Довольно быстро найдя подворотню, из которой и раздавались крики, я увидел вполне ожидаемую картину. Троица каких-то обормотов скрутила девушку на вид чуть постарше меня. Несмотря на отчаянное сопротивление, её юбка уже была задрана на голову, а один из мужиков развязывал шнурки на штанах.
За годы работы уборщиком я повидал немало разной грязи и был к ней привычен. Но вот человеческую грязь я до сих пор на дух не переносил.
Не собираясь тратить время на пафосные возгласы в стиле: “Отпусти даму!” — я на Телекинезе подлетел к одному из державших девушку ублюдков и, прежде чем он вообще понял, что происходит, положил руку ему на спину.
Комбинирование завершено.
Ранг объединённого заклинания: SSS
Круг объединённого заклинания: 3
Такие строки проступили на страницах гримуара после долгих пяти минут ожидания завершения процесса объединения в каменном мешке. Всё-таки комбинирование заклинаний S- и SS-ранга даже для моего во многих смыслах поломанного гримуара, похоже, было затруднительно.
Однако результат этого объединения, который я назвал Техникой тела Амат, был по-настоящему поразительным.
Техника тела Амат потеряла полезнейшее свойство Трёх циклов и Великой техники дыхания маны. С её помощью было невозможно увеличить скорость поглощения энергии из окружающего пространства.
Более того, даже не активированная, она влияла на естественный процесс поглощения мной маны, значительно замедляя его. Теперь накапливать энергию старыми-добрыми медитациями было практически бессмысленно. Даже просто восстановление потраченной энергии у меня заняло бы не меньше суток. А на достижение четвёртого круга маны мне бы потребовалось года три-четыре.
И это определённо было очень дерьмово. Однако взамен она даровала мне куда более могущественную, а также жутковатую способность.
Насильник, которого я коснулся, начал было разгибаться, осознав чужое присутствие. Но уже через секунду он замер и затрясся мелкой дрожью, будто при приступе. Он стоял, наклонившись, так что я не видел особо, что с ним происходит. Но судя по выражению лица его напарника, державшего девушку с другой стороны, ничего приятного в этом не было.
И когда ещё через пару секунд моя первая жертва рухнула на землю, перевернувшись на спину, я смог лично в этом убедиться. Мужик посерел, стал буквально цвета старого пергамента, из его глаз, носа, ушей и рта вытекали ручейки крови, а на лице застыло выражение диких боли и ужаса. Это при том, что я использовал Технику тела Амат даже не на половину мощи.
А затем с небольшим опозданием до меня добрался обратный эффект Техники.
Ощущение было таким, будто я за раз выпил не меньше литра крепкого кофе. Тело стало лёгким как пёрышко, хотелось бегать, прыгать, крутить колёса и стоять на голове, лишь бы куда-то выплеснуть всю эту энергию.
Осознание произошедшего было и правда жутковатым. Я ведь буквально выкачал из другого человека его жизненную силу и присвоил её себе.
При этом самое поразительное было в том, что эта энергия не была временным допингом. Я уже через пару секунд почувствовал, как поглощённая жизненная энергия начала циркулировать по организму, впитываясь в ткани и органы.
КПД от неё был, честно говоря, не ахти какой. От силы процентов десять. И это в добавок к тому, что я “отвампирил” ублюдка не до смерти, поглотив от силы треть его жизненных резервов.
Однако что было бы, если бы таких вот “осушенных” будет десять? Или сто? Или тысяча? А если это всё будут маги? Потому что ману Техника тела Амат по идее тоже должна была поглощать, и едва ли не более охотно, чем жизненную силу.
С учётом всего этого я, фактически, стал энергетическим вампиром. Из-за одного-единственного заклинания. М-да, всё-таки SSS-ранг был чем-то совершенно особенным и было даже интересно, что произойдёт, когда я достигну восьмого круга маны и смогу впервые использовать Лемегетон Агура.
— Ты… ты… ты что сделал?.. — тихо, даже как-то жалобно, выдавил из себя уже готовый пристроиться к девушке насильник, отваливаясь назад и падая на пятую точку. Ноги, похоже, отказались его держать.
Второй оказался менее трусливым. Ему сил хватило на то, чтобы подорваться и броситься бежать. Далеко он, впрочем, не удрал — Телекинез скрутил ему ноги и человеческая грязь рухнула прямо в грязь дорожную, пропахав носом полуметровую борозду.
