Его руки были столь бережны, что Ксеня и впрямь не знала теперь, не почудилась ли ей там, на горе, пронзившая лодыжку боль. Глупо, но, кажется, она была даже рада этой неожиданной травме. Благодаря ей, она пока имеет передышку и может хоть немножко собраться с мыслями. Вернее, сформулировать более-менее связные вопросы, которые, может быть, задаст ему... Но сейчас она боялась что-либо сказать, казалось, голос предаст, и тогда она просто расплачется. Она закрыла глаза и откинулась на спинку кресла.
- Что? - сейчас же услышала встревоженный голос и, не открывая глаз, отрицательно покачала головой.
Кое-как справившись с комком в горле, выговорила:
- Откуда ты здесь?
Он медленно поднял голову, посмотрел без улыбки. Потом уголки губ чуть дрогнули в подобии ее.
- Но где-то я должен быть.
Помолчав, проговорил:
- Я так рад, что ты приехала...
- Почему же ты сразу не... Ты ведь знал, что я здесь?
Он кивнул.
- Так почему?..
Арвид не ответил, продолжал молча умело бинтовать Ксюшину ногу. Закончив, сказал:
- Тебе надо переодеться и лечь, подержать ногу в холодном компрессе. Я вернусь минут через пятнадцать. А к тебе сейчас пришлю Полину, она поможет.
- Нет, не надо. Мне не надо помощников.
- Хорошо. Но постарайся беречь ногу.
Он вернулся, переодетый в домашние джинсы и тонкий белый свитер. Осторожно обернул поврежденную лодыжку холодным компрессом, сел в кресло рядом. Ксеня молча смотрела на него. Помедлив, он заговорил:
- Я боялся с тобой встретиться. Боялся, что уедешь сразу. Конечно, Арвид усмехнулся, - долго оставаться инкогнито в этих четырех стенах я бы не смог... Но пытался отдалить нашу встречу насколько возможно.
- Господи! - вырвалось у Ксени. - Зачем же я приехала?!
- Наверно... ты не могла не приехать, - невесело улыбнулся он.
- Почему?
Арвид опять не ответил.
- Не молчи! Что ты задумал?!
- Ничего... Не придумывай себе страхов. Мне надо было видеть тебя, - он кашлянул, прогоняя охриплость. - Только видеть.
В дверь коротко постучали, и на пороге появилась Тамара.
- Евгений Павлович, там к вам...
Через минуту после его ухода появилась Полина Тимофеевна.
- Как ты, Ксюшенька? Ох, как не повезло-то тебе!
- Все в порядке, - Ксеня попыталась улыбнуться. - Немножко потянула ногу.
- Да, - "в порядке"... Вон, бледная какая. Сильно болит?
- Нет, не сильно.
- Хочешь чего-нибудь? Давай кофе или чаю с чем-нибудь вкусненьким принесу?
- Нет, спасибо, ничего не надо.
- А нога, правда, не сильно беспокоит? Если что, ты скажи, таблетку дам.
- У меня есть. Да и не болит почти. Может, если ходить, заболит.
- Про это и не думай даже! Вон до туалета, разве что. Я тебе сейчас палочку принесу, у меня есть. Но не далее!
Арвид вернулся не скоро. Ксюша даже задремала, проснулась от стука.
- Ужин. Я снесу тебя вниз.
- Ох, непременно так? А, может быть, я здесь?..
Он глянул коротко:
- Здесь комната, а не изолятор.
Фраза прозвучала неожиданно резко. Неприятно озадаченная, Ксеня вспомнила слова Полины о том, что директор - человек настроения. Ксене показалось, что от него веет холодом. Он явно был зол - что-то произошло за это время, пока он уходил...Она не захотела ни о чем спрашивать его, ей было тягостно видеть такого Арвида. Снимая с ноги компресс, он вдруг замешкался, проговорил:
- Ксюша... Я не хочу, чтобы мое настоящее имя прозвучало. Я ни от кого не прячусь здесь, правда. И тебе все объяснить могу, просто... Не время сейчас.
- Не беспокойся об этом.
Будто тонкая стальная струна натянулась между ними, когда Арвид молча взял ее на руки и понес вниз.
Все уже были в столовой и встретили Ксюшу словами сочувствия. Арвид почему-то усадил ее не за тот стол, где она уже привыкла, а за свой. Для Ксении было полной неожиданностью увидеть здесь же Ингу.
- О! Я рада тебя видеть! - искренне воскликнула Ксеня.
Рассеянный взгляд Арвида вскользь прошел по ее лицу - теперь он был бесстрастным, ничего не выражал.
- Здравствуй, Ксюша. А тебе, я вижу, крупно не повезло. Сочувствую, такая неудача.
- А, - Ксеня махнула рукой, - ерунда. Не стоит говорить. К тому же аппетит у меня нисколько не пострадал.