Она полностью вжилась в роль, даже больше, с радостью приняла для себя такую жизнь. Долгие годы Адестина мирилась с вампирской жизнью, со всеми её минусами. Единственной отдушиной оставалось бессмертие — так было раньше. Теперь всё поменялось. Новое тело, ещё краше, особенно без вампирской бледности, радовало Адестину. Кровь теперь не являлась обязательной пищей, лишь требованием для продолжения жизни, учитывая малые размеры, требуемые после ритуала, сложно было назвать каким-то минусом.
Теперь уже Элисиф, так её отныне звали, без труда вклинилась в дела “семьи”, продвигая свои позиции в Солитьюде. Однако, это не было её главной целью, лишь некими играми, чтобы получше закрепить себя в этом мире, в уже новой личности.
Её главная цель была перед ней, вернувшаяся с закончившейся войны. Мятеж был подавлен, главный затейник схвачен. Победа, именно с неё начал своё правление новый Верховный Король Скайрима. Его магическое мастерство поражало не только имперское войско, даже Адестина, сотни лет прожившая на этом свете, постигающая все знания, связанные с магией, какие только удавалось найти, также испытывала некий трепет.
Она понимала: заслуги относятся не только к личному мастерству мага, но и связанны с его артефактом — Посохом.
Требовалось заручиться поддержкой такой личности… Или пойти дальше? Элисиф решили не останавливаться на этом.
Она сидела на удобном кресле в его покоях, напротив, в таком же кресле находился Перегрин. Умелая игра происходила со стороны Элисиф, претворяющейся влюбленной глупышкой, желающей побольше узнать о собеседнике. Или не претворяющейся? Ей было сложно ответить на этот вопрос. Долгие годы пребывания в виде нечисти, когда не испытываешь привычных чувств, или простых потребностей твоего организма, не давали в полной мере наслаждаться жизнью. Сейчас же ощущения изменились.
— Это так удивительно. Творить подобные свершения, магия такая… полезная, — её приятный голос разносился по комнате. — Мне тоже доводилось прикоснуться к ней, постичь основы этой науки.
— Правда? У тебя проходило обучение в Сиродильской Гильдии магов?
— Нет, нет, что ты. Немного платных уроков, немного личного интереса к имеющимся книгам о магии. Какие-то основы, не больше, — она взмахнула ладошкой, жестом указывая на мизерность её знаний.
— Все начинают с основ, и далеко не всем требуется продвигаться дальше. Тебе же не нужно сражаться с её помощью, а исследования… Их можно оставить ученым.
— Возможно, но так хочется научиться большему, — девушка привстала с кресла, прошлась за спину Перегрина.
Ладони опустились на плечи мага, скрытые украшенным одеянием, не вызывающем, скорее подчеркивающим статус. Руки стали опускаться, увлекая за собой Элисиф, пока её лицо не приблизилось к уху Перегрина.
— Однажды мои родители сказали: “учись у лучших”. Мы бы могли помочь друг другу.
— И как…
Тук. Тук.
Перегрину не дали задать вопрос, направленный на возможную помощь с её сторону. Дождавшись, пока гостья вернётся на своё кресло, Перегрин обратился к потревожившему их общение.
— Войдите.
Дверь отворились, открывая обзор на советника. На лице мага появилась раздражение — советник не приходит просто так.
— Всё готово к казни, Ваше Величество. Прошу вас, приготовьтесь, скоро нужно будет выходить.
Оповестив короля, советник покинул их, прикрыв дверь.
— Мы сможем увидеться завтра? — поинтересовалась Элисиф, остановившись у двери.
Мужчина испустил вздох, ему бы хотелось этого, вот только требовалось решить множество дел, о чём его ранее оповестил советник. Казнь была лишь первой.
— Если появится время. На меня обещает свалиться множество работы.
— Только не забывайте обо мне, порой бывает скучно прибывать в одном городе, когда не с кем пообщаться. Ваша сестра также занята в последнее время, а так хочется проводить время в приятной кампании.
Забыть её было не просто. Просто так не дают прозвище — Прекрасная. Общаться с Элисиф было приятно, но хотелось большего, в этом Перегрин был уверен полностью.
— Не переживайте так, определено не забуду.
Улыбка появилась на её лице, когда девушка покидала Синий дворец. Она уже понимала, что смогла заинтересовать молодого короля.
