— Ведь она могла решить, что убийство еще одного демона ускорит процесс, — добавил Минтон.
Они заговорили об этом. Любопытно, что ни один из Великих мастеров не вмешивался, наблюдая за их сложной шахматной партией.
— Ошибаетесь. Мне сложнее убить другого архидемона. Национальная гильдия решит, что я выставляю их кретинами.
«А это не так уж сложно».
— Так вы говорите, — парировал Минтон.
— Так оно и есть, — ответила она. — Придется разгребать последствия.
— Ваше неуважение вызывает беспокойство, — ощетинилась мисс Энфилд.
Райли снова бросила взгляд на Мактавиша. Никаких комментариев; стало быть, его устраивало, поэтому она продолжила давить.
— Уважение должно быть взаимным. Вы валите с больной головы на здоровую. Не выйдет.
— Да, девочка права, — вмешался Мактавиш. — В ваших обязанностях беречь честных людей. В последнее время получается это чертовски плохо.
Заклинательница Энфилд принялась сверлить его взглядом.
— Чем мы занимаемся – дело наше, Великий мастер. Не вам говорить о стезе добродетели.
Мактавиш серьезно кивнул.
— Те Великие мастера, что сбились с нее, покоятся в могилах. О вас можно то же самое сказать?
— Мы не варвары, — последовал ядовитый ответ.
Этот обмен любезностями не дотягивал до истины.
— Вы были осведомлены, что заклинание у Файн, — начала Райли, — и позволили сбежать с ним. Не страшно, если у нее не получилось бы призвать демона. А вышло бы, то так вы бы узнали, что чары рабочие, не пачкая руки. Вы не планировали, что она проверит его на ком-то еще, и уж тем более что эти люди погибнут.
Минтон поморщился. Такого признания вины Райли еще не получала.
— И как такое вышло? — спросил Бек.
Энфилд не обратила на него внимания, её целью было спровоцировать Райли. Бек заслуживал уважения, всё-таки сам мастер-ловец.
— Мастер Бек задал вам вопрос. Ответьте. Вчера его жизнь висела на волоске, как и моя.
Главная заклинательница раздраженно фыркнула.
— После несчастного случая на кладбище мы велели Файн прекратить, — призналась мисс Энфилд. — Она пообещала. Даже предложила извиниться перед тобой, приехала на ужин вместо нас, как и планировалась.
— И не скажешь, что она извиняться приехала, — тихо заметил Кеплер.
— Нет, она приезжала убедиться, что я последую на ее маленькую тусовку. Видите ли, я перестала принимать святую воду, которую она зачаровала, поэтому лично прибыла проследить, чтобы Бреннан затащил меня на холм.
— Простенькие чары недоверия, — пояснил Кеплер. — Жертва становится параноидальной и подозрительной. Склонной к иррациональным решениям.
Бек коснулся руки Райли, сжал ее.
— Если не принимать во внимание, что мои раны затянулись быстро и я отказалась от ее применения. — Райли осторожно помахала рукой и подошла к огню, обдумывая следующий шаг. Стоя на коленях, поправила кочергой полено, чтобы его охватило пламя.
Приготовившись, она выпрямилась.
— Прошлой ночью применялись другие чары. Файн призывала не демона.
— Тогда кого призывали вы? — спросил Минтон.
Это вывело ее из себя.
— Никого я не призывала. А сидела с ножом у горла.
— Какая у вас роль? — настаивала мисс Энфилд. — Или это спектакль?
Райли наклонилась к ней.
— Моя роль? Прошлой весной один из наших некромантов решил призвать демона. Вместо него он получил Падшего по имени Сартаэль, который стремился занять трон Люцифера. Когда это свершилось, погибло много людей, а мы близко подобрались к Армагеддону.
— Уверена, вы преувеличиваете, — ответила Энфилд.
— Нет, — сказал Бек. — Все было как она сказала.
— Но какое отношение это имеет к нам? — нахмурился Минтон.
Райли вернулась в кресло.
— Что вы знаете о лорде Озимандии? — спросила она, надеюсь на их незнание того, что он был одним из тех, кто призвал Сартаэля.
Некроманты обменялись взглядами.
— Его светлость ценится как очень сильный заклинатель, — ответила женщина. — Говорят, он из сильнейших в Америке.
— А по сравнению с вами?
Мисс Энфилд прищурилась.
— Его светлость гораздо искуснее меня. Надеюсь в один прекрасный день достичь его уровня магического ремесла. — Она нахмурилась. — Но какое отношение это имеет?
— Лорд Озимандия был тем некромантом, что пытался вызвать демона, а получил Падшего. Несмотря на всю его силу, Ози стал шестеркой Сартаэля. С такими вещами не шутят. Произошло крупное сражение и… — она бросила взгляд на Бека, — несколько храбрецов победили и освободили Ози.
Энфилд с сомнением покосилась на Мактавиша, но тот лишь кивнул. Она с трудом сглотнула.
— Возможно, я с этим и соглашусь, но причем тут Файн? Вы не можете сказать с уверенностью, что она призывала ангела.