно смотрит на меня, прежде чем медленно кивнуть.
— Э-э… да. Спасибо.
— Приятно слышать. Я уже спал с Мэдди раньше, и иногда она вела себя как настоящая постельная свинья. Хотя любит обнимашки.
Я вспыхиваю.
— Спал в одной постели! — возмущенно добавляю я, убеждаясь, что все в комнате правильно понимают его слова. — Не переспал.
— Верно, — Эйден улыбается.
— И еще я не обнимала тебя!
Эйден хмурится, обдумывая это.
— Уверена?
Я прокручиваю воспоминания с молниеносной скоростью, пытаясь понять, что мы делали в той поездке в пустыню. Обнимала ли я его? Хм. Что, если я сделала или сболтнула что-то во сне, чего не помню?
Прежде чем я успеваю обдумать свои следующие слова, Эйден разворачивается и идет к плите за едой.
— Все в порядке? — наклоняется ко мне Брент.
Нет! Не все в порядке, Брент!
Мой план проваливается. Эйден одерживает верх, и я не могу понять, как ему это удается.
Эта неделя должна была быть полностью под моим контролем. Я хотела застать Эйдена врасплох со своим симпатичным парнем и показать, какую огромную ошибку он совершил, оставив меня в Остине и улетев в неизвестные края.
То, что произошло на кухне, выбило меня из колеи.
Эйден прижался ко мне.
Прикасался ко мне так, как никогда раньше… ну… ладно, кроме того единичного случая у бассейна.
Мое сердце бешено колотится при одном воспоминании о том, каково это — когда он стоит позади и прижимает меня к кухонной стойке.
Только все это не имеет смысла.
Эйден садится за стол напротив меня, и я поднимаю на него взгляд.
Мне хочется вскочить со стула, схватить его за воротник и потребовать ответы.
Что за игру ты ведешь, Эйден Смит?
Какова твоя цель? Поразвлечься со мной в отпуске? Сделать так, чтобы было о чем потрепаться со своими приятелями в Нью-Йорке?
Мне резко становится невыносимо тут находиться. Я встаю, скрипнув стулом по деревянному полу, и обхожу стол, пока не оказываюсь перед Эйденом. Он кладет в рот кусочек яичницы, а затем медленно поднимает взгляд на меня. Сама невинность.
— Мы можем быстро переговорить?
Я даже не пытаюсь добавить в свой тон сахара. Я хочу, чтобы он знал, что я серьезна. Со мной не стоит шутить.
— Мой завтрак остынет, — указывает он.
— Ничего с ним не случится. Пошли.
Я не дожидаюсь его ответа и направляюсь в сторону спальни, которую делю с Брентом. Тень Эйдена следует за мной, и как только мы оказываемся в комнате, я обхожу его и закрываю дверь.
— Давай проясним одну вещь, — рычу я, стуча пальцем по его грудной клетке. — То, что произошло прошлой ночью, не может повториться.
— Верно.
— Больше никаких насмешек надо мной за завтраком на глазах у всех. Больше не прикасайся ко мне, как вчера. Я с Брентом.
— Ну да, — хмыкает он.
— И что это должно означать?!
— Я не знаю, Мэдди. Ты мне скажи.
Эйден подходит ближе, снова прижимаясь ко мне. Да что с ним такое?! Ему обязательно нарушать мое личное пространство? Он слишком высокий. Слишком большой. Я вытягиваю руки, чтобы держать его на безопасном расстоянии, и мои ладони прижимаются к его груди.
Зеленый взгляд пронзает меня насквозь.
— Занимались сексом ночью?
Я краснею.
— Не твое дело.
— У вас вообще был секс?
— Конечно! Вагон секса!
Он быстро, словно молния, протягивает руку и обхватывает мою шею сзади. Не сильно, но так, чтобы я не могла отвести взгляд.
— Я раскрыл твой маленький секрет, Мэдди Лейн.
Мое сердце замирает.
Нет.
Это невозможно.
— Я знаю, во что ты играешь. Я знаю, что Брент не твой парень. Я знаю, что ты взялась опять за свое. Что, у тебя опять шуточки с фейковыми парнями?
Я сглатываю, чтобы не заплакать.
Как он догадался? Откуда узнал?
— Кто такой Брент?
Мои губы дрожат.
— Мой парень, — отвечаю я, тщетно пытаясь держаться обмана.
Эйден делает шаг ко мне, и наши тела становятся одним целым, а когда он наклоняется, я чувствую его запах пота после пробежки и геля для душа.
— У тебя нет парня.
Он режет по больному, и нанесенная рана слишком реальна.
— Итак, еще раз… Мэдди… Кто такой Брент?
