— Ты ещё к кому-нибудь относился серьезно? — ей представлялось важным знать, сколько раз Бек дарил свое сердце.
Бек тряхнул головой.
— Было бы проще установить, когда я чувствовал в этом необходимость. Таким же образом…
— Тебе бы не сделали больно, — сказала она.
Он изучал ее более пристально.
— Ты знаешь, как это делается, не правда ли?
— Часть о вечном единении душ? Нет. — Не в ее стиле. — А вот часть по причинению боли?
Все слишком хорошо.
Бек ехал через сгущающуюся тьму, его ум раз за разом прокручивал сказанное Райли. Она приводила его в бешенство, высказывая все ему в лицо, но независимо от его отрицания, она говорила правду. Если он действительно не беспокоится о своем будущем, зачем он пытался научиться писать и читать, и так тяжело работал, чтобы построить новую жизнь?
Шериф поможет ему: Донован тяжело засыпал после исчезновения парней. Райли хорошо разнюхивала секреты людей, которые они хотели сохранить в тайне. Он видел, как она раскусила аферу со святой водой. У него в этом месте есть двое сильных людей, людей, которые верили в него. Может быть, пришло время выяснить, что на самом деле случилось с Брэдом и Нейтом. Тогда, может быть, ему будет легче спать.
А что, если мы не сможем это выяснить? А что, если правда останется скрытой, Национальная Гильдия воспользуется этим, чтоб отказать ему в получении лицензии мастера?
Он почувствовал прилив неповиновения. Если Гильдия подведет его снова, он пойдет работать фрилансером. Не так почетно, как работа на Гильдию, но он должен зарабатывать на жизнь. Может быть, Райли присоединится к нему, и они смогут расставлять ловушки вместе.
Он бросил быстрый взгляд на Райли, а затем обратно на дорогу. Он не был уверен в том, как правильно обходиться с девочкой — он поправил себя — с молодой женщиной, которая целиком и полностью верила в него. Но сначала у него дело с Сэди, затем он попытается правильно истолковать прошлое для двоих: для него самого и для пропавших мальчиков.
Глава 8
После того как Райли переоделась в пижаму — состоявшую из шортов и футболки с т-образным вырезом, так как она не собиралась позволить Беку увидеть ее пижаму с пандами — она нашла своего парня в его собственной кровати, под одеялом, с книгой на коленях. Это была та самая книга, которую она нашла в ночь его ранения в Логове демонов. Судя по местоположению закладки, он не достиг большого прогресса.
Слишком занят драками с плохими парнями.
Бек старательно шептал каждое слово, пальцем отслеживая строчку, которую читал. Он сделал паузу и обратил внимание на листок бумаги, данный ему отцом, тот самый, с определениями. Когда он понял, что она наблюдает, то неловко постучал по уже закрытой книге.
— Продолжай, — сказала она. — Это хорошая книга.
— Откуда ты знаешь? — спросил он, мгновенно занимаю оборонительную позицию.
— Я видела ее в твоей спальне в ту ночь, когда осталась у тебя. Папа помогал тебе с ней, да?
Настороженность Бека исчезла при упоминании ее отца.
— Да. Он объяснял и записывал мне слова, которые я не понимал. Он копировал их снова и снова до тех пор, пока я не смогу правильно назвать их по буквам.
— Так же и я научилась, — сказала она, садясь на край кровати.
— Ты умнее меня.
— Соглашусь с этим. — Она указала на книгу. — Мне помочь?
На долю секунды она подумала, что он скажет «нет» чтобы прикрыть свое эго, но вместо этого он кивнул.
— Тут есть некоторые слова, которые я просто не понимаю.
Райли взяла у него книгу и проверила список отца напротив страницы, которую читал Бек.
— Вить? — Он кивнул. — Это означает скручивать что-то вместе, как нитку или куски веревки.
— Ви…ить? Хорошо. Я запомнил.
Она прошлась по еще пяти словам, убедившись, что он их понимал. Если бы он этого не сделал, он задал еще больше вопросов.
— Я думаю, что понял, — сказал он. — Эта книга намного сложней, чем те, которые я обычно читаю. Это беспокоит.
— Но ты пройдешь через это, — сказала она.
— Я полагаю. Но не думаю, что когда-нибудь читать как большинство людей.
— По крайней мере, ты попытаешься. Именно это имеет значение.
Он не вернулся к рассказу, но уставился в пустоту, книга в его руках была забыта.
— Бек?
— Хм-м?
— Твоя мама бросила тебя на болоте? Мне нужно знать правду.
Так я узнаю, лгунья она или истинное зло.
Он откинулся на спинку кровати и потер глаза.
— Как только я начинаю бродить по воспоминаниям, Райли, я не могу остановиться. Там слишком много всего.
— Я справлюсь с этим, — настаивала она. — Поговори со мной, Бек. Это съедает тебя, как рак съедает твою мать.
Он посмотрел на нее.
— Никогда не думал об этом так. — Бек положил книгу на тумбочку, и сжал челюсти. — Мне было восемь лет. Она была пьяна, и у нас случился один адский бой. В первый раз я тогда встал против неё. — Он вздохнул. — Я называл ее… шлюхой, потому что поймал ее с каким-то парнем, которого она привела домой из бара. Она сказала, что не может прекратить этим заниматься, и она лежала с каким то ублюдком на диване, они… — Он покачал головой при этой мысли. — Хорошо, ты получила картину событий.
Райли закусила губу.
— Я всё думал, что однажды мой папа вернется к нам, и если он увидит ее в таком состоянии…
Он снова уйдет.
— На следующий день, сразу после школы, она затащила меня в машину, и мы отправились в долгое путешествие. Я понятия не имел, где мы находились. А когда спросил, она сказала что это тест, чтобы увидеть, может ли она мне доверять.