Будь же грозен, как тигр,
Стремителен, как дракон.
В битве путь обретешь
И познаешь Святой Закон!
Теплым летним вечером в низину, где предполагалось нахождение сундучка с кладом старинных бар Потеряевых, спустились три посланца Мити Рататуя и деревенского кровососа Крячкина: Алик Ничтяк, Никола Опутя и Паша Посяга, он же Посягин Павел, 23 лет отроду, судимый, но вставший на путь исправления, великий знаток и практик восточных единоборств. Причем он не только их изучал, но и входил в суть, проникался духом школ и стилей. Ведь не только мастера, но и философы, и поэты вкладывали в них мудрость многие века. Как, например:
Вот она, мощь поэзии! Умели, умели люди писать.
Итак, троица вошла в низину вечером, и сразу приступила к осмотру ее. Для этого на бумагу нанесен был примерный план местности, разбитый на квадраты; квадраты закреплялись за конкретным человеком, и он должен был каждый тщательнейше обследовать. И мыслилось мероприятие так: начинать с вечера, когда меньше палит солнце. Что ползать днем, словно снулые мухи, и привлекать ненужное внимание! Вот вечерком, в бодрящей атмосфере, можно обеспечить пару часов отменной работы! Ночь предполагалось проводить по-походному, у костра, за неторопливой мужскою беседой. И с рассвета часов до восьми — самое замечательное время! — снова продолжать поиски.
Сказать правду — вначале никто не представлял, что же на самом деле предстоит делать? И Крячкин долго бился, пока каждый не уяснил, что искать надо — знак: он может быть на старом дереве, на пне, на камне, на земле, покрытой травою. Что он собою являет — неизвестно, поэтому следует брать на заметку все, что покажется необычным или странным.
И вот — первый вечер поисков: три следопыта разошлись по своим квадратам, и принялись тщательно их прочесывать. Сговорились встретиться через пару часов, в половине одиннадцатого, чтобы отправиться жечь костер. Однако получилось почему-то так, что на место встречи вышло лишь двое: Опутя и Посяга. Ничтяк как в воду канул. Впрочем, это сказано автором для красного словца: никуда он не канул, а карабкался по краю низины, прорываясь к потеряевским огородам.
— Куда это он? — спросил Посяга, глядя на прыгающую в вечернем зыбком мареве фигурку.
— Домой отправился, — молвил Опутя. — Я, мо, не дурак, — ночь возле костра дыбать. У меня, мо, и койка есть. У меня, мо, и так хроническая простуда.
— Ну и подумаешь! — бодро вскричал Посяга. — Нам и вдвоем, небось, нескучно будет!
— Видишь ли, Паша, — вкрадчиво сказал Опутя. — Такое дело: я тут договорился, понимаешь, с одной… Так что ты уж это… действуй, понимаешь, короче!
— Вот ни хрена себе! Ведь договорились, что вместе. Мне тут, поди, скучно будет!
— Ну, не поверю. Ты же у нас романтик, рыцарь дальних дорог. Одинокий ковбой. Верная Рука, друг индейцев. Ветер странствий гудит в парусах и заднице. Посидишь, помечтаешь. Подведешь итоги и наметишь вехи. А мы подрулим часикам к пяти, и — снова вперед! Ладно, пока, некогда мне!
Не то чтобы Посяга был сильно расстроен предстоящим одиночеством: в какой-то мере оно его даже устраивало: что, действительно, может быть лучше летней ночи, проведенной под звездами? Да и зимней. Да даже и осенней, пожалуй. Суровый романтик, сильный мужчина, не лишенный чувств — таков был его идеал. И он старался ему соответствовать.
— Эй! — крикнул он вдогонку Опуте. — У меня же ничего… Оставь свою балду, на всякий случай.
И тот отдал ему боевой трофей — украденную из музея булаву разбойного атамана Нахрока. Теперь стало спокойнее, и можно было разжигать костерок.
И вот он запалился; Посяга сел на притащенную сушинку, и жадно вдохнул густой воздух: а-а-ахх!!.. Подвесил котелок с чаем. От недальнего древнего, изъеденного пня шло голубое свечение, и он подумал: «Сколько же ему лет? Весь светится, словно гнилушка». Пожалел, что не взял с собою подруги-гитары; но и без нее замечательно выпелась над костром давняя любимица:
Слезы застлали взор Рататуева слуги: безусловно, ему была знакома суровая мужская тоска одиночества! И, отерев их и глянув на костер, он встрепенулся.
