- Не принимай, как говорится, персонально... - Стенич успешно подавляет смех. - А куда?
- Экзистенциальный выбор. По-твоему, что лучше, автобаза или трамвайное депо?
- Фуй... Чума на оба дома. Не хочешь за кулисы?
- Я за кулисами и так.
- Осветителем? В крайнем случае, рабочим, но сцены? Сцены, Александр? Могу оказать.
- Серьезно?
- Друзья, - поясняет Нора. - Влиятельные гомосексуалы.
Стенич изображает, что скандализован:
- Элеонора! От сапфистки слышу!
Веселым смехом девушка отвечает на осторожный взгляд Александра.
- Эспри у нее, понимаешь, маль турне. Слегка набекрень - по-нашему. Не слушай ты ее. Не автобаза все же. Будешь при искусстве. Нет, я серьезно? Ты подумай.
- Ладно...
Александр допивает, забирает книжку и встает - излишне резко.
- Уже? А френомено... Хренология твоя? Обещал рассказать?
- В другой раз. Приятно было познакомиться...
Девушка небрежно вскидывает руку с сигаретой.
- Ах, Нора, Нора, яблоко раздора... Тогда оревуар?
Влезая за портьерой в рукава пальто, он слышит, как Стенич пытается обуздать свой голос:
- Дело не в том, что шокинг, просто они - другие. В зажимах, в комплексах... Оставим, ладно. Возвращаясь! Так вот эта сука мне и говорит...
* * *
После ужина отчим набивает трубочку. С лукавым прищуром предлагает перечислить царей в хронологическом порядке.
- Да ну...
- А все же? Просто интересно, как вам преподавали в школе русскую историю.
Когда он и всемирную считает историей, которую рассказывает идиот: много шума и ярости, но немного смысла - если вообще.
- Ну, Грозный. Иван. Который убивает сына.
- Кошмар, - поддерживает мама.
- Верно. Первый и великий.
- Бояр любил в кругу семьи вешать. Над обеденным столом вниз головой.
- Ужас...
- Опричнина, - списывает отчим. - Ты не отвлекайся. Дальше что?
- Романовы.
- Кто первый?
- Михаил Федорович.
- Век?
- Шекспира, - говорит он не вдаваясь, тем более, что мама снова возвышает голос над мытьем посуды:
- Мы-то в шкурах еще ходили!
- Дальше?
- Алексей Михайлович, Федор Алексеевич, Иоанн Алексеевич...
- Верно. Иоанн Пятый. А потом?
Императора Петра, который зверскими методами насаждал прогресс, отчим не оправдывает. Без комментариевони проскакивают Екатерину Первую, Петра Второго, Анну Иоанновну, Иоанна Шестого, Елизавету Петровну и Петра Третьего. По поводу Екатерины Второй мама говорит: "Великая женщина!"
- Л-лярва! - энергично возражает отчим.
- Образованнейшая...
- Такой срамотой покрыла трон Российский, что Европа до сих пор смеется.
- Знаешь? Европой тоже правили не ангелы.
Александр доходит до конца Романовых:
- Которых расстреляли.
- Угроза реставрации была.
- Да, но детей? Алешу? Девочек? - Вворачивает и про "слезинку", из-за которой Достоевский заранее отказался принять наше светлое будущее.
- Идеализм...