ГАРРЕТТ
Перехватываю инициативу в свои руки. Мы спускаемся вниз, и я на всякий случай держу руку на пистолете. Как всегда, я первым захожу в дверь, оглядываясь по сторонам, прежде чем осмотреть крыши близлежащих зданий и выпустить остальных.
Рокси пытается убежать, но я обнимаю ее за талию и кидаю обратно Райдеру. Кто-то там пытается пришить нас, и им все равно, кто попадет под перекрестный огонь. Но я отказываюсь позволить, чтобы это была она. Я слышу, как Рокси спорит, прежде чем раздается шлепок, и она вскрикивает.
— Еще раз шлепнешь меня, приятель, и я отрублю тебе руку и отдам ее Ди. — Я ухмыляюсь на это замечание, но, тем не менее, продолжаю следить за всеми, сканируя все, пока мы идем. Мне это не нравится, мне кажется, что это неправильно.
Когда мы переходим дорогу, волосы у меня на затылке встают дыбом. Щелчком открываю кобуру, вкладывая пистолет в ладонь. Остальные, должно быть, заметили, потому что замолкают, и я чувствую, как они приближаются ко мне сзади, их собственное оружие, несомненно, уже наготове. Прислонившись спиной к стене, я осматриваюсь вокруг, и мой взгляд улавливает отблеск из противоположного переулка как раз в тот момент, когда раздаются выстрелы.
Схватив Рокси, я прижимаю ее к стене позади нас и становлюсь спиной к ней, прицеливаясь и отстреливаясь. Остальные окружают ее, защищая, пока отстреливаются. Выстрелы идут вразброс, так что это не нападающие. Сам характер стрельбы кажется небрежно отчаянным. Однако один подходит слишком близко, поэтому, выдыхая, я прищуриваюсь, целясь, и стреляю, наблюдая, как парень падает с криком. Еще два выстрела, нашедших свою цель, доносятся до нас, и стрельба прекращается.
Ровно дыша, я осматриваю местность в поисках еще каких-нибудь нападающих. Рокси вцепляется мне в спину, но я игнорирую ее, продолжая наблюдать.
— Гарр… — кричит Рокси, прежде чем вытащить мой второй пистолет, припрятанный в районе копчика.
Я поворачиваюсь как раз вовремя, чтобы увидеть, как она прицеливается и стреляет в парня, крадущегося слева от меня, очевидно, притаившегося и поджидающего нас у нашей машины. Рокси попадает ему прямо промеж глаз, но продолжает стрелять снова и снова. Пули попали ему в грудь, когда он дернулся и упал.
Я смотрю на Рокси, приподнимая брови в удивлении. Ее глаза округлены, дыхание прерывистое, лицо бледное, но когда Рокси смотрит на меня, она кивает и возвращает пистолет. Я качаю головой.
— Оставь его пока себе.
Рокси моргает, прежде чем легкая улыбка изгибает ее губы, а затем она нажимает на предохранитель и держит его рядом со своей ногой.
— Пошли, — рявкаю я. — Не хочу, чтобы меня снова застукали на открытом месте.
— Я уже написал шефу, он заметет все следы, — предлагает Кензо, когда я хватаю Рокси за руку и прохожу мимо человека, которого она убила. Я открываю дверцу машины и заталкиваю ее внутрь, прежде чем убедиться, что остальные уселись. Только когда они внутри и в безопасности, я обхожу тачку со стороны капота, все еще держа пистолет наготове, и прыгаю на водительское сиденье. Положив пистолет на приборную панель, я завожу двигатель и убираюсь оттуда к чертовой матери.
Как только мы отъезжаем на несколько кварталов, я расслабляю руки на руле, но не перестаю проверять, не следил ли кто за нами. Как, черт возьми, они узнали, что мы там были? Неужели Тайни предал ее? Нет, у него не было бы достаточно времени, а это значит…
— Кто-то следил за нами, — вздыхает Райдер, очевидно, приходя к тому же выводу.
