С чего начинается праздник в честь сына Верховного короля Скайрима? У Перегрина всё началось с осмотра гостей, находящихся в Синем дворце. На празднике присутствовало множество важных особ. Из них больше всего выделялись ярлы других владений в провинции Скайрим. Помимо них, также выделялись члены влиятельных семейств на просторах этой провинции. Одной из таких семей, была — семья Перегрина — посоперничать во власти, с которой, в Солитьюде, могла только королевская семья. Впрочем, если рассматривать все семьи провинции, то можно найти не менее влиятельную семью — Чёрный Вереск. В народе бытует мнение, что Мавен Чёрный Вереск, управляет чуть ли не целым Рифтеном, при этом водя знакомства с Гильдией Воров. В чём-то, подобные мысли правдивы, но мало кто знает, что эта особа, также знакома с членами Тёмного Братства. Этот факт, Мавен старается скрывать, что у неё прекрасно выходит.
Мавен, не единственная из семьи Чёрного Вереска, прибывших на приём. Вместе с ней были её дети. Два сына, Хемминг и Сибби, и дочка Ингун. Вокруг которых крутилось множество разумных, желающих познакомиться со столь влиятельной семьей. Подобная картинка происходила с семьей Перегрина. Многие торговцы пытались наладить связи, с самым крупным поставщиком товаров в провинции. Некоторые, молодые парни, пытались произвести впечатление на Витторию. Некоторым же, было просто интересно пообщаться с семьей Вичи.
Перегрин не проводил всё время за осмотром гостей, конечно же, он высказал поздравление сыну ярла, в честь его дня рождения. Старался вежливо общаться с другими гостями, параллельно рекламируя магазин своей подруги, вместе с которой он пришёл.
Присутствующая по началу, только рядом с Перегрином — Каалинда — в итоге, сама начала заводить связи, чтобы повысить свой “торговый престиж”, в чём ей помогал патронаж от семьи Вичи.
В какой-то момент, к стоящему в стороне, и попивающему вино из бокала, Перегрину, подошла Мавен, вместе со своей дочерью:
— Здравствуй, Перегрин, — поздоровалась глава дома, — Нас не знакомили, я Мавен Чёрный Вереск, а это моя дочь Ингун.
— Привет, — смущено поздоровалась девушка, получив строгий взгляд от матери.
— Рад познакомиться, — улыбнулся Перегрин, — Вы прекрасно выглядите, — он задержал взгляд на молодой девушке, после чего, перевёл обратно на Мавен.
— Благодарю, — на лице Мавен выступила небольшая улыбка, — Жаль, что ты раньше не бывал на подобных мероприятиях.
Отпив из бокала, и задумавшись о прошедших годах, Перегрин подумал:
«Хм, будучи ребенком, я уговаривал родителей, не таскать меня на “сходки”, а когда подрос, сразу вступил в Коллегию».
Он не долго прибывал в своих мыслях, снова обратив внимание на Мавен:
— К сожалению, я был слишком занят, Коллегия отбирала всё моё время, — с наигранным сожалением, пожаловался Перегрин.
— Это прискорбно, но, ты сказал “отбирала”, неужели твоё обучение закончилось? — поинтересовалась глава семьи.
— Именно так, теперь я нахожусь в свободном плаванье, дальнейшее обучение магии, не столь систематизировано, чтобы проходить его в стенах Коллегии.
Перестав говорить о обучении Перегрина, они продолжали беседу, переходя на разные темы, имеющие нейтральный оттенок. В какой-то момент, знающая об одном из увлечений высокого мага, стоящего перед ней, Ингун вклинилась в разговор:
— Мне говорили, что ты разбираешься в Алхимии, это правда?
Услышав вопрос своей дочери, и поняв, в какую “степь” это ведёт, Мавен нахмурилась, но, не стала осаждать свою дочь, желающую обучаться алхимии.
— Верно, — удивился такому вопросу Перегрин, — Я изучал алхимию перед поступлением в Коллегию, и старался уделять ей внимание уже там.
