Дженве пробыл в госпитале около дюжины дней. Доктор Валлар позволил ему спать в своем кабинете. Дженве встречал каждый рассвет и каждый закат. Смотрел на звезды из окна палаты брата. Зародилась новая луна, и Дженве с восторгом следил, как она постепенно растет.
Жизнь продолжилась несмотря ни на что. После потрясения, что испытал Аст’Эллот после того, как был возвращен к истокам, начали считать потери. Иллои потеряли Темный предел, потому что его вместе со всеми секретами затопило океаническими водами. Несколько иллоев погибли, так как не успели вовремя убраться из-под обрушившихся от сотрясения конструкций. Перестали работать все механизмы, которые питались от Окто: мельницы, ткацкие станки, плавильные машины… Предстояло заново понять механику их действия, чтобы запустить от нового источника энергии, и этот источник также следовало изобрести. Перестали работать октисы. Страты перешли под управление Совета гильдий. О Жертвенных теперь не вспоминали. Позорное их бегство навсегда наложило пятно на репутацию. О том, что несколько асатров участвовали в возвращении Аст’Эллота, знали лишь несколько десятков иллойев, те, что входили в первый Совет гильдий. Им о проделанной работе рассказал Роштар Вайзе, взявший на себя тяжесть общения с разъяренными изменениями илоями. Общим решением было выдать всем пятерым помилование, остальным же на острове определили волчий билет. Аст’Эллот больше не был домом для асатров, они сами отказались от него, а Аст’Эллот отрекся от них в ответ. Роштар Вайзе получил должность Советника при гильдиях. Оба брата Гайо собрались в дорогу на поиски лучшей жизни, благо теперь, путешествия на континент можно было не согласовывать с Советом. Советник Кримм, возглавивший Совет гильдий теперь отпустил их с облегчением.
Обо всех новостях Дженве узнал из первых уст. Роштар Вайзе как-то зашел в госпиталь справиться о здоровье Лиров. Новости были неутешительны. Доктор Валлар с каждым днем все больше мрачнел. Два раза в день больному делали инъекции, чтобы поддержать тело. Но каждый новый день отдалял надежду на пробуждение. Дженве сидел у постели, держал в своих ладонях безжизненные высыхающие пальцы, и с каждым разом задавался вопросом, вернется ли брат, или стоит прекратить эти мучения для обоих. И каждый раз не в силах принять окончательного решения, уходил с надеждой на следующий день.
Уже приходил сам Советник Кримм, и прозрачно намекал, что долго так продолжаться не может. Они посчитали убытки. И решили, что держать асатра в палате госпиталя Майоран не выгодно. Было решено перевезти его домой. Доктор Валлар был против, но его, как и при Изольтаре, никто не услышал.
Дженве уже в который раз снова пришел в палату брата, сразу прошел к окну. Открывающийся вид ему нравился.
— Ты зря противишься, Ллойву, — вздохнул Дженве. — Вид просто отличный! Вон там горы видно. Когда ты поправишься, мы с тобой обязательно побываем там.
Со стороны больничной койки в ответ раздался едва слышный хрип. Дженве, запретивший себе радоваться раньше времени, подошел ближе. Ллойву смотрел в стену госпиталя приоткрытыми глазами.
— Ллойву! — Дженве сжал его руку и сел так, чтобы попадать в поле зрения. — Ты вернулся.
Ллойву перевел мутный взгляд на брата, и подобие улыбки дернула уголки губ вверх.
Дженве сжал высохшие до костей пальцы.
— У нас все получилось, Ллойву! — прошептал Дженве. — Мы опустили остров на поверхность. Мы свободны!
Ллойву прикрыл глаза, давая понять, что услышал. Переборол слабость, затем вопросительно взглянул на брата.
— Ты долго болел. Очень долго, — Дженве коснулся лбом его пальцев, скрывая накопившуюся влагу в глазах. Не в силах смотреть на высохшие, заострившиеся черты, спрятал лицо у костлявой ладони. — Нас ждет путешествие, брат. Я планирую отправиться в путешествие и взять тебя с собой. Что скажешь?
Ллойву снова медленно моргнул.
— Теперь тебе надо восстановить силы.
Ллойву перевел взгляд на правую руку. Вдохнул несколько раз, силясь что-то сказать. Только теперь Дженве обратил внимание, что обручальный браслет давно расстегнулся и потускнел, завалившись в складки одеяла.
— О, она расторгла помолвку? — усмехнулся Дженве, взял тонкую паутинку в руки. — Все к лучшему! — И он отшвырнул браслет за спину.
Вошел доктор Валлар, и Дженве снова оттеснили от постели больного. На этот раз он отошел с радостью. Больше всего в этой истории он почему-то боялся потерять брата, и не был готов простить илоям его смерть. Теперь Аст’Эллот был прощен.
