КАЙ
Каждый новый взгляд на Роуз, каждое новое прикосновение к ее коже, каждое вкушение ― еще один камешек в пруду, медленно отягощающем меня. Мне нужно прекратить это, прежде чем станет слишком поздно и я разрушу нас обоих. Роуз все еще спит, когда я тихо прохожу мимо ее закрытой двери и иду в тренажерный зал.
Я с головой погружаюсь в тренировку, как я обычно делаю, когда испытываю стресс, но в этот раз ничего не получается. Я разворачиваю вишневую Тутси Поп, надеваю наушники и сосредотачиваюсь на жжении в мышцах.
Прошло три дня с моего последнего прикосновения к ней. Надо отдать ей должное, Роуз воспринимает это лучше, чем в прошлый раз, и я не давлю на нее, как обычно. Черт, она наверняка радуется перерыву.
Сделав столько отжиманий, что у меня отказывают руки, и я падаю животом на мат, я расслабляюсь, позволяя себе провалиться в резину и привести дыхание в норму. Я закрываю глаза, и тут же на меня обрушивается ее запах. Так сильно, что мне нужно открыть их вновь и поднять взгляд, чтобы убедиться, что она не стоит в дверном проеме.
Конечно, нет. Она никогда не ищет меня первой. Ну, может, если бы она хотела накричать на меня.
Перевернувшись, я провожу руками по поверхности своей эрекции. Роуз оставалась в том же состоянии с тех пор, как я проснулся и проигнорировал ее. Я не могу переступить эту черту с ней, потому что назад дороги не будет. Ни для одного из нас.
Я медленно провожу рукой по своей длине, все еще надежно скрытой в шортах. Если бы она не была столь сломлена, если бы Роуз не прошла через столь многое, я мог бы предложить ей соглашение. Обоюдное удовольствие для друзей.
В моей голове это звучит здорово, но в реальности я знаю, что если прикоснусь к ней, то уже никогда не смогу остановиться. Особенно когда я чувствую, как ее маленькое крепкое тело обхватывает меня. Как Роуз произносит мое имя, когда кончает. Я представлял себе это больше раз, чем хотел бы признать, за последние пару дней.
Как мне выкинуть ее из головы, когда она словно поселилась там? Ее запах, тихая походка ― все это. Это абсолютно нелепо, учитывая, как мало мы знаем друг о друге. И что Адриан и Валентина оторвут мне голову, если я обижу Роуз.
Я принимаю сидячее положение, оставляя в покое ноющий член, чтобы вновь перекатиться на живот и начать отжиматься. Я успеваю сделать лишь несколько отжиманий, прежде чем мои мышцы полностью отказывают. Я стираю пот со лба и тяжело поднимаюсь на ноги, бедра все еще ревут из-за вчерашней тренировки.
В тот момент, когда Роуз проходит мимо двери, я чувствую ее ― запах чистых простыней и нагретой солнцем лаванды. Я вытаскиваю наушники и прислушиваюсь к тому, как она делает себе миску хлопьев.
Остается всего несколько дней до встречи с помощником, чтобы пополнить запасы. По крайней мере, по части скоропортящихся продуктов.
Я пытаюсь представить Роуз на кухне, но затем решаю выйти и просто посмотреть, что она делает. Мы в той или иной мере избегали друг друга с момента нашего прибытия. Она не виновата в том, что я хочу нагнуть ее над стойкой и заставить прокричать мое имя.
Она сидит на той самой стойке, о которой я фантазировал, болтая ногами, но не позволяя им удариться о нижние шкафы. Я улыбаюсь и окидываю взглядом длинную линию ее голых ног.
— Веселишься?
Роуз подпрыгивает и проливает молоко для хлопьев себе на руку.
— Какого черта? Не подкрадывайся ко мне так.
Я кладу наушники в карман и опираюсь на холодильник.
— Я стоял здесь пять минут. Тебе следует быть более внимательной.
Нахмурившись, Роуз вытирает полотенцем руку и возвращается на свое место на стойке.
— Прошу прощения, но я пытаюсь наслаждаться завтраком.