Отвечать на тупые вопросы я, естественно, не собирался. В два шага оказался перед ублюдком с полуспущенными штанами и, несмотря на его попытки отползти, положил ладонь ему на голову. Через несколько секунд содрогающееся в конвульсиях тело рухнуло навзничь, а я направился к третьему насильнику.
— Пожалуйста! — захныкал он, уже успевший перевернуться на спину и сесть. — Ну, не надо!..
На самом деле я и так собирался оставить его во вменяемом состоянии. Полученной от пары оборванцев энергии было далеко недостаточно, чтобы как-то значительно увеличить мои силы, так что мне нужна была наводка на более крупный крысятник. Желательно такой, в котором будут маги.
Но, когда я уже хотел присесть перед отбросом общества и начать задавать вопросы, сзади послышался отчаянный возглас.
Резко обернувшись, ожидая появления новых противников, я замер, осознав истинную причину крика девушки. Пока я на неё не смотрел, она успела встать на четвереньки, непонятно откуда достать нож и, подползя ко второму осушенному мной насильнику, с истеричным: “ХА!” — всадить ему лезвие прямо в грудь.
Боевая деваха, ничего не скажешь. Сделала то, что я делать не стал бы.
Правда, не потому, что как-то негативно относился к самой идее убийства. За пятнадцать лет жизни практически в аду, когда все вокруг, кроме может быть пары человек, были настроены против меня, я множество раз задумывался о том, чтобы прикончить кого-нибудь из своих обидчиков.
Не в контексте брошенного в сердцах: “Ублюдок, тебе не жить!” — нет, совсем нет. Это были холодные, жуткие, кровожадные помыслы. И останавливал меня в большинстве случаев не сам по себе общечеловеческий запрет на убийство, а то, что я бы не смог избежать наказания.
Поначалу мой разум, помнивший о земных нормах нравственности и морали, от таких мыслей оказывался едва ли не на краю разрушения. Однако человек — всё-таки существо с невероятной способностью к приспособлению. И после множества надрывов в этой плоскости я стал принимать идею убийства даже с лёгкостью.
Теперь я уже не видел ничего особо предосудительного в том, чтобы лишить другого человека жизни. Да и опыт Бафомета, не раз устраивавшего самый настоящий геноцид, не мог на меня не повлиять в той или иной мере.
Так что, например, тогда, в зале собраний Посохов, я не блефовал — я бы правда начал стрелять на поражение, если бы кто-то ко мне полез. Вопрос с допустимостью убийства был лишь в контексте ситуации.
И, определённо, троица ублюдков, попытавшаяся изнасиловать юную девушку, вполне заслуживала высшей меры наказания. Не хотел я их убивать потому, что банально брезговал. Мне на полном серьёзе казалось, что, если я прикончу их, пусть даже Телекинезом, от моих рук потом всю оставшуюся жизнь будет вонять грязью и гнилью.
А вот девушка, похоже, руки марать не стеснялась. Потому что после первого насильника она поползла ко второму — и простой кухонный ножичек по рукоять вошёл уже в него, на этот раз в горло. Ну, с другой стороны оно и понятно: претензии к этим ребятам у неё явно были куда бо́льшие, чем у меня.
За этим зрелищем я наблюдал без особых эмоций, скорее с любопытством. Троица в моих глазах даже людьми считаться могла с большой натяжкой, так что справедливое отмщение не вызывало ни отвращения, ни негодования.
Однако когда девушка, дождавшись, пока второй мужик испустит дух, будто какой-то терминатор начала ползти в сторону третьего, от которого мне всё ещё нужна была информация, мне уже пришлось вмешаться.
— Так-так, давай-ка остынем… — сделав пару шагов, я наклонился было, чтобы помочь девушке встать.
Но вместо какой-то положительной реакции едва не схлопотал тем же ножичком в икру. Благо у меня к таким вещам был стойкий иммунитет в виде всё того же Телекинеза, заморозившего оружие в сантиметра от моей штанины.
Принц из меня, похоже, такой себе получился.
— Остановись, — с некоторым раздражением проговорил я, выворачивая нож из судорожно сжатых девичьих пальцев и поднимая несостоявшуюся жертву изнасилования на ноги.
При этом, подняв её с земли, я больше не поддерживал её Телекинезом. Так что у неё явно было достаточно сил, чтобы стоять самостоятельно, и достаточно хладнокровия, чтобы не броситься тут же на меня или на третьего насильника.