После хороших новостей Дженве был готов поехать домой. Особняк на площади Лита реквизировали в пользу нового госпиталя, но дом на площади Сти оставили владельцу в знак благодарности за содеянное. Дженве отправился туда, оставив брата на попечение доктора Валлара и его армии медбратьев. Особняк простоял без охраны около двух декад. При хозяине он пережил нападение разъяренной толпы и был разорен по приказу Советника Лира. Иллои не тронули имущества, никто не прельстился богатствами страция за время отсутствия хозяина. И здесь Дженве также был благодарен Аст’Эллоту. Теперь предстояло вернуть дому жилой вид.
Холодный морской ветер выстудил дом и нанес в приоткрытые окна грязь и листья.
Дженве огляделся в разоренной гостиной. Работы много. И он взялся за дело. На второй день Дженве встретил, кухарку, госпожу Лиссу, что заходила в дом изредка, в надежде когда-то увидеть здесь «господина Лира». Дженве пообещал ей скорое возвращение хозяина. Вдвоем они за несколько дней привели дом в порядок. Дженве оторвал доски, которыми была заколочены задняя дверь, убрал сожженные кусты сирени, поправил беседку.
Спустя время он снова был в палате у брата. Ллойву выглядел гораздо лучше, взгляд его казался более живым, но он все еще походил на восставший из могилы труп.
— Ну и видок, братец! — усмехнулся Дженве.
Ллойву не ответил, он улыбнулся, когда Дженве потряс перед носом брата принесенным пакетом с виноградом.
— Видишь, я помню.
— Я вряд ли… смогу его съесть, — Ллойву с трудом приподнял руку. Голос был тих, слова прерывались неровным дыханием. — Я словно воскрес… из мертвых.
— Так и было, братец, так и было! — Дженве подставил стул и сел рядом, сложив виноград на стол. — Ты едва не отправился к прародителю…
— Ты сказал…что все полу…чилось?
— Да, все получилось! — кивнул Дженве. — Ты — гений! Я всегда это знал.
— Я… видел… ее, — отстраненно сказал Ллойву.
— Я знаю. Я видел все, что видел ты, — снова кивнул Дженве.
— Отец… здесь?
— Нет, и вряд ли объявится. Здесь их не ждут.
— Они зл…тся? — спросил Ллойву, непонятно, кого имея в виду.
— Илои? Не знаю. Всех устраивает настоящее небо над головой, но не устраивает, что привычные вещи больше не работают. Мне наплевать, если честно.
Помолчали.
— Местные… уже встр…чались?
— Местные? — не понял Дженве.
— Ну, аб…ригены…Тангор…цы…
— Да я не знаю, — отмахнулся Дженве. — Я ждал, пока ты проснешься. Я хочу поехать на материк. Поедешь со мной?
— Нав…рное…
— Само собой мы дождемся, пока ты поправишься. Что, кстати, говорит Валлар?
Ллойву потерся затылком о валик под головой.
— Что мне… повезло…
— Добрый доктор… — рассмеялся Дженве.
— Джев…
— Что?
— Я слы….шал тебя…
— Это хорошая новость.
— Я слышал… Окто и слы…шал тебя.
Дженве сморщился.
— Не надо про Окто. Тут это тема болезненная с недавних пор. Давай, скажи, когда ты выписываешься?
— Я бы… уехал… хоть сег…дня…
— Хм…Валлар не отпустит тебя.
— Не отп…устит, — вздохнул Ллойву. Снова помолчали. Ллойву лежал, разглядывая ненавистные стены госпиталя, и глаза его постепенно закрылись от усталости.
— Я пойду, — Дженве встал, и тихонько вышел, стараясь не потревожить сон.
После этого Дженве снова каждый день ходил в госпиталь. На пороге особнячка на площади Сти появился бывший стат — кабистер Мейе Горр, когда узнал из новостных листков, что Ллойву очнулся. К слову, не только он узнал об этом из газет. Каждый день Дженве проходил сквозь небольшую группу иллоев, стоящих возле дверей госпиталя. Никогда бы не подумал, что у брата были поклонники. Среди них было немало женщин, но попадались и мужчины.
Советник Кримм узнав, что Ллойву пришел в себя, позволил ему закончить лечение в госпитале Майоран. От перевода лечения на дом пока отказались. Списывать иллоя, подающего признаки жизни — опасно. И это была хорошая новость, потому что без присмотра, Ллойву пришлось бы туго. Выздоровление шло медленно. Больной с трудом восстанавливал силы, словно не только физически пострадал в последнем предприятии, но и покалечил самую основу своего существования. Искру. Этого Дженве боялся больше всего. Жертвенный без Искры угасает, подобно тлеющему углю.
Спустя несколько дней, Советник Кримм все же настоял на выписке больного на домашнее лечение, несмотря на протесты доктора Валлара и Дженве. Однако, Ллойву поддержал это решение, и пришлось согласиться.
