— Урок закончен, — тихо прошипел я и отпустил голову Суханова, после чего тот упал на землю прямо в лужу собственной крови.
Дуэль с первых секунд превратилась в откровенное и очень жестокое избиение. С одной стороны мне было немного жалко этого юнца, а с другой с него давно пора было сбить спесь. Плюс, учитывая опыт наших прошлых стычек, по-хорошему он явно не понимал, да и по-плохому порой тоже. Нужно было прямо избить его до полусмерти, хотя мне кажется даже это его не изменит.
Слишком наглый, слишком дерзкий, слишком высокомерный, так и ведь ещё не трус, что делает эту смесь качества характера гремучей.
К слову, стоит признаться, тупицей младший Суханов не был. Да, опыта у него никакого, однако это вопрос не уровня интеллекта. Гад хорошо подготовился к дуэли, он прекрасно понял мои намерения и был готов к провокации.
У гада имелся энергетический пистолет последней модели, шашка зачарованная, также он взял кучу одноразовых артефактов, которые валялись на траве внутреннего двора. К тому же и магией он владел на довольно хорошем для его возраста уровне.
Только всё это ему не помогло. Я бил его голыми руками, выбивал ему зубы и месил его мерзкую рожу, пока то не превратилось в отбивную. А затем всем смотрели случайные зрители, которые задавали себе один вопрос: а как не попасть на его место?
У этого поступка на самом деле было три причины. Первая, мне нужно заявить о себе, при чём заявить с позиции силы. Конечно, лучший мотиватор — уважение, однако в краткие сроки заставить себя уважать я не могу. На это нужно слишком много времени. Я же уже стал дворянином, на меня уже косо поглядывают конкуренты, которые думаю о том, как бы вставить мне палки в колёса.
Поэтому избиение младшего Суханова насторожит их и заставит пересмотреть свои решения. Выиграет мне чуть больше времени. О других плюсах известности говорить по второму кругу не стану.
Вторую причину придётся опустить, потому что о ней мне не хотелось думать в данный момент. Третья же уже подъехала к главным воротам академии. После чего ко мне подошли гвардейцы, а один из них вежливо, но уверенно заявил:
— Пройдёмте с нами, пожалуйста.
Дуэли не запрещены, более того, среди мужчин в Российской Империи подобный способ решения споров является благородным и нормальным, даже если кто-то в конце дуэли умрёт. Однако наша дуэль, так ещё и опять же насмерть, как заявил Суханов… она немного выбивается из политики академии, а ещё зачастую сами родственники юных дуэлистов с горячей кровью не очень жалуют дуэли по понятным причинам.
В общем, кто-то пожаловался, после чего делом заинтересовалась полиция и прислали даже солдат. Солдаты, к слову, сейчас на любой выстрел и любое применение магии сбегались и клаки всех мордой в пол, вязали и потом уже разбирались. Сами понимаете, революционная обстановка.
Я же не стал сопротивляться и позволил себя провести за академию, затем уже гвардия академии передела меня солдатам и меня усадили в грузовик.
Люди Андрусенко не стали ничего говорить, просто повезли меня в заранее оговоренное место. Через считанные минуты меня высадили, провели в здание военной полиции, дали сменную одежду, затем провели в коллектор и через него я уже добрался до самого полковника.
— Готов? — спросил Андрусенко, уже облачённый в экзоскелет и в полный шлем с забралом. — Точно броня не нужна.
— Точно, — ответил я, принимая в руки принесённое поручиком оружие: руническая шашка, при чём руны не декоративные, а боевые.
А затем полковник кивнул и связист передал сообщения во все штурмовые группы по всему Петрограду. Секретная операция «Гнев Императора», на красный террор Государь и его верные генералы не придумали ничего лучше, чем ответить белым террором.
Списки заготовлены, более двух сотен имён записаны, захват в новогоднюю ночь, когда никто этого не ожидает, а сами революционеры наивно думают, что императорская семья отдыхает и веселится на балах, что кстати… правда.
