Король. Я принимаю тебя, как всех, кого хочу любить, прелестное дитя, в этой зале, посвященной Геркулесу. Я обожаю Геркулеса. Из всех имен, данных мне при крещении, это имя мне особенно дорого. Я не из тех, кто ведет свое имя от Эрселе, собирателя древесных лягушек... В истории Геркулеса нет никаких лягушек. Более того, лягушка - это единственное животное, которое невозможно представить в карьере Геркулеса. Лев, тигр, гидра. Все годится. Лягушка - ни в коем случае. Не правда ли, мессир Алькуин? {15}
Мессир Алькуин. Чтобы так думать, надо обладать слишком заскорузлым умом, ваше величество, и никакой эты, обыкновенный эпсилон {16}.
Король. Но я заболтался, Ундина... Его подвиги... Я думаю, тебе известно, сколько подвигов совершил Геркулес?
Камергер (подсказывает шепотом). Девять...
Ундина (все так же глядя на Берту). Девять, ваше величество...
Король. Отлично. Камергер подсказывает немного слишком громко, но твой голосок звучит очаровательно, даже при таком кратком ответе. Ему будет труднее подсказать тебе полное описание шестого подвига, но он изображен на картуше над твоей головой, милочка. Погляди!.. Кто эта женщина, прелестная лицом и фальшивая сердцем, которая хочет соблазнить Геркулеса?..
Ундина (не отрывая глаз от Берты). Это Берта...
Король. Что она такое говорит?
Ундина направляется к Берте.
Ундина. Вы, вы его не получите!
Берта. Чего я не получу?
Ундина. Он никогда не будет вашим! Никогда!
Король. Что с этой малюткой?
Рыцарь. Ундина, с тобою говорит король...
Ундина. Если вы скажете еще хоть слово, если дотронетесь до него, я вас убью...
Рыцарь. Замолчи же, Ундина!
Берта. Сумасшедшая!
Ундина. О, король, спасите нас!
Король. От чего спасти тебя, девочка? Какая тебе грозит опасность на празднике, устроенном в твою честь?
Рыцарь. Простите ее. Простите меня...
Ундина. А ты не вмешивайся! Ты уже заодно с ними, со всеми женщинами! Ты уже невольно на их стороне...
Король. Объяснись, Ундина!
Ундина. О, король, разве это не ужасно? У тебя есть муж, которому ты отдала все на свете... Он силен... Отважен... Красив...
Рыцарь. Заклинаю тебя, Ундина...
Ундина. Молчи, я знаю, что говорю... Ты глуп, но красив. И все эти женщины знают это. И все говорят себе: как удачно, что он такой красивый и вместе с тем такой глупый! Как сладко будет обнимать и целовать его, раз он красив. И как легко соблазнить его, раз он глуп. Поскольку он красив, мы получим от него то, чего не можем получить от наших сутулых мужей и хилых женихов. Но все это будет неопасно для нашего сердца, поскольку он глуп.
Бертран. Очаровательная женщина.
Ундина. Ведь я права, рыцарь, разве пет?
Рыцарь. О чем ты думаешь, Ундина?
Ундина. Как вас зовут, вас, кто находит меня очаровательной?
Бертран. Бертран, госпожа.
Рыцарь. Замолчите!
Бертран. Когда дама спрашивает мое имя, я его называю, рыцарь.
Король. Прошу вас.
Камергер. Виконты и виконтессы приближаются для церемонии целования руки!
Берта. Отец, простая крестьянка оскорбляет вашу приемную дочь в вашем собственном дворце, - вы не находите, что это уже слишком?..
Рыцарь. Ваше величество, позвольте мне навсегда покинуть двор... У меня прелестная жена, но она не создана для общества...
Ундина. Видите, как они понимают друг друга? Они само двуличие!
Король. Берта не двулична, Ундина.
Ундина. Двулична. Она ни разу не посмела вам сказать о вашей...
Камергер. Госпожа!
Король. О моей родственной связи с Геркулесом через Омфалу!.. Я за это не краснею, милая Ундина.
Ундина. Нет, просто о вашей бородавке, а ведь это самая прекрасная бородавка, какая может вырасти у короля, и получить ее можно было только от заморской черепахи (она замечает свою оплошность. Пытается ее исправить.) Где вы до нее дотронулись? У Геркулесовых столпов?
Камергер. Маркграфы выступают вперед для церемонии подвязки.
Король. Маленькая Ундина, успокойся. Да, ты мне нравишься. Такая редкость, чтобы под этими сводами звучал голос самой любви: мне это отнюдь не неприятно, но ради твоего собственного счастья прислушайся к моим советам...
Ундина. О, вам я поверю без всяких возражений.
Король. Берта девица кроткая, справедливая и хочет только одного любить тебя.
Ундина. Ах, нет, это глубокое заблуждение!
Рыцарь. Прошу тебя, молчи.
Ундина. Ты называешь кроткой девицу, которая убивает снегирей?