Девушка-военнослужащая раздает бойцам свежие газеты. На фотографии хорошо видно, что большинство красноармейцев, даже младшие командиры, носят ботинки с обмотками. Лето 1941 г.
Установить точную принадлежность мотоциклистов к конкретному подразделению позволяет условный значок [рыбка] на коляске мотоцикла. «Zundapp». Лето 1941 г.
На башне видна надпись: «Защитим завоевания Октября». Осень 1941 г.
Это примитивное оружие в умелых руках становилось грозной силой против вражеской бронетехники. Осень 1941 г.
В отличие от солдат вермахта советские бойцы лучше снабжались зимним обмундированием. Зима 1941/42 г.
На фотографии хорошо видно, что зимой 1942/43 г. немецкая армия испытывала те же страдания, что и французские войска Наполеона, отступавшие из России зимой 1812 г.
21 августа 1941 года в штаб командующего группой армий «Центр» генерал-фельдмаршала фон Бока поступила директива Ставки Гитлера. Ее содержание было следующим:
«Предложения главного командования сухопутных войск от 18 августа о продолжении операций на Востоке расходятся с моими планами.
Приказываю:
Важнейшей задачей до наступления зимы является не захват Москвы, а захват Крыма, промышленных районов Донецкого бассейна и блокирование путей подвоза русскими нефти с Кавказа. На севере такой задачей является окружение Ленинграда и соединение с финскими войсками.
Весьма благоприятная оперативная обстановка, сложившаяся в результате выхода наших войск на линию Гомель — Почен, должна быть незамедлительно использована для проведения операции групп армий «Юг» и «Центр» по сходящимся направлениям. Целью этой операции должно стать не вытеснение 5-й русской армии за Днепр силами только 6-й армии, но уничтожение противника ранее, чем его войска сумеют отойти за рубеж Десна — Конотоп — Сула. Тем самым войскам группы армий «Юг» будет обеспечена возможность выхода в район восточнее среднего течения Днепра, и своим левым флангом, совместно с войсками, действующими в центре, продолжать наступление на Ростов, Харьков.
От группы армий «Центр» требуется, чтобы она, вне зависимости от планов последующих операций, выделила для проведения вышеупомянутой операции такое количество сил, которое обеспечило бы выполнение задачи по уничтожению 5-й русской армии и в то же время позволило бы группе армий отражать атаки противника на центральном направлении на таком рубеже, оборона которого потребовала бы минимального расхода сил.
Захват Крымского полуострова имеет первостепенное значение для обеспечения подвоза нефти из Румынии. Всеми средствами, вплоть до ввода в бой моторизованных соединений, необходимо стремиться к быстрому форсированию Днепра и наступлению наших войск на Крым прежде, чем противнику удастся подтянуть свежие силы.
Только плотная блокада Ленинграда, соединение с финскими войсками и уничтожение 5-й русской армии создадут предпосылки и высвободят силы, необходимые для того, чтобы согласно Дополнению к директиве № 34 от 12 августа можно было предпринять успешное наступление против группы войск Тимошенко и разгромить их».
Гейнц Гудериан в своих воспоминаниях подробно писал о предпринятой дерзкой попытке переубедить Гитлера. Он по собственной инициативе вылетел в Ставку фюрера в Восточной Пруссии и был принят для доклада: «Гитлер согласился выслушать меня, и я подробно перечислил все пункты, говорящие в пользу наступления на Москву и против наступления на Киев. Я подчеркнул, что, с военной точки зрения, предстояло лишь добить противника, изрядно потрепанного в последних сражениях. Я описал, сколь значима Москва в отличие, скажем, от Парижа… Я не забыл про настроения солдат — они ожидали только наступления на Москву, и ничего другого, и с огромным энтузиазмом готовились к этому наступлению. Я попытался объяснить, что победа на этом решающем направлении, наряду с последующим разгромом основных сил противника, облегчит захват промышленных районов Украины; потеряв Москву как узел сообщений, русские столкнутся с огромными трудностями при переброске войск с севера на юг»[80]. В ответ Гитлер заявил, что «мои генералы ничего не понимают в экономической стороне войны». Тем самым он совершил роковую ошибку, потеряв последний из оставшихся шансов добиться если не победы, то крупнейшего стратегического успеха в 1941 году.
На Юго-Западном фронте в этот период обстановка складывалась таким образом. 5-я армия генерала М.И. Потапова продолжала удерживать Коростеньский УР и район южнее Полесья. В Киевском укрепрайоне стойко оборонялась 37-я армия под командованием A.A. Власова. Южнее КиУР вела бои 26-я армия генерала Ф.Я. Костенко. 6-я и 12-я армии на уманском направлении пока сдерживали натиск войск генерал-полковника Штюльпнагеля.
