Райли остановил освобожденный от службы коп Атланты и проверил ее удостоверение ловца. Пройдя проверку, она продолжила бродить до тех пор, пока не заметила Лекса Рейнольдса возле стола, снабженного кофе и выпечкой. Рейнольдс не был похож на большинство других ловцов: глубоким загаром, светлыми волосами до плеч и окладистой бородой он сошел бы за серфера. Он был одним из самых приятных парней в Гильдии и Райли была рада провести немного времени с ним. Как и любой ловец, он вряд ли упустит такую возможность — если нет зарплаты, то хотя бы бесплатная еда.
— Райли, — позвал он, подходя с половинкой пончика в руке. — Как южная Джорджия?
— Незабываемо, — сказала она. — Так что же здесь происходит?
— Не многое. Они готовят Блэйз к следующей сцене, — он повернул свою голову к кучке людей возле одной из камер. — Она вон там. Черт, она очень сексуальна.
Райли с трудом подавил стон. Шоу было голливудской постановкой охоты на демонов, хотя они полностью игнорировали роль Церкви и их правила (никаких девушек) и вместо него создали команду цыпочки и классных горячих парней, работавших по всему миру и убивавших адских созданий нереалистичными способами. Неудивительно, шоу, хотя и было хитом, без конца раздражало Ватикан. В этом Райли соглашалась с Римом. Из-за хитовости шоу публика думала, что охотники на демонов такие же, как ловцы. «Земля Демонов» только усложила Райли работу. Теперь, когда она увидела ее, Блэйз казалась красивее на экране. Что никогда не работало в случае с Райли: когда ее снимали, она была обычно покрыта чем-то мерзким и вонючим.
Пусть она сходит к реальному демону и посмотрим, что произойдет.
Поскольку Ватикан не стал бы иметь дел с этими парнями, ловцы попросили помочь увеличить «точность» шоу. Прошло время, а просьб о помощи или консультации не поступало.
Райли раздраженно фыркнула.
— Почему я думаю, что мы здесь только для создания имиджа?
— У меня тоже такое впечатление. Ну, по крайней мере, нам заплатили за наше время, — Рейнольдс изучал окрестности. — У них там одни камни на сцене в середине Демон Централ. Тройбан сможет причинить много вреда, пофантазировав на счет их оборудования.
Ее коллега-ловец был прав.
— Думаешь, нам стоит разделиться и проследить за неприятностями?
— Да, думаю. Тройбаны становятся более агрессивными и научились работать в команде.
— Что? Я думала, это из-за Ози, — она замолчала, сознавая, что кто-то может подслушать их разговор о некроманте, усовершенствовавшем тварей, с которыми они сражались на кладбище. — Я думала, с этим мы разобрались.
— Мы разобрались, но повседневные демоны узнали это от других. И применили новую тактику.
— Спасибо, Рейнольдс, — пробормотала она. — Ты сделал мою ночь.
Вздохнув, Райли поплелась на другую сторону: так у них будет чистое поле обзора в случае беды. Команда прошла мимо нее, делая все, чтобы ребята снимали сериал. Это не имело никакого смысла для нее, но в конечном результате они показывали еженедельные эпизоды, а их обожали ее друзья.
После обсуждения с парнем с козлиной бородкой и в футболке «Страны Демонов» — Райли назвала его режиссером — Блейз заняла свое место перед камерами. Она казалось недовольна, что была вынуждена носить сапоги на шпильке, облегающие зад джинсы и топ из спандекса, который крепко все ей сдавливал. К ней присоединился актер, Райли знала про него немного: Джесс Шторм, Бренди его называла милашка-вкусняшка.
Он был довольно милым, но в нем не было чего-то, что было в Беке.
Мысли о деревенщине заставили ее нахмуриться. Она ожидала телефонного звонка, по крайней мере, или «привет, как дела, Принцесса»? Вместо того, чтобы взять на себя смелость поговорить с ней начистоту, он играл с ней в молчанку. Райли с трудом подавила стон.
Режиссёр присоединился к актёрам с текстом-подсказкой подмышкой. Его всегда можно узнать по планшету — обязательному модному аксессуару всех режиссёров.
— Хорошо, давайте, вы сможете, — приказал их босс. — В этой сцене вы двое будете спорить о предыдущей ночи короткого свидания, потом Джесс спасает тебя от демона.
