Глава 21
Начавшийся после ухода Шэннен хаос, не сулил ничего хорошего. Все в спешке покидали зал для церемоний. Жизель незаметно прошмыгнула внутрь, встав рядом с Дианой.
— Фелиция, я уверена — мы ошиблись в пророчестве, — громко произнесла Кармина, призывая оставшихся гостей к спокойствию. — Слишком много несостыковок.
— Милая, почему ты изначально не сказала об этом? — возмутился Зак, — Нам бы удалось избежать этой ситуации!
Фелиция опустилась на трон и, прикрыв лицо руками, прошептала:
— Бедная девочка! Что она сейчас, должно быть, о нас думает?!
— Госпожа моя, — пропела ехидным голоском Диана, — Может, лучше узнать об этом у того, кто столь сильно приближен к этой…этой…К Сосуду?
Шесть пар глаз уставились на Жизель. Девушка усмехнулась про себя. Наивные. Лишь один из присутствующих может пошатнуть ее эмоциональное равновесие. И это точно не Диана! В сторону Габриеля девушка не смотрела, даже ощущая на себе его долгий сердитый взгляд. Гордо расправив плечи, она повернулась к Диане:
— Следи за тем, кому и что ты говоришь! — Повысила голос Жизель, — У Сосуда есть имя, и очень красивое — Шэннен. Даже звучит, как песня. Ах, Диана, зачем ты нужна Совету, если не в состоянии запомнить имени нашей будущей Госпожи?
Диана побагровела, готовая стереть Жизель в порошок. Ей было наплевать, что за этой перепалкой с интересом наблюдают не только члены Совета, но и представители Верхнего и Нижнего Миров.
— Какая еще госпожа! Она — мерзкая дрянь, которая пытается забрать у меня Вэнса! — заревела девушка, угрожающе надвигаясь на Жизель.
Это лишь раззадорило любимицу Фелиции:
— Да брось, Диана! Вэнс никогда твоим не был. Секс — не есть любовь, когда ты уже поумнеешь?
— Он любит меня!
— Неужели? И где же сейчас находиться твой Лорд? — Жизель отчаянно защищала единственную подругу, не замечая, с какой гордостью смотрит на нее Глава Совета. — А я тебе скажу — он пошел за ней! Побежал, как бездомный песик, в надежде, что именно Шэннен его приласкает!
— Ненавижу, — зашипела Диана, — Я от тебя мокрого места не оставлю…
— Довольно! — Фелиция вскочила на ноги. — Диана, если не ошибаюсь, недавно Вэнс наказывал тебя из-за Шэннен! Тебе мало? Еще один проступок и тобой займется Зак, лично!
Ужас, промелькнувший в глазах слуги Совета, заметили абсолютно все. Зак же наоборот, игриво подмигнул девушке. Чем, собственно, испугал ее еще больше.
— А теперь ступай, займись более важными проблемами! — Фелиция повернулась к Жизель, — Подойди!
Девушка выполнила приказ, удивляясь тому, что Абигор и Габриель прошли за ней, встав за спиной по обе стороны. Но, ведь именно так, согласно легенде, ангелы и демоны людей сопровождают. Жизель буквально вибрировала от напряжения, но демонстрировать свои слабые места не собиралась. Почти у самого ее уха, раздался голос Габриеля:
— Фелиция, позволь Кармине, продолжить свой рассказ.
— Вообще обнаглел, Светлый, — Абигор криво усмехнулся, — Уже указываешь Главе Совета, что делать?
— Для особо глухих, Абигор, повторюсь. Я сказал — позволь! — ощетинился мужчина.
— Да хватит вам! — Зак обнял жену и взглянул на Фелицию, — Что скажешь? Женщина устало кивнула в знак согласия, и Кармина продолжила:
— В пророчестве сказано, что они безумно полюбят друг друга. Вопрос: я ослепла, или вы тоже страсти в их отношениях не заметили?
