Глава 33
— Нам нужно поговорить, Шэннен! — Вэнс схватил за локоть, мешая переступить порог моей комнаты, — Я должен знать правду.
Из изолятора мы шли, не проронив ни слова. Каждый в своих мыслях и переживаниях. Уравновешенная, спокойная Жизель, вселяла своим присутствием чувство умиротворения и покоя. Слишком молчаливый и задумчивый Вэнс, наоборот, тревожил. А перепуганная и бледная, как смерть, Диана ушла сразу же, под предлогом неотложных дел. Эта дрянь боялась. Да, я видела страх в ее глазах. Желание отомстить сжигало изнутри. С большим трудом подавляла его. Еще не время… Нужно окрепнуть, набраться сил, для решающего удара.
— О какой правде речь, Вэнс? — мужчина буквально впился взглядом в мое лицо, сосредоточенно размышляя над чем-то. После чего, бесцеремонно затолкал в помещение.
— Жизель, ты свободна! Начинай приготовление к празднику, по случаю возвращения Стражей из Нижнего мира.
Подруга, как всегда учтиво поклонилась, и, не произнося ни слова, удалилась.
— Кто довел тебя до такого состояния?
— Никто. Я сама…
— Не лги мне! — Страж приподнял за подбородок, вынуждая смотреть прямо в глаза, — Имя, Шэннен?
— Отстань, Вэнс. Говорю же, никто не доводил.
— Да неужели?! Тогда объясни, с чего ты взяла, что Дэн мертв? И сделай это так, чтобы я поверил!
— Дэна затянуло в портал. Что я должна была подумать, если знаю — это измерение живых не пропускает! — повысила голос, не в силах вспоминать весь пережитый ужас того дня. Одно я знала наверняка — за свои делишки Диана ответит предо мной сполна. Выдать ее Вэнсу было бы непростительной ошибкой.
— Это единственная причина? Ты из-за него изводила себя почти два месяца?
— Да…
— Тогда почему я не верю тебе? — произнес мужчина, отступая на шаг, как от прокаженной.
— Скажи лучше, почему я верила? — рявкнула, не в силах больше держать в себе всю эту боль. Необходимо было выговориться хоть кому-нибудь. — А, Вэнс? Скажи, какого хрена, я всем вам верила? Вы ведь с самого начала мне лгали!
— О чем ты? — Вэнс просто опешил, от столь резкой перемены моего настроения. Слишком поздно останавливать! Я пошла в наступление…
— Вы все знали, и молчали! Даже ты, Вэнс…даже ты…
— Шэннен…
— Не трогай меня! Не смей! — Старейшина отдернул руки, которые секундой раньше протянул, чтобы успокоить. — Я все знаю, Вэнс… Как умерла…И по чьей вине!
Вэнс оцепенел на несколько секунд. Его замешательство говорило о многом. Бог мой, они и, правда, были в курсе всех событий! Слезы навернулись на глазах. С силой сжала кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в кожу.
— Твою мать, откуда, девочка? Как ты узнала? Мы думали, что огородили тебя от этого кошмара…
— Я в этом кошмаре живу, Вэнс! Вы не смогли бы скрывать вечно!
— Кто нарушил приказ и все рассказал?
— Никто. Я воспользовалась даром Дэна, пока хранила его Силу, и заглянула в прошлое, — ложь так легко слетела с уст, что даже сама в это поверила.
— Иди ко мне! — Вэнс с силой притянул к своей груди, пытаясь утешить, — Что именно видела?
— Достаточно, чтобы понять — я была вещью для своего отца. Обычным предметом. Не дочерью, которую он, как казалось, любил!
— Ты не права! Патрик очень тебя любил, очень!
— Зачем ты лжешь! — закричала, пытаясь оттолкнуть от себя обманщика, — Не хочу с тобой разговаривать!
— Т-с-с-с! Тише, — прошептал Старейшина, заботливо гладя по голове, — Я был там, Шэннен. Почти два дня провел в окружении Лоры и Патрика. День до твоей смерти, и день после. Естественно, они меня не видели. Но. Я. Там. Был. Все видел. Только вот, не имел права вмешиваться в ход событий.
Не верящим взглядом посмотрела на Старейшину: — И что же ты видел?
— Как «старые дружки» нашли Патрика спустя пятнадцать лет, и потребовали вернуть карточный долг. Как заставили под дулом пистолета играть на жизни жены и дочери. Первую игру он выиграл, а вот вторую…
Сама не заметила, в какой именно момент слезы стали стекать по моему лицу прямо на рубашку Вэнса. Когда вцепилась в Стража, как утопающий цепляется за соломинку, вот только терпеть больше не было сил.
— Он хотел сбежать от них. Заставил Лору паковать чемоданы, поехал за тобой прямо в школу, чтобы забрать как можно скорее. Чтобы огородить от этих монстров. Патрик почти успел, но когда прибыл туда, ему сказали: «- Вы же сами прислали за Шэннен своего коллегу, ведь вашей жене, миссис Блек, внезапно стало плохо». Я видел отчаяние этого человека, Шэннен. И знаю, о чем твой отец просит Бога, всякий раз перед сном…
— Так люблю их, Вэнс! Так люблю, — заикалась я, давясь слезами, — О…о…чем он просит Бога?