— Пошли, Арнольд, — пожаловалась актриса. — На прошлой неделе меня спас Рафаэль, а Джесс на неделю раньше. Мне не нравится, куда мы движемся. Раньше я ловила демонов в одиночку.
— Рейтинги показывают, что женская половина любит парней, которые спасают твою задницу, — подчеркнул режиссёр. — Кроме того, это более реалистично.
Райли чуть не подавилась. Реалистично? Ты должно быть, шутишь.
Когда Блейз что-то проворчала себе под нос, она улыбнулась. Может быть, актриса и не была такой идиоткой, в конце концов.
Первый дубль сгорел ярким пламенем — Джесс испортил слова своей роли. Он шепотом сделал замечания нескольким членам команды, это было обычном делом.
Тройбан занял больше дублей, но по-прежнему все было не правильно. Страсти нарастали, а у невысокого бедняги, изображавшего демона, имелись проблемы с костюмом, так как одна из его когтистых ног продолжала спадать.
Магия Голливуда в лучшем виде. Её друзьям лучше не знать об этой стороне шоу.
Они были на полпути к четвертому дублю, когда один из главных прожекторов вырубился, вызвав у режиссера ругань в самых красочных терминах. Ясное дело, такое случалось не каждый день.
Райли быстро огляделась и обнаружила грызуна, отбросившего кусок добычи и вставшего на задние лапы, он вглядывался в ночь, а его нос судорожно дергался. Затем он с писком сбежал в ближайшую нору.
Она отправилась вдоль периметра комплекса, доставая сферу Святой воды и стальную трубу, на своем пути она маневрировала через клубок кабелей. Она поймала взгляд Рейнольдса, другой ловец кивнул ей и начал двигаться по гигантскому кругу в противоположном направлении от нее. Блейз и Джесс остались в центре, ссорясь между собой, они ждали, когда решат проблему с освещением.
— Ну же, люди. Соберись, — сказал режиссер. — Мы должны снять эту сцену до того…
Свет вернулся, и Райли прикрыла свои глаза, чтобы не ослепнуть. Секундой позже откуда-то поблизости раздалось низкое рычание. Тройбан вышел из темноты возле полуразрушенной кирпичной стены. Он замолк, оценил возможности, а затем взревел — «Дочь Блэкторна!»
Это было реальное дело.
На этот раз демон направился прямо к ней на самой бешеной скорости, выбивая когтями искры на асфальте. Рейнольдс бросился к ней со стальной трубой в руке. Они не обговорили стратегию — не было времени.
Тройбан ускорился, когти заблестели в свете прожекторов, слюни текли по его мохнатому подбородку. Райли удивилась, что Рейнольдс стал между ней и демоном.
Он мощно ударил его в левое плечо, но демон сумел ухватить трубу когтями, пытаясь вытащить ловца другой лапой. Он благоразумно отшвырнул трубу, которая, переворачиваясь в воздухе, полетела в Райли. Она ловко уклонилась от этой своеобразной ракеты и швырнула сферу прямо в морду демону. Монстр взвыл, сделал несколько шагов вперед, затем повалился на землю, подняв пыль и мусор.
— Да! — завопил Рейнольдьс, потрясая кулаком. Он бросился со стальным мешком в руках и они как можно быстрее затолкали людоеда. Он защелкнул замки, в то время как демон зашевелился и завыл как баньши.
— Это была чертовски прекрасная работа, — сказал ее коллега-ловец. — Ты действительно хороша в сферах.
Обычно нет. Может, это как-то связано с защитой Ори?
Встряхнувшись, Райли нашла всю съемочную группу телевиденья таращившимися на неё. На лицах большинства из них было выражение «О Боже мой!»
Блейз расплылась в неподдельной улыбке.
— Видишь, Арнольд, — сказала она. — Похоже, девушки тоже могут ловить демонов. Как насчет того, чтобы мы переделали сценарий?
Режиссер нахмурился.
— Это потрясно, — нажимала Блейз. — Признай это.
Мужчина нехотя кивнул.
— Мы продублируем сцену, но без использования тех странных сфер, — он повернулся к своему помощнику. — Уберите разбитое стекло и мы снимем здесь сцену прогулки, — директор стрельнул взглядом в сторону Райли и ее коллеги-ловца. — Вы двое, сойдите с площадки и заберите чудовище с собой.
— Похоже, наша минута славы окончена, — сказал Рейнольдс.