И на этот раз, похоже, на меня всё-таки обратили внимание не в контексте мешающего мести столба. Деваха сфокусировала на мне взгляд и я на секунду удивился какой-то дикой, первобытной, плещущейся в нём ярости.
Она определённо была о-о-очень зла. И вообще ни разу не было похоже, что произошедшее стало для неё какой-то особенной душевной травмой. Что-то мне подсказывало, что даже без моего вмешательства, вне зависимости от исхода эта троица прожила бы не долго.
В голову пришла закономерная мысль.
Нож, лезвие которого было покрыто густым алым слоем, я взял в руку и поднял к её глазам. Она тут же попыталась выхватить своё оружие, несмотря на то, что хватать пришлось бы за лезвие и она сто процентов исполосовала бы себе пальцы. А когда у неё это не получилось, деваха натурально оскалилась на меня, как какая-нибудь дикая кошка.
— Отдай, это моё! — прошипела она, ещё больше подтверждая сходство с рысью или пумой.
— Отдам, не переживай, — улыбнулся я. — Нет привычки воровать. На пару вопросов только ответь.
Однако прежде чем я смог их задать, её взгляд упал на мои уши.
— Ты, что, эльф? — на её лице отразилась смесь удивления, отвращения и злости.
— Полуэльф, — тяжело вздохнул я. — Полуэльф, спасший тебе жизнь. Так что, будь добра, ответь сначала на МОИ вопросы, а потом задавай свои.
Несколько секунд она с недовольством буравила меня взглядом, но потом всё-таки кивнула.
— Хорошо, говори.
— Знаешь, где тут в окрестностях можно найти рассадник такой вот швали? — я показал на хныкающего насильника, с завидной настойчивостью продолжающего попытки избавиться от сковавшего его ноги нитей Телекинеза.
— Знаю, — кивнула она. — Там и похуже ублюдки есть.
— Отлично! Проведи меня туда — и получишь не только нож обратно, но и кое-какое вознаграждение.
— Их ты тоже… — она на секунду запнулась, видимо пытаясь подобрать слово для определения эффекта Техники тела Амат.
— Да. Возможно и что похуже.
— Тогда договорились, — произнеся это, она протянула руку за своим ножиком.
— Как тебя звать-то? — спросил я напоследок, вкладывая ей в ладонь рукоять.
— Линда, — буркнула она, выхватывая нож и направляясь к последнему насильнику.
Глянув ей вслед, я не смог не обратить внимание на пару округлостей, виднеющихся из-под задранной юбки. В порыве своей праведной ярости Линда, похоже, не слишком озаботилась поддержанием целомудренного облика.
На мой вкус, честно сказать, округлости, как и сама девушка, были слишком тощими. Хотя у меня самого можно было рёбра пересчитать, да и вообще я голую девичью попку не видел, считай, с прошлой жизни. А этому телу так-то было пятнадцать — самый расцвет гормональной бури. Так что тощая — не тощая, а не засмотреться я не смог чисто физически.
И Линда, похоже, это заметила.
— Тебе тоже в горло нож всадить? — нахмурилась она, одёргивая юбку.
— Не будь такой жадной, — улыбнулся я. — Должен же я получить хоть какое-то вознаграждение. К тому же, думаю, ты достаточно умна, чтобы понять, что это у тебя не получится.
— Ты кто такой вообще? — вытерев лезвие о полу рубахи уже мёртвого насильника, она встала и хитро завернула нож в складку платья на талии. — Полуэльф в Вирсавии, ещё и магией пользоваться умеешь…
— Я — рыцарь на белом коне, — отмахнулся я. — Пойдём, показывай, где тут у вас самый гадюшник. У меня, к сожалению, не так много времени, чтобы на светские беседы его тратить.
— Я знаю о трёх таких местах, — пожала Линда плечами. — Тебе есть какая-то разница?
— Веди в то, которое ты бы хотела увидеть разрушенным в первую очередь.
— Ладно, — протянула она, явно не до конца понимающая, что происходит.
Впрочем, оно и не удивительно. С её точки зрения я, должно быть, выглядел каким-то поехавшим. И это несмотря на то, что она только что прикончила троих человек и явно не видела в этом ничего особенного.