Операция было настолько амбициозная, что к ней привлекли и меня, и многих других дворян. Нужно было накрыть всех разом, чтобы никто не сбежал. В свою очередь Андрусенко прекрасно знал о моих амбициях и моём конфликте с Сухановыми, так что уговаривать меня не пришлось.
— Лебедев, гаси свет, — отдал команду полковник, после чего я использовал свою магию.
На улице уже давно стемнело, всё же зима, плюс вечер, сам Петроград тоже город довольно мрачный. Плюс у меня часть ментального тела восстановилась, ещё часть лишних отмерших участков была удалена и более не мешала. Всё это повысило мои и без того высокие возможности.
И тьма накрыла имение Сухановых, свет фонарей вдруг ослаб, а лучи сталкивались с невидимым барьером. Гвардейцы на страже рода Сухановых опешили, испугались, схватились за оружие, но огонь открыли солдаты, занявшие позиции на крышах домов.
Выстрелы энергетических винтовок тоже не были видны, свет ярких вспышек проходил лишь пятьдесят метров, после чего сливался со тьмой. Звуки же перекрывались буйным празднованием нового года и фейерверками.
Затем начался штурм, быстрый и молниеносный, на острие которого шёл я. Враги были довольно слабы, поэтому лично я обходился без убийств. Просто меткими ударами калечил врагов, но чаще ограничивался разрезанием сухожилий.
Меньше минуты и мы уже захватили всё имение, ворвались в кабинет, встав перед главой рода Сухановых. Иван Афанасьевич Суханов, уставший и мрачный дворянин, он смотрел на нас без интересов, уже смирившись со своей судьбой. Он сидел за своим столом, на котором прямо на стопке от чего-то мокрых бумаг стояла масляная лампа.
— Где твой старший сын? — сразу спросил Андрусенко.
— Здесь его уже нет, господин полковник.
— Не переживай, мы всю твою семью повяжем. Старшего найдём, младшего и дочку твою здесь подождём, как и жену. Всех примем, улик уже хватает, сам Император разрешит мне тебя до смерти пытать.
— В угрозах ты силён, но не так как красные, — горько улыбнулся старший Суханов. — Предлагаю сделку.
— Тебе нечего мне предложить.
— Информация взамен на безопасность моей жены, дочки и младшего сына. Пообещай мне, что они не пострадают.
— Если всё расскажешь, то семью твою никто не тронет. По крайней мере женщин уж точно, как и младшенького твоего. А вот старший… он уже по уши в крови.
— Слово офицера?
Суханов посмотрел прямо в глаза Суханова, после чего горько хмыкнул и аккуратно потушил масляную лампу. А затем он резко дёрнулся и выхватил из поясной кобуры револьвер. Я сразу же рванул вперёд, использовал ментальные навыки, но это не помогло.
Едва я сделал два шага, как прогремел выстрел, после чего Суханов повалился на пол, прямо под ноги влетевших через окно в кабинет штурмовиков.
— Захватите документы, — спокойно отдал приказ Андрусенко, кивнув в сторону подготовленных старшим Сухановым бумаг. — Обыщите всё поместье.
— Стойте, что-то не так… — вдруг произнёс я, почувствовав лёгкое изменение потоков мироздания. — Магический фон растёт.
И в следующую секунду уже каждый солдат почувствовал всплеск энергии, а затем мгновенно был обнаружен и источник. Прямо во внутреннем дворе сверкнул огонь, маленькая искра из которой родилось чудовищной мощи пламя.
Одно мгновение и с роковым гулом заклинание взорвало здание. Верхние этажи снесло вмиг, многие солдаты попадали без чувств, будучи оглушенным магическим эхом, а может и вовсе их сердца остановились.
— Ловушка? — вопрос Андрусенко был скорее риторическим.
Затем полковник кивнул и сразу же рванул бой, также сделал и я.
Прямо в центре внутреннего двора стоял вооруженный до зубов отряд без опознавательных знаков, хотя некоторые бойцы лиц не скрывали. Они уже бывали в ссылках, в тюрьмах, их лица прекрасно знали гвардейцы.
