Дверь в ванную приоткрылась и оттуда выглянул умолкнувший Бек, который заметил, что она не спит. Вместо виноватого вид у него был довольным.
— Я тебя разбудил?
Она покачала головой.
— Я рассказал Стюарту, как ты поживаешь. Он шлет свой привет.
— Чокнулся там?
— Немного. Кашель у него проходит.
— Хорошие новости.
С широкой улыбкой Бек сел на краешек кровати.
— С днем рождения! Ну, каково быть совершеннолетней?
День рождения? Райли совершенно о нем забыла, что довольно странно.
«М-да, смена часовых поясов серьезно снесла мне крышу».
— У меня день рождения. Почему же я не чувствую себя по-другому?
— Я тоже. Всего лишь еще один день. — Он поцеловал ее в лоб. Райли вдохнула запах мыла и лосьона.
— Итак, Принцесса, хочешь увидеть замок?
Отчасти ей хотелось этого, отчасти же хотелось остаться и глазеть в потолок. Да что с ней? Она в Шотландии со своим парнем. Надо оттянуться.
— Хорошо, — Райли постаралась выдавить радостный тон. — Дай мне святой воды и одеться.
***
Бек устроил день рождения на свой лад. Такое мог выдумать только он. Они отобедали в замке, посетили кучу книжных магазинов, а во второй половине дня по предложению Бека медленно направились к Артурову трону встречать закат. Он убеждал, что с восьми сотен метров открывается грандиозный вид на Эдинбург.
Райли оглядела огромную скалу.
— Мы взберемся наверх?
Бек рассмеялся.
— Нет. Не могу отпустить тебя. Ты мне нужна в отличной форме, когда мы доберемся.
Что-то в его голосе намекнуло ей, что это нечто большее, чем пешая прогулка.
Бек остановил такси, водитель которого увез их вверх по склону так далеко, как это было возможно. Договорившись с ним встретиться через час, они начали восхождение. Райли не сводила глаз с тропы и вскоре была вознаграждена тяжелым дыханием и хлюпающим носом.
«Он прямо тут попросит моей руки?»
Вполне в его стиле.
Несмотря на ее желание, Райли не могла принять его чувств. Она любила его. Он любил ее. Почему все так непросто?
«Я нервничаю».
Это стоило подъёма. Эдинбург распростёрся перед ними как стеганое одеяло: Старый город, Новый город, отель Балморал, памятник Вальтеру Скотту и замок. Вдали под угасающим солнечным светом сверкал залив Ферт-оф-Форт.
— Это восхитительно, Ден, — сказала она, пытаясь отыскать среди лабиринта зданий кладбище Олд Калтон.
— Обожаю, — Бек сел на широкий камень, предоставляющий внушительный обзор на город внизу. Когда она задрожала на прохладном ветру, он привлек ее. — В этот раз выглядит даже лучше.
Это вызвало у нее улыбку.
— У тебя в роду есть шотландцы?
— Несколько с маминой стороны. Бабушка была Макферсон. А Бек – немец. Я, выходит, дворняжка.
— У меня в семье все были англичане, — ответила Райли.
Она опустила голову ему на плечо, довольствуясь этим моментом, несмотря на его стеклянную хрупкость.
Солнце вдалеке постепенно погружалось в море облаков, давая им глубокий багровый оттенок. Внизу один за другим зажигались огни.
— Разве не прекрасно? — шепнул он.
— Да. — Ход времени измерялся солнцем и звездами.
— Больше ни с кем не хочу делиться этим, — Бек повернулся к ней. Мягким поцелуем коснулся ее щеки. Когда она вздрогнула, запахнул ей воротник пальто.
Поднялся и отошел, встав к ней спиной. Некоторое время Бек смотрел на город, собираясь с мыслями. Потом обернулся к ней. С застенчивой улыбкой встал на одно колено.
«Омойбог. Он делает это».
Бек взял ее руки в свои, стянул перчатки и поцеловал каждую ладонь. Кожей чувствовалась щетина и теплое дыхание.
— Ден...
Денвер Бек глубоко вдохнул, готовясь к самому важному моменту в жизни.
— Я обычный парень из Джорджии, — начал он. Голос был хриплым. — И всегда им буду. Есть много вещей, которые я люблю, но не также сильно, как тебя. — Он снова сделал быстрый вдох, опасаясь растерять решимость. — Я не могу жить без тебя, Райли. Ты моё сердце и душа.
«Господи, это трудно. Хотя я много тренировался перед зеркалом».
— Будь моей навеки. Моей женой, матерью моих детей. Одна ты нужна мне, и на всю жизнь, больше никого. — Он попытался прочистить внезапно пересохшее горло. Слова давались с трудом.
— Ты... ты выйдешь за меня, Райли? Останешься со мной до конца дней?