Привлекая к себе внимание, почуявшая особый момент, Мавен решила отклониться:
— Ох, Перегрин, моя дочь тоже начала обучаться алхимии, думаю вам есть о чём поговорить, — женщина сделала небольшой поклон головой, — Оставлю вас, мне ещё нужно кое с кем поговорить.
Дождавшись ухода матери, Ингун почувствовала больше уверенности, и начала с задором расспрашивать Перегрина.
***
— Уже нашёл замену, — недовольно промолвила Каалинда, уходя из Синего дворца, вместе с Перегрином, — Как её там, Ингун Чёрный Вереск…
— Ох, ты перепила? — спросил Перегрин.
— Не переводи тему, — остановившись перед парнем, она уткнула ему указательный палец в грудь, — Ты безответственный, не считающийся ни с чьим мнением, идиот!
Посмотрев на раскрасневшуюся от выпитого вина девушку. Перегрин улыбнулся, притянув её в объятия:
— И всё? Я ожидал более продолжительного описания.
Поцеловав Каалинду, парень повёл её в сторону дома, но не дома Каалинды, как она думала, а к поместью, принадлежащему его семье. Ступая по плитке на широкой улице, ведущей из Синего дворца в Мрачный замок, спустя несколько минут, они подошли к большому дому, выделяющемуся среди остальных, как своим размером, так и прилегающей территорией, огороженную забором.
— Зачем мы здесь? — слабым голосом спросила эльфийка.
— М? У тебя же теперь живёт ученица, а здесь нам никто не помешает, — улыбнулся ей, проводя в свою спальню.
Этой ночью им никто не мешал. Благодаря размерам поместья, его комната находилась в отдаление от остальных, а пришедшей поздно, семье не было дела, чем он сейчас занимается у себя.
— Удивительно, — восхищалась эльфийка, окутанная в тонкий халат, принадлежавший сестре Перегрина, который тот без угрызения совести, умыкнул с утра для своей подруги, чтобы ей не пришлось ходить по комнате в праздничной одежде, — Это правда, Белый флакон из легенд, — она рассматривала древний артефакт в руках, — Какое зелье в нём находится?
Любующейся красивым зрелищем, в виде полуголой Каалинды, парень ответил:
— Лучшее зелье сопротивление всей магии, поступающей из вне. Выпитая жидкость, запоминает твой оттенок магии, и значительно уменьшает эффект от поступающей, — пристав с кровати, парень обнял эльфийку со спины, уткнувшись в её волосы, — Единственный минус, это относится и к положительной магии, направленной от союзников.
— Да-а, я знаю, — протянула она, — Тебе его сделали в Коллегии? Как мне известно, местный алхимик не умеет делать подобное.
— Угу, — промычал парень, потянув её в кровать.
— Хватит, Перегрин, — вырвавшись из объятий, она пошла к своему наряду, при этом поставив Флакон на место, — У меня есть работа, я и так задержалась у тебя.
Одевшись, Каалинда ещё раз бросила взгляд на Белый Флакон. К сожалению для неё, девушка не смогла даже примерно понять, свойства в чарах, если бы не уже известная информация, о свойствах флакона, она бы не смогла догадаться. Каалинда обязательно попросит, изучить столь ценный артефакт. Она не надеялась научиться подобным чарам, это совсем иной уровень, но, для общего развития будет полезно.
Покинув обитель семьи Вичи, Каалинда направилась в свой дом, где была встречена заинтересованным взглядом ученицы. Не “отлипающая” от альтмерки, Анси, смогла в итоге вытрясти подробности прошлого дня. Ещё не раз, в будущем подкалывая свою начальницу, на счёт непостоянства её отношения к одному магу.
После ухода Каалинды, не видящий смысла, оставаться в постели, парень отправился в Квартал Ремесленников. Пока он находился в Солитьюде, можно было договориться с плотниками, на счёт создания простых посохов. Раз у Каалинды появилась помощница, ей не трудно будет расширить ассортимент доступных услуг.