— Ага, — рычу я. — Вероятно, откуда-то из здания. Но они не были профессионалами. Это было поспешное решение, они воспользовались представившейся возможностью. — Я ударяю кулаками по рулю. Это было небрежно, но слишком близко, особенно с Рокси там, рядом с нами.
Я смотрю в зеркало и ловлю ее взгляд на заднем сиденье. Убить кого-то в первый раз тяжело. Для этого нужно потерять частичку себя, частичку, к потере которой я привык, но она, вероятно, нет. Рокси привыкла иметь дело с плохими людьми, но есть разница между тем, чтобы надрать задницу битой и застрелить кого-то. Ее голова покоится на плече Кензо, который легонько целует ее. Другую ее руку держит Дизель, поигрывая с ее пальцами, наблюдая за ней. Но взгляд Рокси прикован ко мне. В ее глазах нет ни капли страха и даже обеспокоенности. Они спокойны.
— Ты хорошо поработала, — киваю я ей. — Спасибо.
Рокси спасла мою задницу. Почему? Она ненавидит нас, ненавидит то, что мы украли ее. Она могла бы легко позволить мне умереть, но вместо этого она отняла жизнь у другого, чтобы спасти мою. Рокси мягко улыбается, эти губы, которыми я одержим, изгибаются.
— Не за что. Кстати, неплохой пистолет. Я собираюсь дать ему прозвище «Убийца».
Я фыркаю, не в силах сдержаться.
— Никто не дает кличек своему оружию.
— Кхм, — кашляет Дизель.
— Ладно, по крайней мере, никто в здравом уме этого не делает, — смеюсь я. Я замечаю, что Райдер разговаривает по телефону, без сомнения, разговаривает с охраной здания и полицией.
— Мне нужны записи с камер видеонаблюдения со всего здания. Выясните, кем они были, пойдите и добудьте их отпечатки пальцев и удостоверения личности в полиции. Я хочу, чтобы охрана была удвоена. Мы собираемся отсидеться. Кто-то хочет нашей смерти. Наймите больше людей, если потребуется.
Я оставляю его разбираться с этим самолично. Райдер хорошо справляется со своей работой. Моя задача — сохранить нам жизнь, но его задача — все спланировать. Поэтому я сосредотачиваюсь на вождении, игнорируя указатели ограничения скорости. Никто не посмеет остановить нас.
— Я голодна, — скулит Рокси.
Райдер вешает трубку и смотрит на нее.
— Мы скоро будем дома.
Тот факт, что она не подвергает сомнению слово «дом», вызывает во мне какое-то чувство теплоты, которое я хочу подавить, но, похоже, я не могу этого сделать, когда она рядом.
— Но, Райдер, я тоже голоден, — жалуется Дизель, и тогда к нему присоединяется Кензо.
Райдер вздыхает, зажимая нос, как будто у него болит голова, и я не могу удержаться от смеха. Это, должно быть, убивает его. Она в буквальном смысле выбрасывает все его идеальные планы и самоконтроль в окно. Рокси может мне не нравиться из-за того, что она собой представляет, и потому что я не могу перестать думать о ней, но Райдер? Райдер возненавидит ее, потому что она его слабость.
— Мы могли бы остановиться у «Риццо», — предлагаю я. — Рэд в любом случае может что-то знать о нападении, и если нас кто-то и поджидает, они будут ожидать, что мы отправимся прямо домой, чтобы перегруппироваться, — пожимаю плечами.
Райдер недоверчиво смотрит на меня.
— И ты Брут.
— Мне нравятся их гамбургеры. — Я ухмыляюсь, и Райдер вздыхает, понимая, что потерпел поражение.