Я позволяю своему взгляду задержаться на ее лодыжках, на краях ее голых бедер в пижамных шортах, на выпуклости ее грудей без лифчика.
— Не дай мне остановить тебя.
На этот раз взгляд Роуз не такой свирепый, и я замечаю в ее глазах намек на страх.
Это мой сигнал вернуться к тренировкам. Я уже собираюсь вставить наушники в уши, когда кто-то стучит в тяжелую деревянную входную дверь домика.
Я смотрю на застывшую с широко распахнутыми глазами Роуз.
— Кто это?
— Откуда мне, черт побери, знать? Я не вижу никого сквозь чертову дверь. — Этим я заслуживаю взгляд с ее стороны, который тут же возвращаю.
Стук раздается вновь, и я тянусь к верху холодильника и нащупываю кобуру, которую я там спрятал в наш первый день в домике.
— Что это? — шепчет Роуз.
Я достаю 9-мм пистолет и держу его направленным в пол.
— А на что это похоже?
Она спрыгивает со стойки и подходит ко мне у входа в кухню.
— А мне можно пистолет?
Я пригвождаю Роуз еще одним взглядом.
— Что? Нет, конечно, нет. Оберегать тебя ― это моя работа.
Она ставит миску с хлопьями на стойку и скрещивает руки под грудью.
— Что если я сама хочу позаботиться о себе? Что если в тебя выстрелят и убьют, и тогда я останусь одна против вооруженного нападающего?
Я подталкиваю ее бедром в кухню.
— Подожди здесь. К тому же, я заметил, как ты веришь в мои способности. Я припомню это позже.
Ее вздох касается моего уха, и я вздыхаю, потому что Роуз ни черта не намерена меня слушать.
— Что это должно значить? Позже?
Стук звучит вновь, на этот раз более настойчиво. Я крадусь к двери, держа в поле зрения и ее, и Роуз.
— Позже, — шепчу я. — Значит, когда я доберусь до твоей задницы и отшлепаю тебя за этот рот.
Роуз сжимает губы, застывая. Наконец я заставил ее заткнуться.
Я проверяю замок на двери, задвигаю засов, а затем открываю дверь одной рукой, держа оружие наготове другой.
С другой стороны по колено в снегу стоит человек, которого я не ожидал увидеть в ближайшее время.
— Селена?
Моя младшая сестра, Селена, поднимает одну идеально подстриженную бровь при виде меня.
— Ты собираешься впустить меня? Я тут сиськи отморожу!
Я по привычке начинаю открывать дверь, но затем останавливаюсь, прежде чем успеваю показать Роуз.
— Чего ты хочешь?
Она взмахом руки указывает на дом.
— Зайти в дом, пока я не отморожу себе соски, как тебе такое?
Я хмурюсь.
— Так женственно и утонченно.
Она закатывает глаза от этих слов.
— Ну, старший брат, я приехала сюда, чтобы увидеться с тобой, поэтому впусти меня, блядь.
Роуз сжимает мой бицепс за дверью и смотрит в пустоту, прислушиваясь. Я рискую взглянуть в ее сторону, и она одними губами говорит:
— Твоя сестра?
Вздохнув еще раз, я стараюсь держаться так, чтобы она не смогла обогнуть раму и пригласить грозу моей семьи войти внутрь.
— Ты должна уехать, Селена. Это место должно быть убежищем. Никто не должен знать, где оно.
Она усмехается.
— Сложновато, когда я являюсь брокером по сделке от твоего имени. Или ты забыл, что ты мне должен?
Если честно, я забыл, что именно она купила домик, но я не думал, что она когда-нибудь здесь появится. Я годами не виделся с Селеной с тех пор, как она возглавила совет в Чикаго. Это позволило моим родителям отправиться на пенсию на тропический остров, а мне и моей второй сестре, Джулии, спрятаться в тени, пока Селена заняла центральную роль.
Мы нисколько не возражали. Мы оба были созданы для жизни в тени.
— Что ты здесь на самом деле делаешь, Селена? — Мое терпение иссякает, поэтому спросить ее напрямую ― единственный способ получить от нее прямой ответ сейчас. При каждом разговоре с ней все крутится вокруг «политический климат ― то, лучшее для наших людей ― сё». — Разве тебе не нужно устраивать переворот или что-то вроде того?
