— О Боже, это Ори. — Люцифер превратил его в горгулью. Или вложил туда его душу.
— Хороший вид на восход солнца, — сказал Бек. — Он мог сделать хуже.
— Он будет там на протяжении веков, до тех пор, пока стоит здание. Затем, возможно, они отпустят его обратно в Небеса.
— Или нет, — ответил Бек. — Ты слышала предупреждение Люцифера.
— Ну, по крайней мере, он покоится с миром, — ответила она. Как и мой отец.
— Заставляет задаться вопросом, многие ли статуи раньше были ангелами, — сказал Бек.
— Неудивительно, что они меня пугают.
Когда они вернулись с кладбища, Бек отправился спать, измученный прогулкой. Райли ухватилась за возможность напечатать курсовую работу. А проснувшись, он пригласил ее к себе в кровать. Там, под стук дождя по крыше, они впервые занялись любовью с тех пор, как он получил ранение. Это было нежно, осторожно и словно бы возрождением для них обоих.
После их страсть утихла, Бек почувствовал, как глубокий покой поселяется внутри него. Он знал, что это было из-за женщины, лежавшей рядом с ним.
— Я люблю тебя, Принцесса, — прошептал он.
— Я люблю тебя, герой.
— Я не… — ее палец заставил его умолкнуть.
— Ты всегда был моим героем, Денвер Бек. Просто смирись с этим, это облегчит следующие сорок пять лет.
Он знал, что лучше не спорить.
Глава 38
Четыре месяца спустя
Райли в ожидании новых учеников слонялась возле юридической библиотеки, той самой, которой она нанесла ущерб несколько месяцев назад. В резиденции библиотеки завелся библиодемон, и директор настоял, чтобы их ловила дочь Пола
У Вселенной действительно странное чувство юмора.
На этот раз она не будет работать одна: это ее работа как новоиспеченного подмастерья ловца — помочь натренировать последнюю партию учеников. Они все были разными: старшему около сорока лет, он бывший ди-джей на радиостанции. Следующий был помладше, около двадцати с хвостиком — он был компьютерщиком, мастер Харпер уже решил, что этот парень собирается преуспеть в ловле технодемонов. Третьей была рыжеволосая девушка, ближе к двадцати, доказывая, что удачная работа Райли как единственной женщины в Гильдии Атланты подходила к концу. Она была первопроходцем, и теперь настало время другим внести свой вклад.
Троица выстроилась перед ней, никаких усмешек или презрения. С тех пор, как видеозапись о ее сражении с Архангелом разлетелась по Интернету, она стала человеком, которого можно воспринимать всерьез. На самом деле ходили слухи, что Голливуд хочет сделать спин-офф «Земли Демонов», и главный герой будет чем-то очень похож на Райли Блэкторн.
Именно это мне и нужно.
Когда она собиралась завести своих подопечных в библиотеку, ее телефон зазвонил. Она ждала этого звонка: Бек сдавал экзамен Национальной Гильдии на Мастера.
— Дайте мне секунду, ребята, — сказала она, затем отошла от них.
— Эй, леди, — сказал Бек по линии. — Солги мне и скажи, что это приведет меня в хорошее место.
— С тобой все будет хорошо. Ты выучил вопросы на экзамен, ты знаешь ответы, и они дали тебе достаточно времени, чтобы ответить на них. — Они даже позволили ему набрать их на компьютере, так как в письменной форме сдавать было бы мучительно долго. — Ты пройдешь его, Бек. У меня и в мыслях нет сомнений.
— Господи, я надеюсь. Никогда еще так не нервничал. Ну, кроме того случая, когда просил тебя носить мое кольцо.
Он действительно волновался, когда использовал слово «те-е-ебя».
— Не торопись и спроси, если чего-то не понимаешь, — посоветовала Райли. — Мастера думают, что ты пройдешь, так что не беспокойся.
Телефон передал долгий вздох.
— Я бы хотел иметь твою уверенность.
— Чувак, ты убил Архангела. Экзамен — это ничего, правильно?
— Надеюсь.
— После того, как закончишь, мы пойдем за едой и отпразднуем.
Бек оживился.
— Да, это было бы хорошо. Пожалуй, я возьму пару банок пива, и мы сможем сыграть несколько партий в бильярд.
Ну, приемная Армагеддона, мы идем. Свидания с мальчиком из Джорджии не для слабаков.
— Звучит здорово. А теперь иди, надери кому-нибудь задницу.
— Люблю тебя, девочка Райли.
— Люблю тебя, Ден. Увидимся позже.
Библиотека не сильно изменилась, как и сама библиотекарша. Она была аккуратно прибрана — все книжные полки в полном порядке — а последняя опрятно одета, как, впрочем, и всегда.
— Есть хоть какой-то шанс повторения вашего последнего визита? — спросила женщина.
— Нет. Демон-Пятак мертв, а никто другой не осмелится попробовать этот трюк снова.
Как только документы оформили, Райли обратилась в своего отца-учителя.
— Поэтому обратите внимание… потому что, люди, в конце концов, экзаменую вас я.
Райли подошла к двери в комнату редких книг, провела двойную линию святой водой, одну внутри, другую снаружи, ведь никогда нельзя быть слишком параноиком.
Затем отправилась решать демонический вопрос. Обнаружив доказательства его решения, она выстроила своих подопечных в рядок и достала из рюкзака пластиковый стаканчик.
— Ты ловишь их в чашку-непроливайку? — сказал озадачено старший парень.
— У ловцов на демонов дыра в бюджете, так что используйте все, что найдете. Демон-Первак помещается внутрь одной из этих бутылок, и, если закрыть крышку правильно, он не сможет оттуда выбраться.
— А если не закрутить крышку правильно?