Но это шаткое равновесие просуществовало недолго. Так как левый фланг советских войск не имел опоры на мощные укрепрайоны, немецкое командование именно здесь нащупало слабое место в обороне противника и нанесло мощный удар в стык между 26-й и 6-й армиями. О дальнейших событиях очень коротко упомянул в своей книге A.M. Василевский: «2 августа главным силам первой танковой группы фашистов совместно с войсками 17-й армии удалось перехватить наши коммуникации, а затем в районе Умани окружить 6-ю и 12-ю армии»[81]. Предпринятый по требованию главкома Юго-Западного направления маршала С.М. Буденного контрудар силами 26-й армии с целью деблокирования окруженных в уманском котле результата не дал. 12 августа Клейст завершил ликвидацию советских войск в кольце. Немцы взяли 103 тыс. пленных, захватили 300 танков, 850 орудий. В плен попали генералы Музыченко, Понеделин.
Кроме того, в начале августа немцам удалось добиться еще одного тактического успеха, что дополнительно осложнило положение Юго-Западного фронта.
8 августа 2-я немецкая армия и 2-я танковая группа перешли в наступление в направлении Могилев — Гомель и Рославль — Стародуб против войск Центрального фронта, прикрывавших брянское, гомельское, черниговское направления. 19 августа немцы взяли Гомель. Танки Гудериана совершили глубокий прорыв от Рославля, достигнув линии Стародуб — Унеча и перерезав железную дорогу Гомель — Брянск.
Таким образом, немецкий танковый клин выдвинулся далеко вперед, создав благоприятные предпосылки для выхода во фланг и тыл войскам Юго-Западного фронта.
С целью предотвращения угрозы войскам Центрального и Юго-Западного фронтов Ставка Верховного Главнокомандования 14 августа приняла решение о создании Брянского фронта. Его командующим был назначен генерал-лейтенант А.И. Еременко. В состав войск нового фронта вошли 13-я армия генерала К.Д. Голубева и 50-я армия генерала М.П. Петрова. Всего они имели 19 стрелковых, 4 кавалерийских и одну танковую дивизии.
A.M. Василевский подробно рассказывал о том, как принимали нового командующего в Кремле: «Верховный Главнокомандующий весьма тепло и радушно встретил Андрея Ивановича. А.И. Еременко держался с большим достоинством, очень находчиво отвечал на все вопросы. «Да, — сказал он, — враг силен, но бить его, конечно, можно, а порой и не так-то уж сложно. Надо лишь уметь это делать».
И.В. Сталин кратко, но четко обрисовал в целом сложившуюся на советско-германском фронте обстановку, особенно внимательно остановившись при этом на Западном и Юго-Западном направлениях… Выслушав Сталина, вновь назначенный командующий Брянским фронтом очень уверенно заявил, что «в ближайшие же дни, безусловно» разгромит Гудериана. Эта твердость импонировала Верховному.
— Вот тот человек, который нам нужен в этих сложных условиях, — бросил он вслед выходившему из его кабинета Еременко[82].
24 августа Ставка посчитала целесообразным расформировать Центральный фронт и объединить его под командованием Еременко. В состав войск Брянского фронта дополнительно вливались 3-я, 21-я армии и подвижная группа генерала Ермакова — 108-я танковая и 4-я кавалерийская дивизии. В ходе состоявшегося по этому поводу телеграфного разговора между Ставкой и штабом фронта Сталин пообещал еще более значительные подкрепления: «Мы можем послать вам на днях, завтра, в крайнем случае послезавтра, 2 танковые бригады с некоторым количеством KB в них и 2–3 танковых батальона… Если вы обещаете разбить подлеца Гудериана, то мы можем послать еще несколько полков авиации и несколько батарей PC. Ваш ответ?
— …Мое мнение о расформировании Центрального фронта таково: в связи с тем, что я хочу разбить Гудериана и безусловно разобью, то направление с юга нужно крепко обеспечивать… Поэтому прошу 21-ю армию, соединенную с 3-й, подчинить мне… А насчет этого подлеца Гудериана, безусловно, постараемся разбить»[83].