В день выписки у ворот собралось особо большое количество народу. Дженве опасался, что в порыве обожания они заблокируют выход, и Ллойву не сможет пройти. Стоять ему все еще стоило больших усилий. Ни к чему было растягивать это испытание.
В полдень уже готовый и собранный больной сидел в своей палате, созерцая голубое небо в просвет между крышами.
Дженве и Мейе вошли один за другим в палату. Потерявшая свой лоск в новых обстоятельствах форма страция была почищена и выглажена усилиями Хозяюшек госпиталя. Титул упразднили, однако Ллойву все еще представительно выглядел при полном облачении, хоть форма и висела на нем, как на вешале. Только ножны для кимейров были пусты. Кимейры были реквизированы при аресте еще при Советнике, и теперь, пройдя долгий путь из рук в руки, лежали в доме на площади Сти, ожидая законного владельца.
— Готов?
— Как все же красиво, — вздохнул Ллойву, — даже Мастера не смогли передать все величие настоящего небосвода.
— Они старались, — оборвал его Дженве. — Коляска ждет нас у черного хода.
— Я готов, — Ллойву взял трость, что подарил ему доктор Валлар на прощание, и с усилием поднялся. Мейе с сожалением отметил дрожь в пальцах, держащих рукоять, открыл дверь и выглянул в коридор. Доктор Валлар спешил навстречу.
— Я хотел попрощаться, господин Лир.
— Хотелось бы, но боюсь, мы с вами никогда не расстанемся, — невесело пошутил Ллойву, приваливаясь к дверному косяку.
— Совет выделил вам компаньона. Я оставил ему все инструкции, — кивнул Валлар. — Будьте осторожны со своим здоровьем.
— Не обещаем, но будем стараться, — усмехнулся Дженве. — Идем, брат. Нас ждут.
— Надеюсь, более с вами не встретиться, доктор Валлар, — чуть улыбнулся Ллойву.
— Вы слишком неосторожны для этого, — Доктор кивнул всем троим. — До новых встреч, господа.
Опираясь на трость, Ллойву заковылял по коридору. Мейе двинулся вперед, чтобы быть уверенным, что никто не преградит дорогу.
— Чего вы опасаетесь? — задыхаясь от усилий, спросил Ллойву.
— Мы опасаемся, что нас могут не выпустить, — оправдывался Дженве, следуя за братом. Ллойву обессилено привалился к стене, передыхая.
— Кто? — он повернул голову к брату.
— Твои поклонники, — усмехнулся Дженве.
— Это сейчас была ирония?
— Отнюдь, — Дженве терпеливо ждал, пока Ллойву отдохнет.
— Откуда у меня поклонники? — Ллойву устало двинулся дальше.
— У задней двери никого нет, — подошел и Мейе.
— Тогда вперед.
— Вы многого хотите от меня, — выдохнул Ллойву, спускаясь по ступеням.
— От тебя нельзя хотеть многого, Ловкач, потому что ты можешь все, — бодро отрапортовал Дженве, следуя за братом.
— Ты издеваешься…. я понял.
— Ни капли… — Беглецы медленно преодолели расстояние до коляски по заднему двору, и Дженве помог Лойву взобраться в закрытый экипаж.
— Я не пойму одного, — возмутился Ллойву. — Отчего вы оба здесь? Что, там снова взрывают?
— Будешь возмущаться — пойдешь пешком, — бросил Дженве и стукнул в стенку. — Гони.
Ллойву замолчал и отвернулся к окну. Позади послышались крики.
— Нас заметили, — усмехнулся Дженве. — Быть может, ты пожелаешь толкнуть речь?
Ллойву наградил брата испепеляющим взглядом и не ответил. Экипаж катился по обновленным улицам. Многое поменялось. Энергетические фонари на улицах заменили на масляные, улицы стали более оживленными. На площади Сти, куда они выехали вскорости, фонтан, изображавший Жертвенных, держащих в руках Окто, заменили на более простой, ничего не выражающий куб.
Ллойву проводил проплывающий пейзаж с сожалением. Ушла целая эпоха, как бы она ни была плоха, многие поколения выросли при ней. И теперь признаки меняющегося мира вызывали сожаление об ушедших навсегда временах. Коляска въехала в ворота. Садовник Пэм, закрыл за ними резные створки. Ллойву с неожиданной радостью поприветствовал его. Хоть что-то осталось неизменным.
— Процветайте, Пэмвел.
— Процветайте, господин Лир
Ллойву вылез из коляски, поддерживаемый братом. В полисаднике убрали все следы от зажигательных бомб. Ллойву вздохнул полной грудью.
— Боги! Неужели я дома, — рассмеялся он, — признаться, я не надеялся.
— Очень зря, — кивнул Дженве. — Идем в дом.