***
Укутанная в плед эльфийка, в полной мере наслаждалась заслуженным отдыхом. В её руках покоился увесистый том. Пальцы перелистывали очередную страницу, стоило её глазам подойти к последнему предложению на них.
Идиллия продолжалась не долго — дверь комнаты отворилась, тем самым пропуская внутрь её начальницу:
— Вставай уже, скоро начнётся казнь Ульфрика.
У босмерки задергалось веко, стоило ей услышать о начинающейся казни. Желания туда идти не было, как и толпиться с зеваками на площади.
— Может пойдешь одна? — не надеясь на многое, эльфийка всё же попытался выкрутиться. — Как будто я казней не видала.
— Хватит уже лениться, Анси. Это не займет много времени, и не хочется мне одной идти.
Ей пришлось покинуть столь удобное кресло, отложить в сторону плед, и всё же пойти в свою комнату, чтобы переодеться к выходу. Пройдя рядом с Каалиндой, она не прерывала своего хмурого взгляда, направленного на начальницу.
Уже после отправления на площадь, она начала выплескивать своё раздражение:
— На кой, даэдра подери, нам топать на эту казнь?
— Проветриться, мы почти всё время сидим дома. Если тебе этого недостаточно, то таким образом мы выразим поддержку Перегрину, — ответила Каалинда, шагая спереди.
Вдруг она остановилась, развернулась к спутнице, и поинтересовалась у неё с измененной интонацией:
— Или ты хочешь заняться более важным делом? Нам как раз нужно перебрать новую поставку камней душ…
— Ладно! Буду молчать.
Оставшийся путь до площади прошёл в тишине, лишь изредка доносилось недовольное сопение от Анси.
Площадь уже была заполнена, повсюду сновали зеваки, собравшиеся в этом месте только с одной целью: посмотреть на последние моменты жизни Ульфрика.
В Солитьюде его не любили, как и в других городах, находящихся под контролем Империи с самого начала конфликта.
После поражения в Гражданской войне, и огромного числа погибших нордов, эта неприязнь вскоре распространится на остальные города. Уже произошло назначение новых ярлов, лояльных Империи и самому Перегрину, а значит, подавления восстания вошло в завершающуюся фазу. Все пойманные офицеры уже были казнены, как и верный генерал Ульфрика, лишь Ингрид была помилована Перегрином — сыграла её роль в помощи с вампирами. Однако, это не отменяло тяжести её преступления, а значит, сидеть ей в камере ещё три года. К тому времени уже не будет идти речи, права Империя или нет.
Каалинда заметила знакомую фигуру, стоящую чуть в стороне от основной массы народа, к ней и направилась, прихватив с собой спутницу.
— Улумфа, давно не виделись, — поздоровалась Каалинда, а позже это сделала Анси, немного в другой манере:
— Как там твой топор, уже успела им кого-нибудь зарубить?
Она участвовала в зачаровании эбонитового оружия, которое Улумфа получила в Замке Волкихар. Лишь недавно, ей пришло в голову зачаровать своё оружие, поэтому она обратилась к двум эльфийкам.
— Была парочка дураков, решивших пробраться ночью на ферму. Первого на пополам разрубила, ха, вы бы видели лицо его дружка. Он там чуть в штаны не навалил.
— Да-а уж, занятно, — Каалинда захотела сменить тему разговора. — Хорошо, что восстание закончилось быстро, иначе таких индивидов прибавилось.
— Шутишь что ли, — посмеялась Анси. — Часто доводилось встречать разбойничьи лагеря в лесах, когда я ещё занималась охотой.
Не только она часто сталкивалась с ними, во время странствований по Скайриму со своим отцом, Улумфа также вступали в конфликт с бандитами:
— Эт да, батька их только так рубил. “Лёгкие пожитки” — так он звал этих слабаков.
Их разговор продолжался, пока шла подготовка к казни. Женщины успели обсудить само восстание, возможные последствия для провинции, и уделили внимание новому Королю — Перегрину. Как раз к моменту его обсуждения, он явился к помосту. Вместе с ярлом был генерал Тулий и советник Сентис.