А тем временем рано утром 25 августа «подлец Гудериан» преподнес своему противнику новый неприятный сюрприз. Его 17-я танковая дивизия лихо форсировала реку Судость, сбив с позиций 269-ю и 289-ю стрелковые дивизии. Здесь надо уточнить, что их оборона состояла из печально известных «индивидуальных стрелковых ячеек», поэтому немцы опрокинули их с такой легкостью. В тот же день 3-я танковая дивизия генерал-майора Моделя сумела невредимым захватить 700-метровый мост через Десну восточнее Новгорода-Северского. По нему немецкие танки лавиной пошли гулять по тылам Юго-Западного фронта.
Еременко предпринимал спешные меры с целью разгрома прорвавшегося противника. 29 августа 13-я армия и подвижная группа генерала Ермакова нанесли контрудары на рославльском и новозыбковском направлениях во фланг 2-й танковой группы. Гудериан вспоминал: «29 августа крупные соединения противника, при поддержке авиации, напали на 24-й мотокорпус с юга и запада. Корпус был вынужден прекратить собственные атаки силами 3-й танковой и 10-й мотопехотной дивизий… 10-я мотопехотная форсировала Десну севернее Коропа, но контратаки русских в сочетании с постоянными атаками крупных сил противника на правом фланге вынудили ее отойти обратно. Поражения удалось избежать, лишь бросив в бой всех до одного солдат дивизии, включая хлебопеков. Русские напали и на 47-й мотокорпус, перебросив для этого 108-ю и 110-ю танковые бригады из Трубчевска. Доблестной 17-й танковой дивизии пришлось нелегко»[84].
Кроме того, по решению Ставки ВГК 29 августа началось проведение воздушной операции против 2-й танковой группы. К операции привлекались ВВС Брянского и Резервного фронтов, авиация Резерва Главного командования. Всего в ней принимали участие более 450 боевых самолетов. Впервые с 22 июня советские войска действовали в условиях полного господства в воздухе. В директиве Ставки ВГК от 29 августа перед Еременко ставилась задача уничтожить танковую группу Гудериана и развивать дальнейшее наступление на Кричев, Пропойск с тем, чтобы к 15 сентября выйти на линию Петровичи — Климовичи — Новозыбков. Это означало бы разгром правого фланга группы армий «Центр».
Гудериан оказался в сложном положении. Он потребовал от командования усилить свои войска 46-м мотокорпусом, который без дела стоял под Смоленском. Однако ему прислали только гренадерский полк «Великая Германия». Против одной лишь 10-й мотопехотной дивизии были брошены 10-я танковая бригада, 24-я, 42-я, 143-я и 293-я стрелковые дивизии. Тем не менее солдаты Гудериана зубами вгрызлись в левый берег Десны, и выбить их оттуда советским войскам не удалось. А пока 17-я и 18-я танковые и 10-я мотопехотная держали фланги, 3-я и 4-я танковые дивизии продолжали продвигаться на Конотоп.
Всего четыре дня понадобилось Сталину, чтобы убедиться в том, что Еременко «не тот человек», который нужен в этих сложных условиях. 2 сентября Верховный Главнокомандующий направил командующему Брянским фронтом телефонограмму весьма нелестного содержания:
«Ставка все же недовольна вашей работой. Несмотря на работу авиации и наземных частей, Почеп и Стародуб остаются в руках противника. Это значит, что вы противника чуть-чуть пощипали, но с места сдвинуть его не сумели. Ставка требует, чтобы наземные войска действовали во взаимодействии с авиацией, вышибли противника из района Стародуб — Почеп и разгромили его по-настоящему. Пока это не сделано, все разговоры о выполнении задания остаются пустыми словами. Ставка приказывает всеми соединенными силами авиации способствовать решительным успехам наземных войск. Гудериан и вся его группа должны быть разбиты вдребезги. Пока это не сделано, все ваши заверения об успехах не имеют никакой Цены. Ждем ваших сообщений о разгроме группы Гудериана».[85].
Тем временем обострилось положение и на левом фланге Юго-Западного фронта. Пришла в движение 1-я танковая группа Клейста. В районе Кременчуга немцы форсировали Днепр и захватили небольшой плацдарм на левом берегу. Их намерения были очевидны: пробиваться навстречу танкам Гудериана и зажать советские войска в клещи. Ничего хорошего не сулила обстановка на правом фланге. Она продолжала устойчиво ухудшаться. Гудериану дополнительно перебросили 1-ю кавалерийскую дивизию и мотопехотную дивизию СС «Рейх», за счет которых он мог усилить свои фланги. Несмотря на непрерывные атаки противника, 3-я и 4-я танковые дивизии продолжали идти вперед.
