Глава 16
Кэт напрасно пыталась привести Дэна в чувства. Он сидел, вцепившись руками в волосы, и смотрел, не моргая, в одну точку. Девушка никогда не видела его таким — разбитым, сломленным, слабым…
Невозможно. Этот мужчина всегда был решителен и силен. Ее сердце сковывало от нарастающей паники. Что же могло случиться, раз Дэн находится в таком состоянии? Она хотела поддержать близкого человека, помочь справиться с той болью, что застыла в его взгляде. «Он, буд-то не здесь. Не со мной…» — подумала Кэт, проводя рукой около его лица. Никакой реакции! Словно окаменел, или впал в транс. Может, ему тоже приснился кошмар? Что еще может случиться среди ночи? Когда девушка проснулась, с первыми лучами солнца, мужчина уже сидел на краю кровати, причем в той же позе.
— Дэн, милый…ты…ты, ведь, слышишь меня, да? — он молчал, а у Кэт окончательно сдали нервы. — Пойми же, я хочу помочь, — прошептала девушка, опускаясь к его ногам, — Я хочу стать не столько женщиной, с которой ты спишь, сколько — твоим другом. И готова на все ради этого. Скажи мне, что произошло?
Мужчина глухо застонал, еще сильнее вцепившись себе в волосы.
— Милый, прошу, скажи хоть что-нибудь! — девушка тряхнула его за плечи, но Дэн продолжал смотреть в одну точку невидящим взглядом, — Пожалуйста, Дэн…
— Прости меня, Кэт…Я такой мерзавец…Прости!
— О чем это ты? Мне не за что тебя прощать…
— Будь так добра — уйди…хочу побыть один…
— Х..хорошо, но… уверен? — мужчина вновь впал в транс, буд-то переживая, известное лишь ему одному, горе.
На ватных ногах, девушка побрела к выходу. Неизвестность мучила ее. Кэт, в поисках ответов, направилась прямиком в его кабинет. Едва прикрыв за собой дверь, она, в отчаянье, смела на пол все содержимое ближайшего стелажа с книгами. Ее сотрясала мелкая дрожь.
— Всему этому должно быть рациональное объяснение, — успокаивала она сама себя, — Без особых причин, он бы так себя не вел.
Кэтрин подбежала к рабочему столу Дэна, и стала лихорадочно рыться в содержимом ящиков. Сплошные документы, ничего интересного. Ничего! А ей так нужно было хоть что-то. Девушка устало плюхнулась в кресло, стоящее возле стола. Ее взгляд задержался, вдруг, на неприметном блокноте в коричневом кожаном переплете.
— Ежедневник? — Кэт взяла его в руки и принялась изучать, — Нет, записная книга…
Среди множества номеров, лишь один привлек ее внимание. Тот, что располагался в графе — семья. Семья? Но, ведь, у Дэна нет родственников… По крайней мере, живых. Она всегда так считала. Тогда кто этот таинственный Виктор? Девушке было уже абсолютно все равно — он должен помочь ей! Дэну сейчас нужна семья…
Дрожащими от волнения руками, Кэт схватила телефон и быстро набрала незнакомые цифры. В трубке послышался гудок. Второй, третий…
— Алло, — ответил приятный мужской голос.
— А..хм…Здравствуйте! Я…тоесть, мое имя — Кэтрин. Извините, вы — Виктор?
— Да, это мое имя. Но для начала, хотелось бы узнать, откуда у вас мой номер, милая девушка? И чем могу быть полезен?
— Ох, простите, это от волнения… Дело в том, что я девушка…нет, подруга…Ай! Короче говоря, я невеста Дэниэла и…
— Что с Дэном? — прокричал он вдруг. От неожиданности она, едва не выронила трубку. В их семье все такие темпераментные?
— Вообще то, я и сама толком ничего не понимаю…кажется у него шок!
— Как мне найти вас? — после подробного объяснения Кэт, он все же произнес: — Буду через час!
Едва заслышав звук приближающегося автомобиля, Кэтрин помчалась встречать посетителя. Из черного тонированного джипа вышел мужчина, выглядевший, как постаревшая копия Дэна. Ему было около сорока восьми — пятидесяти лет. Черные волосы до плеч с проблесками седины. Такая же фигура, те же черты лица… Кто этот человек? Он торопливыми шагами приближался к двери. Кэт отступила, пропуская его внутрь дома. Виктор остановился, внимательно рассматривая девушку, которая, от волнения, теребила прядь своих волос.
— Надо же, — задумчиво произнес он, — Значит, невеста. Почему я узнаю об этом в самую последнюю очередь?
— Дэн не говорил мне, что кто-то из его родственников еще жив…Я случайно наткнулась на ваш номер.
— Жаль, что мы познакомились при подобных обстоятельствах. Мне нужно поговорить с парнем наедине. Ты ведь можешь пока прогуляться, правда, ангел?
Кэт растерялась: — Но…хорошо! Давайте, я провожу вас к нему.
— Это лишнее, красавица! Сам его найду.
