— Не забывай свои корни, сын. Они важны. И что бы ты ни делал, не позволяй Райли уйти от тебя. Она именно та, кто тебе нужен.
Отрадно знать, что Донован такого высокого мнения о ней.
— Да, я работаю над этим. Не переживай.
Его время в Садлерсвилле подходило к концу. Сейчас все решилось.
С чувством выполненного долга Бек откинулся назад, чтобы посмотреть как диван и его прошлое исчезают в море огня.
***
Атланта лежала перед ними как завоеванный город, но вид с крыши Атлантического Центра ангелов не впечатлил. После того как они стали свидетелями рождения космоса, города смертных стали для них как игрушки для ребенка.
У божества, стоящего рядом с Ори, был задумчивый вид, вид, говоривший, что он видел будущее с тревожной ясностью. Это была одна из причин, почему он попросил Гасиона присоединиться к нему сегодня вечером.
— На чьей стороне ты будешь, если начнется война? — спросил его друг.
Ори поднял бровь.
— А как думаешь, где я должен быть? Что ты видишь в будущем? В этом твой талант.
— Все, что я вижу — это кровь, — серьезно ответил другой падший ангел. — Ничего не понятно из-за нее.
Это был не тот ответ, которого он ожидал.
— Чья кровь? — спросил Ори. — Смертных или ангелов?
— Обоих, — Гасион повернулся к нему. — Не иди на войну против Люцифера. Он уничтожит тебя, и все что тебе дорого.
— А что, если именно этого я и хочу? — парировал Ори.
Его старый друг покачал головой в отчаянии.
— У меня есть просьба, Гасион. Ты имеешь полное право отказаться.
Затем он изложил то, чего именно он желал, и какую роль сможет сыграть в ближайшие дни его коллега-ангел.
Гасион возбужденно взъерошил крылья прежде чем ответить.
— Ты слишком много просишь.
— Но ты это сделаешь, если возникнет такая необходимость?
— Я буду вынужден, хотя это не в моей натуре.
— Что насчет других божественных? На чьей стороне они? — спросил Ори.
— Они не определились. Хотя многие невысокого мнения о тебе, они недовольны.
Ори кивнул в знак понимания.
— Люцифер надеется толкнуть Сартаэля пойти против меня, чтобы уничтожить нас обоих. Он потерял из виду то, что важно.
Гасион не спорил.
— Где душа, которую ты держишь, та, что заставила Люцифера так злиться?
— Дочь Блэкторна только что вернулась в город.
— Она знает, что ей грозит опасность, так как многие будут рассматривать ее в качестве средства, чтобы уничтожить тебя? — спросил Гасион.
— Еще нет. Райли Анора Блэкторн узнает об этом достаточно скоро.
— Она достаточно сильна, эта твоя душа?
— Лучше ей быть таковой.
***
Как Бек и обещал, Райли нашла подмастерье-ловца, Криса Джексона, поджидающим ее за пределами грейфонской автобусной станции в Атланте, облокотившимся о передний бампер грузовика. Телосложение Джексона со стороны было худощавое, и он один из ее любимых ловцов: он был в ее углу ринга с момента ее вступления в гильдию.
— Добро пожаловать назад в большой город, — крикнул он с радушной улыбкой.
— Привет, Джексон. Как ты увяз в вопросе, кто за мной поедет?
— Вызвался.
Он положил ее чемодан в багажник грузовика и они направились на север, в сердце города Атланта. Поскольку сумка ловца занимала много места на сиденье между ними, Райли положила рюкзак на колени.
— Как Бек? — спросил он.
— Хорошо, справляется. Слышал что произошло?
— Да. Это было в газетах, — он покачал головой с сочувствием. — Я не могу представить, как он нес этот груз на своих плечах все эти годы.
— Это было действительно трудно. Теперь они знают, что он такая же жертва, как и те парни.
Когда Джексон свернул за угол, ее рюкзак упал под ноги, она снова поставила его.
— Так что здесь происходит? Я все еще в списке хитов?
— Не-а. Полицейские настигли одного чувака. Он сделал огромную ошибку, посылая угрозы мэру, губернатору и сенатору штата. Ему пришел каюк.
— Вау, любитель поговорить, — сказала она с сарказмом.
— Кроме этого идиота, у нас есть несколько новых людей, желающих вступить в Гильдию. И некоторые из них очень страшные личности. Большинство из них в прямом смысле, — он вдохнул. — О, и вчера приехала съемочная группа Земли демонов. Они начинают снимать завтра вечером.