4 сентября немцам удалось нащупать слабые места в советской обороне. Командир 4-й танковой генерал-майор фон Гейр доложил Гудериану, что имеет смысл прекратить наступление в районе Коропа, где немцы столкнулись с ожесточенным сопротивлением, и нанести удар в направлении Сосницы, в стык между 13-й и 21-й советскими армиями. Еще больше порадовал своего командующего командир 3-й танковой генерал-майор Модель, доложив, что перед ним в районе деревень Спасское и Мутино войск противника практически нет. Гудериан тут же приказал ему форсировать реку Сейм и перерезать железную дорогу Конотоп — Белополье.
7 сентября танкисты Моделя взяли Конотоп. Атаки йа немецкий плацдарм южнее Кременчуга не принесли успеха. В тот день командование фронта доложило Буденному и начальнику Генштаба Шапошникову о том, что ясно обозначилась угроза окружения 5-й и 37-й армий. Начальник штаба фронта генерал-майор В.И. Тупиков предлагал отвести обе армии на рубеж реки Десны. Но, как отмечал А.М. Василевский: «При одном упоминании о жестокой необходимости оставить Киев Сталин выходил из себя» и на мгновение терял самообладание. Нам же, видимо, не хватало необходимой твердости, чтобы выдержать эти вспышки неудержимого гнева, и должного понимания всей степени нашей ответственности за неминуемую катастрофу на Юго-Западном направлении»[86]. Тут, как говорится, добавить нечего.
9 сентября 3-я танковая дивизия Моделя совершила новый прорыв между Батурином и Конотопом и устремилась к Ромнам. Атаки 38-й армии генерала Д.И. Рябышева на кременчугский плацдарм были отбиты, 1-я танковая группа в свою очередь нанесла удар и продвигалась в направлении на Лубны. Все предпринятые Брянским фронтом контрудары провалились. Не оказало влияния на темпы продвижения 2-й танковой группы и взятие Ельни войсками Резервного фронта. Поэтому 11 сентября генерал-полковник М.П. Кирпонос решил напрямую обратиться к Сталину с просьбой разрешить отвод армий Юго-Западного фронта на рубеж реки Псел.
Однако телефонный разговор со Сталиным мало обнадежил Кирпоноса. Более того, окончательно убедил в том, что Верховный Главнокомандующий совершенно не понимает обстановки. Свой отказ санкционировать отвод войск из Киевского укрепрайона он мотивировал тем, что это как раз и приведет Юго-Западный фронт к катастрофе: «Ваше предложение об отводе войск на рубеж известной вам реки мне кажется опасным…
В данной обстановке на восточном берегу Днепра предлагаемый вами отвод войск будет означать окружение наших войск, так как противник будет наступать на вас не только со стороны Конотопа, то есть с севера, но и со стороны юга, то есть Кременчуга, а также с запада, так как при отводе наших войск с Днепра противник моментально займет восточный берег Днепра и начнет атаки. Если конотопская группа противника соединится с кременчугской группой, вы будете окружены.
Как видите, ваши предложения о немедленном отводе войск без того, что вы заранее подготовите рубеж на реке Псел… могут привести к катастрофе. Какой же выход? Выход может быть следующий:
Первое. Немедленно перегруппировать силы хотя бы за счет КиУРа и провести отчаянные атаки на конотопскую группу противника во взаимодействии с Еременко…
Второе. Немедленно организовать оборонительный рубеж на реке Псел или где-либо по этой линии, выставив большую артиллерийскую группу фронтом на север и на запад и отведя 5–6 дивизий за этот рубеж… Перестать наконец заниматься исканием рубежей для отступления, а искать пути сопротивления и только сопротивления»[87]. Все эти инструкции содержали в себе столько сюрреализма, что командующий фронтом решился напомнить о директиве от 19 августа, которая разрешала отвод 5-й армии за Днепр. Но товарища Сталина на мякине не проведешь:
«Предложения об отводе войск исходят от вас и от Буденного, главкома юго-западного направления. Вот выдержки из донесения Буденного от 11 числа: «Шапошников указал, что Ставка Верховного Командования считает отвод частей ЮЗФ на восток пока преждевременным… Если Ставка Верховного Командования не имеет возможности сосредоточить в данный момент такой сильной группы, то отход для Юго-Западного фронта является вполне назревшим». Как видите, Шапошников против отвода частей [Интересно, что Василевский в мемуарах приводит противоположное мнение начальника Генштаба. — Авт.]., а главком за отвод… Киева не оставлять и мостов не взрывать без особого разрешения Ставки»[88].