— Чтобы Господь вернул тебя Лоре, а его забрал взамен…Если это не родительская любовь, то что тогда, Шэннен?
Я молчала. Да и что было сказать? Содеянного не исправить. Да и разве встретила бы я Дэна, если бы не умерла? Пророчество бы просто не исполнилось… Это вовсе не оправдывало моего отца, но объясняло его поведение. К тому времени, как я взяла себя в руки, успокоилась, прошло около двух часов. Вэнс приказал Диане принести зеленый чай вместе с огромным блюдом фруктов, и заставил меня поесть. Впервые за полтора месяца я вновь наслаждалась вкусом пищи.
— Знаешь, Вэнс, а ведь у меня есть старшая сестра…
— Знаю. Имел неосторожность познакомиться…на свою голову!
— Ты ее знаешь? Правда? Какая она? Расскажи.
— Очень красивая, нежная, беззащитная и ранимая. Эта девушка, словно ангел, спустившийся с небес… Она способна обезоружить тебя одним лишь взглядом, одной улыбкой.
— О, мудрейший! А ты, часом не влюбился? Прямо соловьем заливаешься. Откуда такие подробности?
Страж замешкался с ответом, но через пару минут, все же выдавил из себя:
— Если честно, то я с ней спал…
— Что? — я закашлялась, подавившись виноградом. Мужчина заботливо постучал по спине, после чего продолжил:
— Расслабься, девушка отвергла меня. Так больно еще никогда не было, Шэннен. Кстати, она с твоей фотографией не расстается, как оберег за собой везде таскает…
Сердце слегка замерло, а потом заколотилось с такой силой, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Моя сестренка. Моя плоть и кровь.
— Как бы мне хотелось увидеть ее, Вэнс. Обнять, прижать к себе, и…и…не напугать.
— Я хочу видеть Кэтрин не меньше тебя. Даже больше!
— Ее зовут Кэтрин? — блаженно выдохнула я.
— Ну, да. И она сильно похожа на твою мать.
— Вэнс, — вскочила на ноги, и, подойдя вплотную к Стражу, схватила его за плечи, — Давай сделаем это вместе! Давай? Перемести меня к ней, пожалуйста! Я только взгляну. Мне одной будет очень страшно…
Старейшина не сказал ни слова, но все итак было видно по его глазам. И сей ответ мне очень понравился — друг будет рядом в эту трудную минуту!
***
— Я уже вернулся! — Виктор поставил пакеты с продуктами на пол, закрывая за собой входную дверь. — Кэтрин? Ты дома?
— Ура! Мы тебя заждались! — радостный вопль застал мужчину врасплох, — Лови меня, лови!
Кэтрин, словно неразумное дитя, катилась по перилам лестницы. У Вика даже ладони вспотели от волнения за эту безответственную особу.
— Совсем уже с ума сошла?! — впервые он повысил на нее голос, — Пойми, милая, ты ведь беременна. Это очень опасно для вас обоих. Нужно себя беречь. Сейчас же слезь!
— Нет. Я хочу играть! Не мешай мне, раз помочь не хочешь. Отойди!
— Отлично, как раз сейчас и помогу — вправлю тебе мозги!
Вик подхватил девушку за долю секунды до падения, но чуть не выронил, едва взглянул в ее лицо:
— Что с твоими глазами? — рассеянно спросил он, осторожно опуская на ноги. — Это ведь вовсе не твои глаза, милая…
— Как не мои? — Кэт с невероятной скоростью подбежала к зеркалу и принялась внимательно рассматривать свое отражение. После чего развернулась, и по-детски пригрозила ему пальчиком. — Все в порядке, не надо так меня пугать.
— Да что с тобой, Кэтрин! Ты ведешь себя как сума…
— Мамуля спит!
— С-спит? — Переспросил мужчина, заикаясь.
— Ну, да. Мамочка ведь очень слаба. Ей трудно вынашивать меня в этом мире, поэтому она часто спит. А мне так скучно! Так хочется играть, дедуля!
— К-кто же ты? — прошептал он, отступая назад, — Как смогла завладеть телом Кэтрин?
— Деда, это же я, Ингрид! Твоя любимая внучка… Почему ты пятишься? — на детских глазках навернулись слезы, губки задрожали, — Неужели не узнаешь меня?
— Кэт, прекрати этот цирк немедленно! — рявкнул мужчина в ответ. Она даже вздрогнула от столь резкого тона.
— Я — Ингрид! — Девушка нервно сжимала свои пальцы, опустив голову, словно провинившееся дитя… Дитя, черт возьми!
— Извини, не хотел тебя пугать. Просто ничего не понимаю…
— Ой-ой! — вдруг заметалась по комнате Ингрид, — Мамочка просыпается…Нужно срочно положить ее туда же, где она уснула! Иначе проснется, и будет думать, как здесь оказалась. До скорой встречи, дедуля!
Виктор наблюдал, как девушка со всех ног побежала к любимому креслу-качалке своей матери, забралась на него с ногами, укрылась мягким пледом и закрыла глаза. Вик настолько привык к аномалиям в своей жизни, что даже не удивился, когда через пару секунд Кэтрин открыла глаза и сладко потянулась. Теперь уже именно Кэт! Потерянный и эмоционально истощенный, мужчина присел радом с ней на корточки:
— Доброе утро! Как спалось?