В Солитьюде, как и во всех городах Скайрима, находящихся под управлением ярлов, есть свой придворный маг. Зовут её — Сибилла Стентор, и она занимает эту должность уже семнадцать лет.
Если хорошенько разобраться в жизни придворных магов, часто можно встретить интересные особенности в их личностях. Некоторые так увлечены исследованиями, что не обращают внимание ни на что другое, пока им не напомнят о каком-либо важном деле. Некоторые же, любят узнавать знания прошлого.
Вот и Сибилла не потеряла некой уникальности, в чём заключается эта уникальность? Она вампир, удачно скрывающийся на виду.
Чаще всего, она утоляет свой голод с помощью пленников, в камеры которых проникает с заходом солнца, хотя бывает и такое, что покидает город в поиск других жертв, в отличие от неопытных вампиров, она не доводит такие похождения до убийства, благодаря применению заклинание сна. Связанно это с её желанием, заключающимся в сохранение текущей ситуации, при которой не ведутся никакие поиски вампиров. Особенно, это актуально последние пять лет, после уничтожения Клана Волкихар. С того момента количество вампиров в Скайриме заметно уменьшилось. Нападения на деревни так вообще прекратились.
В эту ночь, Сибилла также покинула стены Солитьюда, петляя в тени деревьев, но, в этот раз, она сделала это не для кормёжки, а для назначенной встречи, на которую направлялась.
Встреча назначена недалеко от фермы Катлы, включающий в себя, помимо самой фермы, также немногочисленные конюшни. Эта ферма находится вблизи Солитьюда, она часто встречалась тем, кто отправлялся в сторону порта.
Когда она приблизилась к нужному месту, скрытому среди множества кустов и деревьев, чтобы было не обязательно, учитывая ночное время, и так дающее им большую скрытность.
— Здравствуй Сибилла, — раздался старческий голос. Перед женщиной вышел старый мужчина с бледноватой кожей. На нём находилась тёмная мантия, а в левой руке находился магический посох:
— Надеюсь, ты обдумала своё решение?
Она не ответила сразу, кинув взгляд на второго мужчину, стоящего у дерева. На нём был плащ, скрывающий лицо. Женщина слегка нахмурилась, когда заметила странную булаву на его поясе, край которой виднелся через плащ.
Повеяло неприятными ощущениями, словно холод прошёлся через её тело, чтобы было довольно странно, учитывая тот аспект, что она являлась нежитью.
— Как будто у меня был выбор, — ответила она, — От меня не будет требоваться больше?
— Нет, только одно — скрывай происходящее в пещере, и когда всё произойдет, будешь награждена, — на морщинистом лице появилась улыбка, — Не будем тебя задерживать, прощай Сиббила.
Женщина покинула их, скрываясь среди деревьев. Оттолкнувшись от дерева, второй незнакомец обратился к старику:
— Теперь осталось самое главное, не провалите ритуал, и саму подготовку к нему.
— Конечно, дух обязательно будет подчинен. Ваш план будет исполнен.
— Главное, чтобы был исполнен план Молаг Бала, — мужчина растворился в тёмной энергии, и удалился с места встречи.
Старик постоял немного на месте, и отправился в сторону пещеры Волчий Череп, где уже обосновались его подчиненные, и возрожденная нечисть.
«Глупый вампир, может тебя и поддерживает этот Принц Даэдра, но его поддержки недостаточно, чтобы нами помыкать», — подумал старый маг.
Этого мага звали Ньорд. Долгие годы он постигал такое направление магии, как некромантия. В итоге, маг добился высот в этой сфере, став мастером ритуалов.
Так получилось, что во время подготовки их плана, вмешался новый элемент, которым оказался вампир с артефактом Молаг Бала. Сильный вампир, убив которого, можно навлечь на себя гнев одного из Принцев.
«Или не навлечь, если этот вампир сдохнет во время своей миссии, а мы об этом позаботимся», — улыбнулся Ньорд.
***
Перегрин ступал по уже знакомому ему мосту, соединяющему Винтерхолд вместе с Коллегией. В последние годы, его посещения Коллегии становятся всё реже.
«Сколько уже прошло? — Перегрин пытался вспомнить своё последнее посещение, — Наверное полтора года где-то».