Вокруг объявились и затусовались странные личности. Похожий на гнома карлик в поддевке, жеваная личность с тухлым взором, похожая на деревенского алкаша, шныряющая лиса-огневка, большой толстогубый гриб, свесивший ножку с притащенной им же аккуратной охапочки; птица хлопала крыльями, топотала и клекотала в небольшом отдалении; змея резко двигала головою, свиваясь и развиваясь. Насквозь просвечивающий казак сидел на земле и, напевая, что-то ладил в своей амуничке. А девчонка в несовременном платьице с виднеющимися из-под подола панталоничиками шлялась тут же, норовя то толкнуть, то зацепить, то укусить. Визгливо хихикала. Но вообще она была какая-то непонятная: то объявится в полном объеме, то повернется и станет плоской, словно ее содрали с картинки.
Вся эта гоп-компания активно не понравилась Посяге. Ведь только присел! Да дадут или нет хоть когда-то покой?!
— А ну тихо, — скомандовал он. — Замолчали? Теперь слушай сюда: в шеренгу по одному, и — чтобы никого больше здесь не видел. Все поняли? Даю минуту. Время пошло.
— Ah, mоn аmi, сrоуеz quе jе sоuffrе аutаnt quе vоus, маis sоuеz hоmmе,[40] — послышался вдруг вблизи голос с бархатными раскатами; Посяга огляделся, но не увидал его обладателя.
— Шагом марш, я сказал.
— J'аi реur, j'аi реur![41] — девчонка взвизгнула, захохотала, и, догнав лису, принялась валять ее по траве.
— Ну, хорош. Давайте теперь так: кто первый?
О том, чтобы Посяга испугался окружившей его мелюзги, не могло быть и речи. Он никогда, ничего и никого не боялся, и это соответствовало всем принципам боевой философии. Во всех школах, где его учили быть сильным и искусным, ему противостояли настоящие мужчины, а не такие задрипанные шмакодявки. Да он размечет их на молекулы.
Собравшись внутренне, Посяга мгновенно установил в себе состояние пустоты просветленного духа, позволяющее освободить мозг от условностей цивилизации, достигнуть гармонии с природой и самим собой. Сконцентрировал в нижней части живота внутреннюю энергию ки, и принял стойку непоаши-дачи (из стойки кокутцу-дачи передняя нога подтягивается к задней до тех пор, пока не поднимется пятка, и опора будет приходиться лишь на основание стопы. Колено передней ноги будет сильно согнуто, а задняя нога, наоборот, слегка выпрямится. Соответственно произойдет перемещение центра тяжести на ноги. Если нога, расположенная впереди, отрывается от пола, это не должно отражаться на положении и устойчивости задней ноги.) И, создав пальцами левой руки фигуру накадаки-кен, с криком «КЬЙЯ-ААА!!!» Посяга ринулся на мужичка-алкашика. Предвидя, что противник может использовать прием ои-зуки-шодан, провел левой блок сото-уде-уке. Однако мужичок как-то неожиданно, между делом, подсунулся к нему под ноги, — и Посяга, кувырнувшись через него, улетел в сырую траву. Девица истерически хохотала и кричала: «Убей его! Убей его!..». Посяга поднялся на ноги, — но снова едва не упал: змея упруго напрыгнула сзади, пытаясь свалить. Ах, вот как. Что ж, вы сами этого хотели. Он упал, перекатился к сумке, и выхватил оставленную Опутею булаву.
Так! Хоть в руках и не меч, но лучше всего использовать приемы школы кэндо. Принять исходную позицию сидзентай. Выражение лица — спокойное, подбородок слегка выдвинут вперед. Сухожилие шеи выпрямлено, затылок несколько напряжен. Спина прямая, ягодицы не выпячены. Ноги напряжены от колен до стоп, нижняя часть живота не расслаблена. Самый ближний аналог оружия, что есть у него в руке — это кусаригана. Так! Какой удар он будет наносить? Сдергивающе-цепляющий? Собственно рубящий, или раскалывающий? Огибающий? Не забывать об аси-сабаки! И-и-и: ДЗЕГО СУБУРИ!!
Из тюдзи но каиаэ делаем большой замах, почти касаясь кончиком орудия ягодиц, и, не останавливая его, опускаем его до тех пор, пока локти обеих рук не выпрямятся, а левый кулак практически не коснется нижней части живота. Выжимающее движение руками!.. Все!!
Однако избранный объектом атаки вышедший из тумана высокий кудрявый мужик с бородкою неожиданно сместился в сторону, и ловко выхватил из рук Посяги музейную булаву.
— А ведь штучка-то моя-я… — сказал он. — Видать, мало ищо она напрокудила, если оказалась у такого хвата! Где ты ее откопал, прокурат?!..
— Бей его! — опять завизжала девчонка. — Руби, коли!..
