— Я не хотел напугать тебя, — ответил он.
Донован пересек поляну, а затем очистил листья и обломки с оконечности винтовки.
Ногу Бека правильно перевязали, Райли осторожно надела обратно носок, а потом ботинок. Она зашнуровала его свободно, наблюдая краем глаза за Донованом. Шериф встал на колени, покопался в грязи и раскопал что-то белое. Мгновение он рассматривал это, затем поднял над головой. Это была кость, возможно, реберная.
— Милостивый Иисус, — пробормотал Бек. Демон был прав.
Саймон перекрестился.
— Интересно, кто именно, — сказал Донован, возвращая кость, туда, где он нашел ее, потом он засыпал ее листьями. — Я вызову криминалистов. Это их заинтересует.
Бек с помощью Райли прихрамывая отправился прочь.
— Вытащи меня отсюда, — сказал он, неожиданно гораздо эмоциональнее, чем он собирался. Нейт и Брэд не были добры к нему, но они заслуживали лучшего, чем умереть посреди нигде.
Рэй помог ему идти. Бек помолчал достаточно долго, а затем оглянулся.
Покойтесь с миром, ребята. К сожалению, я не с вами.
Глава 20
Хотя Райли очень хотелось поспать на обратном пути, она крепилась благодаря эйфории Бека, который в очередной раз пытался оседлать не-могу-поверить-что-я-жив! волну.
— Это третий раз, когда болото пыталось меня убить, — сообщил он торжествующе. — Все-таки славное место, не так ли? — он указал в сторону дальнего берега. — Посмотри на эти желтые цветы. Они так прекрасны.
Она была довольна и не опасалась за его жизнь.
— Кто знает, может когда-нибудь я вернусь сюда, возьму каноэ напрокат, и проплыву через это место. Останусь на ночь в одном из ночлежных домиков. Ты могла бы поехать со мной. Только мы вдвоем.
Райли благоразумно не ответила.
Когда лодка резко замедлилась, Райли проснулась, и обнаружила, что укрыта одеялом, а её голова покоится на коленях Бека. Он крепко спал, и она толкнула его, чтобы разбудить.
Райли медленно приподнялась, а затем поочередно размяла свои мышцы. Вдалеке она увидела на пристани фургоны журналистов новостей и одну знакомую. Жюстин. Почему-то аллигаторы ее не съели.
Донован и Саймон первыми пришвартовали лодку и быстро высадились. Когда Рэй вытащил лодку на берег, шериф предложил Беку руку, чтобы помочь ему выбраться.
— Лучше не говорить, что там произошло, — сказал он негромким тоном. — Не волнуйся, твой рассказ будет услышан.
— Просто оставь всё пока как есть, — Бек заковырял вверх по бетонному пандусу, затем остановился, глядя на скорую помощь. — Я полагаю, она за мной.
— Конечно, — сказал шериф. — Как только тебя осмотрят в больнице, мы примем твое заявление в офисе.
Он посмотрел на Райли.
— Ты сможешь его забрать через несколько часов.
— Так и сделаю, — это даст ей время принять душ и возможно немного поспать. После этого они останутся вдвоем. Она хотела только свернуться калачиком вместе с Беком, и чтобы остальной мир оставил их в покое.
— Где ты был, Денни? — выкрикнул кто-то. — Играл с костями мертвых парней?
Бек сжал кулаки, но продолжил идти рядом с шерифом.
Один из репортеров преградил им путь.
— Он под арестом? Мистер Бек, расскажите нам, что произошло.
Донован толкнул его в сторону.
— Без комментариев.
Райли добралась до верхней площадки пандуса, центр всеобщего внимания был прикован к задней двери автомобиля скорой помощи. Бек кивнул ей, затем лег на носилки. Двери качнулись и закрылись.
Как по команде, внимание толпы обратилось к Райли. Два репортера постоянно щелкали ей в лицо фотокамерами. К ее удивлению, Жюстин там не было, она стояла поодаль, как будто была выше этой драмы малолеток.
Когда Райли и Саймон залезли в пикап, посыпались вопросы, присвистывания и непристойные комментарии о том, чем она и раненый ловец занимались на болоте.
— Как могут они говорить такие вещи? — спросила она, захлопнув пассажирскую дверь.
— Потому что они идиоты, — Саймон удостоверился, что грузовик развернулся на стоянке из песка и гравия и поднял тучу пыли, заклубившуюся вокруг стайки репортеров, заставив их кашлять и прикрывать глаза.
Райли улыбнулась и показала коллеге-ловцу два пальца вверх.
— Это было круто!
— Я ничего не делал, — сказал он, но в его глазах было озорство. — Не привык водить грузовик.
— Хороошо…
Когда они приблизились к городу, Саймон повторил телефонный звонок, который он сделал в Атланте по дороге обратно к Посадке Зимородка.
— Поскольку мы нашли Бека, Харпер хочет, чтобы я вернулся домой сегодня вечером. Я позвонил Сэм, она подвезет меня на автобусную станцию.
Может он и не заметил, что племянница Донована слишком много флиртовала с ним, в конце концов.
— Почему он хочет, чтобы ты вернулся так скоро? — пожалуйста, скажи, что зомби-демонов больше нет.
— Харперу нужен каждый ловец, слишком много поступает звонков. Охотники вчера уехали, так что в Гильдии нас осталось не так много.
Райли почувствовала укол сожаления. Хотя у нее были смешанные чувства по поводу команды Ватикана, но она бы хотела попрощаться с некоторыми из них.
— Я не понимаю, — сказала она. — Почему Риму просто не рассказать всем, что на самом деле произошло на кладбище? Как близко мы подошли к концу? Может быть, тогда мы бы получили ключ к разгадке и начали делать что-то правильно.
— Потому что все счастливы, что миру не пришел конец.
— Что? Это было бы ужасно. Миллиарды людей бы погибли. Кому такое может понадобиться?