Выйдя из подворотни, мы быстрым шагом двинулись куда-то по лабиринту улиц. Ни о каких “главных дорогах” в этом районе не шло даже речи. Самая длинная улица была от силы метров тридцать, а в большинстве же местность была похожа на настоящий лабиринт. На самом деле мне очень повезло наткнуться на Линду так быстро.
Без неё я бы точно долго плутал по этим извивам очень долго. Когда настал бы вечер и мне пришлось бы возвращаться в Башню Магии, я, конечно, с помощью того же Телекинеза мог бы подняться до уровня крыш и банально улететь. Но найти какое-то конкретное место в этом человейнике было какой-то дикой задачей. Ориентироваться тут нормально могли только местные.
К счастью, Линда была как раз местной. И, более того, обладала достаточной мотивацией, чтобы мне помогать.
Вообще, девушка мне очень нравилась. И дело было не во внешности. Отсутствие нормальных питания, гигиены и средств по уходу за собой сказывалось. По сравнению с подавляющим большинством тех же студенток академии Линда была даже страшненькой. А с Джулией, выглядевшей как ожившая древнегреческая статуя, её и вовсе было невозможно ставить рядом.
Но мне крайне импонировал её характер. Она и правда походила на кошку, которая, как известно, всегда гуляет сама по себе и не терпит попыток приручить её и к чему-то принудить. Определённо, после того, как я закончу тут свои дела, просто разойтись с ней будет большой потерей.
Впрочем, об этом буду думать уже когда всё закончится. Потому что Линда, наконец, остановилась у перекрёстка, показав мне на противоположный конец улицы. Там, выделяясь на фоне окружающих халуп, стоял большой каменный дом. И, судя по ощущающимся даже за полтора десятка метров отчётливым следам наложенных на стены заклятий, это был далеко не простой притон.
— Вот, — я заметил едва дёрнувшиеся краешки её губ. — Это — база банды Чёрное Безумие. Самые главные мрази района. Каждый из них заслужил смерть по десять раз и я очень хочу, чтобы они все исчезли. Разрушь, если сможешь.
Похоже, то, что я не захотел отвечать на её вопросы, Линду неслабо так задело.
Сам не удержался от усмешки. У меня на Земле в детстве была кошка — так вот она ровно так же гадила, в переносном, а иногда и прямом смысле, если я её как-то обижал. Вот только если настоящую кошку я особо никак наказать не мог, то вот девушка, просто ведущая себя как усатая-полосатая — уже совсем другой вопрос.
— Похоже, ты не слишком-то веришь, что у меня получится, — проговорил я, резко шагнув к ней.
— Не слишком, — с каким-то вызовом в голосе ответила она.
— Знаешь, а ты ведь меня даже не поблагодарила за спасение.
— Я бы и сама справилась.
— Ну, да, конечно, — хмыкнул я, заметив, как дёрнулась её щека. Какой бы сильной ни была девушка, тем более молодая девушка, едва не случившееся насилие — вещь определённо не рядовая и очень травмирующая. — Давай так: если у меня получится, то ты меня по нормальному отблагодаришь.
— И что ты хочешь? — нахмурилась она.
— Если справлюсь с этим твоим Чёрным Безумием, — и кто только такие названия придумывает? — то твоя попка будет моей.
— А ты, похоже, всё-таки напрашиваешься, да? — вновь зашипела она, напрягаясь и уже протягивая руки к поясу и спрятанному ножу.
— Вообще, как мне кажется, это — небольшая плата за избавление района от терроризирующей его банды, — пожал я плечами. — Но, если что, я имел в виду не это. Просто будешь мне помогать время от времени. Я живу в Башне Магии, так что добираться сюда мне далеко, а тут у меня, возможно, ещё будут дела.
— И это всё? — настороженно переспросила она.
— Ну, это минимум. А там посмотрим, как пойдёт. В плане оплаты твоего труда я тебя не обижу, обещаю.
Такое предложение её, похоже, поставило в тупик. Потому что впервые я увидел на её лице такие эмоции как недоумение и сомнение.
— Молчание — знак согласия, так что буду считать, что это — “Да”, - улыбнулся я. — Подожди меня пока тут, я скоро вернусь.
Не собираясь давать ей возможность ответить, я прямым ходом направился к каменному дому, на ходу доставая из кармана зажигалку. Тяжёлую обитую металлом дверь выбил мощный взрыв и я, всё ещё не прекращая улыбаться, шагнул внутрь.
— ЗДРАВСТВУЙТЕ! ЕСТЬ КТО ДОМА?!