— Папа, смотри, как я умею!?
Полинка несется по дорожке на велосипеде, с которого мы сняли утром тренировочные колесики. Инстинктивно дёргаюсь и тут же останавливаю себя: ей уже почти пять лет, она справится.
На визг дочки из кухни выскакивает дед. За эти годы он лишь слегка поседел, но держит себя в форме. А как иначе? Он у нас многодетный дедушка и без его сказок на ночь женское царство напрочь отказывается засыпать.
Даже взрослая Дашка не упустит момента влезть на колени, когда никто не видит. Она вытянулась за эти годы, отрастила длинные косы. Стала серьезной школьницей, погруженной в учебу и танцы. Одно осталось неизменным: широкая улыбка, когда я прихожу домой. И её друзья — Давид и Тимур. Первого, правда, она с недавнего времени зовет на «Вы». Но исключительно с целью позлить, ведь верный рыцарь не разделил её задумки завести бультерьера.
— Поля, ты еще маленькая, чтобы так гонять.
Это наша Маша включает воспитателя. Сначала она в штыки восприняла появление сестрички, но стоило Поле начать ползать, как Маруська оценила возможность игр в маму и дочку.
— Машунь, накинь кофточку, — прошу среднюю дочь. — Еще прохладно.
— Ну паааааап.
— Маша! — Сдвигаю брови, и мелкую сдувает ветром. На самом деле мы оба знаем, что я сержусь наиграно, и ни за что в жизни не подниму на них руку или не повышу голос всерьез. Знает и веревки из меня вьет.
Жестом зову деда присоединиться и иду на качели. Ксюшка очень уютно обустроила наш сад. Теперь здесь зона для игр, зона для отдыха, зона для шашлыков. И по всем зонам валяются игрушки. Их невозможно собрать.
Мы редко собираемся с друзьями у нас. Если хочется увидеться, всей толпой заваливаемся в деревню к Северу. Дом разросся и вмещает все наши семейства.
— Егорка, ты где? — Моя нежная ягодка, моя Ксюшка выносит из дома пухлого малыша. — Посидишь с ним, пока я закончу? Опять всю муку по кухне раскидал.
Это он может. Максим Егорович дает нам всем прикурить. Ни старшие девочки, ни Поля не были такими хулиганистыми. Ну как не были. Всё в меру. Макс же не может прожить и дня, чтобы куда — нибудь не влезть, что — нибудь не сломать. При этом делает всё с улыбкой и на вопрос «зачем» неизменно следует один ответ: — Кьясиво.
Максу завтра исполняется два года и Ксюня готовит торт. Её подруга удивительно печет, и научила жену. Теперь на каждый праздник мы получаем невероятно вкусный и красивый шедевр.
С утра начнут собираться гости: приедут отец с матерью. Мы успешно пережили период непонимания и сейчас прекрасно общаемся. Мама души не чает во внуках, а отец часто приезжает, чтобы… потанцевать с Дашкой. Маленькая вредина покорила его своим бойким характером и чувством юмора.
Мы, к сожалению, так и не смогли наладить контакт с бабушкой. После их развода с Керро — старшим мы виделись всего один раз. Она приехала поздравить с рождением Макса. Мне показалось, что в её глазах блеснула влага, но, возможно, это была лишь игра воображения.
Моя жена идет навстречу, а я, вместо того, чтобы броситься к ней, любуюсь своей девочкой. Ей невероятно идет роль мамы. Она светится изнутри, согревая всех нас теплом и заботой. И любовью. Любить так, как любит Ксюша, не может никто.
И я… я каждый день благодарю высшие силы за нашу встречу. Мы вместе столько лет, но я люблю всё сильнее и больше. Грудную клетку разрывает от нежности к моей девочке. К моей вкусной ягодке.
За прошедшие годы много всего утекло. Были у нас и разногласия, и непонимания. Но никогда — ни разу! — не было настоящей ссоры. Стоит вечером остаться наедине, мы отрезаем дверью внешние проблемы. Наша спальня — наш мир. Мир, в котором есть место только для нашей любви.
Ксюшка передает сына мне на руки, и он звонко хохочет, когда я чмокаю его пухлую щечку.
— Папа, и меня! И меня!
Поля, бросив велосипед, бежит к нам.
— И тебя.
Дергаю дочку за косичку и притягиваю, чтобы поцеловать.
Это нормальная ситуация для нас. Сейчас принесутся старшие и устроят куча — мала.
Спустя десять минут у деда на коленях сидят Дашка с Полей, а Маруська дергает Макса, чтобы не мешал ей поближе прижиматься к папе.
Папа… это невероятное слово. Наверное, одно из самых главных в жизни мужчины. Я, как сейчас помню, ком в груди, когда впервые услышал его от Маши. Накрыло волной такой силы, что едва не сбило с ног.
Папа… не просто гордое звание. Папа — это друг, наставник защитник. Это родной и любящий человек. И я стараюсь в полной мере соответствовать. За эти годы я понял одно: ты можешь быть занятым, можешь быть усталым, можешь быть простуженным… но что бы не происходило в твоей жизни, есть одно нерушимое правило — любить своих детей. Они всё чувствуют и слова им не всегда нужны.
Ксюша смотрит на нас с улыбкой, качая головой.
— Не свалитесь, герои вы мои.
Провожаю взглядом хрупкую фигурку, зная, что сегодня ночью я обязательно закрою дверь и прижму к себе любимую ягодку. Вдохну аромат волос, прикоснусь к губам. Проведу ладонями по рукам, плечикам, нарушу прическу. Обязательно скажу еще одни главные слова:
— Люблю тебя.
И обязательно услышу в ответ:
— И я тебя. Люблю. Очень.