— Хорошо, мы войдем через заднюю дверь, — предупреждает он, и я киваю, проверяя зеркала, прежде чем сменить полосу движения и направиться в высококлассное итальянское заведение, которым управляет бывший убийца. Он еще и тот парень, который научил меня драться, хороший, надежный человек. Райдер никому не доверяет нашу жизнь или бизнес, и он единственный человек, которому известно чуть больше и из того и из другого, а это значит, что он тот, кому мы доверяем часть нашей жизни.
Я направляюсь не к главному входу, а в переулок позади здания. Я выхожу первым, проверяю его, прежде чем открыть заднюю дверь и дать Дизелю с Рокси вывалиться наружу. Остаюсь рядом с Рокси, понимая, что она, скорее всего, запаникует в такой ситуации. Кладу руку ей на спину и веду ее к задней двери, которую открывает Райдер. Он пропускает нас первыми, а Дизель прикрывает с тыла. Мы расслабляемся только тогда, когда дверь за нами захлопывается.
Убирая пистолет, я держу руку на плече Рокси, чтобы она была рядом на случай, если что-нибудь случится. Во всяком случае, так я себе говорю. Я просовываю голову в кухонную дверь, когда мы проходим мимо нее, ухмыляясь, когда замечаю, как Рэд отдает приказы.
— Привет, старик, для нас местечко найдется?
Рэд оглядывается, и оскал на его лице превращается в широкую кривую ухмылку. Его лысая голова поблескивает на свету, а огромное, покрытое шрамами, татуированное тело облачено в куртку и брюки шеф-повара.
— Гарретт, мальчик мой! Всегда! — Рэд направляется в мою сторону, заключая меня в большие медвежьи объятия, прежде чем отстраниться и улыбнуться остальным, затем его глаза останавливаются на Рокси и расширяются.
Он присвистывает.
— Ну, черт возьми, кто же такая красавица?
Рокси ухмыляется и протискивается мимо меня.
— Я Рокси, эти придурки похитили меня, — небрежно говорит она и пожимает ему руку.
Рэд смеется, гулким, знакомым смехом.
— Она мне нравится, оставь ее себе, — говорит Рэд, заставляя меня закатить глаза.
— Ну, тогда пошли, давай тебя накормим.
Он ведет нас по коридору, мимо туалетов, к вращающейся двери, ведущей в ресторан. Проходя мимо, я держу Рокси между собой и остальными посетителями, не то чтобы они осмелились сделать хоть шаг. Половина богачей, которые приезжают сюда, не знают, кто такой Рэд на самом деле. Другая половина знает и боится его, но не так сильно, как они боятся нас.
Хотя, оглядываясь сегодня вокруг, кажется, что большинство из них — убийцы. Это видно по их острым взглядам и подтянутым телам. Никогда не расслабляюсь. Когда я рос рядом с ними, мне было легко их узнать, но здесь безопасная зона. Никаких столкновений, никакой конфронтации. Просто место, где можно расслабиться и вкусно поесть.
Нас ведут к нашему столику в задней части, отделенному от остальных ширмой, чтобы обеспечить нам некоторое уединение. Учитывая, что мы купили это место и подарили Рэду его в подарок по моей просьбе, он позволяет нам есть здесь бесплатно, когда мы захотим. Также способствует и то, что большинство его клиентов вращается в наших кругах, и он может собирать информацию для нас.
Дизель проскальзывает в кабинку первым, а затем Рокси. Кензо садится рядом с ней, но я опережаю его, не зная почему, когда проскальзываю в кабинку, и Рокси сминается под моим весом. Кензо ухмыляется, но садится рядом со мной, не говоря ни слова.
Рокси колеблется, не зная, куда девать пистолет, поэтому я склоняюсь ближе к ней в кабинке.
— Я достану тебе кобуру, а пока я придержу его для тебя, хорошо?
Она кивает и передает его со словом: «Спасибо».
Наши пальцы соприкасаются, когда я беру пистолет, и желание захлестывает меня. Не обращая на это внимания, я убираю пистолет в кобуру и отвожу взгляд, мое лицо напряжено.