Вновь уткнувшийся головою в траву Посяга и не думал сдаваться. Ведь незыблемые, почти вечные каноны гласят: «Даже перед смертельной опасностью оставаться хладнокровным и расслабленным! В любой ситуации пребывать в состоянии пустоты просветленного духа!» Все тело должно быть мягким шлангом, наполненным энергией ци, сконцентрированной в точке дянь-тянь, ниже пупка.
Вспомни Главное Правило:
И еще — песня, что всегда в запасе у бойца, романтика, человека высоких духовных устремлений:
— запел Посяга, вновь принимая стойку каба-дачи, изготовив кисть для какуто-уке. Провел ои-зуки в отношении вислоусого в казачьем кафтане, — но рука прошла сквозь, не встретя сопротивления. Тут же из стойки хейсо-ку-дачи проводим уширо-гери, ножную коронку, — тот же результат!
Что-то творилось непонятное. Посяга бросился к грибу, чтобы растоптать хоть его, и тем заплатить за унижение, — однако тот спокойно слез со своей охапочки, захватил ее, и исчез в земле. То ли время как-то замедлилось, то ли Посяга летел до него слишком долго, минуты так три. Но едва он приземлился на то место, где только что был гриб — соображение снова вернулось, он оглядел поле битвы. В-общем, никаких следов ее не было заметно. Горел его костерчик, над ним висел котелок с выкипевшим чаем; казак чинил амуничку, дюжий мужик с любопытством вертел в руках отобранный трофей, девчонка бегала за большою птицей, норовя ударить, карлик щупал лису-огневку, алкашик что-то говорил змее… Небо, между тем, светлело: неужели так быстро минула ночь? Когда?
Но недаром Посяга слыл знатоком многих школ боевых искусств! Он сразу понял, что здесь надо идти именно от канонов кунфу, где есть понятие тао — бой с тенью. Разумеется, и здесь не обойтись без правильного распределения потока ци. Что он еще знает о тао? Что его нужно сопровожать разными утробными криками, воем или змеиным шипением в решающих фазах. Пожалуй, больше всего для его действий подходит стиль богомола, позволяющий нанести врагу жестокий и решающий удар. Тут же следует использовать приемы бокса тайцзицюань из школы игры на китайской лютне. Базовая техника — пробивание, пэн, когда ци проходит стадии расширения и сужения. Посяга с презрением вспомнил своих дружков, покинувших место разыгравшихся событий в поисках преходящих удовольствий. Разве таким доступна жизнь высокого духа? Разве они могли бы стать Познающими, если нарушат Правило Седьмое: «Изучающий цюань-шу не должен пить вино и есть мясо», и Правило Восьмое: «Обучающийся должен сдерживать половое влечение»! Глупые, жалкие твари.
Итак, локти в стойке плотно прижаты к бокам, как учит основное требование танлан-цюань, ноги готовы для быстрых прыжков, голова — к уклонению от ударов. Первая цель — эта безмерно гадкая девица с панталонами из-под платья, вторая — мужик с неправедно присвоенной булавой, третья — казак; остальных передавить в процессе передвижения. Ну же, легендарный Ван Лин, покажи, на что способна твоя школа!..
Некогда Учитель, шифу, в кунфушной школе, рассказывал Посяге и подобным ему юношам, что публичные показы т а о проходили обычно под целый оркестр из трех барабанов и флейты. Он тут же представил себе такой оркестр, наполнясь радостью и вдохновением перед схваткой.
Высоко подпрыгнув, он ринулся в решающий бой. Однако, не успел он встать ногами на землю (или снова медленно потекло время?) — как в далекой Потеряевке громко заорал петух Фофан; крик его иссяк, и почвы коснулись не обутые в легкую, но прочную обувь ступни знатока восточных стилей — а тонкие и длинные относительно туловища ноги хоть и не в чрезмерном обилии, но все же водящегося в средней полосе России насекомого. Нежнозеленый цвет, тонкая талия, изящное тельце над прозрачными газовыми крыльями. Подняв перед собою ляжки сильных передних ног, с шипами на бедрах и пилою на голени, богомол проворно вертел головкой на подвижной шее, оглядывая окрестность.
Вокруг было пусто и тихо; догорал костерок, капли с плавящегося котелка падали на пепел и мелко взрывались. Издали слышна была песня: это Ничтяк возвращался к месту поисков.
Богомол замер; схватил раннюю тяжелую муху, разодрал своими ужасными пилами, и стал пожирать торчащим из морды клювиком. И упрыгал в зеленую, сочную траву, среди которой можно было накараулить много пищи.
Ах, мой друг, поверьте, я старадаю не меньше вас, но будьте мужчиной (франц.).
Мне страшно, мне страшно! (франц.)