***
В Виндхельме, среди тренирующихся, как они теперь себя называют — Братьев Бури, тренировалась высокая и подтянутая нордка, с лёгкостью справляясь с двумя, окружившими её людьми.
— Слабовато, парни, вставайте и по новой, — командным тоном сказала она.
— Ох, Ингрид, может перерыв? — спросил один из тренировавшихся.
— Перерыв!? — возразила девушка, — Эльфов тоже будешь просить, дать тебе перерыв? — успокоившись, она осмотрела уставших новичков, — Ладно, два круга по плацу и отдыхайте.
Отойдя в сторону, и убрав меч в ножны, девушка присела на каменную скамью, подлечивая синяки заклинанием из школы Восстановления:
«Порой я перегибаю, говорил же мне Ульфрик, что я слишком выносливая, даже в сравнение с лучшими воинами».
К наблюдающей — за уходящими в казармы солдатами — Ингрид, подошёл посыльный:
— Офицер Ингрид, вам письмо от ярла, — протянул завёрнутый конверт.
Взяв письмо, девушка не стала, сразу его открывать. Сначала она взяла свой меч, и отправилась домой, всё равно, Ульфрик не шлёт важной информации подобным образом. После приятной ванной, и плотного обеда, Ингрид открыла конверт, прочитав находящееся внутри письмо:
"Ингрид, по возможности, проводи патрули по землям Виндхельма, я не потерплю ушей на моей земле, остальных офицеров уведомит посыльный."
— Ушей, да? — усмехнулась она, поняв о ком идёт речь, — Талморцы будут идиотами, если сунутся сюда, — посмотрев на нордский двуручный меч, заказанный у самого Йорлунда Серая Грива, на лице Ингрид появился зловещий оскал, — Но, я буду не против, если они окажутся идиотами.
Пробыв в Солитьюде целый месяц, сколько он не находился в нём, ещё с момента поступления в Коллегию, у Перегрина удалось наладить связи с важными, по его мнению, личностями. К которым, он относил семью ярла, некоторых торговцев, а также задержавшуюся в Солитьюде, Ингун Чёрный Вереск. Только вот, на счёт Ингун, он не был уверен, для чего продолжает с ней общаться. Это мог быть интерес на почве алхимии, или желание наладить отношение с семьей Чёрный Вереск, через дочь главы рода. Может, ключевым фактором в постоянном общение, выступала внешность девушки, так понравившейся Перегрину. Он не мог ответить себе.
Закончив с длительным отдыхом, и уладив все дела, Перегрин снова отправился в Коллегию, захватив с собой всю долю, полученную с магазина Каалинды, добавив к ней, ещё пару тысяч септимов, в виде драгоценных камней. Эти богатства, будут потрачены на частные уроки, и тома заклинаний, написанных учителями Коллегии. С помощью этих книг, он сможет продолжать своё обучение, не забирая много времени у наставников, а следовательно, не отдавая ещё больше денег.
В этот раз, как и при возвращении в Солитьюд, не было никакой повозки, и медлительных караванов. Перегрин двигался на личной лошади, довольно-таки выносливой, за которую, он ещё в Виндхельме, отдал крупную сумму. Впрочем, его путь затянулся, остановившись в Морфале, он узнал от местных, что люди ярла готовят рейд на вампиров. Обосновавшихся в пещере, недалеко от города. Желающий проверить себя против кровососов, и получив заверения о награде, за помощь. Всё-таки, он был квалифицированным магом, хорошо ценящимся, в подобных авантюрах.
— Они даже не прячутся, — раздраженно сплюнул командир стражи.
— Говорила же, их там как минимум двое, — сказала охотница, принадлежащая к расе орсимеров.
