Как только уставшая группа затащила багаж во двор конечной точки путешествия, Шура уселась на ступеньки, ведущие к широкому бетонному подиуму, и обняла ближайшую колонну.
— Как я по тебе скучала, домик мой славный.
Ее лишь расстроила немного увядшая гардения перед воротами.
— Ты по возвращению на материк не устраивала такую драму, — фыркнул Аск, помогая поднять на помост тяжелые чемоданы. — Еще у тебя шорты теперь грязные.
— Все равно сегодня стирать кучу одежды, — отмахнулась она и со вздохом встала. — Итак, дорогие гости. Это не отель и не пансионат, поэтому не стесняйтесь пользоваться всем, что видите.
— Очень уютный дворик, — сделала комплимент Пернилла, с любопытством осматривая экстерьер.
— Пасиб. Мы сами все ремонтировали.
— Это же чакка, — узнала растение Марина. — Моя гораздо больше.
— Ага. Этому ростку всего где-то луна от силы.
Пока Аск затаскивал сумки в дом, хозяйка проводила экскурсию.
— Это внутренняя кухня. Она еще в процессе совершенствования. Обычно всем питанием занимаюсь я. Если хотите что-то приготовить — пожалуйста. За продукты в холодильнике и кладовке мы с Аском не деремся.
Открыв деревянный люк в полу, девушка спрыгнула в метровую темную яму с ровным дном и нагнулась, чтобы включить подсветку.
— Это наш погреб. Неглубокий из-за особенностей почвы. Тут у нас склад всяких консерв. Есть бутилированная вода, содовая, пиво. Где-то под стенкой ящик с ассорти из вина. Берите, что хотите. О. А это соленья в горшках. Подписаны вот, — ткнула она пальцем в аккуратные надписи на бумажках.
После чего вылезла и указала на холодильник.
— Подписывайте, пожалуйста, если что-то купили себе лично. Йогурт там, или флан. Или большую пиццу. А-то кое-кто утром после тренировки может смести и не заметить, — хихикнула Шура, закрывая люк в полу. — Также потом мы покажем ближайшие рестораны с хорошей кухней. Если честно, то при гостинице в паре домов отсюда очень вкусно готовят. Один минус — нужно делать заказ за сутки или больше, так как у них не ресторанная система. Мы также часто заказываем различные блюда в ресторанах с самовывозом. Здесь плохо работают курьеры.
— Распорядок, — напомнил Аск.
— Ах да. Ранее я упоминала про местный распорядок дня. Здесь есть полуденная сиеста.
— Ух ты! — обрадовалась Пернилла.
— Это минус, — огорчила ее девушка. — Многие заведения закрыты. В это время года в полдень не так уж и жарко. Душно разве что. Но у местных очень стойкие привычки. Как и ранний подъем с рассветом. Если — прошу прощения — сраный петух в конце улицы дерет глотку, значит полгорода уже на ногах. Соответственно многие заведения открываются рано, но и закрываются тоже. Мало кто полуночничает. Зато вокруг, — махнула она рукой, — почти нет этих надоедливых дискотек и ужасных караоке, как на большинстве курортов. Это тихое место. Особенно сейчас, когда туристов поменьше. Да и вообще мы на краю города.
— Мы знали, на что шли, — подмигнул ей Анджей.
Марина довольно прошептала:
— Нет людей — прекрасно, просто прекрасно.
— Главное, что я не встречу здесь своих пациенток, — добавила Пернилла.
Из-за задержки на кухне по другим уголкам своего дома Шура прошлась куда лаконичней. Жилых комнат всем не просто хватало, еще оставалось с запасом.
Из-за перелетов в течении почти декады чету Манко хватило только на то, чтобы бросить вещи в стирку и объявить, что они уподобились полинезийцам. То бишь собирались дремать в сиесту.
Остальная троица, пообещав принести им вкусненькое к полднику, переоделась в купальники с пляжными шортами и помчалась выгуливать Бьянку в сторону берега. Который был буквально в паре сотен метров от дома.
— Океан, — в который раз прошептала Марина с широкой улыбкой.
Во время полета она не отрывалась от иллюминатора, глядя на бликующую водную поверхность.
— Ой! А почему он такой теплый? — поразилась девушка, когда ее ноги накрыла волна, и теснее прижала к себе маленький пушистый комочек. — Это нормально?
В отличие от хозяйки, Биби любопытно водила темным носом и загребала лапками в предвкушении водных процедур.
Пока Шура принюхивалась и мотала головой, пристально рассматривая облака, Аск пояснил:
— В целом, да. Это не река. Тем более климат тропический. Но перед и во время грозы вода кажется еще теплее из-за низкого давления. Без понятия, как это работает.