Последнее посещение было связано с тем, что он навещал свою подругу, которой теперь считал жрицу Аранею. Спустя полтора года, после победы над Харконом, она отправилась на обучение в Коллегию, по рекомендации Перегрина. После двух лет, он всё же навестил её. До того момента, они общались письмами, изредка отсылаемыми друг другу.
Самим обучением, которым занял её, он решил из-за повышения квалификации, что будет полезно в некоторых стремлениях Перегрина. Всё же, даже сильному магу, которым он стал по прошествии пяти лет, с момента коронации Торуга, требовалась помощь других.
«В Лабиринтиане мне точно нечего делать, если сунусь один. С жрецом, один на один ещё можно справится, но где же найти сил на всю нечисть перед ним, и сам бой с ним в итоге».
Поход в огромный нордский полуразрушенный город, который расположен в горном перевале между Хьялмарком и владением Вайтран, раньше не планировался, лишь мелькало желание как-нибудь наведаться в него. В связи с последними новостями, полученными Перегрином от жрицы, его планы начали меняться.
Смена планов случилась из-за последних событий в Коллегии — начался процесс раскопок Саартала, в котором, как знает Перегрин, скрывается Око Магнуса.
Само Око не волнует его. Целью является помощь с событиями, которые произойдут, когда это Око найдут.
«Пусть Псиджики спрячут этот шар где-нибудь подальше, но спускать события, связанные с подобным артефактом — не лучшая затея, — размышлял Перегрин, ступая через врата Коллегии».
В отличие от того же Анкано — пытавшего подчинить себе Око Магнуса в игре, что чуть не привело к новой катастрофе в Винтерхолде — Перегрин не переоценивал свои силы. Множество поглощенных душ, знания полученные от Азуры, и годы практики в магии, не делали его всемогущем.
«Может, какой-нибудь Вивек справился бы с артефактом, но не думаю, что нас можно сравнивать».
За прошедшие пять лет, многому успел обучиться Перегрин, даже левитировать, хоть и делал это вдали посторонних глаз из-за запрета. К его сожалению, левитация не имела высокой скорости:
«Эх, так хотелось покосплеить Супермена».
Главным же открытием для него, являлась магия телепортации, она же пространственная, позволяющая перемещаться на большие расстояния. Делалось это по средству меток, которые сохраняют в себе выставленные координаты в пространстве. Не обязательно телепортироваться в сами метки, они лишь являются “маяком” для перемещения. Если телепортироваться без меток, то можно неприятно удивиться перед тем, как умрёшь от падения, нехватки воздуха в воде, или вообще оказаться в земле.
Пространственная магия, как и ритуалы, связанные с ней, очень прожорливы по затратам маны. Поэтому, далеко не каждый маг, даже освоив это направление, сможет спокойно использовать подобную магию. Связано это с тем, что для перемещения, требуется пробить дыру в пространстве. Это не тоже самое, что перемещаться между разными планами мира, но всё равно затратно. Особенно это выражается с “грузом”, которые ты хочешь перенести с собой.
В это посещение, одним из его планов, было выставить маяк вблизи Коллегии, или же в ней самой, что он уже сделал рядом с мостом.
«Удивительно, как Псиджики умудрились телепортировать артефакт из Коллегии вместе с собой. У меня выходят трудности, даже при переносе себя вместе с лошадью, хоть и не в плане затрат магии, а сложности исполнения», — на этим мыслях, Перегрин встретил свою старую знакомую:
— Мирабелла, приятно тебя видеть.
— Здравствуй, давно не виделись.
— Аранея писала мне, что ты скоро станешь заместителем архимага, это правда? — поинтересовался он, когда два мага встали напротив друг друга.
— Верно, это произойдет, как только текущий заместитель передаст мне полномочия, всё-таки мне стоит привыкать к этой должности постепенно.
— Поздравляю, ты и правда подходишь на такую должность, — после поздравления, он вспомнил основную цель визита, — Кстати, у вас вроде как начинаются раскопки, недалеко от Винтерхолда?
Мирабелла задумалась, не сразу вспомнив об этом событие, всё же сложно следить за всем сразу:
— Да-а, точно, они пока не начались, сейчас Толфдир готовит план по ним… Ох, мне же этим также придётся заниматься, — они подняла взгляд вверх, смотря на небо, что позволяло открытое пространство во дворе Коллегии.