— Нет, — раздался дружный хор голосов.
— Далее. Зак, милый, объясни мне один момент. Не совсем в этом разбираюсь. Ты наделен силами Тьмы, так же, как и Вэнс. Значит, благодаря этому, вы контролируете силы Света, тем самым поддерживая равновесие, верно?
— Ты всегда была сообразительной, любимая, — улыбнулся Страж.
— В таком случае, КАК Вэнс сможет обрести контроль над Тьмой, если рожден Темным Лордом? Как он мог потеряться в смертной жизни, если всегда был с нами?
Тишина в зале была гробовая. Молчали все, переваривая полученную информацию. Наконец, Габриель не выдержал:
— Все ясно. Страж должен быть наделен силой Света, чтобы контролировать Тьму. И, Фелиция, я по твоим глазам вижу, что ты со мной согласна!
Женщина задумчиво кивнула:
— Да, это объясняет многое…
— Что же получается? — Абигор по-детски взъерошил волосы и игриво подмигнул Фелиции, — Сосуд с силой есть, а Стража — нет? Я готов его заменить!
— Скорее всего, — вмешалась Кармина, — Это пророчество про второго ребенка Николь.
— Карми, — Зак ласково сжал ее руку, — Мы с Фелицией почти двадцать лет его искали, но все тщетно. Он мертв!
— Не торопись с выводами, — Габриель обвел всех присутствующих взглядом, — Умершее дитя становится ангелом. Кто-кто, а уж я бы точно знал о его существовании.
Абигор расхохотался:
— Не припомню, чтобы я соглашался с тобой так часто, Габ, но ты, сучье отродье, прав! Зак, отвечаю на твой вопрос: хрен вы найдете второго ребенка, пока не проявилась его Сила. Только девчонка может вывести нас на Стража, если тот, конечно же, жив.
***
Дэн помог Кэтрин выйти, распахивая дверь автомобиля. Внутри него бушевал самый настоящий вулкан сомнений. Сковывая движения. Мешая дышать и здраво мыслить. Как поступить? Девушка дорога ему, как никто другой. Но совсем в ином смысле…Теперь уже — как самый близкий друг. Меньше всего на свете ему хотелось причинять боль этому белокурому ангелу. К тому же, она достаточно настрадалась за свою жизнь…Но, Шэннен — его мир! Как он сможет жить без нее? Смешно. Пусть им не быть вместе, но после сегодняшней сцены мужчина понял — ничего уже не будет, как раньше! Разум кричал «Приди в себя!», а инстинкты — «Она моя! И, если кто-то попытается доказать обратное, ему придется иметь дело со мной!». Парадокс, но когда Кэт попыталась обнять его, в присутствии Шэннен, Дэн так мерзко себя чувствовал, будто изменял своей единственной. Но ведь ни он, ни Кэтрин, ни в чем не виноваты, черт возьми! Что, если…
— Дэн, — голос девушки вырвал его из тяжелых размышлений, — Нам необходимо кое-что обсудить. Она говорила тихо, спокойно, но внутри Дэна все сжалось от нахлынувшего чувства стыда и сожаления.
— Я много думала о нас, — продолжала тем временем Кэт, — Нужно уметь вовремя поставить точку, дорогой. Пока ни причинили друг другу боль…Пока не стали врагами…
— Кэт…
— Нет, выслушай меня! — перебила его девушка, — Мы не любим друг друга…И никогда не любили. Сейчас, глядя на тебя, все отчетливее вижу это! Ты одержим кем-то другим, а я нахожусь в шоке от самой себя, ведь вместо ожидаемой ревности — испытываю облегчение и радость. Удивлению нет предела…Когда ты впал в то ужасное состояние, я все поняла, едва взглянув в твои глаза. В них было столько боли от неразделенной любви…Помнишь мои слова? Что я тогда тебе сказала, Дэн?