— Штормик приди! — воскликнула Шура задирая руки к небу. — Пожалуйста! Подари нам много вкусняшек.
На что Бибка звонко гавкнула, Марина вытянулась лицом, а парень расхохотался.
Чтобы пояснить свое поведение Шура сказала:
— Шторм — палка о двух концах. С одной стороны, ветер, волны, все дела. Неприятно для тех, кого он застал в океане. Да и деревья с крышами иногда ломает. И убирать потом надо — все в песке. Зато во время шторма на берег выкидывает много деликатесов, которые обычно сидят на глубине. Если быть осторожным, можно успеть урвать вкусняшек, пока до них не добрались местные жители и фауна.
Пока она объясняла, парень придавил шорты камнем, чтобы те не улетели, и помчался в воду.
— Ты про всяких моллюсков?
— Ага. Ушки, гребешки и прочие. Обычно мы за ними ныряем вон за той полосой рифов и дальше. Это тяжело. Потом еще голова часто болит. О! Осьминогов тоже выкидывает. Они вкусные.
— Ха-ха! Шур, ты типичная азиатка, — рассмеялась Марина. — Есть что-то, что ты не ешь?
Чем заставила собеседницу задуматься.
— Сахарную глазурь не ем, — наконец ответила она, догоняя подругу в воде.
Двигалась девушка медленно и осторожно, явно начитавшись различных страшилок об уколах игл морских ежей и укусах синекольчатого осьминога.
Что Шура одобряла, полагая, что лучше, когда опыт приходил за осторожностью, чем за глупостью и ошибками.
Зато рядом с ними загребал лапами радостный песель. Оставалось лишь следить, чтобы пуделя не накрыло волной.
*
После того, как вдоволь нанырялась, троица поплелась домой, к пресной воде. Торчать на попеременно вылезающем солнце с мокрой и соленой кожей никому не хотелось. И тем более не хотелось мучений бедной псинки, пропитанной морской водой.
После душа прошла усталость. Даже выкупанная Бьянка напилась водички и радостно завиляла хвостом, мешая хозяйке сушить ее феном и укладывать тонкую шерсть.
Заниматься уборкой двора после нескольких дней отсутствия хозяевам было лень. Вместо этого они помчались в ближайший магазин за свежими продуктами.
*
— Нужна жирная свинина, — напомнил парень рядом с мясным отделом.
Отчего обе девушки удивленно к нему обернулись.
— Ты хочешь посолить сало? — ехидно уточнила Шура.
— Суп. Ты обещала.
— Жирная свинина — это кусок сала. Там нет мышц. А нам нужна полужирная. В идеале бок для бекона. К сожалению, жирную здесь вообще не продают. Я б посолила.
— Эх, — вздохнула Марина, для которой кусочек сала с морковью и вареным яйцом был привычным завтраком.
С некоторыми колебаниями она взяла еще полкило свиного бока и пояснила:
— Хочу посолить.
— Хорошая идея, — просияла Шура. — Соль у нас есть. Ты предпочитаешь с тмином и чесноком или классический вариант?
— Если покажешь пропорцию, сделаю пряный, — обрадовалась девушка, в который раз мысленно отмечая, что ее подруга поистине всеядная.
Когда девушки особо пристально вычитывали этикетки на сыре, троицу заприметила покупательница с типичной внешностью коренной островитянки.
— Привет, Аск, — подкралась она к парню с тихим смешком. — А я расскажу Шуре, что ты ходишь со всякими посторонними леди.
— Привет, Айла, — рассмеялся тот. — Как муж?
— Ой, да что с ним сделается? — отмахнулась та с широкой улыбкой и тут же переключилась на девушек. — Шур, что ты сделала со своими волосами? На материке сейчас такая мода? И кто эти прекрасные персики рядом с вами?
— Решила сменить прическу во имя пубертата. Это моя подруга — Марина и ее маленькая подружка Бьянка, — представила их Шура. И добавила спутнице: — Вас назвали прекрасными персиками. Это наша знакомая — Айла.
— Мило, — улыбнулась та. — Появляется ассоциация с лазурной волной.
— У меня плохо с латынью, — на ломаном международном призналась Айла.
— Не страшно.
Минут на десять пышная красавица задержала компанию. По большей части ей просто хотелось найти предлог, чтобы потрогать необычного зверя на руках у красивой блондинки.
Зато Шура узнала последние новости клана Кимов и краткую городскую сводку за две декады. Все же Айла была супругой Лариса — сына Аланы, которая в свою очередь была дочкой Мейрам Ким.
