— Словом он впал в глубокую депрессию. — Она повернула на боковую улицу. — Конечно же, моя мама не сошла с ума. Мой дядя не так уж и сильно. Он сказал, что я должна усвоить, когда лучше всего драться, а когда нет.
— Твоей школе я бы не понравилась, — сказала Райли. — Я довольно тихая, но иногда обнаруживаю, что мне просто нужно надрать кому-то задницу.
Сэм улыбнулась.
— Так вот, моя история, почему я нахожусь в середине… нигде…выносит мозг. Ну, хотя бы у меня есть домашнее задание.
Райли застонала. Ее домашние задания накапливались дома.
— Я здесь помогаю Беку с его мамой.
— Вы двое встречаетесь? — спросила Сэм.
— Нет, — с сожалением сказала Райли. Возможно, когда-нибудь.
— Не волнуйся, мой дядя найдет его. Ему очень нравится Бек. Ох, и он сказал, что мы должны раздавать телефонные номера, если будем обходить город.
Звучит так, словно Сэм не возражала против этого задания.
Дом «хорошей» бывшей девушки Бека был в хорошем состоянии, с ухоженным цветником, на котором до сих пор было много цветов, значит, мороз в Садлерсвилле был нечастым гостем. Это место больше походит на дом, чем дом Сэди.
Райли постучала, а потом оглянулась через плечо. Сэм решила остаться в машине и отправить текстовое сообщение другу из ее школы. Было клево иметь кого-то такого же возраста и говорить с ним, кто не думал бы, что Бек был пустой тратой жизненной силы.
Дверь открылась, и она обнаружила, что смотрит на молодую женщину. Лицо в форме сердечка, бледные щеки и тонкие светлые волосы. Бледно-голубые глаза Луизы были широкими и выразительными, добавляя ей вид китайской куклы. Райли догадались, что она беременна, по крайней мере, на восьмом месяце. Обручальное кольцо дало понять, что бывшая Бека определенно пошла дальше, в отличие от него.
— Ты Райли, не так ли? — спросила женщина. На выражение лица Райли она добавила:
— Денни рассказывал мне как ты выглядишь.
— Он здесь?
— Нет, я не видела его, но я рада, что ты пришла. Он сказал, что хотел, чтобы я встретилась с тобой.
Райли прошла внутрь дома. В доме было тепло, пахло корицей и яблочными печеньями. Луиза провела ее в небольшую гостиную, где Райли села в кресло. Хозяйка дома села вниз на диван рядом с мотком бледно-розовой шерсти и выкройкой для детского одеяла. Результат работы лежал рядом.
— Я должна сидеть здесь, — объяснила Луиза, рукой защищая живот. — Если я сяду в кресле, то не могу подняться.
— Когда ты должна родить? — спросила Райли.
— Через четыре недели. Девочку. — Луиза улыбнулась и подняла вязание. — Если ты стесняешься расспрашивать.
Райли улыбнулась в ответ. Она могла понять, почему Беку действительно нравилась эта девушка. В ней не было хитрости.
— Денни позвонил мне в тот вечер, — добавила Луиза. — Он сказал, что собирается поесть пиццу с тобой. Его голос звучал очень усталым, но он должен был быть вместе с тобой. Теперь я слышу, что люди думают, что он снял тебя. — Она покачала головой, нахмурившись. — Это не похоже на него.
— Ты звонила Беку вчера вечером около девяти? — спросила Райли, надеясь выяснить, кто заманил его подальше от отеля.
— Нет. Правда ли, что Денни собирался попросить шерифа возобновить расследование?
— Кто тебе это сказал? — спросила Райли, пораженная тем, как быстро распространяются новости в этом городе.
— Кассир в продуктовом сказал мне. Я думала, что это хорошая идея. Но сейчас… — Луиза неловко заерзала на диване. — Ты знаешь, я никогда не считала его виновным? А что, если исчезновение Денни как-то связано с этим?
Ага, Райли не единственный человек, думающий в этом направлении.
— Что ты помнишь о тех выходных, когда Бек с ребятами пошел на болото?
Луиза помрачнела.
— Денни и я двумя днями ранее поспорили. Ему нужно было заботиться о каких-то делах и я сказала ему об этом. Ему это не понравилось. Когда я спросила, не пойти ли нам куда-нибудь на Новый год, он сказал мне, что у него уже есть планы и они не включают меня.
— Ловкий ход, Бек.
— Можно и так сказать, — ответила Луиза. — Ему было нелегко справляться с большинством поступков матери. Я понятия не имела, что он был на болоте с братьями Кеннелли, пока Коул не рассказал мне.
— Коул? Откуда он мог узнать?
— Он сказал, что слышал где-то, но позже я узнала, что он продал наркотики Нейту Кеннелли.
Теперь мы подобрались поближе.
— Может, Коул и Нейт рассказали еще кому-то?
— Я не знаю. Думаю, единственная причина, по которой Коул мне рассказал, это чтобы заставить меня злиться на Денни. Он был всегда над нашими головами. И, в конце концов, он сломал нас.
— Бек по-прежнему таит в себе обиду.
— Да, я тоже. — Луиза нежно погладила пинающего ребенка. — Интересно, что случилось бы, если бы мы были вместе. Этот малыш мог бы быть Денни, и… — она подняла глаза, смущаясь. — Я не говорю, что не люблю своего мужа, просто иногда думаю, что, возможно, могло случиться.
— Это не предательство и не зло, — ответила Райли. — Я делаю то же самое прямо сейчас.
— Вы двое… — решилась девушка.
— Близкие друзья, но… — Она могла признать правду перед бывшей девушкой Бека? — Я хочу большего. Я хочу то, что есть у тебя. Ну не сразу ребенка, ну… ты поняла.
Луиза широко улыбнулась, затем улыбка исчезла.
— Ты должна найти его, ты слышишь? Не позволяй ему исчезнуть, как тем мальчикам.
— Я постараюсь. — Нет, я найду его. Она не сможет жить без него.
Выходя из дома, она представила себе такую картина: Беку пятнадцать, он сидит напротив старого автомобиля, одетый в потертые джинсы и черную футболку, его волосы по летнему светлые и неопрятные волосы. Его полуулыбка едва скрывает его поломанную жизнь.
Это больше заставило ее скучать по нему.
Глава 14