***
Дэн будто прошел все круги ада. Он целовал ее губы, прижимал к себе столь желанное тело, а потом… Потом Шэннен просто отвергла его. Она убежала. Покинула. И самое ужасное в том, что девчонка, черт возьми, права! Им не быть вместе — она мертва. «Никогда не забывай этого…» Мужчина потерял счет во времени. Словно сквозь сон, Дэн слышал голос Кэт. Невеста не понимала, что с ним происходит эта душевная ломка. Пыталась его утешить…Наивная. Она должна ненавидеть его за все это. Возможно, так и будет, если она узнает… Его душу буд-то растерзали. Он понимал…нет, скорее чувствовал, что Шэннен принадлежит ему. Полностью! Целиком! Причем — от рождения. Малышка была рождена для него… Но, кто-то хорошо постарался и навеки забрал ее у мужчины. Дэн застонал, как дикий зверь. От душевных терзаний, от мучительной боли в груди. В этот момент дверь распахнулась, и в комнату кто-то вошел медленными, но тяжелыми шагами. «Точно не Кэт» — подумал мужчина.
— Дэн, мальчик мой, — тихо произнес посетитель.
Дэниэл мгновенно вышел из оцепенения и вскочил на ноги:
— Вик! Дядя…Ты?
— Да, я. Иди же, обними своего старика!
Мужчины столь сильно вцепились друг в друга, что, казалось, затрещали кости.
— Как же я скучал по тебе, Вик!
— Знаю, сынок. Знаю… Но я всегда рядом — знай это. Всегда был, и всегда буду! — Виктор, наконец, выпустил племянника из своих крепких объятий, — Что с собой творишь, парень? Никогда не видел тебя таким!
— Теперь я знаю, что такое любить, Вик. Это чувство убивает меня… Пожирает изнутри…
— Причина твоих переживаний бегает по дому с бешеными глазищами, и ищет способ помочь. Это она мне позвонила. Отчаянная же у тебя невеста! И красавица. Как мужчина, очень хорошо понимаю тебя, — Виктор внимательно наблюдал за Дэном, который дернулся от его слов, будто от удара плетью.
Дэниэл отступил на шаг и отвел взгляд: — Ты ошибаешься, причина моих переживаний — вовсе не Кэт. Я одержим женщиной, которой вообще не существует! — прорычал он, злясь на самого себя.
Виктор поменялся в лице. Он осторожно опустился на кровать, где совсем недавно восседал его племянник.
— Как это понимать, Дэн? Сейчас же объяснись!
Дэниэл окинул Виктора сердитым взглядом: — Черта с два, я не буду оправдываться, Вик, и тебе это известно.
— Нет будешь! Кэт — твоя невеста. Какого хрена тогда ей голову морочишь?
— Я поторопился, ясно! — мужчина соскочил с кровати и схватил Дэна за грудки.
— Поторопился, говоришь?! Это не игрушки, парень.
Дэн с легкостью скинул с себя руки Виктора:
— Никто и не играет! Я все объясню Кэтрин, она поймет и простит. Раз уж не могу быть с той единственной, что послана мне судьбой, то вообще ни с одной другой женщиной не буду!
— Сынок…
— Довольно, Вик! — Дэн выставил руку вперед, останавливая мужчину от очередных нравоучений, — Я знаю, все, что ты хочешь сказать! Но, запомни: Шэннен — моя девочка. Моя женщина! Моя единственная любимая! Только моя, ясно? Я никому ее не отдам, и не собираюсь ни с кем делить. Она послана мне высшими силами — уверен в этом. Чувствую! Не смотри на меня, как на безумца. Мой рассудок в порядке. И все же, я растерзаю любого, кто посмеет встать между нами. ЛЮБОГО! Эта несносная девчонка только моя! МОЯ! — Дэн был сам в шоке, от сказанных слов. Откуда в нем взялась вся эта ярость? Чувство собственника. Жгучее желание крушить все вокруг. Откуда? Виктор был не менее ошарашен поведением племянника.
— Ну, хорошо. Раз ты так безрассудно в нее влюблен, то может, хотя бы, дашь мне шанс самому убедиться во взаимности твоих чувств? Познакомь меня с этой «таинственной» Шэннен.
Дэн тяжело вздохнул, проведя пятерней по сильно отросшим волосам: — А вот это, как раз, невозможно…
— Неужели? Почему же?
— Потому что… Шэннен — призрак!
***
Не смотря на уговоры Жизель, на следующее утро я решила пойти в свою комнату. Скоро должны были вернуться Фелиция и Зак. Не очень-то хотелось, чтобы девушку наказали из-за того, что та покрывает меня. И уж тем более об этом не должно стать известно Вэнсу. Гордо расправив плечи, пошла прямо по коридору. Этот напыщенный индюк еще обломает об меня зубы! Чертов извращенец.
И, все же, не удалось пройти незамеченной. Куда там…только не с моим везением. Диана, собственно персоной! Она опалила ненавидящим взглядом, но поспешно опустила глаза и поклонилась: — Госпожа моя!
Самое время поиграть. Понятия не имею, как должна себя вести госпожа, но после всего, что между нами произошло, даже льстило, что она моя служанка.
— Ты что-то хотела, Диана? — О, мой Бог! Не ожидала от себя такого высокомерия. Девушка растерялась.
— Господин Вэнс приказал вам явиться в его покои, — от моего взгляда не укрылось, как девушку трясет от ревности.
— Меня? — произнесла я блаженным голосом, — В покои… Сам Вэнс? — Принялась лихорадочно прихорашиваться, поправлять лиф кофточки, — Как я выгляжу, Диана? Ему понравиться?
— Стерва! — зашипела она, готовая растерзать меня на месте, — Будь ты проклята!
— Знай, свое место, Диана! — мой голос был холоднее полярных ветров, — Ты — слуга! И даже посылать проклятия, без моего разрешения, тебе не позволено. А я не разрешаю. Свободна, дорогу в покои, как и в постель Вэнса, я найду сама!