Я смахиваю его руку со своей шеи и отворачиваюсь. Эйден вздыхает и опускает голову на мою макушку, а потом вдыхает, и кажется, будто он делает первый глубокий вдох за долгое время.
— Я не должен был оставлять тебя, — шепчет он.
Я закрываю глаза.
Именно эти слова я хотела услышать. Слова, о которых мечтала в течение многих одиноких ночей.
Но это всего лишь… слова.
Они не меняют прошлого, так что в них толку?
Я отворачиваюсь от Эйдена и выхожу обратно в коридор, жалея, что не могу запереть его в той комнате и выбросить ключ.
~
— Думаю, будет лучше, если я уеду.
— Что?! Нет. Да брось, тут же весело!
— Без обид, милая, но… Я тут лишний.
Мы с Брентом в нашей комнате, и он собирает вещи, чтобы ранним рейсом вылететь обратно в Техас.
Судя по всему, моя песенка спета.
И да, я знаю. С самого начала идея была глупой, но в прошлый раз прокатило, поэтому я решила попробовать еще разок. Старый трюк с фейковым бойфрендом был необходим, чтобы я могла выстоять перед Эйденом и заставить его мучиться. И все бы получилось! Только парня на роль я выбрала не того. С Эйденом было легко притворяться парой, потому что в глубине души я отчаянно хотела с ним встречаться. Мне не пришлось лгать о своих чувствах, потому что то оскароносное представление вовсе не было спектаклем.
А с Брентом все не так просто.
Он партнер Данте и мой хороший знакомый. Мало того, что Брент в серьезных отношениях, я его совсем не привлекаю. Между нами нет никакой химии, поэтому Эйден так быстро раскусил мою ложь.
Но я не готова сдаваться.
Даже если Брент не может играть роль моего парня, он может быть буфером!
Брент запихивает еще несколько вещей в свою сумку, и я наклоняюсь вперед, в отчаянии хватая его за предплечье.
— Что, если я устрою нам спа-день в "Четыре Сезона"?! За свой счет!
Он на секунду перестает складывать рубашку и обдумывает предложение. Затем, придя в себя, качает головой.
— Нет. Я хочу провести Рождество с Данте, да и, кроме того, все кончено. Он знает, что мы не встречаемся!
— И как мне справиться без тебя? — я надуваю губы.
Он похлопывает меня по спине.
— Я тебе не нужен. Ну… об этом довольно красноречиво сказал прошлый вечер.
Я драматично падаю на кровать.
— Это было не то, что ты думаешь, — отвечаю я, но так как мое лицо прижато к одеялу, мои слова звучат приглушенно.
— Что?
— Я сказала, это было не то, что ты думаешь!
Он саркастически смеется.
— Э-э-э… По-моему, выглядело все довольно пикантно. Этот парень запал на тебя.
Я затыкаю уши в надежде, что Брент замолчит.
— Жаль, что я вас прервал. Кто знает, как все далеко могло зайти, — его тон звучит многозначительно, и паника вскипает в моей крови.
О боже мой.
Куда это могло зайти?!
— Я не понимаю, почему это плохо, — говорит Брент, на что я переворачиваюсь.
Я смотрю в потолок, сложив руки на животе. Я чувствую свой пульс даже там… он скачет, скачет и скачет.
— Это просто… не входит в план.
— Какой к черту план? Плыви по течению.
— Тебе легко говорить! Ты не знаешь, каково это было — два года ходить в него влюбленной и чувствовать, что моя любовь безответна. Эйден бросил меня и переехал в Нью-Йорк, а теперь вернулся и решил провести со мной отпуск?! Только через мой труп.
— Так что ты собираешься делать?
— Заставить его плакать кровавыми слезами.
— Звучит не очень разумно.
— Никто не говорил, что я разумна.
— Да, нам всем это ясно. Разумные взрослые женщины не притворяются, что у них бойфренды.
— Да, что ж… я ни о чем не жалею. Разве только о том, что ничего не вышло.
Он пожимает плечами.
— Ну, хорошо, что нас раскрыли до того, как все запуталось еще сильнее. Представляешь, если бы нам пришлось поцеловаться или что-то в этом роде?
— Это было бы так плохо? — дразню я.
Он фыркает.
— Класс, очень приятно.
— Не принимай на свой счет, — спешит уточнить Брент. — Спроси Эйдена… он, казалось, был очень заинтересован в том, чтобы поцеловать тебя прошлой ночью.
— Хорошо! Ладно! Прекрати! Беги домой к своим идеальным отношениям и оставь меня в покое.
Он наклоняется, чтобы чмокнуть меня в макушку.
— Ты со всем справишься, Мэдди.
— Думаешь?
Я рада, что хотя бы один из нас уверен в этом.