Каково было мое удивление, когда вместо Рашида Мамедовича Алиева в салон вошел молодой парень. Оказалось, что Руслан — его сын. Парень приятный и улыбчивый, довольно разговорчивый и сам находит темы для беседы. Общение с веселым Русланом поднимает настроение и отвлекает от мыслей о преследователе. Убираю рабочее место, привожу в порядок инструменты, готовлюсь к встрече с новым клиентом. Я говорила, что удивилась появлению Алиева — младшего? Неееет! Это были цветочки. Ягодки начались, когда в салон вошел ни кто иной, как майор. Он и оказался тем самым Смирновым. Улыбается приветливо и проходит к моему креслу.
— Вы специально отрастили волосы, чтобы прийти на стрижку? — улыбаюсь я, не в силах сдержаться.
— Что только не сделаешь, чтобы увидеть Вас снова, Стефания. Новая прическа Вам очень идет.
— Спасибо, — почему простые слова майора меня так смутили? Надеваю на его крепкую шею защитный воротничок, накрываю черной накидкой и кладу ладони на плечи. Зачем я это делаю? Совершенно непрофессионально, но не могу сама себе объяснить такое поведение. Немного сжимаю пальцы.
— Так какую стрижку Вы хотите?
— Я несколько лет ничего не менял в своей жизни, — начинает он. — Ни в доме, ни на работе, ни во внешности. Представляете?
— Не совсем, — выдаю профессиональную улыбку и все же убираю от мужчины руки.
— Стрижку тоже не менял, и недавно вдруг понял, что она меня уже раздражает. Поэтому, могу я полагаться а Ваш вкус, Стефания? Вы же профессионал, сделайте из меня красавчика, — подмигивает. Неожиданно ловлю себя на улыбке.
— Вы и так красивы, но стрижку в порядок привести не помешает, — и приступаю к работе. Майор не начинает разговор, но безотрывно смотрит на меня сквозь зеркало. Это дико отвлекает, но я ведь профессионал. Не могу просто ему сказать, чтобы не смотрел. Хотя и чувствую себя не в своей тарелке. — Щетину убираем, или оставляем и придаем форму?
— А давайте оставим, — немного неуверенно говорит он. И я беру в руки триммер. Становлюсь лицом к Смирнову и ровняю линию роста щетины. Ему идет новая стрижка. Он словно выглядит моложе. И эта щетина… Такой шикарный, взрослый, сексуальный мужчина. Стряхиваю порочные мысли и отхожу на пару шагов, чтобы посмотреть симметрию и общий вид работы. Да, шикарный! Тьфу на тебя, Стеша! Не о том думаешь.
— Превосходна, — говорит Алексей, смотря прямо мне в глаза. Не поняла… Это он о чем? — И стрижка, и щетина, — добавляет он, улыбаясь. Киваю и выдаю дежурную улыбку. Веду его к специальной раковине, чтобы помыть голову. Алексей сначала умывается, затем садится в кресло, откидываясь шеей в специальное углубление. Аромат шампуня дразнит рецепторы. Истинно мужской, он почему-то совершенно иначе «звучит» на Алексее. Что-то все же со мной не так. Нельзя так реагировать на мужчину. А еще то, что я непозволительно долго мою ему голову. Массирую с шампунем, затем смываю. Волосы уже аж скрипят под пальцами. Беру себя в руки и все же выключаю кран. Промакиваю полотенцем лишнюю влагу и приглашаю пойти к рабочему месту. Обдуваю феном, просушиваю, задавая направление. Алексей все так же смотрит. Непробиваемый. Неужели специально меня провоцирует? Только на что? Или… Да ну нет! Глупости какие…
— Спасибо, Стефания, — встает из кресла. Ну, какой же великан! Хотя рядом со мной каждый мужчина выше ста семидесяти пяти и крупной комплекции будет выглядеть великаном. — Проводите меня?
— Конечно, — снова дежурная улыбка. Беру из кабинета куртку. Идем к Арише, Смирнов рассчитывается, и вместе выходим на крыльцо. Ветер поднялся, не к добру. По небу летят свинцовые тучи. Ежусь от холода, запахиваю куртку. Алексей уже спустился со ступеней, но подходит к перилам. Облокачивается на них руками. Ступеньки у нас низкие, их всего три, и получается, что я совсем немного выше Алексея. Улыбается.
— Рад был увидеть Вас снова, Стефания, — протягивает мне раскрытую ладонь. Отвечаю на рукопожатие, но майор не отпускает мои пальцы. — Я хотел бы пригласить Вас на ужин.
— Вынуждена отказаться.
— Почему? — он притворяется или реально обескуражен моим отказом.
— Я не хожу ужинать с посетителями салона.
— Ух, если бы знал, не приходил бы сегодня, — улыбается он.
— Да уж, — тоже улыбаюсь.
— А если я попытаюсь Вас убедить?
— Ну, попробуйте.
— Может, тогда, не ужин? — все еще держит мои пальцы. — Кино? — качаю отрицательно головой. — Зоопарк? — смеемся, но снова нет. — Клуб? Бар? — мимо, майор. — Рок-концерт? — приподнимает бровь он, и тут я зависаю. Как он это делает? Отвлекает меня от сути разговора вот этим мимолетным, еле ощутимым поглаживанием по тыльной стороне ладони. — Ну, так что? Пойдете со мной на рок-концерт?
— Как Вам это удается?
— Что именно?
— Вот так подкупать?
— Я не подкупаю, просто хочу Вас порадовать. И еще хочу вместе время провести.
— Кто будет выступать? — перевожу я тему, и все же забираю свою ладонь из теплых пальцев Смирнова.
— Симфонический оркестр. Концерт в двух отделениях, всемирные рок хиты. Форма одежды свободная.