Под конвоиром нескольких стражников, привели одного из главных виновников мятежа — Ульфрика. На его руках были кандалы, а рот прикрывала тряпка, привязанная таким образом, чтобы тот не имел возможности использовать Ту’ум. Стражники отпустили его напротив плахи. Рядом стоял палач, а в паре метров находился Туллий, который нёс волю Империи, а следовательно, объявлял приговор. Это мог сделать сам Перегрин, вот только, зачем ему заниматься подобным, когда уже есть кандидат. И как сказал его советник, лучше скинуть недовольство нордов на Туллия, нежели брать на себя убийство мятежного ярла.
— Ульфрик Буревестник! Мятежник, решивший восстать против Империи. Кто-то зовёт тебя героем, но разве так поступают герои? Война против своего же народа, и ради чего? Независимость Скайрима лишь ухудшит жизнь простых людей, но в жажде власти, ты не обращал внимание на подобные нюансы, — Туллий вещал на всю площадь, чтобы каждый услышал вынесенный приговор. — Вы начали эту войну и чуть не погрузили Скайрим в хаос, а теперь Империя воздаст вам по заслугам, и окончательно восстановит мир на этих землях, — закончив со своей речью, генерал обратился к жрице, стоявшей неподалеку. — Подготовь его в последний путь.
— Ныне же вверяем мы душу твою Этериусу, и да пребудет с тобой благословение Восьмерых…
Многие слушали речь жрицы, некоторые с интересом, а кто-то со скукой, так как не первый раз уже доводилось прибывать на подобных “мероприятиях”. Перегрин не заядлый гость на казнях, но ему также было скучно. Хотелось побыстрее закончить с этим, и вернуться к другим делам. Чем быстрее он разгребет скопившийся бардак, не без помощи советников, тем быстрее у него появится свободное время. Часть которого можно потратить на приятное времяпровождение, не обязательно в одиночестве.
Лязг.
Палач совершил удар секирой, закончив историю Ульфрика Буревестника, тем самым вернув Перегрина из раздумий. Пришла его очередь высказаться. Он прошёлся вперёд, встав у края помоста, привлекая к себе внимание.
— Граждане Солитьюда, а также гости этого прекрасного города. Сегодня мы стали свидетелями правосудия. Братья Бури — норды, сбившиеся с пути. Они безусловно понесут наказания за присоединение к мятежу, но оно не будет столь радикальным, как поступили с эпицентром восстания. Сейчас я говорю о самом Ульфрике, командование его войск, и ярлах, решивших поддержать столь бесчестное восстание. Надеюсь, ощутив на себе наказание, они осмыслят свои поступки, и уверуют в единство Империи, — Перегрин много говорил, удивляясь про себя, как ему удалось запомнить весь текст, составленный вместе с советником. — Именно в единстве заключается наша сила, не стоит об этом забывать. С этого момента, над моим правлением не назревает мятеж, а значит, я хочу уведомить граждан Солитьюда, что первое мое назначение, будет заключатся в основании Гильдии Магов…
Отдел Гильдии Магов в Солитьюде — личная инициатива Перегрина, уверенного в продвижение магии в массы. Также, он планировал усилить армию таким способом. Возможность бесплатного обучения магии, не безвозмездно конечно же. Обученный маг должен будет вступить в личную стражу Перегрина или в Имперский легион, если начнётся война. Маги будут иметь возможность покинуть ряды войска, но тут выступал некий нюанс — узконаправленное изучение. Бесплатное обучение магии будет идти в одном направление — подготовка боевых магов и целителей. Такие редко будут покидать нагретые места в армии или же другие служебные должности.
На этом началось правление Перегрина, дни начали меняться с поразительной скоростью, пока он был занят множеством дел, но вскоре самые важные из них были урегулированы, и у мага появилось больше свободного времени.
— Мы наконец-то встретились вновь, — сказала Элисиф, попивая вино из бокала, переданного ей из рук Перегрина, — С тобой так приятно беседовать наедине.
Они вновь находились в монарших покоях, разговаривая о трудностях правления. Элисиф могла ощутить это на себе, когда стала управлять делом её семьи — управлением караванами, перевозящими товары из других регионов по суше. Чаще они развозили товары из порта, куда их привозили из того же Хай Рока.
— Только беседовать? — вскинул бровь Перегрин.
Её бокал был отставлен в сторону. Элисиф подошла к широкой кровати, присев на краешек. На слегка покрасневших щечках появились ямочка от улыбки.
— Остальное нужно проверить, ты так не считаешь? — проворковала девушка.