Тяжело опираясь на трость, Ллойву поднялся на крыльцо. Распахнул дверь. В нос ударил ароматный запах готовящегося мяса.
— Госпожа Лисса! — Ллойву поковылял на кухню. — Боги! — Накрытый стол уже ждал приезда гостей. — Не представляете, как я рад вас видеть.
— Процветайте, господин Лир, — пряча слезы на глазах, проговорила женщина. — Мы вас ждали здесь.
— Кто мы? — не понял Ллойву.
— Процветайте, господин Лир, — Ллойву обернулся на знакомый голос. Сигрид Армар собственной персоной поднялся от стола, где пил чай. — Советом я назначен вам компаньоном.
— Вот так новость, — усмехнулся Ллойву. Покачал головой. — Это сговор?
— Похоже на то, брат, — Дженве хлопнул его по плечу. — Садись.
— Ваша сестра уже прошла испытания? — вспомнил Жертвенный.
— На следующей неделе. Их отложили…ну, из-за…сами понимаете…
— Да, да, — рассеянно кивнул Ллойву. — О своем обещании я помню. С нетерпением буду ждать результатов.
— Лучше взгляни! — Дженве широким жестом указал на гостиную.
Ллойву оглянулся назад. Полки снова наполнились книгами.
— Ты восстановил мою библиотеку? — потрясенно спросил он.
— Ну… Я не знал, что там у тебя стояло. И заполнил все по — своему разумению.
— Вольные картинки? — усмехнулся Ллойву. Дженве кивнул.
— Вольные картинки! Тысячи томов…Теперь тебе будет чем заняться долгими вечерами, — Ллойву рассмеялся и присел за стол. Мейе с разрешения хозяина сел по левую руку. По правую устроился Дженве.
— Садитесь и вы, госпожа Лисса, — предложил Ллойву. — Кажется, сегодня особенный день. И позовите Пэма, пожалуйста.
— Ты, главное, не переусердствуй, братец, — предостерег Дженве. — После двух декад воздержания, нельзя нагружать организм жирной пищей.
— Ты теперь знаток в этом деле? — усмехнулся Ллойву. Сигрид налил хозяину дома воды из кувшина.
— Вы все в сговоре? — асатр проводил взглядом компаньона.
— Мы просто пытаемся быть благодарными, — улыбнулась госпожа Лисса. — Вы такой молодец, господин Лир.
— Перестаньте, — Ллойву посерьезнел. — Иначе мне придется покинуть вашу компанию.
— Мы поняли, — Дженве поднял наполненный бокал. — Ни слова об этом. За твое возвращение, братец. Видят боги, я к своему стыду, уже потерял надежду. Но ты снова меня удивил.
И все сидящие за столом подняли свои бокалы.
— За вас, господин Лир, — компаньон поднял свой бокал выше.
В дверь громко, по-хозяйски постучали. Мейе вскочил с места, чтобы открыть дверь.
— Вы уже здесь? Я ожидал успеть до приезда, — Роштар Вайзе в форме цветов нового Совета вытянулся перед компанией.
— Я зашел поприветствовать тебя, Ллойву. Узнал, что ты, наконец, снова в строю.
— Заходи, — позвал Дженве и освободил место рядом с собой. — Ты вовремя.
— Не знал, что мы приятели, — холодно заметил хозяин дома, провожая гостя глазами.
— Теперь — да. Ты сам сказал, что день особенный, — кивнул Дженве, — он немало поспособствовал сохранению твоих счетов, между прочим. Благодаря ему, мы — не нищие.
— Мило, — Ллойву любезно улыбнулся, усаживающемуся за общий стол Вайзе.
— У нас был тост, — Дженве подлил соседу вина, и поднял свой бокал. — За возвращение!
И все сидящие за столом подняли свои сосуды. Чокнулись и выпили.
Ллойву оглядел разношерстную компанию, что собралась сегодня в его доме.
— И что же теперь? — спросил он. — Я, признаться, не смел заглядывать так далеко.
— Теперь? Мы дождемся, пока ты наберешься сил, а потом нас ждет путешествие. Я обещал тебе, пока ты был без сознания.
— Вот как? — удивился Ллойву. — Я согласился?
— Ты промолчал. А молчание, как известно…
— …Золото. Все твои затеи, Джев, заканчиваются дракой…
— Ну…. ты ж никогда не против хорошего мордобоя? — Дженве подмигнул, уничтожая мясо со своей тарелки. Ллойву потянулся к фруктам.
— Только, если ты прикроешь мне спину…
— Всегда, братец! О, у меня второй тост! — все оживились и подняли бокалы. Дженве оглядел всех за столом, остановился взглядом на хозяине дома, — за братство!
— Братство Окто! — Вайзе поднял бокал выше.
— Точно! — кивнул Дженве. — За него.