Райдер садится, расстегивает куртку, хватает салфетку и кладет ее себе на колени, оглядываясь по сторонам. Он развернут спиной к комнате, еще одна демонстрация власти, даже когда мы расслабляемся. Я киваю, давая ему понять, что продолжаю наблюдать. Дизель подскакивает ближе к Рокси и наклоняется.
— Здешний торт — это то, ради чего стоит убивать, буквально, я однажды убил кого-то за кусок торта.
Рокси смеется, и мне интересно, думает ли она, что он шутит.
— Я поборюсь с тобой за него, — парирует она. Ах, так, может быть, и нет.
— Чего ты хочешь, красавица? — спрашивает Рэд, передавая меню Рокси, которая открывает его и стонет.
— Черт, я могла бы съесть все, — бормочет Рокси.
Опустив взгляд, я пробегаю глазами по ее крошечному, соблазнительному телу.
— И куда бы ты это все запихнула, учитывая твое отношение? — фыркаю неодобрительно.
Она вскидывает голову и, прищурившись, смотрит на меня.
— Я, пожалуй, снова отхожу тебя своей битой, — шипит Рокси, заставляя меня смеяться. Она улыбается в ответ, и я качаю головой. Поднимаю глаза и вижу, что все в шоке таращатся на меня.
Я щурюсь, смех застревает в горле, пристально смотрю на них всех, когда они переводят взгляд с нее на меня. Губы Райдера приподнимаются в едва заметной улыбке, прежде чем она исчезает. Рэд улыбается мне.
— Рад снова видеть тебя смеющимся, мальчик.
Прямо сейчас хочу провалиться сквозь землю.
— Хорошо, озадачьте меня, чего бы вам хотелось, и я сейчас не только про еду.
Рэд кивает, хватает стул и разворачивает его, чтобы сесть на него задом наперед.
Райдер вздыхает, откидываясь на спинку стула.
— Похоже, мы стали мишенью. Можешь посмотреть, чего сможешь нарыть? За нами охотится профессионал, немец, но теперь он кажется каким-то неряхой второго сорта.
Брови Рэда взлетают вверх.
— У вас было много дел. Кого вы сейчас разозлили?
— Всех, — отвечает Дизель с ухмылкой, и Рэд издает еще один раскатистый смешок.
— Хорошо, я посмотрю, что смогу найти. Думаете, они связаны между собой? — спрашивает он.
Я пожимаю плечами.
— Может быть, кто-то много заплатил за немца. Когда он не завершил дело, возможно, они разозлились и наняли каких-нибудь местных головорезов.
Рэд кивает.
— Хорошо, теперь хотите поесть, как обычно?
— Пожалуйста, — отвечает Райдер, и Рэд смотрит на Рокси, которая угрожает Дизелю ножом. Вздохнув, я выхватываю его у нее из рук и передаю ей свой, побольше.
— По крайней мере, воспользуйся этим, если собираешься пырнуть его ножом.
— Что ты хочешь съесть, милашка? — задает вопрос Рэд, и я предупреждающе прищуриваюсь, глядя на него.
— Даже не думай об этом, она наша, — огрызаюсь я, а ревность пронзает меня. Рэд ухмыляется, и я знаю, что он сделал это нарочно, придурок.
— Я буду чизбургер с двойным беконом с картофелем фри, чесночным хлебом и дольками лимона. — Рокси улыбается ему.
Рэд отшатывается, прижимая руку к сердцу.
— Ты уверен, что она ваша? Разве я не могу ее забрать?
Лицо Дизеля сереет, черт возьми. Я протягиваю руку как раз в тот момент, когда он идет, чтобы броситься через стол на мужчину.
Смеясь, Рэд встает.
— Хорошо, хорошо, я перестану издеваться над тобой и приму твой заказ.
Оттолкнув Дизеля, я качаю головой и отхлебываю воды. Этот парень однажды убьет нас, напав на такого вот убийцу. Черт возьми, Дизель сам по себе убийца, но даже здешние ублюдки держатся от него подальше, потому что он слишком сумасшедший.