Аск с Шурой даже не пытались запомнить, кто кому и кем приходился. Лишь сверялись со своей "таблицей Кимов".
— О. Так вот откуда она нас знает, — хмыкнула девушка, когда по пути домой заглянула в свои заметки. — Кстати, я отправила ей на Ущербную Декаду клубничное шампанское, банку фаршированных оливок и головку пайойо. Помимо соли и специй, конечно. Специально заказывала с материка.
— Ты делаешь списки подарков? — удивилась Марина.
— Ага. Это были планы. Просто не удалила после того, как все собрала, — соврала любительница учета финансов.
— Уху, — мило улыбнулась ее собеседница. — А что подарила мне?
На этот раз ответ был честным:
— Не помню.
При сборе корзинки для Манко, Шура щедрой рукой превысила не только объем самой корзины, но и пары сумок. Она испытывала особое наслаждение, делая подарки верным друзьям и просто хорошим людям.
*
Только зайдя во двор, хозяйка горестно вздохнула:
— А бардак еще на месте. Кто бы все помыл, пока я готовлю ужин? — и красноречиво покосилась на Аска.
— Ты же знаешь, что после моей уборки придется снова убирать. Лучше я продолжу возиться с печью для летней кухни, а ты будешь на меня пялиться.
— Я думала это гриль, — тихо прошептала Шура, удивленная в лучшую сторону.
Раньше на внутридворовом помосте парень планировал устроить мастерскую. Но после нескольких развеселых встреч с Кимами стало ясно, что неприкосновенность рабочего места будет гарантированно нарушена.
Хозяйке дома как раз не хватало места на маленькой кухне, чтобы творить масштабные яства. А так как печь была довольно универсальной, выбор становился очевиден. То есть, наличие такой дровяной печки не отменяло того, что ее можно превратить в гриль за минуту, сменив вок на решетку.
— Тебе нужна помощь? — с надеждой уточнила у нее Марина.
— Да. Разбуди, пожалуйста, родителей.
— Ой, и правда. Они долго спят.
— Закаты здесь внезапные. Как бы не заработали бессонницу. Я им пока приготовлю аперитив. Ты будешь ананасовую воду? Это холодная водичка со льдом и вареньем.
— Да, спасибо.
*
После сна гости выглядели да и чувствовали себя разбитыми.
— Наверное, будет гроза, — пробормотал Анджей, растирая глаза под очками.
Благо у них под рукой был талантливый целитель, волшебные ладошки которой быстро приводили организм в норму.
Чета Манко пришла в норму настолько хорошо, что помчались к ближайшему доступу в океан. Их вовремя заметил Аск и увязался следом.
Данный маневр оказался весьма предусмотрительным из-за надвигающегося шторма. Волны уже были не просто веселыми барашками, а устрашающими гребнями. Подводные вихри могли легко ударить неосторожного туриста об острые камни или даже затянуть на глубину.
Пернилла с Анджеем сами поняли, что дело нечисто, когда увидели бушующий океан и тяжелые тучи на горизонте.
— А ветра почти нет, — пораженно заметила женщина.
— Скоро будет ураган, — спокойным тоном предупредил Аск. — Купайтесь пока, но глубже пояса не заходите.
— Что-то я как-то пасс, — нахмурился Анджей.
— Все в порядке. Я подстрахую, — кивнул парень. — На волнах весело. Потом словим погоду и покатаемся на досках в правильном месте.
Под ироничное ворчание о собственных возможностях чета решила немного побарахтаться в соленой водичке. И не пожалели, так как море летом пусть и было, но далеко не такое теплое.
Минусом такого купания оказались взвеси песка в воде и мелкий мусор, поднятый со дна. Пока парень наслаждался видом грядущей бури на северо-востоке и зарывался ступнями в прибой, гости барахтались в волнах, но все равно веселились.
— Вот точно, как наш залив в грозу, — комментировала Пернилла, вылезая на берег.
По пути она умудрилась отковырять с камня пару мелких ракушек. Чему несказанно радовалась.
*
Вернулись они как раз к ужину.
— Аль, ты призвала шторм, — с постным лицом пошутил Аск.
— Смешно. Вообще-то посмотрела прогноз. Мы очень удачно сели. Еще день задержки, и пришлось бы искать ночлег где-то по пути.
— И часто здесь так? — уточнил Анджей.
— Нет, — пожал плечами парень. — В это время года обычно просто теплый дождь без ветра или низкие облака. Штиль — красиво и спокойно. Но бывают и бурные циклоны с грозой.