— Не свалят же на тебя все обязательства, — Перегрин попытался ободрить её, затем спросив, — Ты не видела Аранею?
— Должна быть в зале достижений, пойдём вместе, я как раз направляюсь в свою комнату.
Они разговаривали о последних событиях в их жизни, пока следовали в сторону нужного помещения. Таким образом, была поведана цель, из-за который в Коллегию явился Перегрин.
— Снова в руины, — с некой ностальгией спросила Мирабелла, — Разве ты в них ещё ходишь?
— Нет, давно не хожу, сейчас особый случай, — таинственным голосом промолвил Перегрин.
— И какой же?
— Мне скучно.
— С возрастом ты не стал серьезнее, — покачала головой женщина, которой уже исполнилось тридцать два года.
Самому Перегрину скоро должно исполниться двадцать четыре года, если измерять только годы в Нирне, о других он уже и не вспоминал.
— Ладно, если захочешь поговорить, найди меня, — на этом они разошлись, каждый в своём направление.
Как и раньше, Перегрин пошёл искать Аранею, которая сидела в своей комнате за столом, выписывая что-то в книгу. За этим занятием он застал эльфийку, как только открыл дверь.
— Знания пусть распускаются, словно цветы, и их в букет побольше собирай же ты…
— А… Что!? — резко встала данмерка, разбросав предметы со стола, чем испачкала пол в чернилах.
— Ох, я же хотел такой стих рассказать… Хотя, я дальше и не помню. У тебя тут бардак, — указал он на пол.
— Перегрин! Ты не мог нормально напомнить о себе?
Следующие пять минут, его взор был направлен на убирающуюся Аранею.
— Помню свои годы, прожитые в этой Коллегии, также сидел за столом, писал свои размышления о магии, — Перегрин присел на её кровать.
— Мне бы не пришлось этим заниматься, если бы ты не настоял, — проворчала девушка.
Сама Аранея не очень рада этой ситуации, но особо не возникает. Она понимает, что нужно чем-то заниматься, если не хочется жить на улице, в чём пропал смысл, после заявления Азуры. Ведь с того момента, как Перегрин получил Звезду Азуры, по словам её богини, Аранея должна сама выбрать свой путь. Служба магу, которому принадлежит Звезда, и кому благословит богиня, хоть и не открыто, по мнению данмерки, является не плохим выбором. При этом, взамен её службы, он даёт деньги на её нужды, коих, к счастью для Перегрина, не особо много.
— Зато ты многому научилась, и скоро это пригодиться, — заинтриговал её.
Сложив по новой вещи на столе, и избавившись от чернил на полу, девушка обратила на него внимание, после того как развернула стул к нему, и уселась поудобнее.
— И в чём же, ты хочешь открыть какой-то магический магазин, и отправить меня работать в нём?
— Нет, с чего такие мысли? — этот вопрос показался странным для Перегрина.
— Ты знаком с Каалиндой, с которой открыл магазин чар. Назначил знакомую орсимерку в начальники охраны своей рыбной фермы. Так ещё, спустя год, открыл оранжерею, куда назначил свою… — на этом она остановилась, пытаясь подобрать слова.
— Подругу, — подсказал он, — Так ты готова выслушать меня?
— Да.
— Замечательно, мы отправимся в древний нордский город, чтобы забрать там, не менее древний артефакт.
Подобная перспектива не очень понравилась Аранеи, о чём она сразу же сказала:
— Знаешь, вариант с магазином, мне кажется получше.
Перегрин понимал её опасения, но он не станет рисковать ей. Аранея нужна для поддержки, в связи с ожидаемой армией нежити. Помимо неё, также была цель собрать наёмный отряд, и одного-двух магов для помощи.
— Не бойся, основная работа на мне. Уж с толпой нежити, помочь сможешь, — заверил её, — Так, я навещу тебя, когда всё будет готово.
— Куда ты отправишься?
Услышав её вопрос, Перегрин встал с кровати, и подошёл поближе к девушке. Наклонившись к ней поближе, он прошептал:
— Домой, — раздался щелчок пальцев, и тело мага исчезло в магической воронке.
Аранея не удивилась подобному исчезновению, так как уже знала, что Перегрин изучает пространственную магию:
— Показушник, — донеслось ему в след.