— Полковник Андрусенко, верный пёс режима, — завидя нас произнёс товарищ Сталин, отпустив мёртвого солдата, которому он сломал шею лёгким движением руки, усиленной пароприводами.
— Бандит Джугашвили, террорист и большевик, — ответил в той же манере полковник Андрусенко.
— Меня уже как три года так никто не называет, — усмехнулся товарищ Сталин, после чего махнул рукой.
И революционеры вывели двух офицеров, командиров штурмовых групп.
— Они появились из ниоткуда, свалились прямо на наши головы и…
— Молчать, — рявкнул один из революционеров и ударил солдата прикладом в челюсть.
— Почему ты так предан Николаю? — с любопытством спросил Сталин, разглядывая увечья Андрусенко, прошедшего через десятки битв.
— За личностные качества лидера и правителя. Пока ты занимался разбоем и террором, наш Государь лично сражался с нами на передовой, остановил Кайзера, был с нами в самые тяжёлые времена. Кроме того, Государь всегда был и остаётся человеком высоких моральных принципов и никогда, в отличие от вас, ублюдков, не трогал ни детей, ни женщин и прочих невинных. И я даже думать не хочу, что случится, когда подобные тебе, устроившие бойню на площади, придут к власти.
С каждым словом полковнику Андрусенко становилось всё труднее себя сдерживать, лицо его стало красным от гнева, руки сжались в кулаке, а пароприводы экзоскелета загудели, что говорило о подготовки создания заклинания. А затем и вовсе из ножен со звоном вылетела шашка. Переговоры закончились, не успев начаться.
Сталин же лишь усмехнулся и достал из-за спины энерговинтовку, которая тоже уже была заряжена. Не понятно зачем, но революционеры тянули время, а может просто упивались своей властью. Хотя скорее всего просто у них всё было под контролем.
А в следующую секунду начался бой, неожиданно для неискушенного зрителя со стороны и невероятно предсказуемо для каждого одарённого, в том числе и меня. Ведь воздух уже насытился магической энергией до предела, а значит остаётся только применить заклинания.
Первым ход сделал Сталин, нажав спусковой крючок, и дуговой разряд вылетел из дула винтовки. На войне я видел, как подобное оружие отрывало ноги, руки и за считанные мгновения расплавляла плоть солдат, да что уж там, даже бронетехника не всегда выдерживала выстрелы подобных экземпляров.
Где только Сталин её достал? Вопрос риторический, ведь уже все знают о том, что в армии также распространились революционные настроения.
Однако Андрусенко просто так умирать не планировал, более того, ранг полковника ему дали отнюдь не из жалости. Фронтовой барьер выдержал выстрел, а сам полковник тут же рванул, да так быстро, что даже сложно представить каким он был на пике своих сил, ещё до увечья и замены ноги на может и дорогой, но всё же лишь протез, который не заменит родной конечности.
Я же мгновенно перегруппировался, пользуясь преимуществом. Моя пелена из тьмы никуда не исчезла, она всё также укрывала и меня, и всё поле боя. Конечно, вряд ли кто-то из революционеров, судя по их аурам, использовал для ориентации в пространстве обычное зрение, но всё же моё заклинание так или иначе сильно им мешало.
В бой вступил и последний штурмовой отряд наших солдат, те кто находился с нами в доме. Остальных всех революционеры уже успели вырезать. Однако они очень сильно недооценили меня, что и стало для них первой ошибкой.
Едва только товарищ Сталин сделал выстрел, как я уже исчез из мироздания и резко появился рядом с противником с правого фланга. Мной была выбрана самая слабая цель. Один хлёсткий удар кулака и шея революционера с хрустом деформируется, тут же хватаю и бросаю его тело в сторону, пока энергоранец за спиной начинает светиться.