Я оглядываюсь и вижу, как Рокси похлопывает Ди по груди, будто собаку.
— Хороший мальчик, я поделюсь своим кусочком торта с тобой, если ты никого не убьешь за ужином.
— Но что, если их нужно убить? — спрашивает Дизель, хмуро глядя на нее.
— Тогда позволь Гарретту сделать это, — сладко предлагает она.
Ди драматически вздыхает и опускается на стул.
— Хорошо, Маленькая Птичка. Только потому, что ты так мило меня об этом попросила.
Рокси откидывается назад, самодовольно глядя, как Райдер просто пялится на нее. Как, черт возьми, ей удалось заставить его делать то, что она захочет? Мы пытались в течение многих лет, и у меня есть шрамы, которые доказывают безуспешность этой затеи. И все же один взмах этих ресниц, и Дизель ведет себя как чертовски нормальный человек.
— Итак, каков ваш следующий шаг? — спрашивает она, поигрывая соломинкой в своем стакане с водой.
— Мы выследим их, кого сможем найти первыми, и отдадим их Ди.
Райдер ухмыляется, довольно противно.
— Если мы не сможем их найти, мы будем охотиться на их семьи. Их детей, их жен. Мы разрушаем их жизни, пока они не выйдут из укрытия, а затем просто убиваем их. Ставим их в пример, напоминая людям, что происходит, когда ты приходишь за Гадюкой.
Рокси кивает, как будто ожидала этого.
— Если вы дадите мне телефон, я смогу сделать несколько звонков. Такие люди обычно завсегдатаи в баре «У Рокси», так что кто-то мог что-то слышать.
Райдер с любопытством наблюдает за ней.
— И почему ты продолжаешь помогать нам, любовь моя?
Она вздыхает.
— Потому что это лучше, чем смерть. Я никогда не избавлюсь от вас, ублюдки, так что, похоже, я готова к очередной вылазке, и мне и правда нравится быть живой. Так что позвольте мне помочь. Я не просто хорошенькая мордашка.
Райдер мгновение наблюдает за Рокси, обдумывая ее слова, прежде чем передать ей свой телефон. Мои глаза расширяются. Он даже не позволяет мне дотронуться до его телефона. Это как его библия. Но передает телефон, и Рокси набирает номер большим пальцем и ждет, пока в трубке раздаются гудки, ее пальцы барабанят по столу. Кто-то, должно быть, ответил на том конце, потому что она ухмыляется.
— Это очередной способ поприветствовать меня? — спрашивает она, и затем я слышу бормотание в телефоне.
— Да, да, мне все равно, как поздно ты проснулась, отсасывая член. Мне нужна услуга.
Все стихает, и она фыркает.
— Да, конечно. Отлично. Верно, у некоторых подонков сегодня была перестрелка недалеко от убежища Тайни. Можешь выяснить, кто они и где сейчас находятся?
Повисает тишина, и я слышу, как кто-то печатает на заднем плане, прежде чем Рокси ухмыляется.
— Это твоя цена? Сука, ты же знаешь, что я больше не буду встречаться с твоим братом. В последний раз он водил меня в бордель.
Рокси смеется и ждет, пока мы все ошарашенно пялимся на нее… Бордель? Кто эта девушка?
— Да, спасибо, девочка. Увидимся. — Рокси вешает трубку и смотрит на нас, приподняв бровь.
— Они бандиты, заправляют Пожирателями Смерти на южной стороне. Маленькие, но страшные ублюдки. Если они придут за вами, значит, их наверняка наняли, они работают только за баблишко. Вы можете найти их на заброшенной газетной фабрике на пристани. Хотя их охраняет свора из сорока собак.
Рокси кладет телефон на стол и небрежно потягивает воду.
— И одному из вас придется отправиться на свидание с ее братцем. Вероятно, в бордель.