Райли просунула свою руку в его руку и сжала ее.
— Боже, ты удивительный, ты знаешь это?
— Нет, я — просто я. И на сегодня этого достаточно.
Проповедник закончил службу молитвой, хотя, казалось, все говорили об откровенном прощании Бека. Скорбящие подходили к открытому гробу, затем по одному становились, чтобы поговорить с Беком и Райли. Луиза поцеловала его в щеку. Когда перед ними предстала Жюстин, ее глубокие изумрудные глаза блестели от влаги.
— Часто худшие времена нашей жизни делают нас сильнее, — сказала она. — Я искренне сожалею твоей потере, Бек.
Она не поцеловала его, но нежно дотронулась до его руки и убрала ее, когда он пробормотал свою благодарность.
Когда их осталось только двое, Бек направился к гробу, где он посмотрел на лицо женщины, которая дала ему жизнь, а затем сделала ее сущим адом.
Почему ты не любила меня? Я никогда не был настолько плохим.
Рыдания застряли в его горле.
— Покойся с миром мамочка, — прошептал он, а затем поцеловал ее в холодный лоб.
Я не знаю, смогу ли когда-нибудь простить тебя, но это не мешает мне тебя любить.
Глава 21
В мотеле они переоделись и уложили в машину багаж Райли. Бек дал ей инструкции, как добраться к Уэйкроссу и автобусной станции.
Она купила себе билет и вернулась, чтобы подождать с ним автобус. У него появился шанс показать ей, как между ними всё изменилось. Если бы он только что не похоронил мать, Райли потребовала бы от него пламенного поцелуя. По крайней мере, она ждала какого-то подтверждения, что он чувствовал то же самое, что и она.
— Спасибо за все, — сказал он, обнял ее за плечи и целомудренно поцеловал в лоб.
Райли почувствовала разочарование, а затем его быстро сменил гнев.
— Так вот оно что? — сказала она, ее голос дрожал. — После всего, что случилось между нами?
— Пока что так.
Она щелкнула зубами, а ревность снова взревела.
Он, казалось, знал, о чем она думает.
— Дело не в Жюстин или том ангеле. Во мне. Мне нужно время со всем разобраться и привести голову в порядок. Вот почему я останусь здесь, пока этого не сделаю.
— Тут нечего выяснять, Бек, — ответила она. — Уже все в порядке.
— Не в моей голове. Я не могу идти вперед, пока. . Я кое-что знаю.
Что там знать? Я люблю тебя. Ты заботишься обо мне. Почему это так сложно сделать?
— Хорошо, когда сделаешь это, позвони мне. Кто знает, может быть, я отвечу на звонок, — сказала она, затем развернулась на пятках и зашагала к автобусу. Поднимаясь по ступенькам, она краем глаза увидела, как Бек уставился на нее. Он не сердился. Пожалуй, он выглядел растерянным.
Райли плюхнулась на сидение, чувствуя себя отвратительной. И моментально осознала, что должна была сделать. Бросившись вниз по проходу, она чуть не столкнулась с водителем, который вошел в автобус.
— Как скоро вы отъезжаете? — спросила она.
— Через пять минут, — сказал мужчина. — Не уходите слишком далеко.
— Не уйду.
Райли поспешила вниз по лестнице, пересекла стоянку, где ждал Бек.
— Что случилось? — сказал он, выпрямляясь.
— Ты, — Райли схватила его за воротник, притянула к себе и поцеловала с такой жесткостью, какой только обладала. Она вложила в этот поцелуй все свои дикие надежды и мечты.
Когда все закончилось, глаза Бека запылали от желания. Он быстро вдохнул.
— Черт, девочка, — пробормотал он.
Теперь она перехватила его внимание. .
Райли старательно поправила ему воротник, а затем взглянула в его глубокие карие глаза.
— Помнишь, когда мы впервые приехали в город, я сказала тебе спросить меня, изменятся ли мои чувства, когда все кончится?
Он настороженно кивнул.
— Так ты..?
— Да, решила. Приведи голову в порядок и вернись в Атланту. Вернись ко мне. Потому что я не сдамся по отношению к тебе. Я не могу. . — ее голос сорвался от бурливших эмоций.
Он должен знать.
Райли осторожно коснулась его лба своим, как тогда, на кладбище, ее руки слегка ласкали его предплечья, ощущая под рубашкой мышцы.
— Я люблю тебя, Денвер Бек, — прошептала она. — Уже долгое время, — затем она отступила назад. — Теперь твоя очередь решить, любишь ли ты меня.
Когда Райли вернулась к автобусу, ее сердце билось быстрее, а мысли завертелись. О, мой Бог. Она сказала ему, что любит его. Теперь нет пути назад. Либо он чувствовал то же самое по отношению к ней, либо все обратится в пепел, как это было с другими.
Она поднялась в автобус на трясущихся ногах, не оглядываясь. По правде говоря, она была слишком напугана, чтобы обернуться. Только вернувшись на свое место, она выглянула в окно. Бек изумленно стоял с открытым ртом. Он моргнул пару раз и закрыл его.
Когда автобус двинулся, он все еще наблюдал за ней. Не ушел, как она предполагала. Вместо этого, он держался своей позиции, несмотря на ее поступки.
Райли помахала на прощание, он ответил ей робкой улыбкой.
Она была на пути в Атланту, оставив позади мужчину, которого любила больше, чем саму жизнь. Только время могло сказать, что он чувствовал то же самое к ней.
***