Эту охотницу звали Улумфа, именно она рассказала про эту пещеру. Всё началось с расследования, в городе сгорел дом, и, проживающая некоторое время в Морфале, Улумфа наткнулась на бродившую ночью женщину. Тогда, охотница задержалась в лесу, выслеживая оленя, и вернулась затемно. Орчиха, не стала бы зацикливать на этом внимание, если бы в ту ночь, та женщина не использовала вампирскую способность. Алва, именно так звали ту женщину, резко ускорилась в сторону найденной позже пещеры, при этом расплывшись темной энергией. На следующий день, орчиха отыскала вход в пещеру, заметив вошедшую пару вампиров, которые не заметили её, потому что она спряталась среди пышных кустов. Сразу же побежав на доклад к ярлу, она вылила на него всю собранную информацию. Не желающий “рубить с плеча”, ярл сначала сказал страже, проверить дом Алвы. Там, спустившись в подвал, они смогли найти, спящую в гробу вампиршу, с которой быстро разобрались.
— Держитесь вместе, — сказал командир, — И прикрывайте друг другу спины, — после обратился к Перегрину, — Маг, ты сможешь взять на себя одного?
— Хм, — задумался он, — Это зависит от их иерархии, — решил поведать им о вампирах, — Вампиры бывают разные, если там простые представители этого вида, не набравшиеся сил, — он осмотрел десяток собранных воителей, — Хватит одного меня, но, если там “Кровавые вампиры”, и “Проводники теней”, то как ты и сказал, одного взять смогу.
— Сильнее есть? — поинтересовалась орчиха, обращаясь к нему.
— Есть, и лучше бы нам, не встретить таких.
— Они такие сильные? — снова задала вопрос Улумфа.
— Не знаю, о древних вампирах мало информации, — начиная готовиться к зачистке подземелья, парень продолжил, — Они могут менять свой облик, превращаясь в помесь летучий мыши. Мне сложно в точности описать их силы, но по заметкам, прочитанным мной в Коллегии, даже на одного такого, нас не хватит.
Потратив несколько минут на подготовку, все собравшиеся из группы, были готовы к спуску. Шедший одним из первых, Перегрин навесил на себя каскад заклинаний, увеличив свою прочность, окутав себя огненным плащом, и использовав заклинание, чтобы хорошо видеть в темноте. Помимо всего, он выпил зелье из Флакона, и дополнил его, выпив одно из зелий для увеличения регенерации маны.
Сразу же, стоило группе пройти сотню метров, на них напали несколько безмозглых трэллов. Трэллы, представляли собой оживших мертвецов, подконтрольных вампирам, слегка усиленных, благодаря некратической энергии. Разобравшись с ними, половину из которых, уничтожил Перегрин, просто запуская в них электрический разряды, сжигающие некротическую энергию, из-за чего, трэллы рассыпались прахом.
Ступая по тёмным туннелям — застроенным в некоторых местах, деревянными мостиками, и, вдоль которых, встречались расставленные кровати, ящики, и лежавшие останки — группа добралась до главного помещение, внутри которого, находились трое вампиров. Один из которых, был одет в зачарованную броню, и с презрением всматривался, в прибывшую группу.
— Ничтожества, вы думаете, сможете справиться с нами? — рассмеялся древний вампир, — Собрали кучку стражников, и одного мага… Хаха-ха, ваши трупы заменят упокоенных трэллов.
Трое вампиров растворились во тьме, передвигаясь на большой скорости, и туша все факелы вокруг. Оставляя, вставших в круг воинов, без света. Не прошло и минуты, как, во вспышках чёрной энергии, вокруг воителей стали появляться вампиры, атакуя их, с помощью длинных кинжалов. Так не могло долго продолжаться, вампиры были слишком быстрые, и, первый воитель упал замертво. Вампиры, также не смогли остаться нетронутыми, попавший заряд “Огня солнца”, выбил из равновесия, появившегося вампира, сразу же нанизанного на пару длинных мечей.
Увидев смерть одного из их троицы, главный вампир, запустил “Ледяной вихрь”, прямиком в плотно стоящую группу, из-за чего им пришлось разбежаться. Удалось это не всем, ледяная буря заморозила ещё двух стражников.