- Зачем вы меня разбудили, черт побери?
- Я осмелился разбудить вас, потому что в 423 номере что-то урчит.
- Пусть урчит, черт побери!
- Приезжие жалуются!
- Какие приезжие, черт побери?
- Приезжие из номеров 422, 424, 323, 523.
- Как по-вашему, что это урчит, черт побери?
- Раз урчит, значит собака.
- Ведь вы же знаете, что мы не сдаем номера приезжим с собаками, черт побери!
- Знаю.
- А кто живет в 423, черт побери?
- Фердинанд Великолепный.
- Он приехал без собаки?
- Без собаки.
- Что ж тогда все-таки урчит, черт побери?
- Может, он пронес наверх портативную собаку?
- Очень может быть, черт побери, - гаркнул директор, - мы должны это выяснить.
Сейчас я буду.
Директор молниеносно оделся и через какие-нибудь пятнадцать минут был уже в гостинице.
- Пошли, - сказал он решительно.
- Пошли, - отозвался, как эхо, портье. Они поднялись наверх, прошли по коридору и, затаив дыхание, остановились перед дверью 423 номера.
- Не урчит?
- Не урчит.
- Приложим ухо к дверям. Не урчит?
- Не урчит.
- Ляжем на пол. Не урчит?
- Не урчит. Впрочем, постойте...
- Глупости, это у меня в животе.
- Что же делать?
- Придется постучать, черт побери. Мы должны проникнуть в эту тайну.
Они постучали. Очнувшись от глубокого сна, Фердинанд не понял сначала, в чем дело. Он вскочил с коврика и только тогда пришел в себя.
- Кто там? - спросил он.
- Директор гостиницы, - ответил директор.
- Одну минуточку, я только оденусь...
Фердинанд скомкал второпях одеяло. Он не хотел, чтоб директор догадался, где он провел ночь. Потом натянул брюки, надел рубашку, на рубашку накинул пиджак, завязал галстук, глянул в зеркало и, улыбнувшись своему отражению, поспешил к двери. Директор вбежал первый.
- У вас в номере собака! - крикнул он.
- Вы ошибаетесь, - мягко возразил Фердинанд. - Если не верите, можете обыскать комнату.
Директор и портье принялись лихорадочно шарить под кроватью, в шкафу, за портьерами, в ванной - словом, всюду, где могла поместиться собака. Но собаки, конечно, нигде не было.
- Мне очень неприятно, что так получилось... - сказал директор. - Не знаю, как мне оправдаться... Видите ли, из вашей комнаты слышалось урчание. Мы подумали, у вас собака...
- Это не собака, - сказал Фердинанд. - Это я. Скажите, а урчание не напоминало рокот мотора?
- Может, и напоминало, - ответили в один голос и директор и портье.
- Это, безусловно, я, - повторил, не тая гордости, Фердинанд. - Мне снилось, что я самолет. Наверно, это было так:
- Врррррррррррррррррррр?
- Да, да, совершенно верно, именно "Врррррррррррррррррр!" - заурчали одновременно портье и директор.
- Ах, как это у вас замечательно получается, - не утерпел Фердинанд. Давайте еще раз все вместе.
Все трое набрали воздуха в легкие и послышалось могучее:
- "Вррррррррррррррррррр!"
От этого урчания, как от побудки, проснулась вся гостиница.
VII