Она дрожит, обхватывая себя руками, плотнее укутываясь в тяжелую серую шубу.
— Если ты не дашь мне войти, я тебя заставлю.
Я не успеваю задуматься над ее словами, как моя сестра протискивается мимо меня в гостиную домика. Я поворачиваюсь, и она смотрит на сжатый в моей руке пистолет.
— Серьезно? Ты собираешься выстрелить в меня, Кай? — Она нагибает голову и изучающе смотрит на оружие. — Девятимиллиметровым? Я заслуживаю по меньшей мере сорока пятимиллиметровый за то, что простояла в чертовом снегу гребаных десять минут.
Ее взгляд смещается к Роуз, которая отчасти скрывается за мной, а отчасти выглядывает из-за моих рук.
— И кто же ты у нас?
Я не отвечаю, и когда Роуз открывает рот, я встаю между женщинами.
— Ты должна уйти. Ты знаешь, что тебе не следует быть здесь.
Селена распахивает шубу, садится, опираясь спиной о диван и закидывая одну ногу на другую. По крайней мере, она надела сапоги, даже если они стоят тысячи долларов и от кутюр.
— Я не уйду, пока мы не наговоримся и не сможем наверстать упущенное.
Я сначала смотрю, потом качаю головой.
— У меня все восхитительно. Все потрясающе. Теперь тебе пора уходить.
— Так не пойдет, Кай, и ты это знаешь. — Она подается вперед и встряхивает шубу, затем встает и обходит диван, чтобы взглянуть на Роуз. — Ты похитил эту милую маленькую штучку?
Роуз застывает и не сводит глаз с моей сестры. Может, она более разумна, чем я считаю.
Селена протягивает руку, которую Роуз с неохотой пожимает.
— Я ― Селена Аквила, сестра Кая.
— Младшая сестра, — поправляю я.
Она закатывает глаза, по-прежнему глядя на Роуз.
— Ну, если судить по уровню зрелости, то старше я.
Роуз смотрит на нас, пока мы грыземся.
Я хватаю ее шубу и пихаю ее ей.
— Пора уходить.
Когда Селена не идет к двери, я подхожу к ней и выбрасываю шубу в идущий снег.
— Как насчет этого? Нужно спасти ее, уверен, ее нельзя мочить. Особенно учитывая эту метель.
Селена скрещивает руки, пока мне не приходится вновь закрыть дверь, чтобы оградить Роуз от дрожи в пижаме рядом со мной.
— Я уже сказала, что пока не собираюсь уходить. Нам нужно наговориться и наверстать упущенное.
Я кладу пистолет на камин и пересекаю комнату, чтобы посмотреть ей в лицо. Господи, мама убьет меня, если я выстрелю в свою сестру, даже если она того заслуживает.
— Почему ты здесь? Чего ты на самом деле хочешь?
Она с минуту изучает меня, а потом Роуз в пижаме.
— Я не услышала ее имя.
— Потому что она тебе его не назвала. Отвечай на мои вопросы.
Роуз изгибает уголки губ в небольшой улыбке. Этого достаточно, чтобы я выстрелил в нее взглядом.
— Не улыбайся. Это несмешно. За ней может быть хвост. Черт, ей могли заплатить за твое убийство, и я ни черта не смогу с этим сделать.
Ее улыбка становится шире, я раздражаюсь и подхожу к камину, чтобы убраться прочь от обеих.
Селена присоединяется ко мне секундой позже, мягкий аромат жимолости ее парфюма почти вызывает тошноту. Запах неплох, но слишком сильный. Теперь все парфюмы кажутся мне такими. Чересчур резкими и испепеляющими мой нос.
— Я действительно приехала проведать тебя, Кай. Давай немного поболтаем, а потом я избавлю тебя от своего присутствия.
Она перекидывает свои длинные каштановые локоны через одно плечо и одаривает меня своей улыбкой бизнесвумен.
— Нет, сначала назови мне одну причину, по которой ты здесь.
Ее улыбка не сходит с лица.
— Я приехала уговорить тебя сдаться совету.