Сразу же наношу удар своей шашкой, вскрывая глотку ещё одному противнику. Снова перемещение, превращение в тень. Многие революционеры, вооружённые винтовками, поэтому их было легко сковать ближнем боем. Кроме того, многие из них не могли открыть огонь, ведь я всегда держался как можно ближе к противнику.
В свою очередь революционеры пытались рассредоточиться, растянуть меня, однако у них не получилось этого сделать даже с использованием экзоскелетов. Они оказались застигнуты врасплох моей прытью и скорость, более того, они вряд ли когда-то сражались с кем-то равным мне по силе.
Уйдя от очередного выстрела и приняв ещё пять на фланговые барьеры, я сблизился с очередной жертвой. В его глазах я видел страх и не понимание, зрачки бегали из стороны в сторону, пытаясь понять, где иллюзия, а где оригинал.
В какой-то момент мой противник всё решился и сделал выбор, полагаясь больше на удачу. Три иллюзии, один выстрел, шанс попасть ноль процентов. Почему ноль? Потому что все три были иллюзиями, я уже вонзил шашку в его спину.
Зачарованное оружие пробило бронепластины экзоскелета, раздробило позвонки и с лязгом вышла сквозь уже грудную бронепластину экзоскелета. Благодаря силовому полю вокруг клинка ни сталь, ни кости не стали серьёзным препятствием.
Более того заряда у моего оружия оставалось ещё прилично и без особых усилий я рванул клинок в сторону, превращая в фарш органы брюшной полости.
Сразу же я разорвал дистанцию, дабы покинуть радиус взрыва энергоранца. В этот же момент мой массовое ментальное заклятие приняло окончательные очертания и всё поле боя рассёк один и простой приказ, прозвучавший в сознании каждого:
— ЛЕЖАТЬ!!!
Да, вау эффекта ожидать не стоило, однако больше половины революционеров промедлили на долю секунды, а это лишние выстрелы. Кроме того, ещё как минимум трое врагов и вовсе потерял связь с реальностью, а их поток мыслей вышел из-под контроля. Им потребуются долгие минуты, чтобы вернуться в себя.
— СДОХНИ!!! — внезапно раздался рёв слева от меня.
И последний солдат упал замертво с дырой в груди.
Весь штурмовой отряд уже был уничтожен, а революционеры окружили Андрусенко. Его экзоскелет вышел из строя, рука отрублена, протез сломан, в спине торчит обломок шашки, а Сталин уже приставил к его лицу энергетическую винтовку.
— Знаешь, Андрусенко, а ведь я не хотел тебя убивать, — произнёс Сталин, пока его винтовка собирала максимальный заряд. — Однако твой неудержимый пыл и стремление убивать революционеров не оставили мне выбора. Ты даже почти смог меня поймать.
— Пошёл ты, — сплюнул кровью Андрусенко, который не желал ничего слушать.
— Однако я искренне удивлён твоей уверенности в своей правоте. С таким рвением убивать уставших от произвола и неравенства рабочих… Ты действительно один из лучших псов Государя. Сколько у тебя крепостных, Андрусенко? Сколько из них ты эксплуатируешь? А сам-то хоть раз в жизни в поле работал? Вряд ли…
И Сталин лишь цокнул языком, после чего нажал на спусковой крючок и дуговой разряд расплавил голову полковника. Затем почти сразу же всё внимание революционеров, до этого сражавшихся со штурмовым отрядом и, собственно, с самим полковником, оказалось на мне.
Однако меня к удивлению, не стали окружать, более того революционеры отступили к Сталину.
— До встречи, — произнёс товарищ Сталин, после чего за его спиной воплотился неизвестный в маске, а в следующую секунду вся группа революционеров исчезла также неожиданно, как и появилось.
Они буквально испарились прямо на моих глазах. А следующее мгновение во внутренний двор вбежали гвардейцы, которые не успели совсем чуть-чуть или может быть это революционеры всё просчитали.
Новый год начался с убийства благородного офицера и ещё нескольких десятков солдат. Однако и революционеров удалось потрепать. Кроме того, некоторые из них ещё живы, а это значит скоро я займусь допросом.