Упорное намерение Сталина продолжать оборону Киева даже ценой гибели пяти армий, как обычно, диктовалось политическими причинами. 12 июля 1941 года в Москве было подписано соглашение между правительствами СССР и Великобритании о совместных действиях в войне против Германии. Президент США Рузвельт в августе 1941 года направил Сталину послание с предложением распространить ленд-лиз на Советский Союз. А что же Красная Армия может продемонстрировать союзникам? Поражения одно другого тяжелее? Нет! Киев надо держать любой ценой. Буденный явно не оправдал возлагавшихся на него надежд, поддался панике. Значит, чтобы стабилизировать ситуацию на юго-западном направлении, туда нужно направить другого, более решительного и твердого главкома.
A.M. Василевский пометил эту характерную особенность сталинского руководящего стиля: «Сталин исходил из того, что, если боевые действия развиваются не так, как нужно, значит, необходимо срочно произвести замену руководителя. Перемещения касались всего аппарата Наркомата обороны, Генерального штаба и руководства войсками. Однако такое отношение к кадрам далеко не всегда давало положительные результаты»[89]. Тем более что сталинские кадры представляли собой один универсальный тип. Это обстоятельство четко дало себя знать при смене командования на юго-западном направлении.
13 сентября маршал С.М. Буденный передал дела прибывшему из Москвы маршалу С.К. Тимошенко. Последний уже успел продемонстрировать свои полководческие способности на Западном фронте. Впрочем, применять их было поздно. Доставшаяся Тимошенко в наследство от предшественника обстановка являлась, по существу, безнадежной. Разрыв между 13-й и 21-й армиями в районе Новгород-Северского достиг 75 километров. В эти «ворота» хлынули немецкие войска, которым нечего было противопоставить. В день назначения Тимошенко начальник штаба Юго-Западного фронта направил в Ставку доклад о том, что положение осложняется нарастающими темпами: прорвавшемуся на Ромны, Лохвицу и на Веселый Подол, Хорол противнику могут противодействовать только разрозненные части местных гарнизонов и истребительных отрядов, и продвижение его идет без сопротивления. Обескровленная атаками на плацдармы 38-я армия пятится на восток, в результате чего на левом фланге появился новый разрыв в линии фронта и туда полным ходом устремились танки Клейста. Еще одна брешь пробита в стыке между 5-й и 37-й армиями в районе Кобыжчи.
Паникеру ответил лично Верховный Главнокомандующий: «Генерал-майор Тупиков номером 15 614 представил в Генштаб паническое донесение. Обстановка, наоборот, требует сохранения исключительного хладнокровия и выдержки командиров всех степеней. Необходимо, не поддаваясь панике, принять все меры к тому, чтобы удержать занимаемое положение и особенно прочно удерживать фланги. Надо заставить Кузнецова и Потапова прекратить отход. Надо внушить всему составу фронта необходимость упорно драться, не оглядываясь назад. Необходимо неуклонно выполнять указания т. Сталина, данные вам 11.IX.»[90]. Василевский заметил: «После этого руководству Юго-Западного фронта оставалось лишь исполнить свой долг до конца».
Ни 13, ни 14, ни 15 сентября Тимошенко не отдал приказа об отводе войск из киевской ловушки. Сложившаяся ситуация один к одному напоминала трагедию 3-й и 10-й армий в белостокском выступе. Новый главком не мог этого не понимать. Но, как точно подметил адмирал Н.Г. Кузнецов: «Эти люди не умели самостоятельно действовать, а умели лишь выполнять волю Сталина, стоявшего над ними»[91]. Поэтому 15 сентября передовые части танковых групп Гудериана и Клейста соединились в районе Лохвицы. В окружение попали 5-я, 26-я, 37-я армии, часть сил 21-й и 38-й армий.
Только в ночь с 17 на 18 сентября Ставка ВГК направила в штаб Юго-Западного фронта приказ оставить Киев. Понятно, что в условиях котла командование быстро потеряло связь с нижестоящими штабами и управление войсками. В считаные часы окруженные армии перестали существовать как организованные воинские соединения, раздробившись на массу отрядов и групп, которые действовали в отрыве друг от друга. Ситуация усугублялась тем, что прийти на помощь окруженцам не могли ни войска Брянского, ни Южного фронтов. А.И. Еременко был ранен и эвакуирован в Москву, его части обескровлены. Поэтому Тимошенко стал бросать на противника любые отдельные дивизии, полки и бригады, оказавшиеся под рукой.