Мужчина стоял, словно громом пораженный. Ему, что, это снится? Радоваться или пытаться удержать ее?
— Ты сказала, что впервые увидев — куда больше захотела стать моим другом, нежели женщиной, с которой я просто сплю…
— С тех пор ничего не изменилось…Я по-прежнему хочу стать твоим другом! — девушка прижала ладошки к его щекам, — Давай отпустим друг друга, пожелаем счастья, и все забудем? Мне было хорошо с тобой! Очень хорошо, поверь! Но что-то внутри подсказывает — ты не мой мужчина. Нам нельзя было становиться любовниками. Это ужасная ошибка, расплата за которую будет не менее ужасной. Помоги же исправить эту ситуацию! — в глазах девушки стояли слезы. Дэн, не выдержав, прижал ее к себе:
— Кэт! Милая, несравненная! Ты — лучшая из людей! Прости меня…Я такой мерзавец! Сам себя ненавижу. Прости! Не хотел делать тебе больно!
Кэтрин в последний раз прижалась к его груди:
— Не говори ерунды! Спасибо тебе за все! И, кстати, могу я попросить тебя об одолжении?
— Проси все, что пожелаешь!
— Разреши мне снимать комнату в твоем доме? Я сердцем чувствую, что должна остаться в особняке…
— Что за вздор, Кэт! Ты ничего не будешь снимать. Живи, сколько влезет. Еще одна спальня на втором этаже пустует. Она твоя! Твоя, навсегда, — мужчина поцеловал ее в лоб, — Друзья?
— Конечно друзья, — засмеялась Кэт, ударяя его в плечо, — Спасибо, что проводил. Ну, давай прощаться. Мне пора.
— Кэт?
— Ммм? — она обернулась, удивленно взглянув на бывшего жениха.
— Поклянись, что вернешься!
— Клянусь! Ох, еще момент — мои родители не должны знать о нашем расставании, хорошо? — игриво подмигнув мужчине, девушка направилась регистрироваться на посадку.
***
— С тобой все в порядке? — Дэн едва успел взять трубку, а Виктор уже завалил его вопросами.
— Да, все хорошо. С чего, вдруг, такая чрезмерная забота, Вик?
— Показалось… Как у тебя обстоят дела с этой твоей…кхм. с призраком?
— Виктор! — Дэн засмеялся. Слышать, что кто-то еще говорит «твоя Шэннен», приносило неимоверное удовольствие, — Прямо сейчас собираюсь купить ей подарок и обновить гардероб, — блаженная улыбка не сходила с лица мужчины.
— ЧТО ты собрался сделать? У тебя точно с головой все в порядке? Или мне приехать и вправить тебе мозги?! — Вик повысил голос, пытаясь достучаться до племянника. Тщетно!
— Я все решил… Не могу без нее!
— Можно подумать, что ты БЫЛ с ней! Скажи, Дэниэл, ты уже, наверное, объяснился с Кэт, да?
Дэн сразу стал серьезным и тяжело вздохнув, ответил:
— Да, только что. Мы расстались.
— Не руби с плеча, парень! Подумай сто…тысячу раз, прежде чем совершить подобную глупость. На кой черт тебе сдалась эта мерт…
— Довольно, Вик! — зарычал мужчина, — Не надо лезть туда… Куда не надо лезть! Я. НИКОМУ. НЕ. ПОЗВОЛЮ. ВСТАТЬ. МЕЖДУ НАМИ! Что может быть не ясно в этой фразе?
— Да ты обезумел, сын мой! Просто одержим этой бестией!
— Одержим, и для тебя это не новость, дядя. Давай завершим на сей позитивной ноте.
— Дэниэл? — позвал племянника Виктор, чувствуя, что тот в любую секунду положит трубку.
— Вик?
— Если что-то пойдет не так, дай мне знать об этом, сынок…
— Обязательно буду держать тебя в курсе, — произнес Дэн, нажимая на отбой.