— Как интересно, — улыбаюсь. Мне очень хочется пойти. Ни разу не была на концерте оркестра. Заманчивое предложение, черт возьми…
— Будет интересно, если Вы примете приглашение.
— Хорошо, — почему бы и да! Вот так говорит моя Нина. И я действительно хочу пойти с Алексеем на концерт. Во-первых, на концерте не будет интимной обстановки. Во-вторых, там будет много народа. В-третьих, разговаривать во время мероприятия не обязательно. Да и когда я еще с таким удовольствием выберусь из дома?
— Хорошо, — Алексей улыбается и снова берет меня за руку. Целует костяшки. — Тогда бегите внутрь, Стефания. Холодно сегодня, Вы вся продрогли. Концерт на следующей неделе, я позвоню, чтобы уточнить время.
— Хорошо, — провожаю взглядом мужчину и возвращаюсь в салон. Оказывается, я реально замерзла. Завариваю себе большую кружку чая. До следующего клиента еще есть время, и я ухожу к себе в кабинет. Любопытство берет верх, и я ввожу в браузере имя и фамилию нового знакомого. Но ничего не нахожу. Словно такого человека нет. Ну, может, он не ведет социальных сетей, но хоть какая-то информация быть должна. Но да ладно. Захожу в афишу мероприятий города. Нужный концерт нахожу сразу. Намечается крутое шоу, вот только билетов уже нет. Это значит что? Что майор раздобыл билеты заранее. Собирался с кем-то пойти, но что-то не срослось? Да и ладно. Почему-то улыбаюсь, отпиваю чай. В дверь стучат.
— Стеша, к тебе гость.
— Кто? — поднимаю глаза и встречаюсь взглядом с серо-зелеными глазами. Иван входит в распахнутую дверь. Он хмур, как сегодняшнее небо. — Привет, — опираюсь локтями о стол. Иван садится на гостевой стул и смотрит мне в глаза. — Какими судьбами?
— Соскучился, — серьезен, как никогда. И пугает меня немного.
— Не слишком оригинальная шутка.
— Что у вас со Смирновым?
— В каком смысле?
— Я видел, как он держал тебя за руку, Стефания. Что между вами?
— А каким боком это тебя касается?
Шумно дышит, буравит взглядом.
— Ты задаешь неуместные вопросы, Иван. Я не обязана перед тобой отчитываться.
Встаю с места, допиваю залпом почти остывший чай и иду на выход.
— У меня сейчас будет запись, поэтому, если ты сказал все, что хотел, я пойду работать, — перехватывает меня за руку перед самой дверью. — Вань, отойди от меня.
— Не могу, — почти шипит парень. — Не мо-гу! Не могу, ясно!? — повышает голос.
— Раз не можешь, то лучше нам не общаться, Вань. Изначально это была плохая идея. А сейчас все заходит слишком далеко. Я прошу тебя, просто уходи. Между нами ничего быть не может, я тебе это сразу сказала.
— Но ведь уже было…
— Было. Это просто секс, Вань.
— Просто секс, — усмехается он. — Ты сама в это веришь?
— Не говорила бы тебе всего этого, если бы так не считала.
— А с ним может быть у вас, да? — кривит красивые губы.
— Я не знаю, Вань. И с самого начала была честна с тобой. Так что не надо на меня кричать. Просто уходи, — пытаюсь говорить спокойно, но получается с трудом. Внутри все дрожит. Ну же! Уходииии! Просто уйди!
Он еще какое-то время смотрит мне в глаза, словно ждет, что я скажу, что пошутила. Но я молчу и стойко выдерживаю его взгляд. Он прикрывает глаза на мгновение, но ничего больше не говорит. Выходит из кабинета, тихонько прикрыв дверь, а я перевожу дыхание. Хочется курить. Черт! Столько лет не курила… И тут на тебе!
Остаток дня проходит словно мимо меня. Я работаю на автомате, а потом так же ни на что не обращая внимания, еду домой. Даже не понимаю, как паркуюсь у дома. Но вот знакомую мрачную фигуру на площадке взглядом выхватываю. Черт, сердце уходит в пятки от страха. Сжимаю телефон в кармане. Позвонить бы Ивану, но я сама его прогнала. Теперь глупо надеяться на его помощь. Да я и не стану его ни о чем просить. Да, возможно, это глупо, но я так привыкла. Со всеми своими проблемами справляться сама. И ни от кого не ждать поддержки и помощи.
Мужчина все на том же месте, рядом с детским домиком. И он кажется еще крупнее, чем из окна квартиры. И еще более устрашающим. Поэтому я почти бегу к двери подъезда и по лестнице на третий этаж. Закрываюсь на все замки.
— Привет, ма, — в прихожую выходит Нина.
— Привет, — целую дочь в щеку. — Ты сегодня рано.
— Последнюю пару отменили, препод заболел, а заменить некем, — машет она рукой. — Пойдем, поедим? Я тебя ждала, рагу приготовила…
— А я и думаю, чем так вкусно пахнет, — улыбка сама растягивает губы. — Я вымою руки, переоденусь, и приду. Хорошо?
— Я пока накрою на стол, — уносится в сторону комнаты.
За ужином отвлекаюсь на болтовню с Ниной. Мы так редко видимся, что я даже не успеваю усваивать последние новости — как их много. Из тех, что запоминаю, это то, что бывший муж хочет забрать Нину на выходные. Она не против, поэтому даю добро. Один вопрос, почему Степан не позвонил с этим вопросом мне?
Нина уходит готовиться к завтрашним лекциям, а я мою посуду и все же выглядываю в окно. Никого. Фух, аж от сердца отлегло. Может, хоть в эту ночь мне не будут сниться кошмары?